الفصل 15

## الفصل الخامس عشر: تينغشنغ

يتطابق الإصداران من الرواية ابتداءً من هذا الفصل. يا لها من عناوين فصول! o/ نتائج تصنيف لانغيا الأسبوعي: س: إذا كان عليك اختيار جانب أ: ولي العهد = 72.73%، الأمير يو = 27.27%
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

إذن، فاز ولي العهد بفارق كبير. لماذا تحبونه يا رفاق إلى هذا الحد؟ هل لأن هناك فرصة أفضل له للفوز (كونه ولي العهد وكل شيء)؟ بصراحة، أعتقد أن الأمير يو سيعامل أتباعه بشكل أفضل! استطلاع جديد مطروح!

كان يان يوجين قد سئم منذ فترة طويلة من الهجمات الخبيثة داخل الخيمة وركض بمفرده لمشاهدة البطولة. لم يعد إلا بعد رؤية الأميرين يغادران، ورأى مي تشانغسو يسعل بلا توقف على الكرسي، بينما كان شياو جينغروي يربت على ظهره برفق. سأل يان يوجين على الفور: “ما الأمر، سو؟ هل أنت مريض مرة أخرى؟”

“لا شيء مهم.” قبل مي تشانغسو الشاي الذي قدمه له شياو جينغروي وشرب رشفة. مسح زاوية عينيه التي دمعت من السعال. “ولي العهد والأمير يو كلاهما يضعان عطرًا لست معتادًا عليه.”

“أوه، أعرف، هذا عنبر الحوت من بحر الشرق. لقد أهداه الإمبراطور لهما فقط. العطر قوي حقًا، لا عجب أن سو ليس معتادًا عليه. ولكن، لقد سمعت أنه الأفضل في الحفاظ على الروح المعنوية عالية. حتى أنه يقال إنه يزيد من الطاقة الذكورية.”

“هل هذا صحيح؟” أجاب مي تشانغسو عرضًا. ألقى نظرة على شي بي، الذي كان يقف جانبًا ولم يبدُ أنه سمع محادثتهم.

“يجب أن يصل كرهه للعنبر إلى الأمير يو من خلال شي بي بحلول هذه الليلة، لذلك لن يضع الأمير يو العطر في المرة القادمة التي يلتقي فيها مي تشانغسو. من المؤكد أن شياو جينغروي ويان يوجين ليسا من رجال ولي العهد، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك أي شخص ينقل هذه المعلومة إليه. ومع ذلك، إذا تخلى ولي العهد أيضًا عن العطر خلال لقائهما التالي، فهذا يعني أن لولي العهد جواسيس في قصر الأمير يو.

إذا لم يتلق ولي العهد الأخبار واستمر في وضع العنبر أمامه، فستحتاج قدرات الأمير يو وسيطرته إلى إعادة تقييم مع زيادة كبيرة لصالحه!”

أصبح الجو هادئًا أخيرًا بعد خروج الأميرين. لم يصل المزيد من الزوار البارزين، وتمكنت المجموعة من مشاهدة بضع جولات من المنافسة بسلام. لم يكن هناك مقاتلون استثنائيون، لكن المباريات كانت لا تزال مسلية إلى حد ما.

كانت هناك استراحة لمدة ساعتين في الظهيرة. تمايلت الستائر فوق مبنى فينيكس، ولم يستطع أحد أن يعرف ما إذا كان الإمبراطور لا يزال حاضرًا. ربما وصل فقط لإظهار وجوده. من غير المرجح أن يشاهد المنافسة بأكملها لأيام متتالية. رتب يان يوجين الطعام والشراب في وقت ما. بدأ يناقش بحماس أحداث الصباح أثناء انتظار بدء منافسة ما بعد الظهر. ربما كان يان يوجين هو الوحيد بينهم جميعًا الذي وضع كل قلبه وعقله في مشاهدة المنافسة.

