الفصل 160

## الفصل 160: حديث الليل

“ماذا قلت؟ شيا دونغ أُعيدت؟” الصوت الغاضب والمذهول الذي تردد صداه في الليل الهادئ كان قمعيًا ومرعبًا. “كيف يمكن أن يكون هذا ممكنًا؟ لقد أنقذنا العاهرة بوضوح. لماذا أعادوها؟”

“لا يزال هذا المرؤوس عاجزًا عن إيجاد تفسير لذلك، حتى بعد النظر في جميع الاحتمالات. عادةً، نكون سريعين جدًا في تنفيذنا. بمجرد أن تلقينا أخبارًا بأن منغ تشي قد استبدل سجينًا في السجن سرًا، بدأنا على الفور في وضع الخطط. في البداية، سارت الأمور بسلاسة تامة. بعد تلقي المذكرة السرية، توجه تساي تشوان على الفور إلى سجن السماء للتحقيق. حتى أنه استجوب السجين الزائف شخصيًا. لم يكن أبدًا من النوع الذي يتستر على الأمور سرًا. إلى جانب ذلك، مع اختفاء السجين الحقيقي، لن يتمكن من التستر عليه. في هذا الوقت، كنت أعد مذكرة لرفعها إلى الإمبراطور. طالما أن هذا الأمر انكشف، فإن إهمال تساي تشوان لواجباته لن يؤخذ باستخفاف. في غضبه، سيبذل قصارى جهده لتعقب منغ تشي. بعد كل شيء، ليس الكثيرون ممن يمكنهم دخول سجن السماء لرؤية شيا دونغ. لذلك حتى لو كانت شكوكه ضد منغ تشي لا تستند إلى أساس حقيقي، فسيكون من الصعب على الأقل إقناعه بخلاف ذلك. إذا واجه هذان الرجلان بعضهما البعض، بغض النظر عمن يفوز أو يخسر، فسوف نستفيد. لكن… من كان يتوقع مثل هذه المصادفة، أن شيا دونغ ستُعاد بالفعل إلى سجن السماء من قبل منغ تشي اليوم. حاول مخبرنا لكنه لم ينجح في معرفة ما شرحوه لتساي تشوان. باختصار، سجن السماء هادئ الآن. تم أخذ السجين الزائف من قبل منغ تشي بينما عاد السجين الحقيقي إلى زنزانتها. في ضوء ذلك، إذا أجبرتني على رفع شكوى إلى الإمبراطور، فماذا سأشتكي؟”

“إذن، إذا فهمت قصدك، فإن فان دا رن يرغب في التراجع؟”

“شيا دا رن، ليس الأمر أنني أريد التراجع. أنت تعرف مدى قوة الخصم الآن. على الرغم من أنني الرقيب الإمبراطوري، ويمكنني تسليم المذكرة مباشرة إلى الإمبراطور دون الحاجة إلى المرور عبر القصر الشرقي، إلا أن مثل هذه الكلمات تستحق بعض التفكير. منذ أن دافع منغ تشي عن الحزب الملكي في صيد الربيع، فقد حظي بتقدير كبير. والآن بعد أن عادت شيا دونغ إلى السجن، لا يوجد شيء يمكن استخدامه ضده، لذلك أنا أيضًا عاجز.”

في الضوء الخافت لمصباح الزيت، بدا وجه شيا جيانغ وكأنه يومض، مما أعطاه مظهرًا شريرًا. نظر إلى الرجل في منتصف العمر أمامه واستهزأ. “مم تخاف؟ السهم السري هو الأصعب في الحماية منه. لكي يتمكن مي تشانغسو من قلب حظوظ كل من ولي العهد والأمير يو على التوالي في غضون عام أو عامين من الداخل، أليس ذلك لأنه تآمر في الخفاء؟ إلى جانب ذلك، ليس لديك خيار آخر. كل الأدلة على تعاملاتك الفاسدة في يدي. إذا لم تساعدني، فسوف أدمرك تمامًا ودون قيد أو شرط.”

جز الرجل في منتصف العمر على أسنانه، وعيناه ترتجفان.

“لقد سيطرت على مكتب شوانجينغ لسنوات عديدة. كيف يمكن أن يكون من السهل هزيمتي؟” نظر إليه شيا جيانغ ببرود ولم يخفف موقفه. “إذا كان مي تشانغسو يعتقد حقًا أنه لم يعد لدي القدرة على الانتقام، فهو يقترب من نهاية الطريق.”

