الفصل 125

## الفصل 125: رسالة قديمة

بينما كان يان يوجين في قصر الأمير جي يستمتع بالغناء والرقص، كان مي تشانغ سو في قصره يستقبل سرًا مجموعة من المسافرين، إلا أن الأجواء هنا كانت أكثر وقارًا.

“لقد أحضرت معي ما مجموعه عشرة أشخاص. قد لا تكون مهاراتهم القتالية جيدة بشكل خاص، ولكن لحسن الحظ هم ماهرون جدًا في *تشينغ قونغ*. كما أنهم خبراء في استخدام الأدوية لصنع السموم. الرئيس مي، لا تتردد في استخدامهم كما تراه مناسبًا.” كان الشخص الذي تحدث للتو جالسًا على يسار مي تشانغ سو**، ويبلغ من العمر 60 عامًا أو نحو ذلك. كان نحيفًا وذابلاً، بشعر أبيض كالثلج، لكن بشرته كانت وردية ويبدو أنه يتمتع بالكثير من الحيوية والنشاط مقارنة بمضيفه.

*نوع من القدرة القتالية لجعل الجسم خفيفًا
**عادة ما يجلس الضيف المميز على يسار المضيف

“أنا ممتن حقًا، الرئيس سو. أعتذر عن الاضطرار إلى التصرف باسم الرئيس سو هذه المرة.” ابتسم مي تشانغ سو قليلًا ونهض نصف نهضة من كرسيه (للتعبير عن امتنانه)*.

*إيماءة مهذبة

“ما الذي يتحدث عنه الرئيس مي؟ من هو وي تشنغ بالنسبة لي؟ هل كان يناديني بالأب بالتبني طوال هذه السنوات عبثًا؟ لقد تركت الممر الجبلي مع أطفالي* واندفعت طوال الطريق إلى هنا لغرض وحيد هو إنقاذه، فما الذي تشكرني عليه؟” لوح سو تيانشو بيده وتابع بطريقة مباشرة: “أما بالنسبة للاسم والسمعة وما إلى ذلك، إذا كانت هناك حاجة لاستخدامها، فاستخدمها. خلال هذه العملية الخطيرة، من الصعب القول بأنه لن يرتكب أحد خطأ، وعندما يحين الوقت، بغض النظر عمن يتم القبض عليه، لا تتردد في القول بأن الشخص ينتمي إلى وادي ياو وانغ الخاص بي. ليست هناك حاجة لإقحام الآخرين. نظرًا لأن وادي ياو وانغ يقع في مكان بعيد خارج نطاق الحكومة المركزية، فلدى موارد كافية لانتظار الأمور في الغابات بينما لا يفعلون ذلك.”

*رجال من منزله

ابتسم مي تشانغ سو لكلماته، وأومأ برأسه: “هذا يذكرني بأول مرة وصلت فيها إلى وادي ياو وانغ. لولا لين تشن، لكنت مرتبكًا وضائعًا، وحتى اليوم، ما زلت لم أجد طريقي للخروج.”

انفجر سو تيانشو في الضحك، وأثنى عليه بدوره: “ولكن الرئيس مي، أنت مذهل حقًا. لم يأخذك الشاب لين إلى هناك إلا مرة واحدة، ولكن عندما ذهبت إلى هناك بمفردك في المرة الثانية، تمكنت من اختراق دفاعاتي. إذا كانت المحكمة الإمبراطورية تمتلك نفس القدر من الجوهر مثلك، لما تفاخرت بالطريقة التي فعلتها سابقًا.”

“ذلك لأن الرئيس سو ينظر بإيجابية إلى جهودي المتواضعة.” التقط مي تشانغ سو إبريق الشاي وسكب الشاي. “عندما مر الرئيس سو بـ شونيانغ، كيف كانت الأمور مع عائلة يون؟”

“لا تقلق. تتمتع عشيرة يون دائمًا بسمعة طيبة ولديهم أيضًا أشخاص يدافعون عنهم في البلاط الملكي. كما أن مكتب شوانجينغ ليس لديه أي اهتمام بملاحقتهم بلا هوادة. لهذا السبب لم يتم اتهامهم بالتواطؤ مع الخونة، ولكن يتم مراقبتهم فقط من قبل القاضي المحلي. كانت عشيرة يون عائلة بارزة في شونيانغ لأجيال، لذلك سيغض الضابط المحلي الطرف ببساطة. ربما سيجعل الأمور صعبة عليهم فقط إذا رغبوا في مغادرة شونيانغ.”

