الفصل 423

## الفصل 423: فرقة صيد العبيد في بحر الغيوم

دخلنا شهر أغسطس، حل الخريف، وانقضى القيظ، وبدأت مقاطعة هارلاند في الانخفاض التدريجي في درجة الحرارة، ولكن الأمطار الغزيرة في المنطقة الشرقية لم تنته بعد. وبينما كان ريتشارد منهمكًا مع كبار المسؤولين في المقاطعة في جهود الإغاثة، استقبلت ساتون وسيلف، بالقرب من مصب نهر بلاك، معركة.

وصل ساتون إلى منطقة مصب نهر بلاك في يناير، وأقام معسكرًا، وحتى الآن مضى حوالي نصف عام، وقد رسخ موطئ قدمه تدريجيًا.

خلال نصف عام، التقى ساتون بثلاث قبائل من الجن، ورأى أكثر من خمسين جنيًا، بأحجام مختلفة.

ومع وصول المحترفة الأسطورية سيلف، قررت عدة قبائل جن متفرقة الاستسلام لسيلف، وانتقلت إلى منطقة مصب نهر بلاك.

إن جن مقاطعة الشاطئ الشرقي التابعة لمقاطعة هارلاند، هم عبيد هاربون تركوا ديارهم، وقد تم أسرهم جميعًا من قبل فرق صيد العبيد في القارة الشرقية، أو بسبب العواصف، أو بسبب جنوح السفن، وهربوا بمحض الصدفة إلى مقاطعة الشاطئ الشرقي.

نظرًا لظروف المعيشة القاسية، أراد الجن العثور على سند قوي، على أمل الحصول على الحماية، وتجنب الوقوع في مصير العبودية مرة أخرى.

إن سبب عدم عودة ساتون وسيلف إلى قلب المقاطعة، هو الرغبة في العثور على قبائل جن أخرى، ثم إخضاعها واحدة تلو الأخرى، لزيادة ثروات القبيلة.

وفقًا للمعلومات التي بحوزتهم، فإن عدد الجن الناشطين في مقاطعة الشاطئ الشرقي، يزيد عن ثلاثمائة شخص، وإذا تمكنوا من إخضاع هؤلاء الجن جميعًا، فسيكون لدى سيلف قبيلة جن متوسطة الحجم.

سيتجاوز حجم هذه القبيلة الجديدة حجم قبيلة الفجر.

إن قبيلة الفجر التي تنتمي إليها سيلف، هي مجرد قبيلة صغيرة في القارة الشرقية، ولا يتجاوز عددها الإجمالي المائة جني، ولا تملك حتى شتلة شجرة حياة واحدة.

في أحد أيام أوائل شهر أغسطس، بينما كانت سيلف تستعد للاتصال بقبيلة جن تم اكتشافها حديثًا، تلقت فجأة معلومات من دريفين، مفادها أن سفينة سحرية كبيرة تستعد للنزول في الجزء الجنوبي من مقاطعة الشاطئ الشرقي.

تضم فرقة ساتون وسيلف أربعة فرسان تنانين ذوي قدمين، ومهمتهم الرئيسية هي مراقبة الأعداء الذين يظهرون على طول الساحل. خلال الأشهر الستة الماضية، اكتشف دريفين بالفعل ثلاث سفن سحرية متوسطة وصغيرة الحجم تعمل على طول ساحل مقاطعة الشاطئ الشرقي، وتبحث عن آثار الجن، وتستعد لدخول مقاطعة الشاطئ الشرقي لصيد العبيد.

تضم فرق صيد العبيد هذه التي تسافر على متن سفن سحرية، العديد من المحترفين المهرة. لديهم أيضًا وحدات استطلاع جوي، حيث يتم تجهيز سفينة سحرية بشكل أساسي بعدد قليل من النسور الأسدية.

نظرًا لكثرة المعارك، فقد انكشف فرسان التنانين ذوي القدمين لفرق صيد العبيد.

تعتبر فرقة فرسان التنانين ذوي القدمين علامة مميزة لمقاطعة دوقية هارلاند، ومع غزوات ريتشارد الجنوبية والشمالية على مر السنين، أصبح كبار النبلاء القريبين على دراية بذلك. في الواقع، تعلمت فرق صيد العبيد الساحلية أن الغابات المرتفعة في المنطقة الساحلية هي بالفعل أراضي عائلة هارلاند.

