الفصل 64

## الفصل 64: التصويت “بييب–”

سمع تايلز مرة أخرى ذلك الطنين الغريب في أذنه!

هذه المرة، أنزل تايلز رأسه بألم، وتشوّه وجهه بشكل واضح.

بالمقارنة مع اللحظة السابقة، كان هذا الطنين في الأذن هذه المرة أعلى بشكل خاص، وكاد يلحق بالصوت الشيطاني لقاتل القدرات الخارقة في الأمس! ما هذا بحق الجحيم؟ تحمل تايلز الألم، لكنه علم أنه لا يمكنه ارتكاب أي خطأ في هذا الوقت!

كان سكان العاصمة بأكملها يشهدون هذه اللحظة! نظرت إليه ليخيا بعينيها المتوهجتين، في حيرة.

ازداد الضوء سطوعًا!

أجبر الضوء الساطع جميع الموجودين على الشرفة على رفع أيديهم أو إدارة رؤوسهم، حتى الدوقات الخمسة الأقرب لم يتمكنوا من رؤية أو سماع ما يحدث في المركز.

تحت الضوء القوي، لم يعد تايلز قادرًا على رؤية المشهد الخارجي بوضوح.

في الطنين المؤلم في الأذن، لم يتمكن تايلز إلا من رؤية هيئتي ليخيا وكاثر.

لقد بدأ بالفعل في الصرير على أسنانه، متحملًا عذاب هذا الطنين.

سرعان ما لوحظت حالة الصبي غير الطبيعية.

ضيقت ليخيا عينيها المتوهجتين ثم وسعتهما، ثم تحدثت في حيرة:

“أنت؟”

“كيف يمكن أن…”

ماذا يحدث؟

شعر تايلز بتوتر غير مفهوم في قلبه.

في هذه اللحظة بالذات، رأى تايلز بوضوح أن هيئة الملك كاثر القوية، أدارت رأسها فجأة في الضوء.

“ليخيا…” تحدث الملك بهدوء، ولم يتمكن من سماعه سوى ليخيا وتايلز الأقرب إليه.

لسبب غير مفهوم، فقد الملك كاثر الخامس وقاره وبروده المعتادين، هذه المرة، كانت لهجته توسلية وضعيفة! “أرجوكِ،” الملك الأسمى لمملكة النجوم، توسل بصوت خفيض:

“هذا هو مستقبل النجوم، وأيضًا أمنية ميدير.”

ارتجفت يد ليخيا التي كانت تمسك بأيديهما لسبب غير مفهوم.

لكنها أدارت رأسها على الفور، ونظرت إلى الملك:

سألت ليخيا في دهشة: “هي… هل هي؟”

لكن الملك لم يجبها.

في الثانية التالية.

اختفى الضوء.

اختفى الطنين في الأذن أيضًا.

تنفس تايلز الصعداء بعد أن تخلصت أذناه من العذاب، وتنفس بعمق.

ما هذا بحق الجحيم… ما الذي يحدث؟

طنين في الأذن، شكوك الكاهنة الكبرى، توسل الملك…

استعاد وعيه، وعاد الناس على الشرفة إلى مجال رؤيته.

لم يتبق في الهواء سوى خط أحمر واحد، يربط جرحي تايلز وكاثر.

ذلك الخط الأحمر، بعد أن تم فحصه من قبل جميع الأنظار المندهشة والمبتهجة واليائسة والمعقدة لمدة عشرات الثواني، اختفى أخيرًا.

كانت تعابير ليخيا في هذه اللحظة متعبة للغاية، رفعت رأسها، ونظرت إلى كاثر نظرة عميقة.

لم يتحدث كاثر الخامس، بل تحمل نظرتها بهدوء.

نظرت ليخيا إلى تايلز مرة أخرى، هذه المرة، قرأ تايلز بوضوح في عينيها الدهشة والاشمئزاز، و… الخوف؟ كان النبلاء المحيطون يراقبون كل هذا وهم يحبسون أنفاسهم.