“إذا كان الأمر كذلك، فهذا جيد.” تنفس مي تشانغ سو الصعداء. في هذه اللحظة بالذات، دخل لي قانغ وانحنى بصمت. فهم مي تشانغ سو على الفور ونهض قائلاً: “الرئيس سو، لقد تجمع بالفعل جميع المشاركين في عملية الغد. هل ترغب في الانضمام إلي للذهاب لإلقاء نظرة؟”

“أنا ممتن جدًا. الرئيس مي، تفضل بالقيادة.” نهض سو تيانشو وتنحى جانبًا. غادر كلاهما المنزل الرئيسي معًا، ووصلا إلى غرفة صغيرة ضيقة ونظيفة في الفناء الخلفي. داخل الغرفة كان هناك أربعون إلى خمسون شخصًا، مقسمين إلى بضع مجموعات، يدرسون بضع أوراق تحتوي على مخططات. عند وصول مي تشانغ سو وسو تيانشو، أتوا الواحد تلو الآخر لتقديم تحياتهم.

“لقد كان الجميع يعملون بجد.” بعد أن أخذ مكانه بجانب طاولة مستطيلة كبيرة في منتصف الغرفة، مد مي تشانغ سو يده لتقليب المخططات، وسأل: “هل حفظتم إلى حد ما التخطيط بأكمله وممرات مكتب شوانجينغ؟”

“نعم.”

“لقد ناقشنا جميع تفاصيل العملية بأكملها على نطاق واسع هذين اليومين، ولكن اليوم انضم إلينا أصدقاؤنا من وادي ياو وانغ، لذلك سأشرح مرة أخرى من البداية.” أشار مي تشانغ سو للجميع بالاقتراب وقال بنبرة سلسة وثابتة: “ستجري عمليتنا في منتصف النهار غدًا. في هذا الوقت سيقوم مكتب شوانجينغ بتغيير النوبات. لقد رتبنا بالفعل مع شيا دونغ لإيجاد طريقة لإحضاركم عبر الباب الأمامي. وانغ يوان، ستقود 15 رجلاً في الخارج لمراقبة الأوضاع في المنطقة المحيطة. كن مستعدًا لتقديم التعزيزات. سيصطحب تشنغ شو تينغ 30 رجلاً لمتابعة شيا دونغ. في ذلك اليوم، لن يكون شيا جيانغ وشيا تشون وشيا تشيو في مكتب شوانجينغ، لذلك ستسير الأمور بسلاسة شديدة في البداية. ومع ذلك، في اللحظة التي تصل فيها إلى الفناء الخارجي للأبراج المحصنة، سيكون هناك مقاومة، لذلك سنحتاج إلى شن هجوم قوي من هذه النقطة فصاعدًا. يجب أن تتذكروا جميعًا أن شيا دونغ ستراقب فقط ولن تساعدكم. ما ستحتاجون إلى القيام به هو اقتحام الزنزانة، والوصول إلى زنزانة السجن التي ذكرتها شيا دونغ، ثم الاندفاع للخروج.”

في هذه اللحظة، بدا أن شخصًا ما من وادي ياو وانغ لديه بعض الشكوك. استدار مي تشانغ سو في اتجاهه بابتسامة طفيفة. “على الرغم من وجود العديد من الحراس في مكتب شوانجينغ، إلا أن مدخل الزنزانة هو مجرد ممر ضيق. سيكون أربعة أو خمسة رجال قادرين على الدفاع عنه لفترة طويلة. عندما يحين وقت اختراقه، سنحتاج بعد ذلك إلى الاعتماد على أصدقائنا من وادي ياو وانغ. إذا كنا في ساحة المعركة، فإن ديدان مسحوق السم هذه لن تمنع الهجوم المستمر لجيش كبير، ولكن في المساحات الضيقة نسبيًا والمحصورة في مكتب شوانجينغ، فإنها مفيدة جدًا. أنتم جميعًا أساتذة فنون قتالية ماهرون. نحن بحاجة فقط إلى تخفيف دفاعاتهم المحكمة قليلاً للاختراق. من بين جميع الطرق، هذه هي الطريقة التي قررتها.” نقر على المخططات على الطاولة عدة مرات بإصبعه للتأكيد. “من هنا إلى البوابة الخلفية، المسافة أقصر قليلاً مقارنة بالمسافة من البوابة الرئيسية، ولكن على طول الطريق، لن تكون هناك أرض مفتوحة، مما يحد من استخدام القوس والنشاب. عندما يستخدمون أقواسًا قوية لإغلاق الممر، انشروا كرات مسحوق تحفيز الدخان من قاعة الرعد والنار، وعندما يكون مجال رؤية العدو مشوشًا، يجب أن تندفعوا للخروج بغض النظر عن مقدار ما تعميكم به الدخان والغبار. تشين دي، الرجال العشرة الذين معك ماهرون في القتال الأعمى. في ظل هذه الظروف، يجب عليهم التحرك على الفور إلى الأمام لتمهيد الطريق. طالما أننا قادرون على الاندفاع خارج بوابات مكتب شوانجينغ، فسيكون من الأسهل التعامل مع ما يلي.”

