الفصل 35

## الفصل الخامس والثلاثون: لقاء العدو في ليلة قاحلة
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

تحت سماء الليل القاحلة، انطلقت فرقة من خمسة رجال من السحالي بسرعة على طول آثار العجلات.

توقف رجل السحلية الأمامي فجأة، ورفع يده مشيراً، فتوقف رجال السحالي الأربعة الذين خلفه أيضاً، ونظروا بحذر إلى المناطق المحيطة. انحنى قائد السحالي ولمس الآثار على الأرض.

هذه الفرقة المدربة تدريباً عالياً هي كشافة من محاربي السحالي، وهم أخطر المحاربين في القبيلة، ولا يتم اختيار الكشافة إلا من بين رجال السحالي المميزين.

أجسادهم أكثر نحافة واستقامة من رجال السحالي العاديين، مما يجعلهم أسرع عند الركض. وعندما يركضون في البرية، لا يثيرون سوى غبار خفيف، ولا يتركون حتى آثار أقدام.

بصفتهم كشافة، فإن معداتهم موحدة أيضاً: يرتدون سراويل جلدية قصيرة، مزودة بجيوب صغيرة تحتوي على أشياء صغيرة وأدوية علاجية وسموم مختلفة. يتدلى من خصورهم سيفان معقوفان قصيران، وعلى ظهورهم ثلاثة رماح معدنية رفيعة وطويلة، تتلألأ رؤوسها بضوء أخضر داكن، فهي مطلية بالسم، وتقتل بمجرد أن تلامس الدم.

الليل لا يعيق الكشافة، سواء كانت الحدقات العمودية المميزة للحيوانات ذوات الدم البارد، أو الألسنة المتفرعة التي يمكنها تمييز الروائح ودرجة الحرارة، فإنها تجعلهم يتعقبون الأعداء بسهولة أكبر.

إلا أن الأعداء الذين يتعقبونهم هذه المرة مختلفون عن المعتاد، فهم ليسوا كائنات حية طبيعية، مما يزيد من صعوبة الأمر. ومع ذلك، فإن الموتى الأحياء مهملون للغاية، فقد تركوا آثار عجلات عميقة على الأرض، أليس هذا بمثابة ترك أدلة واضحة لهم؟

لمس قائد الكشافة منطقة فوضوية على الأرض، مقسمة إلى مسارين، وأخرج لسانه لا إرادياً، وميز الروائح المتبقية في الهواء، ثم التفت لينظر إلى أحد المسارين، حيث كانت الآثار أكثر وأعمق وأكثر وضوحاً. لقد تأكد من أن هذه هي الآثار التي تركها الموتى الأحياء.

المسار الآخر كان أقل عمقاً، وفي ذلك الاتجاه، كانت هناك درجة حرارة ورائحة متبقية. الموتى الأحياء عبارة عن كومة من العظام، وحتى لو كانت هناك رائحة، فيجب أن تكون رائحة تعفن، ولن تكون هناك درجة حرارة متبقية. بعد تفكير قصير، حدد قائد الكشافة الاتجاه.

رفع رأسه ونظر إلى المسافة، ثم نهض، واصطحب أربعة من رجاله، وعاد إلى القوة الرئيسية للإبلاغ.

“هل أنت متأكد من أن أولئك الذين هناك هم موتى أحياء؟”

عبس آمو عندما تلقى معلومات الكشافة. منذ بعض الوقت، شعر أن الأمور لا تسير كما كان متوقعاً. آثار العجلات التي تركها الموتى الأحياء كانت أعمق مما كان يعتقد، وكان عددهم أكبر. كما شعر بوجود رائحة أخرى في الهواء، لا تنتمي إلى الموتى الأحياء.

في المعركة السابقة، لم ير سوى الموتى الأحياء، ولم يشعر بأي رائحة أخرى غير رائحة الموتى الأحياء. لماذا توجد رائحة كائنات أخرى هذه المرة؟ يعيش آمو في البرية، وحتى لو لم يكن كشافاً، فلديه مجموعة من أساليب الاستطلاع الخاصة به، وإلا كيف يكون قاطع طريق؟ عمق آثار العجلات يشير إلى الوزن.

زاد عدد العجلات، وزاد العمق أيضاً، وعدد الموتى الأحياء أكبر من ذي قبل!

“إذا كنت متأكداً من أننا نتعقب الموتى الأحياء، فلن أخطئ في الحكم.” حتى لو كان آمو هو قائد هذه العملية، فإن قائد الكشافة لم يكن مهذباً في كلامه.

الكشافة هم الأعلى مكانة بين محاربي السحالي، ولا تتوقع أن يحترمك قائد مؤقت. لولا أوامر الزعيم، لكان قد تكاسل حتى عن النظر إلى آمو.

لم يهتم آمو بنبرة قائد الكشافة، وفكر قليلاً، ثم أمر على الفور: “إلى الأمام، تعقب الموتى الأحياء.”

تلقى قائد الكشافة الأمر واستدار وغادر. سيظهر الكشافة دائماً في مقدمة الفريق، أولاً لتطهير الطريق أمام الفريق، وضمان اتجاه تقدم الفريق.

بعد مغادرة فرقة الكشافة، بدأ فريق محاربي السحالي في التقدم. مقارنة بقطاع الطرق من السحالي الذين كان آمو يقودهم من قبل، فهم أكثر تنظيماً.

…

بعد الانفصال عن ليو شينغ شينغ، سمح لي تسي يو للقلعة المتنقلة بالتجول في البرية، وفي الوقت نفسه، كان يرسل باستمرار الموتى الأحياء لاستكشاف ما إذا كان أي شخص يتعقبهم، وإذا كان الأمر كذلك، فمن الأفضل التأكد من القبيلة التي ينتمون إليها.

