الفصل 14

## الفصل الرابع عشر

صوت لي زي يو، سيد مدينة الجرذان الأرضية، أيقظ الجرذ الأرضي، فارتبك قليلًا، ثم ضم مخلبيه معًا وهزهما للأعلى والأسفل، تمامًا كما يصافح البشر.

“بأمر من سيدي، جئت لأقابل سيد مدينة الموتى الأحياء، سيدي هو سيد مدينة الجرذان الأرضية.”

“تمت المقابلة، يمكنك الذهاب.”

تبًا، أيها الجرذ الأرضي، تتحدث معي وكأنك شخص مهم، وتتكلم بكلام منمق، لا تبالغ في الأمر.

أدار لي زي يو عينيه سرًا، وطرد الشخص دون أي مجاملة.

تفاجأ الجرذ الأرضي أيضًا، ولم يستطع استيعاب الأمر، كيف، كيف يطردونه؟ هذا ليس ما قاله السيد، أليس من المفترض أن يسأل “ماذا تريد، لماذا جئت لرؤيتي”؟

“هذا، هذا…” كان الجرذ الأرضي يفرك مخلبيه بقلق، إذا علم السيد أنه التقى بسيد مدينة الموتى الأحياء مرة واحدة فقط ثم طُرد، فسيتم نفيه.

“ماذا، هل هناك شيء آخر؟” رفع لي زي يو حاجبيه، وسأل بتعجب ونفاد صبر.

“نعم، هناك شيء!” بمجرد أن رأى الجرذ الأرضي فرصة، استعاد حيويته على الفور، وأومأ برأسه على عجل.

اتكأ لي زي يو للخلف، وعدل وضعيته، وأومأ برأسه نحو الجرذ الأرضي، مشيرًا إليه أن يتحدث، وما هو الشيء الآخر.

أخذ الجرذ الأرضي نفسًا عميقًا، ورتب أفكاره بسرعة في ذهنه، وأعاد تنظيم كلماته.

“مدينتنا، مدينة الجرذان الأرضية، هي مدينة محبة للسلام، ونادرًا ما تحدث احتكاكات مع القوى الموجودة في البراري، لقد جئنا بنية حسنة، ولا نرغب في إحداث صراعات مع مدينة الموتى الأحياء.”

بعد أن أنهى الجرذ الأرضي كلامه، نظر خلسة إلى سيد مدينة الموتى الأحياء، ووجده يتثاءب، ويبدو وكأنه نعسان ويريد النوم، وغير مهتم تمامًا بما قاله.

هذا طبيعي، عندما اتصلوا بالقوى الموجودة في البراري من قبل، كان الأمر في الغالب هكذا أيضًا، في البراري، الموارد شحيحة، ولكي تبقى على قيد الحياة، يجب أن يكون لديك قوة قوية لضمان ذلك، أما بالنسبة للسلام وعدم إحداث صراعات، فإن هذه الكلمات، بالنسبة للقوى الموجودة في البراري، هي مجرد كلام فارغ.

ولكن بعد معرفة هويتهم، سيتغير الموقف في الغالب.

“كما ترون، نحن مجرد مجموعة من الكائنات الضعيفة، مجرد حشرات بائسة تختبئ تحت الأرض، لكننا مجموعة من التجار ذوي المصداقية، لدينا طرق تجارية في البراري، أي شيء تحتاجه، يمكنك إخبارنا به، وسوف نقوم بتوصيل الإمدادات إليك بأسرع ما يمكن.”

تحدث الجرذ الأرضي بسرعة، هذه الكلمات، يقولونها كثيرًا، وقد اعتادوا عليها منذ فترة طويلة، تمامًا مثل سرد أسماء الأطباق في الكوميديا، يقولونها على الفور، دون أي تلعثم.

تجار!

كلمات الجرذ الأرضي، لفتت انتباه لي زي يو حقًا، استقام ببطء، واختفى النعاس ونفاد الصبر من وجهه، وكشف عن تعبير مهتم.

لمس ذقنه، وعيناه تحدقان في الجرذ الأرضي، ويفكر في ذهنه فيما قاله الجرذ الأرضي، هل هو حقيقي أم مزيف، هل هم تجار حقيقيون، أم أن هذا فخ؟

الجرذان الأرضية ليست عرقًا قويًا، الشيء الوحيد القوي لديهم هو إتقان حفر الأنفاق.

هؤلاء الرجال محترفون في حفر الأنفاق، بمجرد أن يلوحوا بمخالبهم الكبيرة، يمكنهم بسهولة حفر التربة، على الرغم من أن لي زي يو لم ير كيف تبدو مدينة الجرذان الأرضية، إلا أنها على الأرجح مرتبطة بالكهوف.

العرق ضعيف، والقدرة القتالية منخفضة، لكنهم يجيدون حفر الأنفاق والاختباء، هذا النوع من العرق مناسب حقًا ليكون تاجرًا.

في لعبة العالم السابق، لم يكن الكثيرون يحبون القتال والقتل، وكانوا يعملون كتجار محترفين في اللعبة، ربما يكون سيد مدينة الجرذان الأرضية هو هذا النوع من الأشخاص، مع العلم أن العرق الذي يسيطر عليه ليس جيدًا في القتال، لذلك ببساطة لا يقاتل، ويتخلى عن مسار القتال، ويتحول إلى طريق التجارة.