“لماذا ذلك؟” قرص سو تيانشو لحيته وسأل: “بمجرد الخروج، يكون المكان عبارة عن مخطط مفتوح. سيكون لمكتب شوانجينغ الأفضلية وإدخال قوته العسكرية الكبيرة حيز التنفيذ. كيف سيجعل هذا الأمور أسهل في التعامل معها؟”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ابتسم مي تشانغ سو بخفة: “لأنه في ذلك اليوم… اللصوص من عملية السطو الكبرى التي كانت دورية العاصمة تحقق فيها لفترة طويلة سيكشفون فجأة عن أماكن وجودهم. مجموعتان من الأشخاص يطاردون بعضهم البعض في كل اتجاه، ويتدافعون ضد بعضهم البعض، سيكون ذلك بالتأكيد مشهدًا فوضويًا. بالنسبة لنا، كلما كان الأمر أكثر فوضوية، كان ذلك أفضل.”

فهم سو تيانشو على الفور وضحك من أعماق قلبه قائلاً: “أتخيل أن ذلك سيجعل الأمور بالتأكيد في حالة مثيرة للاهتمام للغاية.”

“أما بالنسبة للنزول تحت الأرض بعد ذلك، فقد تم اتخاذ الترتيبات بالفعل. هذا يغطي كل شيء.” اجتاحت عينا مي تشانغ سو الغرفة بأكملها. “أخيرًا، أود أن أكرر ما قد يبدو وكأنه مطلب غير ذي صلة، وهو أنني أود أن يهرب جميعكم دون أن يصاب بأذى. لا تتركوا أحدًا وراءكم، هل تفهمون؟”

“نعم!” ملأ هدير الأصوات الثابتة والحازمة التي ارتفعت بالموافقة الغرفة على الفور.

“هل لدى أي شخص آخر أي أسئلة أخرى؟”

بعد لحظة صمت وجيزة، رد بعضهم بجميع أنواع السيناريوهات الافتراضية واحدًا تلو الآخر، والظروف غير المتوقعة المحتملة. تناولها مي تشانغ سو واحدًا تلو الآخر، وقدم حلولًا لكل منها. عند مشاهدته يفعل ذلك بشكل طبيعي، بهدوء وسهولة، لم يكن المرء قادرًا على تمييز مقدار الوقت الذي قضاه في وضع الاستراتيجيات، ومقدار الجهد المضني والقوة العقلية التي استهلكها.

“الرئيس مي موهبة نادرة حقًا”، هتف سو تيانشو بعد سماع هذا ولم يستطع إلا أن يتنهد: “يمكنك حتى التفكير في كل هذه الأشياء. هذا الرجل العجوز معجب بك حقًا.”

“في النهاية، هذه في الواقع مجرد معركة صغيرة”، ابتسم مي تشانغ سو بخفة، وكشف تعبيره عن إرهاقه. “إن توحيد قوتك العسكرية، وفهم عدوك بالتفصيل، واستغلال تضاريس ساحة المعركة الخاصة بك، وتصميم استراتيجية عسكرية مناسبة، والتنبؤ باحتمالات التقدم في ساحة المعركة، تشكل في الواقع الأساس لنشر التكتيكات العسكرية. لا يوجد شيء نادر في ذلك.”