لكن عائلة هارلاند لا تملك قوة بحرية قوية، ولا تزال السفن السحرية التابعة لفرق صيد العبيد تأتي وتذهب كما تشاء، لأن الدفاع الساحلي اسمي، ولا يمكن لسمعة ريتشارد أن تخيف هؤلاء الخارجين عن القانون.

خلال الأشهر الستة الماضية، اشتبكت فرقة فرسان التنانين ذوي القدمين بقيادة دريفين، أكثر من عشر مرات مع فرسان النسور الأسدية الذين توغلوا في البر الرئيسي، وقتلوا تسعة فرسان نسور أسدية، وأسروا أربعة نسور أسدية.

لم تستطع القوة الجوية لثلاث سفن سحرية متوسطة وصغيرة الحجم التغلب على فرسان التنانين ذوي القدمين، ولم تتمكن من الاستطلاع جوًا، وكان من الصعب العثور على قبائل الجن، وفي النهاية لم يكن أمامها خيار سوى الانسحاب من هذه المنطقة البحرية.

لم يكن متوقعًا أنه بعد فترة من الوقت، جاءت سفينة سحرية كبيرة أخرى، وعلى متنها أكثر من ثلاثين فارسًا من النسور الأسدية.

على الرغم من أن التنانين ذوي القدمين أقوياء، إلا أنهم ليسوا خصومًا لعدد أكبر بعشر مرات من النسور الأسدية، وعندما رأى دريفين أن الوضع ليس جيدًا، لم يكن أمامه خيار سوى الانسحاب بحزم، وطلب تعزيزات من الخلف.

كانت سيلف أيضًا لديها تجربة أسرها من قبل فرق صيد العبيد، وهي تدرك جيدًا أن سفينة سحرية كبيرة، تبلغ قوتها المسلحة حوالي ثلاثمائة إلى ألف شخص.

أفراد فرق صيد العبيد هم في الأساس محترفون، وقادة فرق صيد العبيد الكبيرة هم حتى محترفون أسطوريون. لا توجد قوة استطلاع جوي على متن السفينة فحسب، بل توجد أيضًا مصائد سحرية، ومجهزة بالعديد من الأقواس والنشاب السحرية.

إن مهاجمة سفينة سحرية كبيرة بشكل مباشر، أمر صعب للغاية. حتى لو تمت ترقيتي إلى أسطورة، فهناك احتمال للفشل، ما لم أطلب المزيد من التعزيزات من المقر الرئيسي، وأستدعي محترفين من جميع أنحاء المقاطعة، وأركز القوة لتحقيق النجاح.

فتحت سيلف خريطة، وأشارت إلى نقطة نزول السفينة السحرية الكبيرة وسألت: “هل توجد قبيلة جن تنشط في هذا المكان؟”

هزت سيجنيس، المسؤولة عن الاتصال بقبائل الجن الأخرى، رأسها وقالت: “هذه المنطقة قريبة من مقاطعة ماركيز ألين، وأحيانًا يدخل البشر لقطع الحطب والصيد، وعلى الرغم من أن المناخ أكثر اعتدالًا، إلا أنه لن تكون هناك قبيلة جن تنشط. على حد علمي، تنشط قبائل الجن بشكل أساسي في وسط وشمال مقاطعة الشاطئ الشرقي. هذه المنطقة لا يوجد بها نشاط بشري تقريبًا، حتى يتمكن الجن من البقاء على قيد الحياة.”

“أرسلوا أشخاصًا لإبلاغ قبائل الجن هذه، بأن سفينة سحرية كبيرة ظهرت بالقرب منهم، وأن يكونوا حذرين من النسور الأسدية في السماء. أعتزم جذب العدو إلى مصب نهر بلاك، والقضاء على الخصم بالكامل بالقرب من مصب نهر بلاك. دريفين، أرسل شخصًا على الفور لإبلاغ الدوق ريتشارد، ويرجى من الدوق استدعاء مجموعة من المحترفين لتعزيزنا.”