الأنفاق التي حفرها الجرذان الأرضية، متشعبة في كل الاتجاهات، تمامًا مثل المتاهة الكبيرة تحت الأرض، نادرًا ما تجدها الأعراق الأخرى تحت الأرض، إنها حقًا قناة نقل آمنة جدًا، بالإضافة إلى القلاع المتنقلة، فإن التوصيل إلى المنازل ليس بالأمر الصعب.

لا يشعر لي زي يو أن التجار سيكونون ضعفاء حقًا لدرجة أن أي شخص يمكنه التنمر عليهم، على العكس من ذلك، لدى التجار الكثير من الأشياء الجيدة في أيديهم، إنهم ببساطة لا يحبون القتال والتنافس، من خلال التجارة، يمكنهم الحصول على ما يكفي من الثروة والموارد لتعزيز قلاعهم المتنقلة.

يبدو الأمر وكأن طفلًا جمع ستة عناصر إلهية، وعادة ما يبتسم ويبدو وكأنه ضعيف، ولكن إذا كنت تريد سرقة أغراضه، فعليك أولاً كسر دفاعه، وتجنب الهجمات التي قد يشنها في أي وقت، قد لا تكون قادرًا على ضربه، ولكن إذا ضربك، فستشعر بالتأكيد بالسوء.

إنه طفل يصعب التعامل معه.

نعم، هذا هو الحال.

“إذن ما هي سلعكم؟” قرر لي زي يو أن يسأل، إذا كان لديهم حقًا موارد في متناول اليد، وكانت رخيصة، فسيكون ذلك أفضل شيء.

“لدينا أنواع كثيرة من السلع، وهذا يتوقف على ما تحتاجه.” ارتسمت ابتسامة على وجه الجرذ الأرضي، وتألق بريق في عينيه.

لقد حان، هذا هو الشعور، هذه هي المحادثة!

في كل مرة، دون استثناء! شعر الجرذ الأرضي بالارتياح، عادةً ما تهدأ الأجواء عند الدخول في مرحلة الاستفسار عن السلع، على الأقل حياته الصغيرة في أمان، وقد اكتملت مهمة السيد أيضًا.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

“أحتاج إلى عظام.” بعد أن أنهى لي زي يو كلامه، اتكأ مرة أخرى على ظهر الكرسي، واستعاد مظهره الكسول.

“لدينا… أوه، ماذا تحتاج؟ عظام؟ هل تقصد تلك العظام الصلبة المستخدمة خصيصًا لصنع الأسلحة؟” تفاجأ الجرذ الأرضي للحظة، ثم سأل مرة أخرى في حيرة.

“لا، ليس كذلك، مجرد عظام، هياكل عظمية، كاملة، من النوع الكامل.” ابتسم لي زي يو وكشف عن صف من الأسنان البيضاء.

… صمت الجرذ الأرضي.

على حد علمه، لا يوجد في مستودع مدينة الجرذان الأرضية ذلك النوع من العظام الذي تحدث عنه سيد مدينة الموتى الأحياء، والسبب الرئيسي هو أنها عديمة الفائدة، أليست تلك العظام مجرد نفايات، من بحق الجحيم سيضع النفايات في مستودعه؟

يحتوي المستودع على العديد من الأشياء الغريبة، لكنه لا يحتوي على عظام، معظم الموارد المتبادلة هي اللحوم والماء والمعادن والأحجار والعلف وجلود الحيوانات، والأشياء الغريبة، هناك أيضًا الحشرات والتوابل وما إلى ذلك.

تقول أنك تتبادل العظام… لماذا؟ أدرك الجرذ الأرضي فجأة شيئًا ما، استدار لينظر إلى الجدران المحيطة، المصنوعة من العظام البيضاء، إنهم موتى أحياء، لقد فهم، العظام هي المادة الخام لولادة الموتى الأحياء، لا عجب أن سيد مدينة الموتى الأحياء يريد العظام!

“ليس لديكم؟” سأل لي زي يو بابتسامة.

لا أريد أن أسبب لك صعوبة، ما زلتم تعتقدون أنني سهل الخداع، لا يوجد تاجر غير مخادع، على الرغم من أنني أفكر في تبادل الموارد معكم، إلا أن هذا لا يعني أنني سأتعرض للخداع من قبلكم، أيها الصغار.

كان الجرذ الأرضي يفرك مخلبيه، وفكر للحظة، ثم أومأ برأسه فجأة.

“نعم! سيكون لدينا في المستقبل، ليس لدينا الآن، إذا كنت بحاجة إليها، فسوف نبحث لك عن العظام.” كانت عيون الجرذ الأرضي ثابتة، وتحدث بنبرة صادقة.

“حسنًا، اتصل بي مرة أخرى عندما يكون لديكم.” نظر لي زي يو إلى الجرذ الأرضي، وصمت لثانية، ثم قال.

“سيد مدينة الموتى الأحياء، لدي هنا رسالة، طلب مني السيد أن أعطيها لك.” أخرج الجرذ الأرضي قطعة من جلد الحيوان لا تتجاوز حجم الكف، وقدمها إلى الأمام.

تقدم الموتى الأحياء وأخذوا جلد الحيوان، وقدموه إلى لي زي يو.

ألقى لي زي يو نظرة خاطفة، وكان عليها اسم: تاجر ذو ضمير.

أومأ برأسه نحو الجرذ الأرضي، مشيرًا إلى الموتى الأحياء لمرافقته إلى الخارج.

ربما لا يفهم جلد الحيوان هذا إلا المسافرون عبر الزمن، قصد سيد مدينة الجرذان الأرضية أن يضيف لي زي يو كصديق له.

(انتهى الفصل)