“ومع ذلك، أعتقد أنني لست الوحيد في البلاط الذي يخدمك. ولكن من أجل الهجوم، يجب أن يكون هناك مبرر مناسب. كنا نعتقد في الأصل أننا نسيطر على مسألة شيا دونغ، لكنها انتهت بهذه الطريقة. لذلك في رأيي، من الأفضل أن نبقى هادئين لفترة من الوقت. لا أحد يعلم أن شيا دا رن يعيش معي حاليًا. لا يزال هناك وقت في المستقبل، لذلك ليست هناك حاجة للتسرع.”

تألق ضوء بارد في عيني شيا جيانغ. كان يعتقد أيضًا أنه لا يزال لديه الوقت. ولكن كم من الوقت تبقى للإمبراطور العجوز؟ لم يكن هناك يقين. بالاعتماد على الأشخاص الذين كان لدى مكتب شوانجينغ السابق سيطرة عليهم، وعلاقاته الواسعة، تمكن من إبقاء نفسه مختبئًا داخل العاصمة. البقاء في هذا المكان الأكثر خطورة على وجه الأرض ليس نجاة. حتى لو كان سيموت، يجب عليه على الأقل أن يقاتل قبل أن يموت. على الرغم من أن كلماته لنائب الرقيب الإمبراطوري كانت قاسية، إلا أن الحقيقة هي أن قوة مكتب شوانجينغ السرية قد تم القضاء عليها إلى حد ما بسبب انشقاق شيا دونغ وتردد شيا تشيو، وأصبح من الصعب بشكل متزايد التواصل مع تلك العلاقات التي لا تزال سليمة. على الرغم من وجود العديد من الوزراء في البلاط الذين يمكنه السيطرة عليهم سرًا، إلا أنه لم يجرؤ أحد على مواجهة ولي العهد الجديد في القصر الشرقي، الذي كان مثل الشمس في الظهيرة، في قمة قوته بشكل رائع. هذا أثار غضب واستياء شيا جيانغ في كثير من الأحيان. بالطبع، إذا كان بإمكانه التسلل إلى خارج البلاد والهروب بحياته، فلن يصر شيا جيانغ على مقاومة شياو جينغيان، لكن الخطر الذي واجهه في كل مرة حاول فيها الهروب جعله يدرك مدى صرامة عمليات البحث والقبض في الخارج، مما لم يترك خيارًا آخر سوى الموت أو الاختراق. ولكن إذا استمر في البقاء في العاصمة هكذا، دون أن يفعل شيئًا، وفقد السيطرة على أولئك الذين يعتمد عليهم للحصول على اللجوء، لم يكن شيا جيانغ متأكدًا من المدة التي يمكنه فيها إبقاء رأسه فوق الماء.

في الواقع، في هذه اللحظة، لم يكن شيا جيانغ مختلفًا عن سمكة تم جلبها إلى الشاطئ. إذا لم يتخبط عدة مرات، فسيكون الموت حتميًا تمامًا. لهذا السبب أمضى أيامه ولياليه في المعاناة، والتفكير في جميع الطرق والوسائل للكشف عن نقاط الضعف القاتلة لشياو جينغيان. طالما أنه يستطيع التصرف، فإنه يفعل ذلك. سواء كان الفعل نفسه خطيرًا أم لا، فإنه غير مهم تمامًا بالنسبة له.

“شيا دا رن، أنا أفعل هذا من أجلك. طالما أن هناك حياة، فهناك أمل.” كان الرقيب الإمبراطوري فان منزعجًا بعض الشيء من تعبير شيا جيانغ المظلم والكئيب وكانت ابتسامته متصلبة. “ربما إذا جلست خارج هذه الاضطرابات، فستتحسن الظروف…”

“فان دا رن،” تجاهل شيا جيانغ كلماته الزائدة وضم شفتيه، “ألم تقل إننا بحاجة إلى الخروج ببعض المبررات؟ في الواقع، طالما أننا جريئون ونتبنى وسائل أكثر عدوانية، فلن يكون من الصعب الخروج بأدلة. لأن… أنا أعرف أين تكمن الأدلة…”

“أين؟”