بعد فترة وجيزة من الظهر، اختفى شي بي ببعض الأعذار. رأى شياو جينغروي مي تشانغسو المتعب واقترح العودة إلى المنزل مبكرًا. لم يتمكن يان يوجين من إبقائهما ولم يتمكن إلا من توديعهما. رأى شكله الوحيد أصدقائه يغادرون عند مدخل الخيمة.

بمجرد أن كان في العربة، اتكأ مي تشانغسو على الوسائد وأغمض عينيه ليأخذ قيلولة. لم يزعجه شياو جينغروي. جلس بهدوء بجانب مي تشانغسو، ويبدو كما لو كان يفكر في شيء ما. اهتزت العربة ببطء، ولمست أكتافهما بعضها البعض بين الحين والآخر. كان الجو هادئًا جدًا، ولكنه أيضًا راكد قليلاً.

بعد مرور بعض الوقت، سأل مي تشانغسو: “عندما كنا نخرج للتو… جينغروي، هل رأيت؟”

خفق قلب شياو جينغروي. سحبت أصابعه دون وعي شرابات الستائر. بعد توقف طويل، أجاب أخيرًا بـ “نعم”.

“بعد رؤية ذلك… ما الذي تشعر به؟” فتح مي تشانغسو عينيه وألقى نظرة ببطء على رفيقه. كان الأخير يحول نظره أيضًا. أظهرت عيناه الساطعتان تلميحًا من المرارة، ولكنه كان حلوًا أيضًا. بدا الأمر كما لو أن بعض الشكوك استمرت للحظة، ولكن بعد ذلك بدت واضحة جدًا في اللحظة التالية.

“كانت فكرتي الأولى هي… تغيرت تسريحة شعرها. الشعر الذي كانت تتركه منسدلًا من قبل… كلها ملفوفة الآن [1]. يبدو لطيفًا. أجمل من ذي قبل…” ضيق شياو جينغروي عينيه قليلًا، كما لو كان يتذكر. وتابع: “ثم رأيت الشخص الذي بجانبها. كانا يمسكان بأيدي بعضهما البعض… بصراحة، شعرت بضيق طفيف في البداية، لكن بعد ذلك شعرت بسلام تام. كان مشهدًا جميلاً… وهي تميل رأسها لتتحدث وهو يستمع بهدوء. لم أشعر بعدم الارتياح على الإطلاق. خاصة الطريقة التي نظر بها إليها بتلك العيون… تجعلني أشعر أن الأمر يستحق كل الانتظار الذي فعلته الآنسة يون من أجله. لا أعتقد أنني سأكون قادرًا على الحصول على مثل هذا التعبير في عيني، حتى عندما كان حبي لها في ذروته… سو، لا أعرف لماذا، أنا فقط أعرف أنني لن أكون قادرًا على ذلك كما أنا الآن. أشعر أنني ما زلت أفتقر إلى شيء ما، لكنني لا أستطيع اكتشافه.”

“لأن الأشخاص الذين ساروا على الحافة بين الحياة والموت هم أولئك العائدون من عالم آخر. الأشخاص الذين عاشوا في عالم واحد فقط لا يمكن أن يكونوا مثلهم أبدًا…” نظر مي تشانغسو إلى شياو جينغروي بعمق. كانت عيناه مليئة باللطف وهو يتحدث: “ولكن لماذا تكون مثلهم؟ أليس من الأفضل أن تعيش بسعادة في العالم البسيط؟”

رفع شياو جينغروي حاجبيه. “سو، هل تعتقد أن… زوج الآنسة يون قد مر… المشي بالقرب من الموت يجعل الحب يضيء بشكل أكثر إشراقًا.” تنهد مي تشانغسو. “بغض النظر عما مروا به، فمن المطمئن أن يكون لمثل هذا الهيام نهاية سعيدة.”

“هذا صحيح”، أومأ شياو جينغروي بجدية. “شخص لطيف وخير مثل الآنسة يون يستحق نهاية سعيدة لزوج محب وحياة سعيدة.”

