الفصل 72

## الفصل الثاني والسبعون: عيد الميلاد

كان الجانب الجنوبي من فناء قصر “مي تشانغسو” هو البوابة الرئيسية للقصر، أما الجوانب الثلاثة الأخرى فكانت محاطة بمنازل واسعة، تاركة مساحة مربعة من الطوب الأخضر في مركزها. هذا التصميم البسيط وغير المزخرف، الذي يفتقر حتى إلى لمسة من الخضرة، كان بالفعل يتعارض مع هالة “مي تشانغسو” الرقيقة والعلمية، وكان دائمًا يتحدث عن التجديد، ولكن بما أنه كان لا يزال في منتصف الشتاء، لم يكن هناك مجال لبدء البناء، وهكذا تم الحفاظ على القصر في مظهره الأصلي في الوقت الحالي، وعلى الرغم من عدم وجود الكثير من المناظر الطبيعية التي يمكن التباهي بها، إلا أنه كان أرضًا مثالية طبيعية لتدريب السيوف.

بما أنه كان من المقرر أن يكون هناك رقص بالسيف، فمن الطبيعي أن يكون هناك سيف. لكن السيد الشاب الأول “شياو” لم يكن رجل “جيانغ هو” تقليديًا، ولم يكن ليحضر سيفًا معه أثناء قيامه بزيارات رأس السنة الجديدة، لذلك أمر “مي تشانغسو” “لي قانغ” بالعثور على واحد عشوائيًا له في القصر.

سرعان ما وُضع هذا السيف الذي عُثر عليه عرضًا في يد راقص السيف. تم سحب السيف برشاقة من غمده المصنوع من جلد سمك القرش وتوازن بدقة في يده. شعر بثقل قليل في البداية، ولكن بينما كان ينقر بلطف على السيف لاختبار حافته، بدا وكأنه يتحرك بخفة في قبضته، وعندما فحص النصل عن كثب، رأى بريقه الأخضر المائي وحافته المصقولة بدقة وأدرك أنه سلاح ممتاز، وكان من المؤسف فقط أنه لم يكن له سيد.

“جينغروي، هل تظن أنك تبدو رائعًا جدًا وأنت تقف هناك وتحدق مباشرة إلى الأمام وسيفك ممدود هكذا، أليس كذلك؟” وبخ “يان يوجين” ضاحكًا. “لقد حافظت على هذا الوضع لفترة طويلة دون أن تتحرك، إننا نغفو هنا.”

ضحك “شياو جينغروي” وأعاد النصل إلى غمده، ويده اليسرى تفك حزامه وهو يدور بسرعة، وملابسه تتطاير، وفي اللحظة التالية، كان قد خلع ثوبه الخارجي الطويل وسلمه إلى “لي قانغ”، الذي كان يقف جانبًا، ليكشف عن رداء داخلي جديد مطرز بالفضة. لقد كان دائمًا شابًا وسيمًا، وهذا النوع من الملابس الضيقة ذات الأكمام الضيقة أظهر بشكل طبيعي قامته المبهجة، لذلك حتى قبل أن يتمكن من التقاط السيف مرة أخرى، كان “يان يوجين” يصفق بيديه بالفعل، ويهتف، “رائع! رائع! تعال معي إلى شارع سوق الحلزون وأنت تبدو هكذا تمامًا، وسنرى ما إذا كنت ستتمكن من العودة مرة أخرى!”

“يبدو أن أحدهم يشعر بالغيرة.” قال “شي بي” بجمود، وشعر “مي تشانغسو” بزاوية شفتيه ترتعش في ابتسامة مكبوتة. انعكس ضوء الشمس عن المعدن في الفناء بينما بدأ السيف يشق طريقه في الهواء.