“في مقر إقامة سو.” بصق شيا جيانغ هذه الكلمات. “خلال صيد الربيع، ذهبت لتفتيش المكان مرة واحدة، ولكن في ذلك الوقت، كان مي تشانغسو بعيدًا في جبل جيوان. لا بد أن الرجال الذين تركهم وراءه اشتبهوا في شيء ما، لأن المكان كان مثل منزل أشباح غير مأهول، مما جعل بحثي عبثًا. ولكن الآن بعد أن عاد مي تشانغسو، لا بد أن المقر أصبح حيويًا مرة أخرى. من الواضح أن شياو جينغيان يستعد لقلب القضية القديمة، خطوة بخطوة، لذلك لا بد أن شهادة الشهود والأدلة المادية تشق طريقها ببطء إلى العاصمة. أين سيحتفظون بها؟ القصر الشرقي مستبعد بشكل طبيعي، لذلك هذا يجعل منزل مي تشانغسو، مساعد الأمير تشي القديم، المكان الأنسب.”

“فان دا رن، طالما أننا نستطيع اقتحام مقر إقامة سو، فلماذا نقلق بشأن ما إذا كان بإمكاننا الحصول على دليل على محاولات شياو جينغيان لقلب القضية القديمة أم لا؟”

واجه فان تشنغشيانغ صعوبة في ابتلاع لعابه. كان وجهه شاحبًا وهو يرد، “شيا دا رن، الأمر ليس بالسهولة التي تقولها. مقر إقامة سو ليس في موقع بعيد. يتطلب الاقتحام جهدًا كبيرًا. دورية العاصمة تنتمي إلى ولي العهد الجديد. هل سيسمحون بذلك؟”

“بالطبع نحن بحاجة إلى إيجاد الفرصة المناسبة،” قال شيا جيانغ بتعال، “هل نسيت أن حفل زفاف ولي العهد المنتخب حديثًا سيقام بعد خمسة أيام؟ بالتفكير في الأمر، من الصعب القول ما إذا كان جلالته أو المحظية جينغ هما المتسرعان. انتهى العام الأول من الحداد على الإمبراطورة الأرملة فقط في الشهر الخامس، وبعد ذلك هناك فترة حداد أخرى مدتها عامان. والنتيجة؟ حفل قرباني في معبد الأجداد الإمبراطوري، مراسيم روحية، حفل تخصيص الغرفة في القصر الشرقي*، ولكن وفقًا للوائح، لا يُسمح لهم بإتمام الزواج… في النهاية، كل هذا مجرد شكليات. ولم يتهم أحد منكم أيها الرقباء الإمبراطوريون بسوء السلوك…”

“شيا دا رن، سمو ولي العهد من الجيل الرابع، وهذا ليس زواجه الأول. وفقًا للوائح، يمكن إقامة حفل الزفاف بعد عام من الحداد وتقديم قربان في معبد الأجداد الإمبراطوري. حتى لو كانوا يمرون بالشكليات حقًا، فسوف يشرعون في ذلك على أي حال، فكيف يمكننا اتهامه بسوء السلوك؟”

“أنا أقول فقط. أنا لا أجبرك على استخدام هذا الأمر لاستفزازه. الأمر السخيف هو كيف أن المحظية جينغ وشياو جينغيان يبدوان فقط لطيفين ومحترمين ومطيعين في الأوقات العادية. الأميرة جينغنينغ هي أيضًا من الجيل الرابع، ويمكنها أيضًا أن تطلب مرسومًا إمبراطوريًا للحصول على عرافة من معبد الأجداد الإمبراطوري. إنها ابنة تتقدم في السن، ومع ذلك فهم ليسوا في عجلة من أمرهم لتزويجها. هل سيتركونها تنتظر فترة الحداد الكاملة التي تبلغ ثلاث سنوات؟ أتساءل لماذا هم في عجلة من أمرهم؟”

ألقى فان تشنشيانغ نظرة خاطفة على شيا جيانغ، لكنه لم يرد.

