الفصل 26

## الفصل السادس والعشرون: زائر في وقت متأخر من الليل

عيد ميلاد مجيد للجميع! أتمنى لكم ولجميع أحبائكم عطلة رائعة! <3 هل هناك أي مسوفين آخرين في شراء الهدايا يعانون من ضغوط البحث عن الهدايا؟

بمعنى أدق، لا ينبغي أن يُطلق على هذا الشخص لقب "زائر"، لأن كوخ الثلج الذي يقيم فيه "مي تشانغسو" حاليًا يقع في الواقع في منزلها. إلا أنها لم تأت لزيارة طوال هذا الوقت.

لم يُظهر "مي تشانغسو" دهشته. لقد استمال "فيليو" بلطف إلى غرفته، الذي خرج عند الضجة. ثم ابتسم ابتسامة خفيفة للأميرة "لييانغ" وانحنى تحية.

ارتفعت حدة الرياح. لقد سمعت أنك لست على ما يرام، يا سيد "سو". لنتحدث في الداخل. كانت الأميرة "لييانغ" ترتدي تعبيرًا باردًا، لكن نبرة صوتها كانت دافئة بما يكفي. لم تبد أي رفض متواضع عندما رأت "مي تشانغسو" يتنحى جانبًا ليفتح لها الطريق، ودخلت إلى الداخل في المقدمة. مع اصطدام الهواء الدافئ بها، فكت أربطة عباءتها الذهبية.

لقد أتت بهدوء بمفردها، لذلك لم يكن هناك أي خادمات بالقرب منها بطبيعة الحال. تقدم "مي تشانغسو" ليأخذ العباءة التي خلعتها وعلقها في مكان قريب. ثم أحضر إبريق شاي من الموقد وسكب كوبًا من الشاي الساخن لها.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
احتضنت الأميرة "لييانغ" الشاي في يديها، لكنها لم تقربه إلى فمها. لفت كفيها حول حافة الكوب، كما لو كانت تدفئ يديها. بعد فترة طويلة، قالت أخيرًا: "أرجو أن تتقبل اعتذاري لزيارتي في وقت متأخر كهذا. الأمر فقط أنه إذا كنت سأتي في وقت أبكر، أخشى…"

عند رؤيتها تختنق في منتصف كلماتها، ابتسم "مي تشانغسو" ابتسامة خافتة وتولى النصف الآخر، "تخشى سموكم أن يكون "جينغروي" لا يزال هنا إذا أتيت في وقت أبكر؟ في هذه الحالة، هل لدى سموكم بعض التعليمات لي وحدي؟"

رفعت الأميرة "لييانغ" رأسها ونظرت إليه. كان "سو تشي" عاميًا، وكانت هناك فجوة واسعة بين رتبته ورتبة أخت الإمبراطور. لم تُنطق كلمة "تعليمات" من باب المجاملة فحسب. ومع ذلك، فإن الأضواء المختلفة التي أُلقيت على هذا الرجل كانت مبهرة، مما يجعل من المستحيل تحديد هويته الصحيحة.

رئيس أكبر عشيرة في العالم، الصديق الجيد المحترم لأرقى النبلاء في العاصمة، سيد حارس يمكنه منافسة أعظم محاربي "ليانغ"، هدف محاولات التجنيد اليائسة لولي العهد والأمير "يو"، رجل يحظى بحظوة كبيرة وفي علاقة عاطفية غامضة مع الأميرة "نيهوانغ"… بجمع كل هذه الأجزاء معًا، من المستحيل حتى على الأميرة النبيلة "لييانغ" أن تراه مجرد عامي.

ومع ذلك، فذلك لأنها تعلم أنه بالتأكيد ليس رجلاً عاديًا، وأنه يجب أن يتمتع بقوى لا تُقاس، أن الأميرة المنعزلة جاءت إلى هذا المسكن المتواضع للضيوف، بمفردها وفي عمق الليل.

