الفصل 103

## الفصل 103: تفضل وكرم (1)

بعد إدانة شيه يو، نُقلت دورية العاصمة التي كانت تحت قيادته مؤقتًا إلى قائد الدورية أويانغ جي، ولكن بما أن أويانغ جي كان مجرد مسؤول عسكري من الرتبة الرابعة، فقد كان بإمكانه إدارة الشؤون اليومية، ولكن القيادة والسلطة المطلقة لدورية العاصمة لا يمكن منحهما له بالتأكيد. في هذا الشأن، تقدم ولي العهد باقتراح بإعادة دورية العاصمة إلى قيادة وزارة الحرب. بالطبع، عارض الأمير يو هذا الاقتراح بشدة، مصرحًا بأن وزارة الحرب جزء من البلاط الملكي والحكومة، فكيف يمكنها أن تتولى قيادة دورية العاصمة؟ بالطبع، يجب إيجاد بديل مناسب، لكن وزير الحرب نفسه كان غارقًا في مسؤولياته الخاصة، وبالكاد يستطيع تولي منصب إضافي، ولم يكن لدى المسؤولين الآخرين في وزارة الحرب المؤهلات أو الخبرة المطلوبة، ولن يكونوا أفضل حالًا من أويانغ جي، لذا اقترح تعيين مسؤول عسكري متمركز خارجيًا من الرتبة الثالثة أو أعلى واستدعائه إلى العاصمة لتولي هذا الدور.

لم يكن إمبراطور ليانغ مهتمًا بدورية العاصمة بقدر اهتمامه بحرسه الإمبراطوري، ولكن مع ذلك، لم يكن هذا الأمر بسيطًا، لأنه أثر على مختلف الإدارات في العاصمة، وكذلك على سلامة العديد من المساكن الإمبراطورية والتوازن في السلطة والوئام بينها. كان يجد صعوبة في اتخاذ قرار وسط مشاحنات ولي العهد والأمير يو، وقبل أن يعلم، كان نهاية الشهر السابع، ولم يتم اتخاذ قرار بعد.

كان الطقس في الشهر السابع حارًا جدًا، ولم يؤدِ صخب الزيز في فترة ما بعد الظهر إلا إلى تفاقم الشعور بالاختناق. للهروب من الحرارة، نقل الإمبراطور بلاطه للتعامل مع الشؤون اليومية من قاعة وويينغ إلى قاعة ييشيان، وهي أبرد جزء في القصر، بأشجارها ومظلاتها السميكة من الأوراق المتدلية فوق العديد من الجداول الصغيرة المتعرجة. ولكن بسبب كل الأشجار، كان الزيز أيضًا غزيرًا بشكل خاص، وعلى الرغم من أن الخصيان الأصغر سنًا كانوا يهرعون طوال اليوم، إلا أنهم لم يتمكنوا من إسكاتهم جميعًا.

في شبابه، كان الإمبراطور يستطيع النوم في أي مكان وفي أي وقت، دون أن يزعجه أي ضجيج مهما كان كبيرًا. ولكن في شيخوخته، انعكس هذا النمط، والآن حتى أدنى ضوضاء كانت كافية لإيقاظه وإثارته. قبل بضعة أيام، كسر خصي شاب كوبًا عن طريق الخطأ وأيقظ الإمبراطور من قيلولة بعد الظهر، ونتيجة لذلك تم جره وضربه على الفور. وهكذا، من ساعة الظهيرة فصاعدًا، أصبح جميع خدم الإمبراطور أكثر انتباهاً ويقظة بشكل ملحوظ، مشدودين بالأعصاب.

اليوم، تشاجر ولي العهد والأمير يو في المحكمة مرة أخرى، لذلك كان الإمبراطور في مزاج سيئ عندما عاد إلى قاعاته في المقام الأول، وخلال وجبة الظهيرة، كان الزيز أعلى من أي وقت مضى، وكان بإمكان الجميع أن يعرفوا أن الضوضاء بدأت تزعجه. ركض الخصيان الشباب في رعب، يضربون الزيز بعصي الخيزران الطويلة بيأس، ولكن بحلول نهاية وجبة الظهيرة، كان لا يزال هناك طنين خافت ولكنه ملحوظ في الهواء.