“هه، الرئيس مي متواضع للغاية حقًا”، قال سو تيانشو. مد يديه للنقر على نقاط خط الزوال الخاصة بـ مي تشانغ سو، وهز رأسه: “ولكن عندما يتعلق الأمر بالاعتناء بنفسك، فهذه قدرة تفتقر إليها بشدة. ألم تنم الليلة الماضية؟”

لمح مي تشانغ سو لي قانغ وتشن بينغ يستديران في وقت واحد في اتجاهه، وتعبيرات وجهيهما عازمة على المشاركة في هذا الاستجواب، ورد على عجل: “نمت، نمت بالتأكيد.”

“ربما لم تغفو.” قال سو تيانشو بيقين. “لقد أحضرت معي بعض الأدوية التي تركتها مع الطبيب يان. يجب أن تذهب على الفور وتتناول بعضًا منها ثم تذهب للنوم. لا تقلق، مهارات هؤلاء الأطفال* ليست ضئيلة. استعد حيويتك حتى تكون في حالة جيدة لتولي مسؤولية العمليات شخصيًا غدًا.”

*إشارة عامة إلى جميع الرجال تحت قيادتهم

عرف مي تشانغ سو أنه يعني خيرًا. إلى جانب ذلك، كان مرهقًا حقًا، لذلك لم يحتج، لكنه نهض وبعد أن أمر لي قانغ بالاعتناء بالضيوف، عاد إلى غرفته، وأحضر معه فاي ليو.

في تلك الليلة لم يعرف أحد ما إذا كان قد نام جيدًا أم لا، ولكن ظاهريًا، بدا على الأقل أنه نام بسلام. كان تنفسه هادئًا ولم يتقلب. كان ملفوفًا بإحكام في لحاف سميك وكان هادئًا مثل راهب عجوز دخل في حالة تأمل. بعد منتصف الليل، بدأ الثلج يتساقط، لا بخفة ولا بثقل، ويتكسر إلى أجزاء عند اصطدامه ببلاط السقف، وصوته يشبه وخز الإبر (الوخز بالإبر)، ويتساقط في انجرافات حتى طلوع الفجر.

عند طلوع فجر اليوم الخامس من السنة القمرية الجديدة، بدأ المطر الرطب البارد يختلط بالثلج، وبدأت رياح باردة تهب. في خضم الثلج والمطر، ظهرت امرأة، تشبه الحلم، في الشارع الرئيسي. كانت ترتدي قبعة مطر من الخيزران وعباءة مطر مصنوعة من القصب متدلية على كتفيها. شقت طريقها ببطء، خطوة بخطوة، نحو بوابة المدينة الشرقية التي تم افتتاحها للتو. دون استثناء، انحنى جميع الحراس الذين كانوا يراقبون أسوار المدينة أمامها لتحيتها، وتعبيراتهم مزيج من الخوف والاحترام، وعيونهم تتبع تلميذة شوانجينغ الكبيرة التي كانت ترتدي ملابس الحداد وغادرت العاصمة في هذا الوقت من كل عام.

بعد فترة من الوقت، مر ضابط صغير من مكتب شوانجينغ على ظهور الخيل وصاح: “هل غادرت شيا دونغ دا رن المدينة؟”

“نعم، ستغيب لفترة من الوقت*.” اعتقد قائد فرقة الحراسة الذي تقدم للرد أن الطرف الآخر كان يلاحق شيا دونغ بسبب بعض الأمور العاجلة. وبينما كان يرد، أشار إلى رجاله لإفساح الطريق. لكن ذلك الضابط الصغير استدار وغادر بعد سماع رده.

*تم قياس الوقت في 12 فترة من ساعتين لكل منهما

بعد العودة إلى مكتب شوانجينغ، توجه الضابط الصغير على الفور إلى غرفة المدير. كان شيا جيانغ، يرتدي سترة متآكلة، يمزق ظرفًا لفتح الرسالة المرفقة لقراءتها. بعد تقديم التحية، قال الضابط الصغير بصوت منخفض: “المدير، شيا دونغ دا رن غادرت المدينة حقًا.”

قبل أن يتمكن شيا جيانغ من الرد، اندفع ضابط صغير آخر إلى الداخل، وسقط على ركبتيه على الدرجات قائلاً: “المدير، ذلك سو تشي* غادر للتو عبر بوابة المدينة الغربية. كان متخفيًا تمامًا وكاد أن يفلت منا.”

