الفصل 27

## الفصل السابع والعشرون: غرابة تحت الثلج الغزير تبدأ بصيد هذا الثعلب الأبيض.

يبدو أن حظ المجموعة التي خرجت للصيد الشتوي قد تحسن.
أثناء سيرهم شرقًا، عثروا على أرنب آخر في فخ حبل مشنقة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
بعد ساعتين، كان تتبع دان ناجحًا للغاية. وعندما وصلت الرحلة إلى أقصى الشرق، قامت برمي سهمها مرة أخرى.
دوى صوت السهم مرة أخرى.
بعد بضع دقائق، التقطت دان اللص الذي سرق فريستها من الأرض.
كان هذا حيوان ابن عرس أبيض لطيف، وربما أثرت هذه اللطافة في قلب الصيادة، لذلك على الرغم من أنه انضم إلى حقيبة دان، إلا أنه نجا بحياته.
بعد ذلك، استدار الثلاثة وواصلوا طريقهم غربًا.
في حوالي الساعة الثالثة أو الرابعة بعد الظهر، توقفت خطوات ليندسي ورفيقيه مرة أخرى.
هذه المرة، اعترض طريقهم سطح نهر واسع متجمد، كان من المفترض أن يكون بمثابة مرآة ضخمة تمتد بين الغابة. ولكن بسبب الثلوج الغزيرة التي هطلت قبل أيام قليلة، فقد غطته طبقة ناعمة من الزغب الأبيض.
على طول ضفتي النهر، كانت الأشجار الصامتة مغطاة أيضًا بالفضة.
تهتز الأغصان والأوراق أحيانًا في مهب الريح الباردة، وتصدر صوت حفيف، وتسقط رقاقات الثلج المتساقطة، وتشكل كتلًا صغيرة من الثلج، وتمر عبر الجليد في مسارات جميلة تشبه الدخان.
“اسمع يا فتى، لن نعبر من هنا.”
بينما كان ليندسي لا يزال يتأمل الجمال الذي أمامه، بدأت دان في الالتفاف، وقدمت شرحًا في الوقت نفسه:
“في الشتاء، قد تعتقد أن مياه النهر متجمدة وآمنة جدًا، لذا تركض فوقها. ولكن في الواقع، بعض الأماكن لا تزال هشة للغاية، وقد تسقط في النهر عن طريق الخطأ. وإذا كنت سيئ الحظ بما يكفي ليتم حبسك تحت النهر المتجمد… صدقني، باستثناء أنري وتلميذه، سيكون من الصعب على أي شخص آخر في بلدتنا الهروب.”
“بالإضافة إلى ذلك، انظر، لا توجد أشجار تعيق الرؤية على النهر، ومن السهل أن تلاحظك بعض الأشياء الخطيرة. في الغابة، من المهم أيضًا إخفاء آثارك.”
وسط شرح دان الصبور، بدأوا في السير على الطريق المؤدي إلى المدينة.
لم يكن المكان بعيدًا عن المدينة.
لتسهيل عبور النهر، كانت جذع شجرة سميكة مقطوعة تمتد عبر النهر، لتصبح جسرًا للناس لعبوره.
ولكن أيضًا بسبب تأثير الثلوج الغزيرة.
على الرغم من أن سطح الجذع قد تم تسويته.
إلا أن تراكم الثلوج، وذوبان بعض رقاقات الثلج وإعادة تجميدها، جعل الجسر الخشبي بأكمله زلقًا للغاية.
لم يكن ليندسي يشك في ذلك.
أي شخص لديه توازن سيئ بعض الشيء سيسقط بالتأكيد إذا صعد عليه! “هيا! اصعد إلي!”
ومع ذلك، قبل أن يتمكن ليندسي من إبداء رأيه، رفعت دان ليندسي و”تورچ” دون تردد، واحدًا في كل يد. بدت الصيادة وكأنها تحمل كيسًا من الخيش في كل يد، وخطت بخفة على الجذع الزلق، وعبرت النهر.