رأى رئيس الخصيان قاو تشان تعبير الإمبراطور الداكن وارتفع الخوف في قلبه، وتطلع حوله بشكل محموم قبل أن يتذكر شيئًا فجأة، وسارع إلى الأمام ليقول: “يا صاحب الجلالة، اليوم هو عيد ميلاد سيدتي القرينة جينغ، ألن تذهب لرؤيتها؟”

لسنوات عديدة، كان عيد ميلاد القرينة جينغ يأتي ويذهب دون ضجة، وبصرف النظر عن الهدايا التي جلبت لها من القصر الداخلي من باب المجاملة والطقوس، مر اليوم كأي يوم آخر، ولم يفكر أحد في تذكير الإمبراطور، وحتى لو فعلوا ذلك، لما أعرب عن أي تفضل خاص. ومع ذلك، فقد تمت ترقيتها هذا العام إلى رتبة قرينة، وعلى الرغم من أنها كانت هادئة ومتواضعة كما كانت دائمًا، إلا أن منصبها قد ارتفع على أي حال، لذلك لم يكن تعليق قاو تشان في غير محله.

“عيد ميلاد القرينة جينغ؟” أغمض الإمبراطور عينيه. “هل تم إرسال هدايانا؟”

“نعم، يا صاحب الجلالة، لقد تم إرسالها.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
فكر الإمبراطور للحظة ثم وقف. “لقد كانت في القصر لسنوات عديدة، يجب علينا بالفعل أن نزورها. جهزوا مائة ياردة من الديباج، وعشر سلاسل من اللؤلؤ، وعشر قطع من اليشم، وأحضروها معنا.”

“نعم، يا صاحب الجلالة.” علم قاو تشان أن هذه الزيارة تعني أن الإمبراطور لن يأخذ قيلولة بعد الظهر في قاعة ييشيان، وأطلق تنهيدة صامتة من الارتياح. انحنى وتراجع، أولاً لترتيب الإعدادات ذات الصلة، ثم أمر الخصيان الشباب بصرامة باستغلال هذه الفرصة لتخليص الحدائق تمامًا من جميع الزيز الجديد، ثم عاد على عجل إلى الغرفة لمساعدة الإمبراطور على تغيير ملابسه.

بعد ترقية المحظية جينغ إلى قرينة، بقيت في قصر تشيلو الخاص بها، على الرغم من أنه تم تغييره الآن إلى قصر تشيلو، وزاد عدد خادمات القصر وتغير زيهن وفقًا لرتبتها الجديدة. لقد عاشت دائمًا حياة بسيطة، نقية القلب وراضية بما لديها، ولم يتغير هذا المزاج بمرور الوقت، لذلك كانت لا تزال تقضي أيامها في الاعتناء بحديقتها من الزهور والأعشاب الطبية، وتقليمها وترتيبها بهدوء حتى أصبح قصر تشيلو الخاص بها رائعًا وأكثر نضارة ونظافة من أي مكان آخر في القصر.

عندما انطلق الإمبراطور إلى قصر تشيلو، أمر خدمه على وجه الخصوص بعدم الإعلان عن وصوله مسبقًا. عندما اقتربوا من قصر تشيلو، انعطف إلى ممر طويل مزين بالكروم الخضراء والأزهار العطرة يؤدي إلى طريق القصر الرئيسي، وأضاء وجهه بشكل ملحوظ وهو يتجول في أعماقه، وقاو تشان يتبعه، وبدا أن حرارة الصيف تتبدد فجأة وهم يسيرون ببطء في الممر.

“انظروا، القرينة جينغ هي الوحيدة التي تعرف كيف تحافظ على قصر مناسب، الهواء هنا نظيف ونقي، وعلى الرغم من أنه ليس باردًا كما هو الحال في قاعة ييشيان، إلا أنه يجلب السلام والهدوء إلى القلب.” توقف الإمبراطور في منتصف الثناء، ووجد شيئًا غريبًا. “لكنه هادئ جدًا اليوم. أليس اليوم عيد ميلاد القرينة جينغ؟ حتى لو لم يكن هناك العديد من الضيوف الموقرين الذين يقومون بزياراتهم، ألا يجب أن يكون هناك على الأقل القليل من الضحك والمرح؟”

“ربما.” كان قاو تشان يختار كلماته بعناية فائقة. “لطالما كانت القرينة جينغ هادئة، ولا ترغب في إقامة وليمة أو مأدبة كبيرة، وحتى لو جاء أي ضيوف محترمين لتقديم زياراتهم، فقد تجاوزت الآن ساعة الظهيرة، وسيكون أي زوار قد غادروا، لذلك تعود العزبة إلى هدوئها المعتاد.”