كان أسلوب المبارزة الذي يمارسه “شياو جينغروي” بطبيعة الحال هو طريقة “تيانكوان” التي تم تناقلها في قصر “تيانكوان”. في ذروة مجد عشيرة “تشو”، لم يسيطروا فقط على عالم فنون الدفاع عن النفس في الجنوب، بل أنتجوا أيضًا جنرالين عسكريين من الدرجة الأولى، وكان صيتهم وقوتهم لا يعلى عليهما. في وقت لاحق، على الرغم من تقاعدهم من البلاط، إلا أنهم حافظوا على مكانتهم في “جيانغ هو”، وكان الجميع يعرف اسم الرئيس الحالي، “تشو دينغفنغ”، الذي ظهر في قوائم “لانغيا” لخبراء فنون الدفاع عن النفس على مدى السنوات العشر الماضية على التوالي. كان يحتل حاليًا المرتبة الرابعة في القائمة، وفي “دا ليانغ”، كان في المرتبة الثانية بعد “منغ تشي” فقط.

على الرغم من أن “شياو جينغروي” لن يكون بالتأكيد خليفة قصر “تيانكوان”، أولاً بسبب تاريخه الشخصي وثانيًا لأنه لم يكن الابن الأكبر، إلا أن “تشو دينغفنغ” لم يتردد أبدًا بسبب هذا في تعليمه المبارزة. لذلك، مع التوجيه الدقيق لمثل هذا المعلم العظيم، ومع موهبة “جينغروي” الطبيعية، فقد حقق الآن الإمكانات الكاملة لهذه المجموعة من المهارات، وعلى الرغم من أنه ربما يكون أكثر قدرة على التكيف عندما كان يقاتل حقًا ضد خصم، إلا أنه كان من الصعب العثور على أي أخطاء واضحة في رقصاته التدريبية المنتظمة.

كان يومًا احتفاليًا، لذلك طلب “مي تشانغسو” من “شياو جينغروي” أن يستعرض مهاراته بشكل أساسي لتخفيف الجو، ولم يكن ينوي حقًا مناقشة المبارزة معه، ولذلك لم يمنحه سوى بضع كلمات من الثناء، وأثنى عليه لعدم إهمال تدريبه والإعجاب بمدى تحسنه. من بين المتفرجين الآخرين، كان “يان يوجين” أقل خبرة، ولم يكن “شي بي” يعرف شيئًا عن فنون الدفاع عن النفس، وعلى الرغم من أن “شي شو” تلقى تدريبًا علميًا وعسكريًا، إلا أنه مثل معظم أبناء البيوت النبيلة، كان يمارس الرماية وركوب الخيل بشكل أساسي، ولذلك لم يتمكن الثلاثة إلا من الوقوف في إعجاب، وغير قادرين على تقديم أي تعليقات جوهرية. بدلاً من ذلك، كان “في ليو”، جالسًا على زاوية السطح، يدرس العرض بعناية من البداية إلى النهاية، وأصابعه تتحرك بلا كلل وهو يحلل كل حركة.

عندما انتهى رقص السيف، أحضرت العمة “جي” طبقًا من الزلابية بالسمسم المطبوخة حديثًا وعاد الجميع إلى الغرفة الدافئة، يضحكون ويتحدثون أثناء تناولهم الطعام. “شي شو”، شعر بالملل، ولم يأكل سوى القليل قبل أن يجد عذرًا للمغادرة. رأى الجميع أنه لم يكن منسجمًا تمامًا، لذلك لم يجبروه على البقاء، لكن “شياو جينغروي” نهض وذهب إلى الباب، وأمر خدمهم بمرافقته إلى المنزل بعناية قبل أن يتركه يذهب.

“جينغروي” أخ أكبر جيد جدًا، أفترض أن أخاك الأكبر “تشو” يجب أن يكون أيضًا رجلاً حكيمًا وحذرًا. أتساءل كيف هي مبارزته؟” نقر “مي تشانغسو” على زلابية السمسم البيضاء في وعائه بملعقة طويلة، مستنشقًا رائحتها الحلوة وهو يتحدث عرضًا.

قال “شياو جينغروي” بإعجاب: “فنون الدفاع عن النفس لـ”تشينغياو داج” أفضل بكثير من فنوني. مثل تلك الحركة، الطائر يطير من الغابة، لا يمكنني إلا أن أضرب سبع ضربات بسيفي، لكنه يستطيع أن يضرب تسع ضربات.”