كانت العملية برمتها سلسة للغاية.
يبدو أن جذع الشجرة المتجمد قد تحول حقًا إلى جسر ثابت تحت قدميها.
خلال هذه الفترة، لم تنس دان الترويج لنفسها لليندسي:
“انظر، يمكن لساقي هاتين أن تمشي بثبات في هذا النوع من الأماكن، وحتى حمل خنزير بري لن يكون مشكلة، هذه كلها فوائد يمكن أن تجلبها مهارات الصياد!”
حتى طفلها “تورچ” شعر بالحرج:
“أمي!”
“هاهاها!” ضحكت دان بصوت عالٍ، وعلى وجهها ابتسامة سعيدة.
خطت عدة خطوات عبر الجسر الخشبي، وأنزلت ليندسي و”تورچ” على الأرض مرة أخرى، وكانت على وشك مواصلة السير في اتجاه المدينة.
ولكن بعد أقل من خمسين مترًا.
تغير لون وجه الصيادة فجأة وأصبح جادًا.
رفعت يدها اليمنى، واستخدمت إيماءة لتطلب من ليندسي و”تورچ” البقاء في مكانهما وعدم التحرك، بينما تحركت هي نحو اليسار.
كان ليندسي يراقب ظهر الصيادة.
مشيت إلى جانب شجرة البتولا، وركلت كومة من الثلج، وتمكنت من رؤية شيء أسود غامض يظهر على الأرض.
حتى هذه اللحظة، أوقفت دان كل الحركات، ووقفت في مكانها دون أن تنبس ببنت شفة.
بدا ظهرها أيضًا عميقًا.
أراد ليندسي الذهاب للتحقق.
لكنه تذكر وعده أمس بالامتثال للأوامر تمامًا، لذلك كبح فضوله وانتظر بصبر في مكانه.
سأل “تورچ” بجانب ليندسي بصوت خافت:
“ماذا حدث لأمي؟”
“طلبت منا دان الانتظار، لذلك لا بد أن هناك سببًا لذلك، فلننتظر هنا أولاً.”
أومأ “تورچ” برأسه وتوقف عن الكلام.
بعد فترة طويلة، استدارت الصيادة ولوحت لهما.
“حسنًا، لا بأس، تعالوا إلى هنا.”
عندها فقط أخذ ليندسي “تورچ” وسار.
في صوت طقطقة الثلج تحت الأقدام، رأى تحت الثلج الذي ركلته دان، رأس شخص! مات شخص ما في الغابة، ودفن تحت الثلج!
“ميت؟ هذا…”
لم يستطع ليندسي الكلام لبعض الوقت.
كيف انتهى درس صيد عادي بمواجهة جثة بشرية في الخارج؟
بدأت دان في الشرح: “هذا الرجل يدعى ريز. هرب من المدينة في الليلة التي سبقت تساقط الثلوج، وترك أيضًا رسالة وداع ذات أهمية كبيرة.”
شخص يركض إلى البرية في الشتاء؟
لم يفهم ليندسي حقًا سبب هذا الإجراء، ويمكنه فقط أن يعزو السبب إلى خصائص هذا العالم:
“هل هو أيضًا مستيقظ؟”
“هل خرج للبحث عن الطعام أو الخشب لأن العائلة لا تملك ما يكفي؟”
هزت دان رأسها: “إنه مجرد شخص عادي.”
الآن لم يستطع ليندسي فهم الأمر أكثر.
“إذن لماذا أتى إلى هذا المكان؟”
“لأنه اشتاق إلى الوطن.” في هذا الوقت، أدارت دان رأسها ببطء، ونظرت إلى الشرق البعيد الذي تغطيه الغابة، “هناك دائمًا أشخاص لا يستطيعون تحمل عذاب الوحدة، ويعتقدون أن الشخص العادي لن يجذب انتباه الوحوش السحرية، ويريدون محاولة عبور الجبل الأسود والعودة إلى ديارهم.”
