الفصل 13

## الفصل الثالث عشر: اختيار الرجال

للأسف، بعد جولة حادة من المساومة، لم يتمكن رونين في النهاية من الحصول على عدد كبير من الحراس.

لكن رولانس خفف موقفه، وطلب من ويغينز أن يرتب لرونين ثلاثين حارسًا، مع تزويده بموارد إضافية:

1000 رطل من الشعير، 1000 رطل من القمح، 500 رطل من الدقيق، 300 رطل من اللحم المجفف، 300 رطل من الخضروات، 50 رطل من الملح الخشن، 20 رطل من الملح الناعم، 5 عربات، حصان حرب أصيل، و 100 قطعة ذهبية.

على الرغم من أن عدد الحراس لم يكن مرضيًا، إلا أن هذه الموارد الإضافية التي تم توفيرها لاحقًا أسكتت رونين.

بصراحة، لم يكن يتوقع أن تقدم له قلعة ووشان الكثير من الموارد الإضافية.

بالإضافة إلى الحبوب، كانت هناك 4 عربات وحصان أصيل! بعد أن أعرب لرولانس وويغينز عن خالص شكره، خرج رونين سعيدًا من الغرفة، وتبع هولورث لاختيار الحراس.

“أبي، لماذا أعطيت رونين الكثير من الموارد؟”

بعد مغادرة رونين، لم يستطع ويغينز الانتظار أكثر من ذلك، “لقد خسرنا بالأمس الكثير من الموارد وحتى الأراضي بسببه، فلماذا ما زلت تدعمه هكذا؟”

ابتسم رولانس، “بصفتي والدك، ألم تلاحظ نمو رونين؟”

تردد ويغينز للحظة، ثم فكر مليًا، وعلى الرغم من أنه لم يرغب في الاعتراف بذلك، إلا أنه أومأ برأسه، “لقد تغير قليلاً بالفعل، على الأقل لم يذهب إلى أي من مزارع العزبة في اليومين الماضيين.”

“في الواقع، كان يعلم منذ فترة طويلة أن خيانة الحراس مرتبطة بأختك. أعتقد أن سبب إلقاء اللوم عليك هو الحصول على بعض المزايا.”

تفاجأ ويغينز للحظة، ثم بدا وكأنه فهم شيئًا ما، وفتح عينيه على اتساعهما، “هذا الوغد!”

لكن رولانس ضحك بهدوء، “لقد أثرت قضية سيلين هذه بشكل كبير على هذا الطفل، وجعلته ينمو كثيرًا، لذلك أنا على استعداد لمنحه بعض الموارد، لأرى ما إذا كان بإمكانه تحقيق بعض النتائج.”

تنهد، “عائلة ووشان لدينا ليست سوى ثلاثة أجيال، والدم قليل جدًا، وأنت الآن غير قادر، لذلك لا يمكننا الاعتماد إلا على هذين الذكرين المتبقيين!”

“على الرغم من أن رونين قد غير لقبه، إلا أن الدم لا يزال موجودًا، وإذا تطور، فلن يكون ذلك سيئًا لعائلة ووشان.”

بدا ويغينز وكأنه قطة تم دهس ذيلها، ووجهه محمر ولم يستطع الكلام.

لكن هذه الجملة كانت حقيقة، ففي سن الثانية والخمسين، كان من المفترض أن يكون لديه القدرة على إنجاب الأطفال، لكن لسوء الحظ، كان متساهلاً للغاية في شبابه، مما استنفد إمكاناته.

منذ ولادة بريتون، لم تنجح أي من جهوده وجهود ديان معًا.

في السر، حاول ويغينز مع آخرين، ولكن دون جدوى.

“حسنًا، فلنفعل كما قال الأب، آمل ألا يخيب رونين أملك!”

وقف ويغينز وقدم تحية، ثم غادر الغرفة بسرعة.

نظر رولانس إلى كبير الخدم، “عندما يقوم هولورث بتجميع جميع الحراس، اطلب من شخص ما أن يسحب الخونة الخمسة الذين أعادهم رونين ويقتلهم، حتى تفهم مجموعة الحراس أن خيانة عائلة ووشان لا تؤدي إلا إلى الموت!”