"بغض النظر عن الكلمات التي لديك لي، بما أنك هنا بالفعل، يجب أن تُقال في النهاية. لا داعي للتردد يا صاحبة السمو." جمع "مي تشانغسو" بالفعل تعبير الزائر بنظرة خاطفة وتابع ببطء: "سأقبل تعليمات سموكم بشكل طبيعي إذا كانت تقع ضمن نطاق قدراتي. إذا كان هناك شيء غير قادر على إكماله، فلن أتحدث أكثر مما ينبغي، ولا أنشر القيل والقال. يرجى الاطمئنان يا صاحبة السمو."

تثبتت نظرة الأميرة "لييانغ" قليلاً، كما لو أنها اتخذت قرارًا عقليًا. تم وضع الكوب في كفيها على الطاولة في وقت ما دون علمها. رفعت رأسها ونظرت مباشرة في عيني "مي تشانغسو". قالت، متوقفة عند كل كلمة: "السيد "سو". أرجوك أنقذ "نيهوانغ"."

عند سماع مثل هذا الطلب، حتى شخص يتمتع بحالة ذهنية ثابتة مثل "مي تشانغسو" لم يتمكن من إخفاء وميض من المفاجأة في تعبيره. "ماذا تعنين يا صاحبة السمو؟"

"لقد سمعت أن "نيهوانغ" تفكر فيك بشكل كبير، يا سيد "سو". أفترض أنه يجب أن يكون هناك مودة بينكما." رفعت الأميرة "لييانغ" يدها لإيقاف "مي تشانغسو"، الذي بدا وكأنه يريد توضيح البيان، مشيرة إليه بالسماح لها بالانتهاء. "على الرغم من أن "نيهوانغ" ذكية، إلا أنها تقضي معظم وقتها داخل إمارتها بعد كل شيء. إنها لا تفهم مدى عمق وعكارة مياه العاصمة. إنها تعتمد على المكانة النبيلة والقوية لـ "يوننان"، فضلاً عن كونها مقاتلة من الطراز الأول بين أفضل المقاتلين، وتحمل موقفًا مرحًا تجاه هذه البطولة من أجل زوجها. إنها تعتقد بقوة أن كل شيء تحت سيطرتها، وبالتالي فهي مهملة إلى حد ما."

"من أصوات كلمات سموكم، هل يمكن أن يكون هناك شخص يجرؤ بالفعل على التآمر ضد الأميرة؟"

"لكي يصل الناس في العاصمة إلى أهدافهم، هل هناك أي شيء لا يجرؤون على فعله؟" فكرت الأميرة "لييانغ" في شيء ما، وكشفت عيناها عن تلميح من الألم. "بصفتها شخصًا واحدًا، تمثل "نيهوانغ" الموقف الكامل لقصر أمير "يوننان"، وتمثل القوة العسكرية لعشرة آلاف فارس على الحدود الجنوبية. أليست هذه الأهمية تستحق أن يخاطر شخص ما بالتآمر من أجلها؟"

رفع "مي تشانغسو" حاجبيه بخفة وأومأ برأسه ببطء. بالطبع، لقد أولى قدرًا كبيرًا من الأهمية لأهمية الأميرة "نيهوانغ". لهذا السبب كان يريد دائمًا إيجاد طريقة لها لدعم الأمير "جينغ" بشكل كامل. لن يتخلى الآخرون عن هذه الفرصة أيضًا، بالطبع. ومع ذلك… بالنظر إلى سلطات الأميرة "نيهوانغ" الحالية وشخصيتها العنيدة، من يجرؤ على الاستيلاء على قوتها؟ ومن سيكون قادرًا حقًا على تحقيق هدفه من خلال المؤامرات والمكائد؟

"أعرف ما الذي تفكر فيه، يا سيد "سو". قراءة تعابير الآخرين ليست تقنية سرية فريدة لنهر الشرق." الأميرة التي نشأت محاطة بالغيوم الماكرة والرياح المخادعة تعرفها أيضًا. بنظرة واحدة، ظهرت ابتسامة باردة عند زاوية شفتيها. ""نيهوانغ" قوية جدًا بالفعل. قوية لدرجة أنه يبدو من غير الضروري حمايتها… ولكن يا سيد "سو"، أنت لا تفهم. بغض النظر عن مدى قوة المرأة، فهي لا تزال مجرد امرأة في نهاية اليوم. بعض الأشياء التي لا تهم الرجال بما يكفي هي ضربة كافية لتدمير إرادة المرأة. إذا كان لدى "نيهوانغ" بالفعل شخص تحبه، فستكون هذه الضربة أقوى. سيجعلها تشعر بأن من ستتزوجه ونوع الحياة التي ستقودها في المستقبل كلها غير مهمة…"