من مصب نهر بلاك إلى مقاطعة ساتون، تبلغ المسافة المستقيمة حوالي أربعمائة كيلومتر، ويمكن للتنين ذي القدمين أن يطير حوالي مائة وعشرين كيلومترًا في الساعة، ويستغرق الأمر أربع ساعات فقط للوصول إلى قلعة النجمتين.

ومع ذلك، فإن هذا النوع من الوحوش السحرية الطائرة الكبيرة، يمكنه الطيران بشكل مستمر لمدة ثلاث أو أربع ساعات على الأكثر، ثم يحتاج إلى تناول الطعام والراحة، ومتوسط نصف قطر الاستطلاع اليومي، هو في الواقع ثلاث أو أربعمائة كيلومتر. المسافة التي يتم قطعها يوميًا، لا تتجاوز بشكل أساسي ثمانمائة كيلومتر.

على الرغم من أن سرعة طيران النسور الأسدية أسرع، إلا أن قوتها أقل بكثير من قوة التنانين ذوي القدمين، خاصة بعد حمل شخص، فإنها تطير لمسافة خمسمائة كيلومتر على الأكثر في اليوم. بعد كل شيء، فإن إضافة مائة كيلوغرام من الوزن على الظهر، يمثل عبئًا ثقيلًا على الوحوش السحرية الطائرة.

بعد هبوط النسر الأسدي في قلعة النجمتين، أرسل سوروس على الفور فرسان النسور الأسدية، لإرسال الأخبار إلى ريتشارد.

بعد تلقي رسالة طلب المساعدة من سيلف، اتخذ ريتشارد قرارًا حاسمًا للغاية، واستدعى على الفور فرسان النسور الأسدية وفرسان التنانين ذوي القدمين في المقاطعة ليكونوا في الخط الأمامي.

ثم استدعى محترفين من الجيش بأكمله، واستخدموا منطادًا سحريًا ليكونوا في الخط الثاني.

في غضون يوم ونصف فقط، ظهر خمسون فارسًا من التنانين ذوي القدمين، وستة وثمانون نسرًا أسديًا بالقرب من مصب نهر بلاك.

بعد يومين آخرين، استغلت فرقة المنطاد السحري اتجاه الريح، ووصلت في الوقت المحدد إلى ساحة المعركة المحددة.

في هذه المعركة مع فرقة صيد العبيد، استدعى ريتشارد العديد من المحترفين. خاصة جمعية السحرة في هارلاند، حيث بلغ عدد الأعضاء الرسميين المشاركين في المعركة حوالي مائتي شخص. حتى وينديني، الحامل في شهرها السادس، طلبت مرارًا وتكرارًا المشاركة في هذه المعركة.

على الرغم من أن التعزيزات التي جلبها ريتشارد لم تكن كثيرة، حيث بلغ إجمالي عددها خمسمائة شخص فقط، إلا أنهم جميعًا كانوا محترفين مهرة من مقاطعة هارلاند. كان من بين التعزيزات خمسون فارسًا من التنانين ذوي القدمين، وستة وثمانون فارسًا من النسور الأسدية، وكانت القوة القتالية للوحوش السحرية قوية للغاية.

إن فرسان التنانين ذوي القدمين، تم اختيارهم بعناية من جميع أنحاء المقاطعة، وكل واحد منهم محترف من الرتبة المتوسطة أو أعلى، وكان هناك ستة قادة فرق من الرتبة السادسة، والقوة القتالية لخمسين فارسًا من التنانين ذوي القدمين، تتجاوز بكثير القوة القتالية لفيلق من فرسان الوحوش السحرية. بعد كل شيء، من الصعب على عشرين فارسًا من الوحوش السحرية التغلب على وحش سحري متقدم، ناهيك عن أن التنين ذي القدمين يحمل على ظهره فارسًا ماهرًا بنفس القدر.

كان فرسان النسور الأسدية أيضًا محترفين مهرة، وكانوا في الأساس محترفين من الرتبة الثالثة، ولديهم أكثر من عشر سنوات من الخدمة العسكرية، ولم يكونوا أقوياء في القتال فحسب، بل كان مستوى الرماية لديهم أيضًا أعلى من الرتبة الثالثة، وكانت لديهم خبرة كبيرة، وكان من الصعب تدريبهم.

