الفصل 140

## الفصل 140: اللقاء

صادف أن تزامن الشهر الثاني من هذا العام مع امتحانات الخدمة المدنية، التي تُعقد كل ثلاث سنوات. ووفقًا للنظام، تتولى وزارة المراسم الإشراف على الامتحانات. يعين الإمبراطور كبيرًا للممتحنين و 18 نائبًا لكبير الممتحنين لاختيار أفضل العلماء في المملكة. خلال هذا الوقت في السنوات السابقة، كان ولي العهد والأمير يو يحاولان دعم أتباعهما في مناصب الخدمة المدنية الجديدة بأي وسيلة ممكنة، مما يخلق مشاكل علنًا وسرًا. علاوة على ذلك، كان على الممتحنين الذين استغلوا هذه الصراعات الفئوية من أجل الرتبة والسلطة الشخصية أن يعتنوا بدورهم بمصالح أسيادهم، وهكذا استمرت هذه الممارسات الفاسدة الخاصة في الانتشار. كان هناك بعض المسؤولين المخلصين في البلاط الإمبراطوري الذين كانوا يحذرونهم مرات لا تحصى، ولكن ليس فقط كان ذلك غير فعال، بل انتهى بهم الأمر أيضًا إلى نهاية سيئة. لقد أصبح هذا الفساد في اختيار العلماء المرض المزمن للحكومات الإمبراطورية، مع قلة ممن لديهم الخبرة أو المعرفة لفهمه.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
لكن الجميع فهم أن الظروف ستتغير بالتأكيد هذا العام. أما عن الكيفية، فكان الكثيرون يراقبون.

بصرف النظر عن كونه الابن الأكبر الذي ورث النبلاء ومزايا عائلته، كان امتحان الخدمة المدنية هو الطريقة الوحيدة لغالبية الناس لبدء حياة مهنية رسمية في الخدمة المدنية. كانت الجوانب المختلفة المعنية معقدة للغاية. الجغرافيا، الأصل، الأصهار، الأصدقاء القدامى والمعارف، المعلمون… يمكن أن تؤثر العديد من العوامل على النتيجة النهائية. الأمر لا يتعلق فقط بالسياسة الفئوية. لتجنب سلوك هذا المسار ووضع حد لأي شائعة، يجب على المرء أن يتحمل ضغوطًا من جميع الأطراف في شبكته، مع الحفاظ في الوقت نفسه على نزاهته وعدله لتجنب انتقاد الآخرين لأخطائه وبالتالي مواجهة الفشل.

هذه المرة، كان ولي العهد خارج اللعبة وكان الأمير يو قيد الإقامة الجبرية. بدا أن الأمير جينغ هو الوحيد الذي يمكنه التأثير على اختيار الإمبراطور للممتحنين هذا العام. إذا أراد ممارسة مثل هذا التأثير، فلن يجرؤ أحد على مجادلته.

في نهاية الشهر الأول، أعلنت وزارة المراسم عن التاريخ الميمون لامتحانات الخدمة المدنية لهذا العام بعد قراءة الأجرام السماوية. أثناء رئاسته لاختيار الممتحنين في البلاط، سأل الإمبراطور ليانغ الأمير جينغ عن رأيه في الأمر، فأجاب: “هذا أمر خطير. لا أجرؤ على الرد بشكل تعسفي. أرجو أن تمنحوا ابنكم عدة أيام للتفكير مليًا في هذا الأمر،” على الرغم من عدم وجود إجابة واضحة. ومع ذلك، كان من الواضح جدًا أنه لم يكن لديه أي نية للبقاء خارج الأمر. لكن عكس هذا الإساءة المستمرة منذ فترة طويلة داخل النظام لم يكن بالأمر السهل، وإذا لم يتم التعامل معه بعناية فقد يكون له تأثير معاكس، لذلك انتظر الجميع بترقب كبير الوقت الذي سيتم فيه الكشف عن القائمة النهائية للأسماء. في الواقع، كانوا ينتظرون بالفعل لرؤية القرار النهائي لهذا الأمير، سواء كان سيسعى جاهداً للتوصية بنوع العلماء المستقيمين والمتميزين الذين أدرك قيمتهم دون القلق بشأن إهانة الناس، أو يستسلم للممارسة المعتادة في السنوات السابقة بتعيين ممتحن متساهل يترك فجوة لبعض الأشخاص المميزين للدخول (النظام).