أدار مي تشانغسو وجهه قليلًا وأخفى الضوء الوامض في عمق عينيه. تحدث إلى نفسه بأهدأ صوت: “شخص نقي ولطيف مثلك يجب أن يستحق نهاية سعيدة أيضًا…”

“ماذا قلت يا سو؟” انحنى شياو جينغروي للاستماع لكنه لم يتمكن من سماعه بوضوح.

“قلت… شخص جيد مثلك سيقابل بالتأكيد السيدة المناسبة في المستقبل…”

“المستقبل…” تنهد شياو جينغروي. كان شارد الذهن لبعض الوقت. ثم رفع ستارة ونظر إلى الخارج.

أراد ببساطة أن ينظر حوله، ولكن بمجرد أن أخرج رأسه، رأى حشدًا من الناس حول الزاوية. توقفت عربة خيل في المنتصف، حيث كان هناك سباب صاخب.

“جينغروي، أوقف العربة وانظر ماذا يحدث.” جلس مي تشانغسو لينظر إلى الخارج أيضًا. “سمعت صوت طفل.”

“حسنًا”، أجاب شياو جينغروي. أمر العربة بالتوقف، ثم قفز ونزل وسار أقرب إلى المشهد. كان الأشخاص يرتدون نفس الزي الرسمي للخدم. كانت معلقة من العربة فانوس يحمل اسم عائلة “هي”. لم يجرؤ الناس في الشارع على الاقتراب وشاهدوا المشهد من مسافة بعيدة.

عبس شياو جينغروي، واكتشف بشكل تقريبي هوية الشخص الذي يستعرض قوته في الشوارع. ضغط على نفسه في المركز. بالتأكيد، رأى هي وينشين، ابن وزير شؤون الموظفين هي جينغتشونغ. كان هي وينشين يركل صبيًا صغيرًا ونحيفًا. صرخ وهو يركل: “أيها الوغد الصغير، لماذا كنت تركض؟ لقد أفزعت حصاني وكدت أسقط منه!” انتزع سوط الحصان من خادم قريب. كان على وشك أن يضع قوته فيه عندما أمسك أحدهم بيده.

“من بحق الجحيم يجرؤ على…” بدأ هي وينشين بالسب بغضب، ثم رأى وجه شياو جينغروي. سرعان ما ابتلع بقية كلماته. في الواقع، فإن النبلاء الحقيقيين داخل العاصمة يتمتعون عمومًا بانضباط جيد. قلة قليلة منهم يتصرفون بقسوة في الشوارع مثل هذا. على الرغم من وجود بعض الأشخاص الذين يحملون ازدراءً حقيقيًا لعامة الناس، إلا أنهم سيمتنعون عن الضرب والسب شخصيًا خوفًا على مكانتهم. أصبح والد هي وينشين مسؤولًا في المحكمة من خلال الامتحانات الملكية، وتم نقله في جميع أنحاء الإمبراطورية بعد تعيينه. تُرك هي وينشين تحت رعاية جدته، التي أفسدته وأهملت في تأديبه. كان سيئ السمعة بسبب فظائعه منذ السنوات القليلة التي قضاها في العاصمة. كان لديه بعض الذكاء وعادة لا يعبث مع أولئك الذين لا يستطيع العبث معهم. بفضل ذلك، فقد استمر حتى الآن دون حوادث. لم يجرؤ على قول المزيد عندما رأى أن شياو جينغروي هو الذي قاطعه. “لا يهم، لا أريد أن أزعج نفسي بهذا”، قال ببعض الإحراج، واختفى بسرعة مع خدمه.

على الرغم من أن شياو جينغروي كان غاضبًا، إلا أنه لم يكن الأمر كما لو كان بإمكانه سحب هي وينشين وضربه. لذلك، استقال بتنهيدة وجلس القرفصاء لينظر إلى الطفل. كان الصبي صغيرًا ونحيفًا، ويبدو أنه لا يزيد عمره عن عشر سنوات. كانت هناك بضع علامات حمراء منتفخة قليلاً على وجهه. عندما رأى الصبي الرجل الذي كان يضربه يغادر، قام بتقويم جسده المنحني قليلاً وزحف بسرعة ليلتقط بعض الكتب المتناثرة. قام بتكديسها في كومة كبيرة ولفها بقطعة قماش قديمة. ومع ذلك، كان هناك العديد من الكتب والقليل من القماش، ولم يتمكن من عقد عقدة.