أما الجنود المتبقون الذين يسافرون على متن منطاد سحري، فهم في الأساس سحرة وجنود محترفون، ويبلغ عددهم الإجمالي ثلاثمائة وخمسين شخصًا.

مع إضافة خمسمائة جندي كتعزيزات، كان هناك أكثر من ألف جندي بالقرب من مصب نهر بلاك، من بينهم أكثر من تسعمائة جندي من مقاطعة هارلاند، تم اختيارهم بعناية من جميع أنحاء المقاطعة. كان لدى الجن الذين أخضعتهم سيلف، أكثر من خمسين شخصًا، ومجهزين بأقواس ونشاب مسحورة تم جلبها من مقاطعة هارلاند، ويعتبرون أيضًا قوة نخبة.

بعد وصول التعزيزات، وبعد التشاور بين ريتشارد وسيلف، تقرر إغراء العدو بالهجوم، ووضع ساحة المعركة في الجزء الأوسط من مقاطعة الشاطئ الشرقي، بالقرب من نقطة مصب نهر بلاك.

بعد اتخاذ قرار بإغراء العدو، لا يمكن لوحدات الطيران التابعة لمقاطعة هارلاند أن تتحرك بسهولة، حتى لا تنكشف قوتها.

نظرًا لأن مقاطعة هارلاند أخفت نيتها القتالية، فقد أصبحت النسور الأسدية التابعة لفرقة صيد العبيد في بحر الغيوم، هي المهيمنة على هذا المجال الجوي.

كانت النسور الأسدية تحلق باستمرار على ارتفاع منخفض، ولم تتمكن قبائل الجن المختبئة في الغابة من الاختباء على الإطلاق. اضطر هؤلاء الجن إلى التجمع ببطء، واختاروا اللجوء إلى سيلف.

على الرغم من أن العديد من الجن كانوا محافظين نسبيًا، ولم يرغبوا في الاستسلام لسيد بشري. كانوا غير راضين للغاية عن سيلف التي اختلطت بالبشر، ولم يرغبوا في الانحناء والاستسلام لسيلف. لكن البيئة الخارجية أجبرتهم على الاعتماد على سيلف.

وإلا إذا تم القبض عليهم من قبل فرقة صيد العبيد، فسوف يتحول الجن الذكور إلى جنود عبيد، وسيكون مصير الجن الإناث أكثر مأساوية، وسيتحولون إلى أدوات إنجاب للنبلاء، وعبيد جنس جماعيين.

قبل المعركة الحاسمة مع فرقة صيد العبيد، تجاوز عدد قبائل الجن التي جاءت للجوء إلى سيلف عشر قبائل، وبلغ العدد الإجمالي حوالي مائتين وثلاثين شخصًا.

أما قبائل الجن القليلة المتبقية، فتقع في الجزء الشمالي من مقاطعة الشاطئ الشرقي، وهي بعيدة نسبيًا عن ساحة المعركة، ولا يمكن إخضاعها إلا بعد المعركة.

نظرًا للعيوب التي كشف عنها ريتشارد عن قصد، اكتشفت فرقة صيد العبيد النقطة التي كانت سيلف وساتون يديرانها لمدة نصف عام.

كان عدد أفراد فرقة ساتون وسيلف قليلًا نسبيًا، وكانوا جميعًا وحدات محترفة من النخبة، ولم يتم بناء الكثير من التحصينات الدفاعية في هذه النقطة، وتم بناء بعض المنازل الخشبية فقط.

من خلال الاستطلاع الجوي، اكتشفت فرقة صيد العبيد أن التحصينات الدفاعية في هذه النقطة غير كافية، وأن قوة الدفاع تبلغ حوالي ألف شخص فقط. على الرغم من أن عدد المدافعين يبلغ ضعف عدد أفراد فرقة صيد العبيد، إلا أن قائد فرقة صيد العبيد في بحر الغيوم، ريك، كان لا يزال واثقًا للغاية.