في اليوم الرابع من الشهر الثاني، صدر المرسوم الإمبراطوري أخيرًا، وتلاه بصوت عالٍ على الجمهور من قبل مسؤول احتفالي. إذا كان بإمكان ذقونهم أن تسقط، لكان المرء قد رأى العديد من الذقون متناثرة في جميع أنحاء البلاط في ذلك اليوم. كان نواب كبير الممتحنين هم أصغر المسؤولين وأكثرهم حيوية من الوزارات الست، لكن كبير الممتحنين كان تشنغ تشيجي المسن البالغ من العمر 73 عامًا من جناح العنقاء. على الرغم من أن تشنغ لاو دا رن* كان يتمتع بنعمة البقاء في المنزل لسنوات عديدة دون الحاجة إلى التواجد في البلاط، وعلى الرغم من أن كون المرء سيد الجناح كان معروفًا بأنه منصب رسمي فخري، إلا أنه في النظام كان لا يزال مسؤولًا في البلاط من الدرجة الأولى، ومؤهلاً ليتم اختياره ككبير للممتحنين.

*سيد قديم – شكل من أشكال الاحترام

إنه فقط لم يتم تعيين أحد مثله في مثل هذا المنصب من قبل، ولم يفكر فيه أحد عند التكهن بالمرشحين المحتملين.

لكن سرعان ما فهم الجميع ما كان الأمير جينغ يحاول تحقيقه من خلال اقتراح مثل هذا المزيج من الشباب والكبار. لم يكن تشنغ تشيجي مسؤولًا في البلاط القديم صعبًا وغير مرن بشكل خاص. كان لطيفًا ورقيقًا، ولم يرفض أبدًا أي شخص ولم يتسبب في خسارة أي شخص لماء الوجه. كان على دراية جيدة بالأوضاع الراهنة، على الرغم من أنه يبدو أنه نسي أمره لأنه ببساطة كان بعيدًا عن البلاط لسنوات عديدة. لأنه لم يكن لديه علاقات واضحة في البلاط، تركزت محادثاته مع الآخرين حول الأمور التي كانت معرفة عامة وكان يجب شرح كل شيء بالتفصيل. النقطة الحاسمة هي أنه إذا لم تكن هناك علاقة حديدية، فمن يجرؤ على لعب دور الشهيد وقول شيء لتحقيق مكاسب شخصية دون تفكير متأن؟ خاصة أمام شخص نُسي لسنوات عديدة ولم تكن حدود المرء واضحة. بعد كل شيء، يجب على المرء أولاً أن يفكر في المخاطر عند فعل شيء ما. لا يمكن للمرء ببساطة أن يصر على إحضار صندوق مليء بالذهب والفضة واللؤلؤ والمجوهرات لطلب المساعدة عندما لم يعد الطريق هو نفسه القديم المألوف. بعد كل شيء، لم يكن أسلافه نباتيين.

ولكن بين اختيار الممتحنين وبدء الامتحانات، لم يكن هناك سوى عشرة أيام. قبل أن يجد أي شخص الوقت لاكتشاف الطريق لكسب تشنغ تشيجي، كان بالفعل في غرفة الامتحان مع حقائبه. بدون أي تأثير خارجي أو دوافع أنانية شخصية، أصبحت حتى الحجج والاعتراضات بسيطة. في الواقع، كان أكبر عيب في خلط القديم والشباب هو أن الأكبر يميل إلى التمسك بآرائهم المحافظة، وغير راغبين في قبول الأفكار الجديدة، في حين أن الشباب كانوا متعجرفين ومتهورين، ولا يحترمون خبرة كبارهم. كان هذا ما يفكر فيه الأمير جينغ عند اتخاذ قرار بشأن المرشح خلال الأيام العديدة التي طلبها. على الرغم من أن القائمة النهائية للأسماء لم تكن بالكامل هي تلك التي اختارها، وقد أجرى الإمبراطور ليانغ بعض التغييرات، إلا أنها احتفظت بالخطة الأصلية وحققت في النهاية النتيجة المرجوة للأمير جينغ.