بينما كانت تتحدث، كان تعبير الأميرة "لييانغ" هادئًا جدًا، وكانت نبرة صوتها باردة جدًا. ومع ذلك، فإن عينيها المحمرتين ببطء وأصابعها المتصلبة وعديمة اللون فوق الطاولة كشفت عن مشاعرها المتأججة.

أدار "مي تشانغسو" رأسه، وأخفى التعاطف المتزايد في عينيه.

لم يكن لديه أي ذكرى للأميرة "لييانغ" في الماضي، التي كانت مشرقة وحيوية بطبيعة نارية، والتي كانت تتنافس مع الأمراء كلما ذهبوا للصيد. لم يكن لديه سوى ذكريات عن رثاء والدته الهادئ لنفسها عندما اشتكى لها من أن عمته "لييانغ" كانت باردة وغير ودودة للغاية.

كيف وقع الحادث القديم بالضبط… ولماذا وقع… كان سريًا للغاية وبعيدًا جدًا في الماضي. على الرغم من أنه أجرى تحقيقات متعمدة خلال هذه السنوات، إلا أنه لم يتمكن من العثور على أي معلومات قيمة. ربما توجد الحقيقة فقط مخفية في قلوب هؤلاء الأشخاص القلائل، الذين لن يقول أي منهم بصوت عالٍ.

"يا صاحبة السمو،" قال "مي تشانغسو" ببطء بعد التفكير بعمق لبعض الوقت، "أنا أقر بمنطق كلماتك، لكنني ما زلت لا أستطيع تخيل ذلك. ما هي الطريقة بالضبط التي يمكن أن تخلق مثل هذا التأثير؟"

ارتجفت زوايا شفتي الأميرة "لييانغ" قليلاً، كما لو أنها لم ترغب في شرح التفاصيل على الإطلاق. ومع ذلك، فقد فهمت بوضوح أنه سيكون من المستحيل كسب ثقته دون الكشف عن مزيد من التفاصيل.

"جلالته راضٍ بشكل خاص عن اثنين من المرشحين العشرة النهائيين، ويرغب في تزويجهما بالأميرة. هل تعرف من هما؟"

"مي تشانغسو"، بالطبع، هز رأسه على الفور.

""سيما لي"، نجل المارشال الكبير، و"لياوتينغجي"، نجل مركيز "تشونغسو"."

"صحيح." لم يفاجأ "مي تشانغسو" بالإجابة. لقد حدث فقط أنه بين هذين الشخصين، تدعم عائلة "سيما" ولي العهد ويدعم مركيز "تشونغسو" الأمير "يو". كان الأمر متوازنًا إلى حد ما. من يدري ما إذا كان الإمبراطور قد صممه عن قصد، أو إذا كان مجرد صدفة؟

"ولكن بالنظر إلى القواعد الحالية للبطولة، لا توجد إمكانية لأي من هذين الشخصين للفوز ما لم تلقي الأميرة لعبة وتخسر عمدًا."

""صحيح"، أومأ "مي تشانغسو" مرة أخرى. "أكثر بكثير من هذين الاثنين. لا يمكن لأي من العشرة الفوز."

"لهذا السبب، يشعر بعض الناس بالقلق. دعم عائلة "مو" في "يوننان" جذاب للغاية. ومع ذلك، إذا لم يتم الانتهاء من الأمر خلال إقامة الأميرة القصيرة في العاصمة، فسيتطلب الأمر ضعف الجهد لنصف النتيجة عندما تعود إلى "يوننان"." أطلقت الأميرة "لييانغ" فجأة ضحكة باردة، "في وقت كهذا، كانت رغبات "نيهوانغ" الشخصية منذ فترة طويلة خارج نطاق اعتبار هؤلاء الأشخاص. الخبراء داخل القصر هم خبراء في التكتيكات الخفية. سيحاول بعض الأشخاص الذين لديهم معرفة بالأحداث القديمة حتمًا تقليد الطريقة التي استخدمتها الإمبراطورة الأرملة في الماضي…"