إن تجميع الجن معًا، يوفر الوقت على فرقة صيد العبيد للبحث عنهم واحدًا تلو الآخر.

ريك من عائلة دوقية في مملكة سيث.

تقع مملكة سيث في الجزء الجنوبي من مملكة الساحل الشرقي المتحدة، وتنتمي أيضًا إلى دولة ساحلية في شرق القارة الوسطى، وفي العصور القديمة كانت أراضي أوفالان. قوة مملكة سيث ليست مختلفة كثيرًا عن قوة مملكة الساحل الشرقي المتحدة، ويبلغ عدد سكانها الإجمالي حوالي خمسة وثلاثين مليون نسمة، لكن سلطة هذه الدولة أكثر مركزية، ومن الصعب التعامل معها.

بالإضافة إلى العائلة المالكة، لا يوجد في مملكة سيث سوى عائلتين دوقيتين، وست عائلات إيرلية. نظرًا لأن عدد كبار النبلاء قليل نسبيًا، فإن قوة العائلات الدوقية في مملكة هيس، على الرغم من أنها ليست بقوة عائلة هارلاند، إلا أنها تتجاوز بكثير الدوقات مثل إدوارد وجيس.

ريك عضو مهم في مقاطعة دوقية أوت، وهو ابن الدوق السابق، والعم السادس للدوق الحالي. إن فرقة صيد العبيد في بحر الغيوم التي ينتمي إليها، هي في الواقع وكالة رسمية لمملكة سيث، والمساهمون داخل فرقة صيد العبيد، هم جميعًا نبلاء كبار وصغار في مملكة سيث.

بعد المشاركة في صناعة أسر عبيد الجن، حققت مملكة سيث الكثير من الإيرادات. بعد مئات السنين من التطوير، أصبحت مملكة سيث جزءًا من سلسلة صناعة أسر عبيد الجن، ولديها علاقات وثيقة مع نبلاء الإمبراطورية المقدسة المتألقة، واشترت منهم ثلاثين سفينة سحرية كبيرة وصغيرة، وتتفوق قوتها البحرية على قوة مملكة الساحل الشرقي المتحدة، وتعتبر المهيمنة على هذه المنطقة البحرية.

نظرًا لوجود دعم من قوة الدولة، فإن أفراد فرقة صيد العبيد في بحر الغيوم، هم جميعًا محترفون مهرة تم استدعاؤهم من مملكة سيث، وكل عضو لديه مجموعة كاملة من الدروع المسحورة.

على الرغم من أن عدد الجنود تحت قيادة ريك يبلغ حوالي ستمائة شخص، إلا أن هناك أكثر من خمسين محترفًا من الرتب العليا، ومئات السحرة، وحتى في فرق صيد العبيد الكبيرة في القارة الشرقية، فإن فرقة صيد العبيد في بحر الغيوم ليست قوة ضعيفة.

على الرغم من أن ريك سمع أحيانًا عن اسم سيد مقاطعة هارلاند في البحر، إلا أن ريك لا يعتقد أن هذا الدوق الأسطوري سيظهر هنا. بعد كل شيء، هو يصعد إلى الشاطئ لأسر الجن فقط، وليس لديه نية لغزو أراضي عائلة هارلاند، وقد صنع الدوق هارلاند بالفعل الكثير من الأعداء، وليس هناك حاجة لإهانة نبلاء مملكة سيث.

على الرغم من أن أفكار ريك جيدة، إلا أنها تتفق مع تفكير النبلاء التقليديين. لكنه لا يفهم ريتشارد على الإطلاق، ريتشارد لديه شجاعة كبيرة جدًا، وطالما كانت هناك مصالح، فهو لا يخشى إهانة ما يسمى بنبلاء مملكة سيث.

إن مقاطعة دوقية هارلاند بعيدة جدًا عن مملكة سيث، فهل يمكن لمملكة سيث أن ترسل قوات من مسافة ألف وثمانمائة كيلومتر لمهاجمة مقاطعة هارلاند؟

حتى لو أرسلت مملكة سيث جيشًا كبيرًا، ونزلت في مقاطعة الشاطئ الشرقي، وأنشأت محطة عسكرية ونقطة تخزين للحبوب في مقاطعة الشاطئ الشرقي المهجورة، فإن مقاطعة هارلاند ستنتظر وتعمل، ولن يكون جيش مملكة سيث المكون من مائة ألف أو ثمانين ألف جندي خصمًا على الإطلاق.