*رجل حكيم سو = مي تشانغ سو

أومأ شيا جيانغ بيده لتجاهل كليهما، غارقًا في التفكير وهو يقلب الرسالة التي كان يحملها، وعيناه غير مركزتين. كان وجهه يحمل تعبيرًا غريبًا، شريرًا بقسوة، ولكنه في الوقت نفسه معذبًا قليلاً. بعد لحظة، غادر الغرفة بسرعة وتوجه إلى الخارج. هناك، أمر بإحضار حصان إليه، وقفز على الفور فوقه، وضربه لينطلق به مسرعًا تاركًا مكتب شوانجينغ. في نفس الوقت تقريبًا الذي غادر فيه شيا جيانغ، غادر أيضًا محفة قصر ماركيز يان، تليها عربة مليئة بعصي اليوس والشموع وورق القرابين. ركب يان يوجين بجانبها على ظهور الخيل للحراسة بينما كانت تتعرج نحو معبد هان تشونغ في غرب العاصمة، على ما يبدو بغرض إجراء نوع من الطقوس الدينية.

لكن معبد هان تشونغ لم يبدُ مستعدًا لوصولهم. عندما جاء سيد المعبد للترحيب بـ ماركيز يان، بدا مرتبكًا تمامًا. “العم ماركيز، لم تذكر أنك قادم اليوم. يخشى هذا الكاهن العجوز أنه لم يعد أي شيء.”

“يمكنك فقط تجهيز غرفة نظيفة مع الشاي الساخن والماء لي. أنوي استقبال صديق.” بمجرد أن انتهى من التحدث، سمع يان كيو صوت حوافر الخيل خلفه. استدار برأسه، ورأى أن شيا جيانغ قد وصل.

“هل وصل شيا شيونغ على ظهور الخيل؟” نادى يان كيو لتحيته. “ربما يكون من الصعب العثور على معبد هان تشونغ هذا، مع العديد من التفرعات على طول الطريق. على الرغم من أن شيا شيونغ كان على ظهور الخيل، إلا أنك وصلت متأخرًا عني في محفتي.”

“أو ربما لأنك غادرت أولاً، ماركيز يان؟” رد شيا جيانغ ببرود. لم ير أحدًا يتقدم لمساعدته في حصانه، فربط حصانه بعمود وسار بخطوات واسعة. “ليست هناك حاجة لبقائكم جميعًا هنا. من فضلكم لا تزعجوا أنفسكم واتركونا.” كان يان كيو قد نطق بهذه الكلمات لتجاهل سيد المعبد عندما لاحظ التدلي في تعبير وجه يان يوجين. “أحضرتك إلى هنا اليوم لتركع أمام الكتب المقدسة. لماذا ما زلت تتبعني؟ أسرع واذهب إلى الأمام (من المعبد)!”

“أبي”، قال يان يوجين بتودد (مثل طفل مدلل)، “هل علي حقًا أن أركع ليوم كامل؟”

“إذا اشتكيت أكثر فسيتعين عليك الركوع ليومين!” حدق يان كيو في ابنه، على وشك أن يفقد أعصابه. في مواجهة هذا الوضع غير المواتي، هرب يان يوجين بسرعة. الطريقة التي كان يقفز بها ويقفز عنها*، لم يكن المرء متأكدًا مما إذا كان قد ركض حقًا للركوع أمام الكتب المقدسة.

*ترجمة حرفية. تعبير اصطلاحي.

“هذا الطفل”، تنهد يان كيو، قائلاً لـ شيا جيانغ: “لا يمكن مساعدته، لقد دللته كثيرًا، لدرجة أنه لا يستطيع تحمل أي مشقة.”

“أعتقد أن يوجين لا يزال على ما يرام. إنه يشبهك تمامًا عندما كنت شابًا، ماركيز يان.”

“كيف كان يمكن أن أكون جيدًا مثله عندما كنت شابًا؟” ابتسم يان كيو وهو يدحض البيان السابق، مثبتًا عينيه على شيا جيانغ وهو يقول عن قصد: “لكن الأطفال يكبرون دائمًا بسرعة كبيرة. إذا كان ابن شيا شيونغ لا يزال موجودًا، فربما كان في عمر يو إر.”