“ما اسمك؟” سأل شياو جينغروي وهو يساعد في جمع بعض الكتب. لمس كتف الصبي، “ربما تلقيت عددًا قليلًا من الركلات. هل أنت مصاب؟”

انكمش الصبي بعيدًا عن يده. خفض رأسه وظل صامتًا.

“جينغروي”، نادى مي تشانغسو من العربة، “أحضر الطفل إلى هنا ودعني ألقي نظرة.”

“حسنًا.” مد شياو جينغروي يده للإمساك بذراع الصبي. تحدث بحرارة: “كيف ستتمكن من حمل هذا العدد الكبير من الكتب؟ سأجد شخصًا يساعدك. هيا، لنذهب إلى هناك أولاً.”

“يمكنني حملها…” تمتم الصبي بهدوء. في النهاية، لم يجرؤ على النضال كثيرًا. قام شياو جينغروي بسحب الصبي ونقله إلى العربة وحشره في الداخل.

ضغط مي تشانغسو على كتف الصبي بيديه الدافئة والناعمة. تحرك بثبات إلى الأسفل، وفحص جسده بالكامل بلطف واهتمام. عندما ضغطت كفه على الضلوع السفلية، صرخ الصبي من الألم وتراجع.

“ربما يكون مصابًا هنا.” أوقف شياو جينغروي الصبي من الخلف وأزال قميصه برفق. استنشق أنفاسه. بالإضافة إلى كدمة أرجوانية جديدة في أضلاعه، ظهرت جروح قديمة في جميع أنحاء جسده النحيف. بنظرة سريعة، يبدو أن هناك جروحًا من العصي والسياط وحتى المكواة. كانت العلامات تتلاشى، ولكن يمكن للمرء أن يتخيل نوع العذاب الذي مر به الطفل.

“من أي عائلة أنت؟” سأل شياو جينغروي بصوت عالٍ، غير قادر على احتواء صدمته. بعد تفكير ثانٍ، سأل مرة أخرى: “هل أنت خادم في قصر ما؟ من الذي يضربك باستمرار هكذا؟”

“لا…” نفى الطفل على الفور. “لم أتعرض للضرب منذ سنوات عديدة. هذا من قبل…”

“حتى لو كان من قبل. أخبرني، من ضربك؟”

“جينغروي.” أوقفه مي تشانغسو بهدوء، “لا تستجوبه أكثر من ذلك. يجب أن تكون أضلاع هذا الطفل مكسورة إن لم تكن مكسورة. دعنا نعيده إلى القصر أولاً ونجعل الطبيب يلقي نظرة عليه. أيضًا، أحضر تلك الكتب. انظر، هذا الطفل قلق حقًا بشأن كتبه…”

لم يكن مخطئًا. بدا الصبي مرتاحًا بوضوح بمجرد أن رأى جميع الكتب التي تم إحضارها. توسل بهدوء: “أنا بخير، من فضلك دعني أنزل. يمكنني العودة بمفردي…”

“إلى أين ستعود؟” استغل شياو جينغروي هذه الفرصة واستفسر أكثر.

بدا الصبي حادًا جدًا. خفض رأسه على الفور.

“هل تقرأ كل هذه الكتب؟” سأل مي تشانغسو بحرارة، وهو يقلب كومة الكتب. ربما كان جوه من الأناقة اللطيفة مطمئنًا. كان الصبي أكثر هدوءًا بعد أن رفع رأسه وألقى نظرة على مي تشانغسو. أجاب بوداعة: “نعم، بعض… بعض الآخرين… لا أستطيع أن أفهم.”

“كم عمرك؟”

“أحد عشر.”

“ما اسمك؟”

توقف الصبي لفترة طويلة، لدرجة أنه بدا وكأنه لن يجيب. أخيرًا، قال بخشونة: “تينغشنغ.”