عند ذكر الإمبراطورة الأرملة، ارتجف قلب "مي تشانغسو" مرة أخرى. "هذا صحيح." بالتفكير في الأمر الآن، نادرًا ما زارت الأميرة "لييانغ" والدتها في ذكرياته، ولم يره أبدًا يتحدث مع الإمبراطورة الأرملة. فقط، كانت حياته تفيض بالأمور الغنية والنابضة بالحياة في ذلك الوقت، وبالتالي لم يولي أي اهتمام لهذا الوضع الغريب.

أغمضت الأميرة "لييانغ" عينيها للحظة، كما لو كانت بحاجة إلى تهدئة نفسها. لأنه، ما كانت على وشك قوله بعد ذلك كان جوهر الطريقة.

"هناك نوع من النبيذ في القصر يسمى "لفائف العاطفة". له تأثير تحفيز الهلوسة والرغبة الجنسية بمجرد كوب واحد. إذا شربته امرأة، فسوف تخطئ في اعتبار الرجل بجانبها هو الشخص الذي تحبه وتتوق إليه بشدة. بتحريض من آثار المخدر، ستأخذ زمام المبادرة وتتوسل أن يتم احتضانها. إنها لا تعرف عن وجود مثل هذا النبيذ، لذلك حتى عندما تستيقظ بعد ذلك، ستعتقد أن إرادتها الضعيفة هي التي أدت إلى سوء سلوكها أثناء سكرها. علاوة على ذلك، لا يمكنها أن تغضب من الرجل لأنها هي التي أخذت زمام المبادرة. خجلًا ويائسة، هذا الشعور أسوأ حقًا من الموت. لكن الموت كان دائمًا أصعب الأمور عبر العصور. إذا ماتت بعد ذلك، ستموت دون كرامة. من الآن فصاعدًا، بغض النظر عن عدد الكلمات غير المعلنة المخفية في قلبها، سيكون من المستحيل عليها أن تقولها. إذا تقدم شخص موثوق به لتقديم المشورة لها بينما تشعر بالضياع، فكيف يمكن أن يكون لديها أي طاقة للنضال أو الرفض؟ إنها قادرة فقط على السماح للآخرين بالتلاعب بها كما يحلو لهم…" تغيرت نبرة الأميرة "لييانغ" ببطء عندما وصلت إلى نهاية حديثها. من حزنها المأساوي، سيكون حتى أكثر الرجال كثافة قادرًا على رؤية أن ما تحدثت عنه كان مشاعرها الخاصة، المنقوشة بعمق في قلبها.

وقف "مي تشانغسو" وسار ببطء إلى الطرف الآخر من الغرفة. أدار ظهره نحوها وتجنب عينيه، منتظرًا بصمت حتى تستعيد هدوئها.

بعد حوالي عشر دقائق، أخذت الأميرة "لييانغ" أخيرًا نفسًا عميقًا وقالت ببطء: "أرجو أن تسامحني يا سيد "سو". المرأة التي تم تأطيرها في الماضي هي أخت عزيزة علي، لذلك أصبحت عاطفية بعض الشيء. آمل ألا تمانع."

"بالطبع لا يا صاحبة السمو. شيء كهذا يجعل شعر المرء ينتفض حقًا. ستشعر سموكم حتمًا بالغضب والتعاطف حتى لو لم تكن أختك. فقط، أنا لا أفهم تمامًا. من كان متلقي حب أخت سموكم، لدرجة أن الإمبراطورة الأرملة ستعارض ذلك لدرجة…"

حدقت الأميرة "لييانغ" في المسافة، كما لو كانت تعبر عبر الزمن لتقع على تلك النقطة البعيدة، "كان أميرًا رهينة أُرسل إلى "ليانغ" من إمبراطورية "تشو" الجنوبية…"

تلاشت ارتباكات "مي تشانغسو" على الفور، ولم يستطع تحمل طلب المزيد.