شعر قلب شيا جيانغ وكأنه قد اخترق بإبرة. شعر بنوبة ألم حادة، لكنه ضغط على شفتيه بإحكام، وأجبر نفسه على تحملها، ولم يكشف وجهه عن أي عاطفة. بدلاً من ذلك، رد ببرود: “يان شيونغ، هل دعوتني فقط للوقوف هنا للدردشة؟”

“كيف أجرؤ؟” مد يان كيو يده لإظهار الطريق: “أعد المعبد غرفة نظيفة لنا. تفضل، بعدك.” تقدم شيا جيانغ بصمت إلى الأمام. برفقة يان كيو، وصلوا قريبًا إلى غرفة مستقلة نظيفة ومضاءة جيدًا في الحديقة الخلفية. كان شاب طاوي يحرس بالخارج، ربما بتعليمات من سيده لإعداد الشاي عند وصولهم. طلب يان كيو منه أن يتركهم، وأمسك بإبريق الشاي بنفسه وسكب لـ شيا جيانغ كوبًا ساخنًا من الشاي.

“شاي هذا المعبد فريد من نوعه. يجب أن يجربه شيا شيونغ.”

نظر شيا جيانغ إليه مباشرة، ولم يفهم بوضوح الحاجة إلى كل هذه الشكليات. مد ذراعه ببساطة لقبول كوب الشاي لكنه لم يشرب. كانت كلماته الأولى مباشرة: “يان شيونغ، قالت رسالتك إنك تعرف مكان شخص ما كان دائمًا في ذهني. هل تشير إلى ابني؟”

لم يرد يان كيو على الفور، لكنه أمسك بكوب الشاي الخاص به بكلتا يديه، وتناول رشفين قبل أن يضعه ببطء. “شيا شيونغ، خلال ذلك الوقت، من أجل وجه جميل، تجاهلت نصيحة جميع أصدقائك القدامى، ورفضت الاستماع إلى أي واحد منا، وتخليت عن زوجتك الأولى دون اكتراث، مما تسبب في أخذها ابنك معها والرحيل دون أن تترك أثراً. الآن، بعد سنوات عديدة، هل القلب والعقل لا يزالان يشتاقان فقط إلى الابن، ولكن ليس إلى المرأة التي تزوجتها أولاً؟”

“هذه شؤوني العائلية.” بدا صوت شيا جيانغ باردًا كالجليد. “لا يحتاج ماركيز يان إلى الاهتمام بها.”

“بما أنك لا تريد أن تفسح المجال لمشاعرك، فلماذا أتيت إلى هنا بعد قراءة الرسالة؟”

“أتيت بقصد طرح سؤال فقط. بما أنك لم تكن على استعداد لإخباري بمكان ابني في ذلك الوقت، فلماذا أنت على استعداد فجأة للتحدث عنه؟”

ثبت يان كيو نظره عليه، وأطلق تنهيدة عميقة طويلة. “أنت تعتقد حقًا أننا لم نكن على استعداد لإخبارك في ذلك الوقت. في الواقع… كانت الأخت في القانون* مصممة على المغادرة ولم تخبر أحدًا بمكان وجودها على الإطلاق.”

*ساو فو رن شكل مهذب من العنوان لزوجة صديق / امرأة متزوجة من نفس العمر

سخر شيا جيانغ وقال بعدم تصديق: “حقًا؟”

“أعتقد أن الأخت في القانون كانت محبطة للغاية” نظر يان كيو من النافذة، وتعبيره غير واضح، “بسبب لحظة لطف، أنقذت امرأة من العبودية في ييتينغ، واعتنت بها مثل أخت كبرى، مثل أم. لم تتوقع أبدًا أنه في هذا العالم، يمكن مكافأة هذا اللطف بمثل هذا الشر، من قبل شخص عديم القلب تمامًا… بعد تلقي مثل هذه الضربة الهائلة، كيف يمكن للأخت في القانون أن تثق بأي شخص آخر؟ عدم إخبار أي شخص بمكان وجودها هو على الأرجح طريقتها في تحقيق رغبتها في قطع العلاقات مع الماضي.”