“ما هو اسم عائلتك؟”

“ليس لدي اسم عائلة. أنا فقط أدعى تينغشنغ…”

أعاد مي تشانغسو فحص هذا الطفل عن كثب. كان وجهه منتفخًا وأحمر اللون ولم تنضج ملامحه بعد، ولكن لا يزال بإمكان المرء أن يرى أن لديه عينين وسيمتين إلى حد ما. كانت كلماته وأفعاله خاضعة للغاية منذ البداية، دون أي صراع واضح ضد المعاملة غير العادلة. ومع ذلك، الغريب بما فيه الكفاية، لم يستطع المرء أن يشعر بأي تلميح من العبودية منه. كان الأمر كما لو أنه يشع بالعناد من عظامه، ولا يمكن لأحد أن يجعله خاضعًا بغض النظر عن الطريقة التي يتعرض بها للتنمر.

“تينغشنغ، إذا تركناك الآن، فهل سيجد لك أحد طبيبًا عندما تعود؟”

ضم تينغشنغ شفتيه معًا. من الواضح أنه لم تكن هناك إجابة مؤكدة، ولم يرغب في الكذب.

“إذن يجب أن نأخذك إلى مكاننا ونجعل الطبيب يلقي نظرة عليك. بعد أن يقول أنك بخير، سنعيدك. هل يبدو ذلك جيدًا؟”

أطرق تينغشنغ رأسه وظل صامتًا، وضغط حاجبيه معًا.

“هل ستجلب لك حسن نيتنا صعوبات؟”

ارتجف تينغشنغ وعض شفتيه معًا بإحكام.

“هل خرجت بمفردك؟”

“لا… هناك شخص آخر…”

“أين هو؟”

“هرب…”

“إذا عدت إلى المنزل متأخرًا، فهل سيضربك أحد؟”

ومضت قشعريرة في عيني تينغشنغ. هز رأسه، “ليس بعد الآن… لن أحصل على الطعام فقط…”

شعر شياو جينغروي باندفاع دمه. قال بغضب: “أنت لا تحصل على الطعام؟ إلى أي عائلة تنتمي؟ لماذا ستعود بعد أن عوملت هكذا؟ أخبرني، يمكنني مساعدتك. يمكنك أن تأتي إلى عائلتي أيضًا. على الأقل سنطعمك!”

رفع تينغشنغ عينيه. في نظرته كان هناك شعور بالهدوء والنضج يتجاوز سنواته. “أنت تشفق علي وتريد أن تأخذني، أليس كذلك؟”

تجمد شياو جينغروي. حاول أن يشرح بشكل محرج: “لا… ما قصدته هو…”

“ليس لدي الحق في أن يتم اصطحابي. يجب أن أعود إلى ذلك المكان… إذا كان بإمكاني أن يتم اصطحابي، لكنت فعلت ذلك منذ زمن طويل…”

“هل لديك عقد؟” خمن شياو جينغروي. “من هو المالك؟ أخبرني، يمكنني الذهاب للتفاوض.”

خفض تينغشنغ عينيه بلامبالاة. “لا، لا يمكنك.”

“هل تعرف من هو؟” سأل مي تشانغسو. نظر في عيني الطفل. “والده ماركيز ووالدته أميرة. إنه شخص ذو مكانة عالية. بغض النظر عمن بيعت له في جينلينغ، فإن سيدك القديم سيسمح له بفعل ما يريد طالما أنه يتقدم للتفاوض. هل تفهم؟”

ظل رأس تينغشنغ منخفضًا. أصر: “لا، لا يمكنك.”

نظر مي تشانغسو وشياو جينغروي إلى بعضهما البعض. كانا على وشك التحدث مرة أخرى عندما نادى السائق: “أيها السيد الشاب، لقد وصلنا إلى القصر.”

[1] تميل الفتيات غير المتزوجات إلى ترك شعرهن منسدلًا، وتميل النساء المتزوجات إلى لف شعرهن.