سرعان ما وردت أنباء تفيد بوجود أشخاص يتعقبونهم بالفعل، وكان عددهم كبيراً، ويتجاوز عدد الموتى الأحياء. أما بالنسبة للعرق، فهم أصدقاء قدامى، رجال السحالي.

عندما سمع لي تسي يو أن رجال السحالي يتعقبونه، كان سعيداً. رجال السحالي جيدون، أنا أحب رجال السحالي، إنهم جميعاً أشخاص طيبون.

لقد قدم قطاع الطرق من السحالي الكثير من المساهمات له من قبل. حتى الآن، لا تزال العديد من الأسلحة التي يستخدمها الموتى الأحياء هي تلك التي ساهم بها قطاع الطرق من السحالي في المرة الأخيرة. كما أن محرك الهيكل العظمي وورشة تصنيع الدروع لا يمكنهما الاستغناء عن الدعم القوي من قطاع الطرق من السحالي.

إنهم يعلمون أن موارده ليست كافية، ويسارعون لتقديم الموارد. شكراً للدعم القوي من الأصدقاء القدامى، شكراً أيها الإخوة من رجال السحالي! العدد كبير، لا يهم. عندما كان فقيراً في البداية، استولى على الأسلحة وقاتلهم. الآن قام بترقية أسلحته، ليس فقط جميع الموتى الأحياء لديهم أسلحة، ولكن لديه أيضاً محاربو الهياكل العظمية. بالتراجع خطوة إلى الوراء، حتى لو لم يتمكن من الفوز، يمكنه الهروب من ساحة المعركة بسرعة القلعة المتنقلة.

مع إضافة عجلات الهيكل العظمي الكبيرة وعجلات الهيكل العظمي الصغيرة، زادت سرعة القلعة المتنقلة. يمكنها الهجوم والدفاع، وإذا تمكنت من الفوز، فسوف أقاتل، وإذا لم أتمكن من الفوز، فسوف أهرب. لي تسي يو لا يصدق أن رجال السحالي الذين يعتمدون على أرجلهم يمكنهم اللحاق به؟ استدارت القلعة المتنقلة وبدأت في الدوران في البرية، بنفس الطريقة التي تعامل بها مع قطاع الطرق من السحالي في المرة الأخيرة. الحيل ليست خائفة من الشيخوخة، طالما أنها تعمل. إنه يستخدم هجوم رجال السحالي هذا لاختبار القوة القتالية لمحاربي الهياكل العظمية.

…

سرعان ما اكتشف كشافة السحالي شذوذ آثار العجلات، وأخبروا آمو بالوضع. أدرك آمو على الفور ما الذي يفكر فيه الموتى الأحياء. لقد كان الأمر نفسه في المرة الأخيرة. لسوء الحظ، الوضع مختلف. في المرة الأخيرة، كان لديه عدد قليل من الرجال، ولكن هذه المرة كان يقود 500 محارب من السحالي!

“انطلقوا، دمروا الموتى الأحياء!” شعر آمو أن وقت الانتقام قد حان، وأشار بيده بحماس، وأمر بالصراخ.

تسارع الفريق فجأة، وبدأ محاربو السحالي في الركض، وانتشروا حولهم وفقاً لنمط القتال المألوف لديهم، مثل شبكة صيد كبيرة تنتشر ببطء.

تحت ضوء القمر، كانت قلعة الموتى الأحياء المتنقلة تدور باستمرار في الأرض، وتضغط على شكل حرف S على الأرض، وأحياناً على شكل حرف B. رأى محاربو السحالي بوضوح في ضوء القمر، ولم يتمكنوا من المساعدة إلا في استنشاق الهواء. كان الأمر حقيقياً، كان هناك بالفعل موتى أحياء. جعلت القلعة المتنقلة الرهيبة في الأمام جميع محاربي السحالي المشاركين في المعركة يصدقون كلمات آمو.

عندما يلتقي الأعداء، تكون العيون حمراء بشكل خاص. إن الانحدار إلى مرتبة الأتباع هو خطأ الموتى الأحياء. لم يتردد آمو في النفخ في صافرة العظام، وأمر المحاربين بشن هجوم.

سواء كانت هذه المرة فوزاً أو هزيمة، لم يعد يهتم. إذا فاز، فهذا هو الأفضل، وإذا خسر، فإنه لا يهتم أيضاً. سيهرب محاربو السحالي ويعيدون أخبار الموتى الأحياء إلى القبيلة. بحلول ذلك الوقت، سيتم إثبات كل ما قاله على أنه حقيقي، وسينضم المزيد من المحاربين إلى حملة القضاء على الموتى الأحياء. سيتم القضاء على هؤلاء المئات من الموتى الأحياء في البرية في النهاية على يد رجال السحالي! بصفتهم محاربين من قبيلة كبيرة، كان رجال السحالي الذين أتوا هذه المرة أكثر شراسة من رجال السحالي الذين قادهم آمو من قبل، وكانت معداتهم أفضل أيضاً. لم يكونوا يحملون الرماح والسيوف المعقوفة فحسب، بل كانوا يرتدون أيضاً دروعاً مصنوعة من جلود الحيوانات وعظامها، وكانت مهاراتهم القتالية أكثر مهارة.

عند تلقي إشعار صافرة العظام، شن محاربو السحالي هجوماً على قلعة الموتى الأحياء المتنقلة تحت ضوء القمر.

(نهاية الفصل)