“دعونا نضع جانبًا القيل والقال ونتحدث عن يوم الزفاف. على الرغم من أنه سيكون محدودًا باللوائح المحيطة بفترة الحداد، مع نصف الأبهة والاحتفال فقط، ما هو نوع الأضواء التي يستمتع بها شياو جينغيان الآن؟ ولي عهد تم إنشاؤه حديثًا ومحظية إمبراطورية سيتم تكريمها في القصر. تشونغشو لينغ هو جد العروس. شانغشو من مجلس الطقوس هو ابن عمه. بغض النظر عن ذلك، لن تكون هذه مناسبة صغيرة. عندما يحين الوقت، ستبتهج المدينة بأكملها وتحتفل. ألن يكون ذلك أكثر حيوية من العام القمري الجديد؟ سيتم نشر دورية العاصمة مسبقًا للحفاظ على النظام، وبما أن مقر إقامة سو لن يكون على طول طريق موكب محفة الزفاف، فمن الذي سيهتم به؟” اتخذ وجه شيا جيانغ مظهرًا قاتلًا، وانحنى ركن شفتيه بقسوة، “لا يزال بإمكاني جمع بعض الأشخاص، والماركيز تشيان من الجيش هو أيضًا رجلي. اذهب واتصل به نيابة عني. لديه 800 جندي. طالما تم إرسالهم في الصباح الباكر أو في ظلمة الليل، فإن ابتلاع منزله لن يكون جهدًا على الإطلاق، أليس كذلك؟”

تأرجح نظرة فان تشنغشيانغ. من الواضح أنه لم يكن لديه ثقة شيا جيانغ. سأل وهو يرتجف أسنانه، “ماذا لو فشل؟”

قال شيا جيانغ ببرود، “نحن نقاتل بظهورنا إلى الماء، فما هو النصر أو الهزيمة التي تتحدث عنها؟”

انتفضت يد فان تشنغشيانغ لا إراديًا داخل أكمامه. حاول على عجل أن يتماسك ويجبر نفسه على الابتسام. “أنت على حق. كيف يمكننا أن ننجح إذا لم نتحمل بعض المخاطر؟ أعتقد أن هذا سينجح. شيا دا رن، لماذا لا تخطط للتفاصيل أولاً؟ سأذهب للقاء الماركيز تشيان في أقرب وقت ممكن لمناقشة هذا الأمر. كلما استعدنا مسبقًا، كلما كنا أكثر تأكدًا من النجاح.”

“إذن سأترك العمل الشاق هناك لفان دا رن.”

“ليست هناك حاجة لمثل هذه الشكليات بيننا. لقد تأخر الوقت. سأستأذن أولاً.” ضحك فان تشنغشيانغ بتصنع وغادر الغرفة السرية ببطء. أغلق الباب بعناية خلفه، وعاد إلى غرفته الخاصة، غارقًا في التفكير.

“يا سيدي، لماذا عدت متأخرًا جدًا؟ هل ذهبت للقاء شيا دا رن؟” بمجرد دخوله الغرفة، استقبلته امرأة جميلة ورقيقة ذات حواجب مرفوعة وعينين لوزيتين وساعدته في خلع ملابسه.

“ياوتشو، لماذا لم تنامي بعد؟”

“إذا لم يعد سيدي، فكيف يمكن لهذه المحظية أن تنام؟”

ابتسم فان تشنغشينغ وهو يمد يده ويأخذها بين ذراعيه. لم يكن لديه وزوجته الأولى أي مشاعر تجاه بعضهما البعض وعاشا في ساحات منفصلة. الشخص الذي أحبه ووثق به أكثر من غيره هو هذه المحظية الصغيرة، ياوتشو. كانت هناك عندما هرب شيا جيانغ ودخل غرفة نومه في منتصف الليل، لذلك لم يكن هناك الكثير مما أخفاه عنها عندما يتعلق الأمر بشيا جيانغ.

“يبدو سيدي دائمًا قلقًا جدًا في كل مرة بعد لقاء شيا دا رن. هذا يجعل هذه المحظية غير مرتاحة. على الرغم من أنني امرأة، إذا كان سيدي يعاني من مشاكل، فإن إخباري بذلك قد يكون وسيلة لتخفيف عبئك…”

“كيف ستعرفين،” قال فان تشنغشيانغ وهو يتكئ على الوسادة وتنهد بعمق. “هذا الشيا جيانغ يزداد جنونًا. إنه يريد أن يقاتل بظهره إلى النهر، ولكن لماذا يجب أن أغامر بحياتي ومستقبلي وثروتي من أجله؟”

“ألم يقل سيدي… أنه لديه معلومات يمكن استخدامها ضدك؟”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“هذا صحيح، لديه…” كانت عينا فان تشنغشينغ مثبتتين على المظلة المطرزة أعلاه وهو يقول ببطء، “أن أكون تحت سيطرته باستمرار بهذه الطريقة ليس طريقة للعيش. ربما يمكنني إصلاح الأمور من خلال تقديم خدمة جليلة لطلب العفو من سمو ولي العهد.”