هذا بشكل أساسي لأن تشنغ تشيجي كان خيارًا مناسبًا. على الرغم من أنه كان كبيرًا في السن، إلا أنه لم يكن عنيدًا وكان على استعداد للاستماع إلى وجهات نظر أخرى. في الوقت نفسه، كان باحثًا سابقًا، وسيد جناح العنقاء. مع هذا الثقل وراءه، كان جميع نواب كبير الممتحنين الثمانية عشر يكنون احترامًا كبيرًا للمعلم القديم، ولم يجرؤ أي منهم على إظهار أي عدم احترام له عندما حان وقت التصحيح في اليوم الأول من الامتحانات. عندما لا يتفاعل كبير الممتحنين بشكل سيئ مع الآراء المتنوعة واندفاع الشباب ويعترف نواب كبير الممتحنين بسلطة كبير الممتحنين، يمكن أن يصبح التقييد المتبادل بشكل طبيعي فائدة متبادلة، وتجنب احتمال حدوث تناقضات كبيرة.

في الواقع، كانت امتحانات الخدمة المدنية لهذا العام لا تزال بعيدة عن القدرة على تجنب فقدان أي مواهب، لأن ذلك ببساطة لم يكن ممكنًا، ولكن على الأقل، كانت هذه هي الجولة التمهيدية الأكثر عدلاً ونزاهة في السنوات العديدة الماضية. لم يكن هدف الأمير جينغ هو النجاح بدون إنجاز. لم يكن يتوقع أن يطهر تمامًا مثل هذا الفساد المستمر منذ فترة طويلة دفعة واحدة، ولم يتبنى موقفًا متشددًا لفرض النزاهة التي كان من الممكن أن تؤدي بسهولة إلى الاستياء والمعارضة. ما أراد تغييره أولاً هو الفكرة القديمة بعدم وجود عيوب لعدم اجتياز الامتحانات، ووقف ما يسمى بالممارسة المعتادة التي استمرت لسنوات عديدة، وبالتالي اتخاذ الخطوة الأولى في تطهير انتخاب المسؤولين الحكوميين.

انتهت امتحانات الخدمة المدنية بسلاسة دون أي اضطرابات كبيرة، مما أسعد الإمبراطور ليانغ كثيرًا. ما كان يقلقه أكثر هو أن الأمير جينغ سيكون غير مدرك للوضع الحالي ويتسبب في اضطراب سياسي من خلال فرض طريقة تفكيره الخاصة بشكل أعمى، لذلك كان الإمبراطور سعيدًا بملاحظة أنه أصبح معتدلًا وودودًا بشكل متزايد.

في غمضة عين، وصل الشهر الثالث. بدأ البلاط ينشغل بالتحضيرات لرحلة الصيد الربيعية للعائلة الإمبراطورية التي ستقام بعيدًا عن القصر في جبل جيوان. بصرف النظر عن الأمير يو الذي كان قيد الإقامة الجبرية، كان من المتوقع أن يذهب جميع الأمراء الآخرين. بما في ذلك بقية العشيرة الإمبراطورية وحاشية كبار المسؤولين، كان هناك ما يقرب من مائتي شخص، كل منهم يجلب حاشيته الخاصة، مما يجعل هذه أكبر مجموعة في التاريخ. أولئك الذين أمروا بالبقاء لرعاية الأمور كانوا هم أنفسهم في السنوات السابقة، لكن المحظية الإمبراطورية التي انضمت إلى الصيد لم تكن المحظية يو المفضلة سابقًا من قصر غوانليو ولكن المحظية جينغ.

قبل يومين من مغادرتهم للصيد، شق مو تشينغ طريقه مرة أخرى إلى مقر إقامة سو على محفته، متوجهًا مباشرة إلى الحديقة الخلفية قبل النزول. إلى جانب الأمير الشاب، نزل من المحفة شاب آخر يبدو أنه يتعافى من مرض خطير.

تقدم لي قانغ بصمت لتقديم تحياته قبل أن يستدير ليقودهم إلى مقر إقامة مي تشانغسو في المبنى الرئيسي. بمجرد دخوله الغرفة، توجه مو تشينغ بحماس نحو المضيف، وضم يديه في تحية، قائلاً: “لقد أحضرته إلى هنا سالمًا. لم يحدث شيء على طول الطريق.” قال هذا، واستدار إلى الجانب، وكشف عن الشاب خلفه.