“ألست جيدًا في إيجاد التفسيرات،” ألقى الإمبراطور نظرة خاطفة عليه. “هل تعتقد أننا لا نعرف السبب الحقيقي؟ القرينة جينغ ليست شائعة في القصر، نخشى فقط ألا يعرف الكثيرون حتى أنه عيد ميلادها اليوم. إذا كانت هذه هي القرينة يوي، فإن الاحتفال سيستمر حتى حلول الليل، ناهيك عن ساعة الظهيرة.”

“جلالتكم لامع وحكيم كالعادة.” قهقه قاو تشان، مستمرًا، “هذا لأن سيدتي القرينة يوي تحب الإثارة، لذلك ينغمس الجميع في متعتها.”

رفع الإمبراطور قدمًا وركله برفق. “أنت دبلوماسي للغاية، ولا تهين أحدًا أبدًا. إذن، وفقًا لك، فإن أولئك الموجودين في هذا القصر الذين يحبون الإثارة على ما يرام، وأولئك الذين لا يحبون ذلك، مثل القرينة جينغ، على ما يرام أيضًا، هل أنا على صواب؟”

“بالتأكيد، الأمر كما تقول جلالتكم.” انحنى قاو تشان أكثر. “لقد وصلنا تقريبًا، ربما يجب على خادمك أن يذهب لإبلاغ القرينة جينغ بالمجيء لاستقبال جلالتكم؟”

“أغلق فمك وأعطنا ذراعك، هذا سيكون كافيًا.” مد الإمبراطور ذراعه اليمنى وترك قاو تشان يقوده إلى أسفل الممر. الخصيان والفتيات اللائي مروا على طول الطريق ركعوا وانحنوا تحت إيماءات قاو تشان الخفية، ولم يجرؤوا على التلفظ بكلمة.

خلف الأبواب الرئيسية للقصر مباشرة، كانت هناك شاشة مطرزة كبيرة مصنوعة من الشاش الناعم. خلفها، يمكن رؤية ظل شخصية، مما يكشف أن القرينة جينغ كانت جالسة خلف الشاشة مباشرة.

كان الإمبراطور على وشك التحدث وإعطائها خوفًا جيدًا عندما سمع فجأة صوتًا آخر خلف الشاش. كان شياو جينغيان.

فوجئ الإمبراطور في البداية، لكنه سرعان ما أدرك أنه سيكون من غير المعتاد ألا يأتي جينغيان اليوم، والسبب الوحيد الذي جعله لا يعتقد أنه سيكون هنا هو قلة الاهتمام الذي يوليه عادة لهذا الزوج من الأم والابن، ولم يستطع منع الشعور بالخجل والذنب الذي نشأ في صدره.

“مهارة الأم تزداد حقًا كل عام، حساء الزنبق هذا منعش ومنشط في الحرارة، ومثالي لفصل الصيف. عندما كان ابنك بعيدًا عن العاصمة يقود جيوشنا في الحملات العسكرية، إذا لم تكن مؤننا كافية، كان عليّ بطبيعة الحال أن أتحمل العواقب مع جنودي، وبينما كنا نتحمل الألم في بطوننا، كنت أفكر دائمًا في أطباق الأم الجميلة كوسيلة لتخفيف آلام الجوع.” كانت ابتسامة الأمير جينغ واضحة في صوته. “إذا لم أكن أخشى التسبب في مشكلة للأم، لكنت أتمنى أن آكل طعامك كل يوم.”

كان صوت القرينة جينغ دافئًا بالمودة، وبدت أصوات القرع الخفيفة تشير إلى أنها كانت تغرف الطعام في وعاء ابنها. “أنا لا أخشى العمل الشاق، الأمر فقط أنك لست حرًا في المجيء والذهاب من القصر كما يحلو لك، ولكن لا يوجد شيء يمكن فعله حيال ذلك. لذلك بينما أنت هنا، يجب أن تأكل أكثر لتعويض ذلك. هنا، لقد صنعت الزلابية الذهبية وكعكة الفاصوليا الخضراء، خذها معك عندما تغادر.”

“شكرا لك يا أمي.”