إذا هاجموا من الجنوب إلى الشمال، وانتظروا حتى تنسق مملكة سيث ومملكة الساحل الشرقي المتحدة مواقفهما، فلا يعرفون كم من الوقت سيستغرق الأمر، علاوة على ذلك، فإن مقاطعة دوقية هارلاند لديها مملكة غرانت كدرع لحمايتها في الجنوب، وطالما تم تأخير الأمر لبضع سنوات، وفقًا لسرعة تطوير مقاطعة هارلاند الحالية، فإن قوتها ستتغير بشكل كبير في غضون بضع سنوات، وحتى لو اتحدت الدولتان وهاجمتا، فإن الحرب الطويلة ليست خصمًا لمقاطعة هارلاند.

كان ريك متسرعًا ومتهورًا، ووقع جنود فرقة صيد العبيد في بحر الغيوم في الفخ الذي نصبه ريتشارد، وبمجرد ظهورهم بالقرب من نقطة مصب نهر بلاك، حلقت فرقة التنانين ذوي القدمين وفرسان النسور الأسدية وفرقة المنطاد السحري المختبئة في النقطة، في السماء.

في مواجهة خروج وحدات الطيران التابعة لمقاطعة هارلاند بأكملها، لم يكن فرسان النسور الأسدية على متن سفينة سحرية كبيرة خصومًا على الإطلاق.

على الرغم من أن فرسان النسور الأسدية التابعة لفرقة صيد العبيد في بحر الغيوم قاوموا بشدة، إلا أنهم في النهاية لم يتمكنوا من تجنب مصير القتل والإسقاط.

بعد كل شيء، كان عدد وحدات الطيران التابعة لمقاطعة هارلاند كبيرًا جدًا، وكان ثلاثون نسرًا أسديًا في الأصل أبعد ما يكون عن أن يكونوا خصومًا لخمسين فارسًا من التنانين ذوي القدمين، وكان عليهم أيضًا مواجهة حصار أكثر من ثمانين نسرًا أسديًا ومئات المناطيد السحرية.

كان الأعداء من جميع الجهات، ووقعوا في الفخ الذي أعدته مقاطعة هارلاند مسبقًا، ولم يكن لدى وحدات الطيران التابعة لفرقة صيد العبيد في بحر الغيوم أي فرصة للبقاء على قيد الحياة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

لم تستغرق المعركة الجوية سوى أقل من نصف ساعة، وتم قتل جميع فرسان النسور الأسدية التابعة لفرقة صيد العبيد في بحر الغيوم، وفي المعركة استولت مقاطعة هارلاند أيضًا على أربعة عشر نسرًا أسديًا بالغًا، بالإضافة إلى عمليات الاستيلاء السابقة لدريفين وعدد قليل من الأشخاص في المعارك القليلة السابقة، وزاد عدد النسور الأسدية التي أسرتها مقاطعة هارلاند هذا العام بمقدار ثمانية عشر رأسًا.

في السنوات الأخيرة، كان حظ مقاطعة هارلاند جيدًا جدًا، ففي العام الماضي تم أسر مجموعة من النسور الأسدية في الجزء الغربي من جبال النسر، وتم أسر ثمانية عشر رأسًا أخرى في المعركة هذا العام. يوجد الآن أكثر من ثمانين نسرًا أسديًا تربيها العائلة المالكة في غرانت، ومع هذه المجموعة من النسور الأسدية الأسيرة، يوجد لدى مقاطعة هارلاند مائة وأربعون نسرًا أسديًا تربيها. يوجد لدى العائلتين معًا أكثر من مائتين وعشرين نسرًا أسديًا.

لكن عدد النسور الأسدية البالغة القادرة على القتال، يبلغ مائة وستين رأسًا فقط، من بينها مائة وأربعة رؤوس في مقاطعة هارلاند، وستة وخمسون رأسًا في العائلة المالكة في غرانت.

(انتهى الفصل)