“شكرًا جزيلاً، الأمير مو،” ابتسم مي تشانغسو بأدب في المقابل. في الوقت نفسه، ألقى نظرة على الشاب. “يسر مي تشانغسو أن يلتقي بالجنرال وي تشنغ. هل تلتئم إصابتك جيدًا؟”

قمع وي تشنغ عواطفه المضطربة وأجاب بصوت مرتعش: “بسبب نعمة السيد سو في القدوم لإنقاذي، لن أنسى أبدًا…” بعد أن قال هذا، بدا وكأنه سيسقط على ركبتيه لكنه توقف بنظرة الآخرين اللطيفة، وهكذا أجبر نفسه على الانحناء العميق ويداه مشبوكتان.

شعوراً بأن مهمته قد أنجزت، لوح مو تشينغ بذراعيه وسأل: “أين فاي ليو؟ إنه ليس هنا.” فهم مي تشانغسو نية الأمير الشاب، ولكن في الوقت الحالي كان هناك شخص ينتظر في الغرفة السرية، لذلك بالطبع كان عليه أن يفكر في طريقة لجعله يغادر. “سأحضره إلى قصرك في يوم آخر. أخشى ألا أتمكن من صحبتك اليوم لأنني الآن بحاجة إلى اتخاذ الترتيبات للجنرال وي تشنغ.”

“يجب أن تتذكر أن تأتي.” كان مو تشينغ شخصًا صريحًا ومباشرًا ولم يشعر أن هناك أي شيء خاطئ. بعد هذا التذكير، استدار على الفور وابتعد مباشرة. بمجرد اختفاء صورته الظلية، سقط وي تشنغ بشدة على ركبتيه، قائلاً بدموع: “أيها القائد الشاب… أرجو أن تلوم وي تشنغ لعدم توخي الحذر…”

“هذا يكفي. هل تحتاج مثل هذه الكلمات إلى أن تقال بيننا؟” لم يساعده مي تشانغسو على النهوض. بدلاً من ذلك، ركع هو أيضًا، وضغط على كتفي وي تشنغ، وقال: “اهدأ. لا تكن متحمسًا جدًا. سأحضرك لمقابلة الأمير جينغ. كن حذرًا حتى لا تفلت منك هويتي أمامه.”

“نعم…”

“هيا، انهض.”

أخذ وي تشنغ بضعة أنفاس قبل أن يمد يده إلى مي تشانغسو للحصول على الدعم، ونهضوا معًا. اقترب كلاهما من غرفة النوم جنبًا إلى جنب، وفتحا الباب السري، ودخلا، الواحد تلو الآخر. “يا صاحب السمو الأمير جينغ، الجنرال وي هنا.” بعد هذا الإعلان البسيط، ابتعد مي تشانغسو مثل مو تشينغ في وقت سابق وتراجع بهدوء إلى الزاوية.

“وي تشنغ… يحيي صاحب السمو الأمير جينغ…”

عند رؤية هذا الشخص من ماضيه الذي لم يكن يعتقد أبدًا أنه سيقابله مرة أخرى، وجد شياو جينغيان أنه من الصعب أكثر من المتوقع السيطرة على عواطفه وسرعان ما ثبّت نفسه وهو يتقدم لدعم وي تشنغ. واقفًا خلفه، لم يستطع لي تشانينغ أيضًا مقاومة التقدم خطوة إلى الأمام، والنظر بعناية إلى وي تشنغ من أعلى إلى أسفل عدة مرات، وبعد ذلك كانت حواف عينيه حمراء.

“يا صاحب السمو، دعونا نجلس جميعًا ونتحدث. أعتقد أن محادثة الليلة لن تكون قصيرة.” تقدم منغ تشي، الذي كان الأكثر هدوءًا لأنه التقى بوي تشنغ عدة مرات، لترتيب المقاعد. أصر لي تشانينغ على الوقوف إلى الجانب، وفقًا للبروتوكول العسكري، بينما ألقى وي تشنغ نظرة خفية على مي تشانغسو، ومن الواضح أنه أراد الوقوف خلفه أيضًا، لكن الأخير اتكأ ببساطة على طاولة، يعبث بمدفأة التدفئة، ولا ينظر إلى الأعلى.