“والنتيجة؟”
“لم يتمكن حتى من النجاة من ليلة شتوية عادية، ومات في هذا المكان اللعين.”
“…”
صمت ليندسي، وعجز عن الكلام.
من خلال تجربته في المدينة في الأيام القليلة الماضية، كان يعلم أن هناك العديد من الأشخاص في المدينة الحدودية يريدون العودة إلى ديارهم.
لا يمكن الاستهانة بالشوق إلى الوطن الذي تراكم على مدى عشر سنوات.
لكن ليندسي لم يشعر أن طريقة موت هذا الشخص كانت متهورة ومضحكة.
لأنه في خططه، كان لديه نفس الطموح مثل هذا الشخص الميت على الأرض، وهو اختراق الجبل الأسود ومغادرة الحدود البعيدة! في هذه اللحظة، لاحظ ليندسي نقطة عمياء: “انتظر، دان!”
“لكن هذا المكان قريب جدًا من المدينة، لا يوجد سبب لتجمده حتى الموت في هذا المكان؟”
عندما ذكّر ليندسي الصيادة، أدركت أيضًا إهمالها.
سرعان ما جلست القرفصاء، وبدأت في إزالة المزيد من الثلج من الجثة.
نتيجة لذلك، كان الجزء البطني من الجثة المكشوفة بالكامل عبارة عن عدة إصابات اختراق واضحة، والتي كانت مختلطة أيضًا بشظايا جليدية غير ذائبة.
تعرفت دان على الفور على الجاني الذي تسبب في هذه الأنواع من الإصابات، وأدرك ليندسي بجانبها أيضًا، وقالا في نفس الوقت تقريبًا:
“مخاريط جليدية! سحر الوحوش السحرية!”
دون مزيد من اللغط، قامت الصيادة بتنشيط مهارتها.
جلست القرفصاء أمام الجثة، ومررت أصابعها برفق على الجروح، وعيناها الحادتان تمسحان المنطقة المحيطة مثل الأسهم.
“تعرض للهجوم من قبل وحش سحري في أعماق الغابة، لكنه لم يمت على الفور لحسن الحظ، وركض طوال الطريق من الجسر الخشبي، وأخيراً سقط هنا، ودفن تحت الثلج.”
قالت دان نتائج ملاحظتها، وقامت في الوقت نفسه بترتيب مظهر الجثة.
كانت على وشك الاستمرار في قول شيء ما، لكن حركاتها تجمدت مرة أخرى.
“هم؟”
نهضت الصيادة على الفور، ونظرت إلى الجانب الآخر من النهر الجليدي الذي عبروه للتو.
“هناك رائحة استخدام الجوهر الأصلي!”
أخرجت دان على الفور القوس الخشبي من ظهرها، وأمسكت بسهم في يدها اليمنى ووضعته، مستعدة لإطلاقه في أي لحظة.
ولكن بعد الانتظار لبضع ثوان، لم يكن هناك أي حركة على الجانب الآخر من النهر الجليدي.
إشارة خطيرة، جثة ليست بعيدة عن القرية، رائحة الجوهر الأصلي التي تنتمي إلى الوحوش السحرية…
لا يمكن للصيادة أن تتجاهل هذه العوامل الثلاثة مجتمعة.
لذلك بدأت على الفور في التحرك، وسارت نحو الجسر الخشبي الذي أتت منه، وفي الوقت نفسه أمرت ليندسي بصوت عالٍ من الخلف:
“ليندسي، خذ “تورچ” وشاهدا هذه الجثة هنا!”
“تذكر، لا تعبر النهر بأي حال من الأحوال.”
“إذا كانت هناك أي مشكلة، اركض على الفور في اتجاه المدينة!”
(انتهى الفصل)