“تعال، جرب دجاج فو لينغ هذا.”

“همم.”

بينما كان يستمع إلى المحادثة العادية لعائلتهم الصغيرة، شعر الإمبراطور فجأة بعدم الارتياح، وأصدر سعالًا عاليًا عن قصد. فزعت الأم والابن، وكان الأمير جينغ أول من ظهر من خلف الشاشة. بمجرد أن رأى الإمبراطور، تلاشى لون وجهه وسقط على الفور على الأرض في انحناء. القرينة جينغ، على بعد خطوات قليلة فقط خلفه، سارعت أيضًا إلى الأمام وانحنت بعمق، قائلة: “زوجتك المتواضعة لم تكن تعلم أن جلالتكم قد أتى لزيارتها، لقد فشلت في واجباتي كمضيفة، أرجو أن تسامح خادمتك.”

“انهضي.” وضع الإمبراطور يده تحت مرفقها ورفعها برفق إلى قدميها وهو يقول للأمير جينغ: “يمكنك أيضًا أن تنهض.”

كان الإمبراطور قد منع خدمه من الإعلان عن وصوله وأتى بهدوء بنفسه لأنه أراد أن يفاجئ القرينة جينغ، ولكن الآن، على الرغم من أنها كانت بالتأكيد متفاجئة، حتى بعد أن سلم قاو تشان الهدايا التي أحضرها خصيصًا لها، إلا أنه لم ير الكثير من المتعة في تعبيرها. بدت راضية بهدوء كما كانت دائمًا عندما شكرته بصوت لطيف على تفضله وكرمه. استدار الإمبراطور لينظر إلى ابنها ورأى أن تعبيره كان مشابهًا لتعبير والدته، ولم يبد سعيدًا أو مسرورًا بشكل خاص بالتفضل السخي الذي كانت تتلقاه والدته.

شعر الإمبراطور، الذي اعتاد على التملق بامتنان متحمس، واعتاد على أن يقاتل الجميع للحصول على أدنى قدر من تفضله، بعدم الارتياح في قلبه يزداد مع مرور كل لحظة.

“متى وصل جينغيان؟” سأل الإمبراطور، مستلقيًا على الأريكة الناعمة.

“يا أبي، وصل ابنك بعد ساعة الظهيرة مباشرة.”

“إنه عيد ميلاد والدتك، لماذا لم تأت في وقت سابق لتقديم احترامك؟”

أجابت القرينة جينغ على عجل: “لقد أمرته زوجتك المتواضعة بالمجيء في فترة ما بعد الظهر. في الصباح، ذهبت خادمتك لتحية الإمبراطورة وتقديم الاحترام للإمبراطورة الأم الكبرى، لذلك حتى لو كان قد أتى، لما كان لدي الوقت لرؤيته.”

“همم.” أومأ الإمبراطور برأسه، وعلى الرغم من أن تعبيره كان غير مبال، إلا أن لهجته كانت هادئة على الأقل، وعندما تحدث مرة أخرى، وهو يلقي نظرة على الأمير جينغ، كانت كلمات مديح. “في الآونة الأخيرة، قام جينغيان بعمل جيد للغاية في المهام التي كلفناه بها، ونحن سعداء للغاية حقًا. كنا ننوي مكافأتك، لكن الأمور كانت مشغولة، وأهملنا ما كان مستحقًا لك. الآن، بما أن والدتك هنا أيضًا، أخبرنا، ماذا تريد؟”

فوجئ الأمير جينغ بعض الشيء، ولم يعرف ماذا يقول. لكن السؤال كان أمامه، ولم يستطع الفشل في الإجابة، لذلك فكر بسرعة ثم قال: “يا أبي الإمبراطور، لقد أوفى ابنك بواجبه فقط في تنفيذ الأوامر الإمبراطورية التي صدرت إليه، ولا يجرؤ على الأمل في الحصول على مكافأة. لكن لا يمكنني رفض تفضل سيدي العظيم، وبما أن الأب الإمبراطور قد رأى أنه من المناسب أن يمنحني هذا اللطف العظيم، فإن ابنك سيجرؤ على تقديم طلبه. أرجو من الأب الإمبراطور أن يمنح العفو لمجرم في المنفى والعمل القسري في لينغنان.”