“كما تشاء!” تراجع موست باحترام.

…

يوجد في الجانب الغربي من قلعة ووشان ساحة ضخمة حيث يتدرب الفرسان والحراس عادة.

في الوقت الحالي، في وهج غروب الشمس، وبدعوة من هولورث، تجمع جميع حراس القلعة هنا.

بالإضافة إلى ذلك، كان هناك عدد قليل من الفرسان يراقبون من الخارج.

نظر رونين، كان كل واحد من هؤلاء الفرسان طويل القامة ومفعمًا بالحيوية، وبدا أنهم غير عاديين.

“يجب أن يكونوا من فرقة الفرسان التي تدافع عن القلعة اليوم.”

تألقت عيون رونين، يا له من أمر رائع لو كان بإمكانه الحصول على فرقة فرسان كهذه لترافقه إلى بلدة شاندلين.

لكن لسوء الحظ، وفقًا لكلمات رولانس، فإن مكانًا مثل بلدة شاندلين، يكفي وجود فارس مثل ماكين بالإضافة إلى فرقة من الحراس المدربين بانتظام.

قال ويغينز أيضًا، يجب تجنب الوحوش السحرية في شاندلين في الشتاء، وفي الأيام العادية، يجب تجنب الاقتراب من جبال ووشان، وقبائل المتوحشين في الغابة ليست ذات شأن …

ماذا يمكن أن يقول رونين؟ “يا سيدي، تم تجميع جميع الحراس، بإجمالي 60 شخصًا.”

تقدم هولورث وقال باحترام: “وفقًا لتعليمات السيد، يمكنك اختيار 30 منهم لمرافقتك إلى بلدة شاندلين.”

ألقى رونين نظرة على الحراس الواقفين أدناه، كانوا يقفون معًا بشكل نسبي، دون أي وقفة على الإطلاق.

“60 شخصًا فقط؟”

لم يكن رونين على علم بوضع الدفاع في قلعة ووشان، لذلك فوجئ جدًا عندما سمع هذا الرقم.

هنا قلعة ووشان، القاعدة الرئيسية للماركيز، ولا يوجد سوى 60 حارسًا.

“ستون حارسًا يكفون.”

أوضح هولورث: “القوة القتالية الأساسية الحقيقية هي 12 فارسًا محترفًا، ومعظم عمل المرافقين والحراس هو الحراسة وخدمة الفرسان المحترفين.”

أومأ رونين ببطء.

في الواقع، يمكن لفارس مبتدئ مثل ماكين أن يقتل تسعة خونة بسهولة، وأمام الكائنات المتعالية، فإن القوة القتالية للأشخاص العاديين ليست كافية حقًا.

بالنظر إلى هذا، لا يزال دفاع قصر الماركيز جيدًا.

بشكل عام، لا توجد طريقة لإحداث أي فوضى هنا.

“ما هي رواتب هؤلاء الحراس؟”

تحول رونين وسأل عن أجور الحراس.

على الرغم من أن هولورث ليس مسؤولاً عن رواتب الحراس، إلا أنه بصفته كبير الخدم، لديه فهم معين لهذه المعلومات.

“عملة نحاسية واحدة في اليوم، مع الإقامة الكاملة.”

لم يستطع رونين إلا أن يتنهد في قلبه، عملة نحاسية واحدة فقط في اليوم، هذا قليل جدًا.

لكن من الجيد أن الإقامة الكاملة متوفرة، وإلا فإن بقاء هؤلاء الحراس سيكون مشكلة.

“أعلن لهم ترتيبات الكونت.”

“حسنا.”

واجه هولورث الحراس، “أيها الحراس، يقف أمامكم دم ووشان النبيل، حفيد ماركيز ووشان، وابن كونت مدينة ووشان، بارون شاندلين رونين!”

على الرغم من أن الحراس يعرفون هوية رونين، إلا أنهم ما زالوا يهتفون بصوت عالٍ عندما سمعوا مقدمة كبير الخدم، معربين عن خالص تحياتهم لرونين.