“أنت أصغر سنًا، لذلك ليس من المستغرب أن تتخلف قليلاً. لكن اسم “تشو داج” الخاص بك معروف بالفعل جيدًا في “جيانغ هو”، سمعت به كثيرًا عندما كنت في مقاطعة “لانغ”.” بدا “مي تشانغسو” وكأنه فكر فجأة في شيء ما، وسأل: “ماذا تسميه عادة؟ هل تسميه “داج”، أم صهر؟”

ضحك “يان يوجين”: “أسمعه يناديه “داج”. لكنه كل من “داج” الخاص بك وصهرك، شخص خارج العائلة لن يفهم أبدًا ما يجري.”

“قصة “جينغروي” هي حكاية منزلية الآن، كيف يمكن أن يكون هناك أي شخص لا يعرفها؟” نفخ “مي تشانغسو” على زلابية السمسم الخاصة به وأخذ قضمة ببطء، والبخار الأبيض يتصاعد أمامه، وتعبيره مرتبك بعض الشيء. “هل سيعودون إلى “فينزو” بعد مرور الشهر الأول من العام الجديد؟”

“لا داعي للعجلة، “فينزو” تبعد أقل من عشرة أيام عن العاصمة، لذلك عادة ما يبقون حتى منتصف أبريل قبل المغادرة. ولكن هذا العام، سيعود والدي “تشو” فقط، ستبقى أمي و”تشينغياو داج” لمرافقة “تشي مي”.” بينما كان “شياو جينغروي” يتحدث، ظهرت ابتسامة سعيدة على وجهه. “تشي مي” حامل، ومن المقرر أن تلد في مايو، لذلك سأكون “شوشو” وأيضًا “جيوجيو”.”

ابتسم “مي تشانغسو” للأخوين من عائلة “شي”: “تهانينا”. “يجب أن تكون صاحبة السمو الأميرة الكبرى قلقة بشأن الشابة، لكي تجعلها تبقى مع عائلتها الأصلية لتلد.”

“هذا صحيح. والدي “تشو” رجل “جيانغ هو”، ووالدي “شي” رجل عسكري، لذلك لا يهتمون بتلك العادات حول عدم السماح للفتيات بالولادة في منازلهن الأصلية. إلى جانب ذلك، تكون الفتيات دائمًا أكثر راحة مع أمهاتهن بجانبهن، وستبقى والدتي “تشو” أيضًا، لذلك ستتم رعاية “تشي مي” جيدًا.”

“جينغروي”، وسع “يان يوجين” عينيه. “لماذا لا تخبر الأخ “سو” لماذا يبقى والداك “تشو” دائمًا حتى منتصف أبريل قبل المغادرة؟”

احمرت وجنتا “شياو جينغروي” وقال: “إنهم، إنهم يريدون، قضاء المزيد من الوقت معًا”، ونظر إلى “يان يوجين”. “أعتقد أنه من الرائع أن تعيش عائلاتنا معًا لفترة قصيرة.”

كان “مي تشانغسو” شخصًا ذكيًا، وكان هناك ضحك في عينيه وهو يقول: “هل يمكن أن يكون هناك حدث مهم يحدث في أبريل؟”

انضم “شي بي” إلى المزاح: “خمن يا أخ “سو”.”

عبس “مي تشانغسو” بخفة: “عيد ميلاد “جينغروي”؟ إذن أي يوم في منتصف أبريل هو، هم؟”

سبق “يان يوجين” الآخرين في الإجابة: “الثاني عشر من أبريل. لكن هذا كان سهلاً للغاية، انظر إلى تعبير “جينغروي”، من الواضح أنه يقول للأخ “سو”، هذا التاريخ له علاقة بي! له علاقة بي!””

ضحك “شياو جينغروي” وهو يوجه ركلة إليه: “اصمت!” “متى رأيت تعبيرًا يتحدث؟”

“هون، ليس فقط التعبيرات، في بعض الأحيان الحواجب، زاوية الفم، الأصابع، وحتى الشعر يمكن أن تتحدث، وحتى إذا لم تبتسم أو تتجهم، حتى إذا لم تنظر إلي، فلا يزال بإمكاني معرفة ما يقولونه.”

“هل تتحدث عن جميلاتك الثمينات؟” ارتعشت شفة “شياو جينغروي”. “لا تكن واثقًا جدًا، في يوم من الأيام، سيأتي شخص يمكنه إبقائك تحت إبهامه، ثم سآتي لمشاهدة العرض.”