“مجرم؟” تفاجأ الإمبراطور أيضًا، وارتفع الشك والريبة لا إراديًا وهو يعبس ويسأل: “أي مجرم؟ عالم آخر متعجرف يثرثر هراء عن هذا البلاط وحكومته؟ لقد كنت دائمًا مخلصًا وصادقًا، من أين تعلمت هذه الحيل لكسب الشهرة وكسب قلوب الناس؟ من علمك هذا؟”

في مواجهة هذا الغضب المفاجئ، لم يبد الأمير جينغ خائفًا، لكنه ركع وانحنى وهو يجيب: “هذا المجرم مجرد عامي، غامض وبدون آفاق، الأمر فقط أن ابنه في الجولة التمهيدية للامتحانات الإمبراطورية نسي حذف الاسم المقدس لسلفنا الإمبراطور الإلهي، وبالتالي ارتكب هذا الانتهاك الكبير، وتسبب في نفيه بالتبعية.”

تبدد الغضب في وجه الإمبراطور قليلاً. “عامي وضيع مجهول الاسم، فلماذا تتوسل من أجل العفو عنه؟”

“أرجو من جلالتكم أن تسامح خادمتكم المتواضعة على جرائمها،” تقدمت القرينة جينغ خطوة إلى الأمام. “هذا الشخص طبيب ريفي، وقد تعلمت خادمتكم منه في شبابها، وقضت سنوات عديدة كطالبة لديه. قبل شهر واحد، تلقيت خبرًا بأنه نُفي إلى لينغنان، ورثيت للشدائد التي يجب أن يعاني منها في شيخوخته. ومع ذلك، فإن الجريمة التي ارتبط بها كبيرة جدًا بحيث لا يمكن الأمل في العفو عنها، وخشيت أنه يجب أن يموت في أرض أجنبية، ولا تعود روحه الوحيدة إلى الوطن أبدًا، ووجدت قلبي صعوبة في تحمل ذلك. أخبرت جينغيان عن هذا الأمر الآن، لكنني لم أعتقد أبدًا أنه سيحتفظ به في قلبه… لذا إذا كان على جلالتكم أن تلقي باللوم، فأرجو أن تروا أنه من المناسب إلقاءه على زوجتكم المتواضعة.”

“إذن الأمر هكذا،” ابتسم الإمبراطور أخيرًا. “أنتِ رقيقة القلب حقًا. لكن هذا ليس بالأمر الصعب، جينغيان أمير، طالما أنك تقولين الكلمة، يجب أن يكون هناك شخص في عزبتك قادر على إنقاذ هذا العامي، فلماذا تأتين للتوسل من أجل العفو عنه منا؟ هيا، اختاري مكافأة أخرى.”

عبس الأمير جينغ، وارتفع استياء خافت في قلبه قبل أن يقمعه، وانحنى مرة أخرى، وقال: “إنه اعتقاد ابنك أن جلالتكم فقط لديه القدرة على العفو عن مثل هذه الجريمة الكبيرة. على الرغم من أن ابنك أمير، إلا أنه ليس لدي أفكار أخرى لحل هذه المسألة. من أجل تهدئة حزن والدتي، لا يمكنني إلا أن أتوسل من أجل هذا العفو، أرجو من جلالتكم أن تمنحوا هذا التفضل برحمتكم العظيمة.”

نظر إليه الإمبراطور بعمق، ويبدو أنه يفهم المعنى غير المعلن وراء كلماته، وتحرك شيء في قلبه وهو يتنهد، “إن مزاجك العنيد الذي لا يلين هو نفسه دائمًا. لكنك لن تسيء استخدام سلطتك وسلطتك، وحافظت على نفسك نقيًا، ونحن مرتاحون لرؤية ذلك. ما تتمناه، سنمنحه، وسيصدر المرسوم الإمبراطوري في هذا اليوم بالذات.”

“يشكر ابنك جلالتكم على رحمته العظيمة.”

أشار الإمبراطور بيده ليقوم. لم يكن عادة يولي هذا القدر من الاهتمام، ولكن عندما نظر بعناية أكبر اليوم، أدرك فجأة أن هذا الابن، الواقف بوضعية منتصبة وهالته الرواقية العسكرية، كان يبدو أكثر إرضاءً للعين من أي وقت مضى، وخطرت له فكرة.

“جينغيان، أنت ذو خبرة في قيادة الجيوش، نريد أن نسلمك السيطرة على دورية العاصمة، ما رأيك؟”