سجلت عينا ياوتشو الذكيتان على الفور فهمًا، “ما يعنيه سيدي هو احتجاز شيا جيانغ والذهاب إلى القصر الشرقي للإبلاغ عنه من أجل تقديم خدمة جليلة؟”

“أنت ذكية،” قرص فان تشنغشينغ خدها وابتسم، “شيا جيانغ هو الشخص الذي يرغب ولي العهد في الحصول عليه اليوم. إذا كان بإمكاني تقديم هذه الخدمة الجليلة، آمل ألا يمحو جرائمي السابقة فحسب، بل مع الحظ، سأكون قادرًا أيضًا على الحفاظ على آفاقي المستقبلية.”

“يا سيدي… هل أنت متأكد؟”

“اليوم، سمو ولي العهد ليس بالصلابة التي كان عليها عندما كان لا يزال الأمير جينغ فقط. الجرائم التي يملكها شيا جيانغ علي كانت مجرد قبول رشاوى بسبب الجشع وإيواء عدد قليل من القتلة، لا شيء أكثر. وقد مضى على ذلك سبع أو ثماني سنوات، ولا يستحق الأمر أن يؤخذ على محمل الجد. إذا كان على استعداد لمسامحتي، فسيكون لديه شيا جيانغ في قبضته. بغض النظر عن الطريقة التي يزن بها الأمر، فلن يرفض.”

كانت عينا ياوتشو سائلة وهي تبتسم، وكشفت عن زوج من الغمازات. بصوت ناعم، قالت، “إذا سارت الأمور حقًا وفقًا لما قاله سيدي، فسيكون ذلك جيدًا جدًا. لقد كان من الصعب تحمل هذه الأيام القليلة الماضية المخيفة. سيكون من الأفضل أن يبلغ سيدي القصر الشرقي في أقرب وقت ممكن.”

“أنت على حق. لقد سعيت دائمًا إلى السلام والاستقرار. سيكون من الأفضل التخلص من الشيطان المتجسد في أسرع وقت ممكن. على الرغم من أنه كان يعلم أنه لن يتمكن من الهروب، إلا أنه فرض نفسه علي. لا أستطيع تحمل ذلك حقًا بعد الآن، لذلك قررت الذهاب لرؤية سمو ولي العهد أول شيء في الصباح.”

“غدًا؟”

“من الأفضل التعامل مع شيء كهذا عاجلاً وليس آجلاً. سأذهب غدًا.”

“سيدي بالتأكيد لن يخطئ في قراره. لماذا لا تتناول بعض المقويات المهدئة الآن، وتحصل على قسط من الراحة مبكرًا؟ سيكون الغد يومًا مضطربًا آخر.” قالت ياوتشو هذا، وذهبت إلى الموقد وعادت بوعاء من الحساء الساخن. بعد أن أطعمته قضمتين، وضعت رأسه برفق وهوت عليه بلطف.

ربما لأنه كان في سلام بعد اتخاذ قرار، أو ربما كان المقوي المهدئ فعالًا حقًا، سرعان ما سقط فان تشنغشيانغ في نوم عميق. انتظرت ياوتشو حتى بدأ يشخر، ثم أخذته من كتفيه وهزته عدة مرات، وهي تصرخ عليه. بعد أن رأت أنه لا يوجد رد، وضعت مروحتها على الفور وخرجت من السرير بهدوء. لفت نفسها بعباءة سوداء، وخرجت مثل شبح، وسرعان ما اختفت في الليل الأسود.

*هذه ترجمات فضفاضة للطقوس الزفاف. أنا غير قادر على التوسع أكثر من التكهن بأنه يشير إلى:

1. إبلاغ الأجداد بالزواج
2. الحصول على موافقة أو بركات من الآلهة
3. تخصيص غرفة في القصر الشرقي للعروس

للحصول على دقة واقعية، ستكون هناك حاجة إلى مزيد من البحث.