"على الرغم من أن "نيهوانغ" ليست مرتبطة بي بالدم، إلا أن روحها المبهرة تذكرني بالماضي. إنها تجعلني معجبة بها." يبدو أن الأميرة "لييانغ" قد تغلبت أخيرًا على ذروة ألمها، وهدأ تعبيرها ببطء. "إذا كان شخص ما يخطط لاستخدام مثل هذه التكتيكات الخفية ضدها، يجب أن أمنع ذلك مهما حدث. آمل أن تساعدني يا سيد "سو"."

تومضت عينا "مي تشانغسو". توقف، ثم انتهى به الأمر أخيرًا إلى السؤال على أي حال، "كيف علمت سموكم بهذه المؤامرة؟"

على الرغم من أن الأميرة "لييانغ" كانت تعلم أنه سيطرح مثل هذا السؤال، إلا أنها لم تستطع منع إدارة رأسها لتجنب النظرة التي لم تكن شديدة في الواقع. أخيرًا، أجابت بهدوء، ""شي بي"، هذا الطفل. إنه يريد أن يشارك، لكن قلبه ليس قاسيًا بما فيه الكفاية. رأيته غير مرتاح، وأجبرت الحقيقة عليه بعد استجوابه…"

"آه." أومأ "مي تشانغسو" وسأل السؤال التالي، "مع مكانة سموكم، يجب أن تكون هناك طرق عديدة لمنع ذلك. لماذا قررت اختيارني؟"

أطلقت الأميرة "لييانغ" ضحكة ساخرة وردت ببرود، "طرق عديدة؟ أشك في ذلك. لم يقع الحدث. هل يجب أن أسأل العقل المدبر؟ لن يعترفوا بذلك. هل يجب أن أبلغ جلالة الإمبراطور؟ ليس لدي أي دليل لدعم كلماتي الفارغة. سأدخل القصر بنفسي لمنعه، ولكن من يدري متى سيتحركون؟ ما الذي يمكن أن تحققه مكانة الأميرة خلال مثل هذا الوقت؟"

تأمل "مي تشانغسو" للحظة. أراد أن يسألها لماذا لم تطلب المساعدة من زوجها، لكنه أدرك فجأة أن هذه الطريقة كانت هي نفسها الطريقة في الماضي. حتى لو لم يكن "شي يو" متآمرًا في ذلك الوقت وتم استخدامه ببساطة من قبل الإمبراطورة الأرملة، إلا أنه كان لا يزال محسنًا في نهاية اليوم. سيكون من المحرج مناقشة الأمر معه. إلى جانب ذلك، من المؤكد أن المرء سيغضب العقل المدبر إذا كان سيساعد بالفعل في منع وقوع الحدث. لم يكن "شي يو" شابًا متحمسًا. لن يوافق بالضرورة على المساعدة.

بالتفكير في الأمر، لم يكن لدى الأميرة النبيلة حقًا أي شخص تطلب منه المساعدة. إنه حقًا يجعل المرء يتنهد شفقة. ومع ذلك… "يا صاحبة السمو، حتى لو كانت لدي الرغبة في المساعدة، أخشى أن تكون يدي مقيدة إلى حد ما بصفتي مجرد عامي…"

"أليس لديك علاقات وثيقة مع الأميرة "نيهوانغ"؟ إلى جانب ذلك، سترىها غدًا. يرجى إعطاء هذه المعلومات لها بعد ذلك وإخبارها بتوخي الحذر عند التعامل مع السيدات في القصر. يجب أن يضمن ذلك سلامتها."

"لماذا لا تخبرها بنفسك يا صاحبة السمو؟"

"لقد كنت دائمًا باردة ومتحفظة. على الرغم من أنني لطالما أعجبت بـ "نيهوانغ" في السر، إلا أنني لا أملك علاقات وثيقة معها. قد لا تصدقني. والأهم من ذلك، أنهم يعرفون بالفعل أنني اكتشفت هذه المؤامرة. بمجرد أن أدخل القصر، ستكون هناك بالتأكيد سيدة ترافقني بجانبي. لن تتاح لي فرصة للتحدث بالتفصيل مع "نيهوانغ" على انفراد… لحسن الحظ، أنت تقيم داخل هذا القصر، يا سيد "سو". لا يزال لدي بعض الصلاحيات هنا. أعتقد أنني أستطيع إخفاء هذه الزيارة المتأخرة من هؤلاء الأشخاص. فقط، يجب أن أزعجك يا سيد "سو"."