ارتعشت العضلة على خد شيا جيانغ عدة مرات، قبل أن يتم كبحها بالقوة. ظلت لهجته غير مبالية. “إذا كان الأمر كذلك، فلماذا دعوتني للخروج اليوم؟”

“من فضلك استرخ.” ألقى يان كيو نظرة خاطفة جانبية سريعة عليه، ورد لا بسرعة ولا ببطء: “عندما غادرت الأخت في القانون، لم تبلغ أحدًا، هذا صحيح. ولكن قبل خمس سنوات، أرسلت لي بعض الأخبار.”

“لماذا أرسلتها إليك؟”

“ربما من بين جميع الأصدقاء القدامى، لم يبق سواي.” أصبح تعبير يان كيو فجأة شرسًا، وكان نظره حادًا على وجه شيا جيانغ. “شيا شيونغ، هذا من فعلك. كيف يمكنك أن تنسى؟”

رفض شيا جيانغ الرد على استفزازه، وسأل أيضًا: “ماذا قالت؟”

“قالت إنه بسبب مرض أصاب ابنك في الشتاء، لم يكبر حتى سن الرشد ومات صغيرًا. كانت هي أيضًا مريضة جدًا وكان لديها وقت محدود. كانت تأمل أن يتذكرها الأصدقاء القدامى في العاصمة ويقدمون تضحية من أجلها خلال تشينغ مينغ*…”

*مهرجان صيني لتبجيل وتخليد ذكرى الموتى

تحطم كوب الشاي في يد شيا جيانغ، وانسكب الشاي الساخن من خلال أصابعه، لكنه لم يبدُ أنه يشعر بأي شيء، وهو يحدق باختراق في يان كيو بعينيه الباردتين. بعد فترة قال من خلال أسنانه المطحونة: “هل تعتقد أنني سأصدق هذا؟”

أخرج يان كيو ظرفًا أصفر فاتحًا من جيب صدره وسلمه: “سواء كنت تصدق أم لا، ألق نظرة. كنتما زميلين. حتى لو لم تعودا زوجين، فستظل تعرف كتابتها.”

لم يكن قد انتهى من التحدث بعد، لكن شيا جيانغ كان قد أخرج الرسالة بالفعل من الظرف، وسارع بنشرها لقراءة محتوياتها. لم يكن قد قرأها حتى في منتصف الطريق قبل أن يمزق الرسالة إلى أشلاء، وشفتيه شاحبتين، وكلتا يديه ترتجفان بشدة.

كانت عينا يان كيو حزينتين، وتنهد: “ربما هذا هو آخر شيء تركته وراءها. لقد مزقتها حقًا.”

لم يسمع شيا جيانغ كلمة مما قاله. وقف وضغط بكلتا يديه على الطاولة وواجه يان كيو بكل قوة غضبه، وقال: “لماذا لم تخبرني على الفور إذن؟”

“هذه الرسالة كتبت لي. علاوة على ذلك، لم تذكر محتوياتها أنه يجب علي إبقائك على علم”، ظل تعبير يان كيو هادئًا دون تموج، “لهذا السبب، سواء أكان علي إخبارك أم لا، ومتى أخبرك، كان الأمر متروكًا لي. لم أكن أرغب في إخبارك بأي شيء في ذلك الوقت، ولكن اليوم شعرت فجأة بالرغبة في إخبارك. هذا كل شيء.”

في البداية، بدا أن شيا جيانغ غاضب جدًا من هذا الخبر القاسي والمفاجئ لدرجة أن وجهه احمر، واهتز جسده كله، وبدت اليدان اللتان تضغطان بشدة على الطاولة وكأنهما ستتركان انطباعًا في الخشب، وكل هذا يكشف عن مشاعره المضطربة. لكن شيا جيانغ كان بعد كل شيء لا يزال شيا جيانغ. بعد مرور الموجة الأولى من الغضب، سعى على الفور إلى ممارسة السيطرة على عواطفه وكبحها، حتى كشفت عيناه فقط عن أعماق استيائه وغضبه، قبل أن يجلس ببطء مرة أخرى.

“ماركيز يان”، استعاد مدير مكتب شوانجينغ واجهته الخالية من التعبيرات وعدل نبرة صوته بحيث على الرغم من أنه بدا وكأنه يتحدث بشكل عرضي، إلا أنه سيجعل الشخص يرتجف. “يبدو أن الأمير جينغ يخطط لغارة على السجن اليوم، أليس كذلك؟”