“لا تحبس أنفاسك.” تبنى “يان يوجين” عن قصد هالة نبيلة. “سنرى من يضحك على من.”

شاهد “مي تشانغسو” بهدوء بينما كان الاثنان يتبادلان المزاح، وعلى الرغم من أنه كان مشهدًا مألوفًا، إلا أن حزنًا غريبًا نشأ في قلبه. كان وعاء الزلابية الساخنة في يده قد برد بالفعل، على الرغم من أنه لم يأكل سوى اثنتين.

انحنى “شي بي” بقلق: “الأخ “سو”، هل تشعر بتوعك؟ أم أنك متعب؟”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

ابتسم “مي تشانغسو” ووضع وعاءه على الطاولة، وحول نظرته الدافئة إلى “شياو جينغروي”: “لا شيء، أنا دائمًا هكذا في الشتاء. كيف تحتفل بعيد ميلادك عادة؟”

“أوه، أنا من الجيل الأصغر، لذلك لا يستحق الاحتفال كثيرًا.” بدأ “شياو جينغروي” للتو عندما قاطعه “شي بي”.

“هيا، إذا لم يعتبر عيد ميلادك احتفالًا، فيمكن لـ”شي شو” وأنا أن نبكي طريقنا خلال أعياد ميلادنا!”

“هذا صحيح، عيد ميلاد “جينغروي” دائمًا ما يكون صفقة أكبر من أعياد ميلاد إخوة “شي” الآخرين. لا يمكن مساعدته، لديه مجموعتان من الآباء، لذلك يجب مضاعفة كل شيء.” كان “يان يوجين” على دراية واضحة بالوضع. “إلى جانب الكومة الضخمة من الهدايا، هناك دائمًا مأدبة كل عام، مع جميع الأصدقاء الذين يريد دعوتهم، وبعد العشاء، عندما يتقاعد كبار السن، يمكننا أن نجن كما نشاء. إنه اليوم الوحيد في السنة الذي يمكنك فيه حقًا فعل ما تريد، أليس كذلك؟”

نظر “مي تشانغسو” إلى تعبير “شياو جينغروي” وعرف أن “يان يوجين” قد تحدث بصدق: “في هذه الحالة، يجب أن يكون عيد ميلاد “جينغروي” أسعد يوم في السنة. وهذا العام سيبلغ الخامسة والعشرين من عمره، وهو عمر مهم، لذلك لا يمكن أن يكون الاحتفال أكثر حيوية.”

نظر “شياو جينغروي” إلى “مي تشانغسو”، ووجهه يهدأ قليلاً: “بالطبع أنا سعيد بقضاء الوقت مع أصدقائي، وفعل ما نحب. إذا تمكن الأخ “سو” من المجيء أيضًا هذا العام، فسيكون ذلك لطيفًا.”

صفع “يان يوجين” كتفه: “هل أنت مجنون؟ من المؤكد أن الأخ “سو” سيكون في المدينة في أبريل، لذلك بالطبع يجب أن يأتي. حاولت دعوته إلى منزلك ليلة رأس السنة الجديدة ولكنك لن تدعوه لعيد ميلادك؟”

كان “شياو جينغروي” على وشك الرد، لكنه تردد بعد ذلك، ونظرته تترنح. على الرغم من أن “يان يوجين” كان ذكيًا، إلا أن هناك بعض الأشياء التي لم يكن يعرفها. عندما دعا “مي تشانغسو” إلى قصره ليلة رأس السنة الجديدة، بصرف النظر عن مراعاة ملاءمة الوقت والموقف، فقد أهمل جانبًا مهمًا آخر، وهو المواقف التي اتخذها “سو تشي” وقصر “شي” في المعركة من أجل العرش. عندما تذكر الأحداث التي وقعت في “كوخ الثلج” في الليلة الأخيرة لـ”مي تشانغسو” في مقر إقامتهم، لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا الأخ “سو” الذي يحترمه بشدة سيرضى حتى بالمرور عبر بوابات قصر “شي” مرة أخرى.