ضحك هولورث بهدوء، وتابع: “سيبدأ البارون قريبًا رحلته لبناء مدينة جديدة لعائلة ووشان، وهو بحاجة إلى اختيار ثلاثين منكم للذهاب إلى بلدة شاندلين للعمل كحراسه، وفي المستقبل عندما تتطور بلدة شاندلين إلى مدينة جديدة، ستكونون أول مجموعة من المساهمين!”

“هذا عمل عظيم! الآن، من يرغب في اتباع اللورد رونين، فليتقدم!”

بعد أن سقطت الكلمات، وعلى عكس الجملة السابقة، لم يهتف الحراس، بل تبادلوا الهمسات وناقشوا الأمر.

انتشرت بالفعل حقيقة أن رونين قد تم تجريده من حقوق الميراث، وبصفتهم حراس القلعة، فهم يعرفون ذلك بشكل طبيعي، لذلك يعرفون بالطبع ما هو مكان بلدة شاندلين.

بالإضافة إلى كونها نائية وخطيرة، فإنها تقع بشكل أساسي على مسافة بعيدة نسبيًا من مدينة ووشان، وتقع منازل الحراس هنا، لذلك سيكون لديهم بعض التردد في الذهاب إلى بلدة شاندلين طواعية.

لبعض الوقت، لم يتقدم أحد.

عبس هولورث قليلاً، “هل أنتم جبناء، لدرجة أنكم لا تجرؤون على اغتنام هذا المجد؟ همف، إذا لم يتقدم أحد طواعية، فسأختار أنا!”

توقف جميع الحراس عن الحديث، وبدوا متوترين، تمامًا مثل الطلاب الخائفين من أن يتم استدعاؤهم للإجابة على الأسئلة.

تقدم رونين خطوة إلى الأمام، مشيرًا إلى هولورث ليتركه يتولى الأمر.

نظر إلى الحراس أدناه، ورفع إصبعًا واحدًا: “أي شخص يرغب في الذهاب معي إلى بلدة شاندلين، يمكنه الحصول على مكافأة فورية قدرها عملة فضية واحدة!”

بدأت المناقشات مرة أخرى في الأسفل.

رفع رونين إصبعه الثاني، “أي شخص يرغب في الذهاب معي إلى بلدة شاندلين، بالإضافة إلى الإقامة الكاملة، سأدفع لكم راتبًا قدره عملتين نحاسيتين في اليوم!”

ازدادت المناقشات عدة مرات، وحتى ثلاثة أو خمسة أشخاص تقدموا بحماس.

ابتسم رونين، ورفع إصبعه الثالث، “أي حارس يذهب معي إلى بلدة شاندلين، طالما أنه يموت في المعركة، سأدفع لعائلتك تعويضًا قدره عملة ذهبية واحدة!”

“أنا ذاهب، أنا ذاهب!”

أخيرًا، تقدمت غالبية الحراس الستين.

في هذا الوقت، رفع رونين إصبعه الرابع.

“يمكنني أن أعدكم، بحلول نهاية العام المقبل، إذا كنتم ترغبون في العودة إلى مدينة ووشان للعيش، فلن يكون لدي أي اعتراض!”

“بالطبع، إذا كنتم ترغبون في إحضار عائلاتكم من مدينة ووشان للعيش في بلدة شاندلين، فسأتقدم بطلب إلى والدي، وأضمن وصول عائلاتكم إلى بلدة شاندلين بأمان!”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

بعد أن قيلت هذه الجملة، لم يستطع الحراس العشرة المتبقون الذين لم يتقدموا مقاومة الأمر.

رواتب أعلى، ومزايا أكثر موثوقية، ولا يزالون المجموعة الأولية، وفي المستقبل يمكنهم إحضار عائلاتهم إلى بلدة شاندلين.

في ظل هذه الظروف الجيدة، لم يكن لدى الحراس أي سبب لعدم التأثر.

“أنا أيضًا ذاهب!”

“أنا أيضًا ذاهب!”

اندفعوا جميعًا إلى الأمام.

(نهاية الفصل)