“وي تشنغ، بما أننا في غرفة سرية، فلا داعي للوقوف على المراسم. هناك أشياء كثيرة أود أن أسألك عنها، لذا يرجى الجلوس.” أشار الأمير جينغ إلى المقعد الأقرب إليه. “الكثير من الشكوك التي أبقيتها مخفية في قلبي طوال هذه السنوات، والتي لم أكن أعتقد أنني سأجد أي إجابات لها على الإطلاق. لقد باركتني السماوات الآن، لأكون قادرًا مرة أخرى على مقابلة شخص من الماضي. آمل أن تسمح لي بتوضيحها واحدة تلو الأخرى.”

“نعم.” انحنى وي تشنغ بعمق وتحرك ببطء ليأخذ المقعد. “يا صاحب السمو، تفضل بطرح أسئلتك. سأجيب عليها دون تحفظ.”

نظر الأمير جينغ مباشرة في عينيه وطرح سؤاله الأول. “هل كان هناك أي ناجين آخرين؟”

كان وي تشنغ مستعدًا لهذا السؤال، وأجاب على الفور: “نعم، ولكن ليس كثيرًا، وأقل من ذلك ممن لديهم رتبة. لأنهم أعلنوا كمتمردين وكانوا سيحكم عليهم بالأشغال الشاقة، حتى الجنود ذوي الرتب المنخفضة لم يجرؤوا على العودة إلى ديارهم، ولم يتمكنوا إلا من العيش في المنفى.”

“ماذا عن أولئك الذين أعرفهم؟”

“أخشى أن صاحب السمو لا يعرف هؤلاء الضباط ذوي الرتب المنخفضة. من بين الرتب العليا، فقط ني دو.”

ترددت نظرة الأمير جينغ. “ني دو لا يزال على قيد الحياة؟”

“نعم، ولكن ليس لدي أي فكرة عن مكانه الآن، مما يعني أنه مخفي جيدًا.”

كان ني دو أيضًا أحد كبار الضباط الرئيسيين. “إذن ماذا عن الوادي الشمالي؟ هل لم يكن هناك حقًا أي ناجين من هناك؟”

خفض وي تشنغ رأسه. كان من الصعب معرفة ما إذا كان لا يستطيع تحمل الرد، أو إذا كان غير راغب في ذلك.

“كيف يمكن أن يكون هذا…؟” حاول الأمير جينغ الحفاظ على صوته المرتعش ثابتًا. “قد لا يكون الآخرون على علم، لكنني أعلم جيدًا أن كتيبة تشيو كانت أصعب جيش يواجه في أي معركة. أحضر شي يو وشيا جيانغ 100000 فارس من الحدود الغربية. كيف انتهى بهم الأمر إلى مثل هذه الهزيمة؟”

رفع وي تشنغ رأسه فجأة، وعيناه تشتعلان. “هل اعتقد صاحب السمو حقًا أننا سنخوض معركة مع شي يو؟ هل كان جيشنا تشيان حقًا جيشًا متمردًا، ليخوض مثل هذه المعركة الرهيبة مع جيش عينه البلاط؟”

أمسك الأمير جينغ بذراع وي تشنغ، وضغط عليه كما لو كان سيكسره. “هل تقصد أن شي يو استمر في الهجوم على الرغم من أنكم جميعًا لم تقاوموا؟ ولكن بمعرفة شياو شو، حتى لو لم يكن قد توقع هذا في البداية، بمجرد رفع سكين الجزار، فلن يجلس مكتوف الأيدي وينتظر الموت!”

“صاحب السمو على حق،” لكن خدي وي تشنغ كانت مشدودة بإحكام مثل خيوط الحديد، “في الوقت الذي رُفعت فيه سكين الجزار، كنا قد مررنا للتو بمعركة شرسة ولم نعد نملك القوة.”

*فكرة لاحقة: عندما بدأت لأول مرة في ترجمة هذا الفصل، لم أكن أتوقع تغييره القادم في الاتجاه. كان النصف الأول مملًا جدًا في الترجمة، كونه مطولًا جدًا، ولكن في النهاية، استمتعت بقراءة هذه النظرة الثاقبة في دماغ XJY. لم يكن مجرد عضلات في ظل MCS كما بدا أن العرض قد جعله يبدو – لأن صديق MCS المقرب كان يجب أن يزوده ببعض التحفيز الذهني على الأقل! ولكن آه، الزيادة في الفصل زحفت عليّ وحدثت فجأة جدًا، وها نحن هنا، نضطر إلى منع قلوبنا من الاندفاع بينما نبدأ رحلة عاطفية مع الفصلين التاليين.*