ولكن على عكس مشاعر “شياو جينغروي” المعقدة، بدا “مي تشانغسو” مرتاحًا إلى حد ما وهو يقول، ولا يزال يبتسم: “أجد كلمات “جينغروي” غريبة أيضًا. “جينغروي”، ألن تدعوني حقًا؟”

ذهل “شياو جينغروي” للحظة قبل أن يسأل في شك: “هل سيرضى الأخ “سو” بالمجيء؟”

“نحن أصدقاء، ونعيش في نفس المدينة، ما هو السبب الذي يمنعني من المجيء؟ إنه فقط أنني متقدم قليلاً في سنواتي، ولا يمكنني الانضمام عندما يصبح الأمر مثيرًا للغاية، لذلك لا تمانع إذا بدوت وكأنني بطانية مبللة قليلاً، هذا كل شيء.”

ابتهج “شياو جينغروي” وقال على عجل: “تم الأمر، سأنتظر بالتأكيد لاستقبال الأخ “سو”.”

ركل “يان يوجين” صديقه بخفة ثم استدار ليقول: “الأخ “سو”، عيد ميلادي في السابع من يوليو، لا تنس!”

لم يستطع “مي تشانغسو” إلا أن يضحك، ثم بدأ يسعل في كمه. “حسنًا، سأتذكر.”

سخر “شي بي”: “مع مثل هذا عيد الميلاد المصادف، لا يمكن للأخ “سو” أن ينسى حتى لو أراد ذلك. إذا ولدت بعد بضعة أيام فقط، في الخامس عشر من يوليو، فسيكون ذلك أفضل.”

دافع “مي تشانغسو” عن “يان يوجين”: “يشتهر الأولاد الذين يولدون في السابع من يوليو بتقدير الصداقة والمودة. أعتقد أن “يوجين” يرقى إلى هذا الوصف.”

أومأ “شي بي”، وتعبيره جاد: “نعم، إنه بالتأكيد حنون تجاه السيدات الجميلات.”

أخرج “يان يوجين” لسانه في اتجاهه ثم انزلق إلى “مي تشانغسو”، قائلاً بهدوء في أذنه: “الأخ “سو”، عندما تفكر فيما ستقدمه لـ”جينغروي”، عليك أن تخبرني أولاً، حتى لا نقدم له نفس الهدية.”

على الرغم من أنه تحدث بصوت منخفض، إلا أنه لم يكن منخفضًا بما يكفي للهروب من سمع أولئك الذين بجانبهم، ودفعه “شياو جينغروي”، وهو يوبخه ضاحكًا: “هل تظن أن الأخ “سو” مثلك، دائمًا ما يبتكر أشياء غريبة كهدايا؟ على أي حال، الفكرة هي الأهم، سأكون سعيدًا بأي شيء تقدمه لي.”

“الهدية ليست الشيء الأكثر أهمية حقًا، على أي حال، لدي شعور بأنه، هذا العام، سيحظى “جينغروي” حقًا بعيد ميلاد لن ينساه أبدًا.”

تحدث “مي تشانغسو” بحرارة وبابتسامة خفيفة على وجهه، وضحك الشبان الثلاثة معه، غير مدركين للمشاعر المتضاربة في نظرته المقنعة، التي كانت تومض بين التعاطف والندم والتصميم القاتم.

ظهر “لي قانغ” مرة أخرى عند باب الغرفة: “يا رئيس، أرسل الأمير “يو” أشخاصًا بدعوة إلى مأدبة في قصره في الخامس، ينتظر الرسل ردًا، أعتذر عن المقاطعة.”

تم تسليم بطاقة الدعوة الحمراء إلى الطاولة، وتبدد الجو المبهج في الغرفة على الفور. عض “يان يوجين” شفته، وخفض “شياو جينغروي” عينيه، وشحب وجه “شي بي”.

يبدو أن صداقتهم الرقيقة لا يمكن أن تهرب أبدًا من ظل الواقع الذي يلوح في الأفق لفترة طويلة.

أجاب “مي تشانغسو” بلامبالاة: “أرسل ردًا إلى الأمير “يو” قائلاً إن المأدبة في الخامس هي تجمع للضيوف النبلاء، وبما أن لدي ارتباطات أخرى في ذلك اليوم، فلن أعطلهم بحضوري.” مرت نظرة “مي تشانغسو” بخفة على الشبان الثلاثة.