نظر إليها "مي تشانغسو" مليًا. تحدث بجدية، "ليس لدي علاقات وثيقة مع سموكم. إنه حقًا لشرف لي أن أكون متلقيًا لمثل هذه الثقة العميقة."

فهمت الأميرة "لييانغ" الذكية. ابتسمت بخفة، "إنه من المفترض أن أزور فجأة. ولكن أولاً، ليس لدي حقًا أي شخص آخر أطلب منه المساعدة. ثانيًا، أعلم أن لديك علاقات وثيقة مع "نيهوانغ". ثالثًا، "جينغروي" يمدحك دائمًا بلا نهاية أمامي. هذا الطفل لديه قلب نقي، لذلك يجب ألا يكون الشخص الذي يحبه ويحترمه رجلاً عاديًا. ومع ذلك، فقد فكرت في الأمر قبل المجيء إلى هنا. قد يورطك هذا في إهانة النبلاء، لذلك من المفهوم أن ترفض طلبي. يرجى التفكير في الأمر بعناية."

بعد قول ذلك، خفضت الأميرة "لييانغ" رأسها وبدأت في شرب الشاي بصمت. حدق "مي تشانغسو" في الخيوط القليلة غير الواضحة من اللون الأبيض المنسوجة في رأسها من الشعر الأسود. شعر فجأة بوخز طفيف في قلبه، وارتفع شعور بالتباعد.

"الوقت متأخر. يجب أن تعودي يا صاحبة السمو." دقت الطبول التي تدق الوقت من خارج النافذة. استعاد "مي تشانغسو" العباءة الذهبية من الشماعة ولفها بلطف على كتفيها الهزيلتين. تحدث ببطء، ""الأميرة" صديقتي. سأبذل قصارى جهدي بالتأكيد. يجب أن أطلب من سموكم الدخول إلى القصر أيضًا غدًا، من أجل التصرف وفقًا لأي تغيير في الظروف."

لم تتحدث الأميرة "لييانغ" أكثر بعد الحصول على وعده. رفعت غطاء عباءتها فوق رأسها وخرجت بهدوء من الفناء الصغير. اختفت في الظلام في وقت قصير.

وقف "مي تشانغسو" أمام الدرجات ورآها بعينيه. اندفعت رياح الليل نحوه، وحقنت البرودة في جميع أنحاء جسده. أمسكت به زوج من الأيدي من الخلف وسحبته بقوة إلى الداخل. استدار ورأى زوجًا من العيون الساطعة مع تلميح من الغضب فيها.

"آسف، آسف، نسي "سو" ارتداء سترته." ربت على رأس الشاب لتهدئته. ""فيليو" لم ينم بعد؟"

"هي تذهب. استيقظ!"

"آه، هل أيقظتك؟" ابتسم "مي تشانغسو" باعتذار. تجعد على السرير الدافئ وجمع البطانية القطنية السميكة حوله. "عد إلى النوم إذن. أليس عليك الخروج للعب غدًا؟"

"أنت تنام!"

"حسنًا، حسنًا، سأنام أيضًا." أغمض "مي تشانغسو" عينيه بطاعة. بدا هادئًا ومسالمًا، لكنه استذكر المعلومات القديمة والجديدة حول جميع جوانب العاصمة مثل المياه الجارية في رأسه. استخدمهم لتحديد ما كان مخفيًا بالضبط وراء الغرض من زيارة الأميرة "لييانغ".

لم يعد "فيليو" إلى غرفته. بدلاً من ذلك، ضغط بجانب "سو" وشخر بعيدًا، راضيًا.

دس "مي تشانغسو" في الفراش واستلقى ببطء على جسده بشكل مسطح. قبل أن يسقط في عالم الأحلام مباشرة، كان لا يزال يفكر في سؤال أخير: "جاسوس ولي العهد الذي أخفى نفسه بالقرب من الأمير "يو"… من هو بالضبط؟"