علم تايلز أن هذا ليس الوقت المناسب، ولم يكن بوسعه سوى أن يجز على أسنانه، ويدفن الشكوك وألم الطنين في أعماق قلبه.

تمامًا مثل عدد لا يحصى من الألغاز الأخرى.

سمع فقط الكاهنة الكبرى لمعبد الغروب، تعلن بوهن: “نزلت إرادة الآلهة.”

أدارت رأسها، ونظرت إلى كاثر نظرة معقدة ومؤلمة.

“هذان الاثنان هما أب وابنه.”

“الدم يربط، والمصير متصل.”

بمجرد أن انتهت الكاهنة الكبرى من كلماتها، غادرت بحزم نحو جانب القاعة.

تحت سجود الشعب المتدين، نزلت عن الشرفة، ولم تنظر إلى أي شخص أو أي شيء في القاعة.

دون أي ندم.

لم تترك سوى كاثر الصامت، وتايلز المصدوم.

نظرت الكاهنة الصغيرة بقلق إلى الاثنين، ثم تبعت على عجل وهي تحمل الصينية.

في اللحظة التالية، انفجرت قاعة النجوم، التي كانت هادئة بسبب طقوس الدم، بالهتافات!
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

بإلحاح من جيلبرت، نقل الحراس الكلمات إلى الساحة.

أخيرًا، بعد اثني عشر عامًا، كان لدى العائلة المالكة المتألقة سلالة جديدة.

تحولت الضجة على الشرفة إلى احتفال محموم لعشرات الآلاف من الأشخاص في الساحة بأكملها! “متألق – متألق–”

كادت الهتافات أن تدوي في السماء! أصبحت وجوه كوستد والعديد من الإيرلز شاحبة.

تبادل جيلبرت وأنصار الملك نظرات متحمسة، فقط جيني، وهي تنظر إلى ظهر ليخيا، كان في عينيها مشاعر أكثر غموضًا وتعقيدًا بالإضافة إلى الفرح.

“حسنًا،” زفر الدوق السمين، ووجهه مليء بالبهجة: “بما أن معبد الغروب قد اعترف بسلالة هذا الطفل، أعتقد أنه بالتأكيد من سلالة جلالته.”

نظر إليه كوستد ببرود.

يا له من رجل عجوز ماكر.

يا له من تحول سريع.

“وفقًا لقانون النجوم المقدسة، بعد أن تعترف العائلة المالكة ومعبد الغروب بهويته، فإن الإجراء التالي هو أن يعترف به مجلس النجوم الأعلى، أي المؤسسة المكونة منا نحن النبلاء التسعة عشر، وأن يعترفوا بهذا الطفل، بأنه أمير من النجوم.” على الشرفة، على خلفية الهتافات في الساحة، قال الدوق كولين بابتسامة:

“انتظر!” صر كوستد على أسنانه، وقال الجملة التالية: “أتذكر، بغض النظر عن هوية والدة هذا الطفل، أليست هي الملكة كويا؟”

تغيرت تعابير العديد من النبلاء الحاضرين على الفور.

أصبح وجه جيلبرت قبيحًا أيضًا في لحظة.

أدار كاثر الخامس رأسه، ونظر إلى كوستد.

رأيت سيد مدينة جون، دوق كليف، كوستد ساوثريست، زفر الصعداء:

“هذا الطفل هو ابن جلالته غير الشرعي!”

قبض تايلز على قبضته بإحكام.

بالتأكيد، هويتي…

“نعم،” كان إيرل داستان أول من تفاعل: “وفقًا لقانون النجوم، لا يحق للأبناء غير الشرعيين الحصول على حق الوراثة!”

الحديث على الشرفة، لم يكن مسموعًا بوضوح في القاعة، ولكن بعد أن تناقله النبلاء في الصف الأمامي الأقرب، كانت قاعة النجوم بأكملها لا تزال في حالة من الضجة! “كان توموند الأول أيضًا ابنًا غير شرعي!” اشتعلت النيران في عيني جيلبرت: “وهو ملك النهضة الذي أقسم أسلافكم جميعًا بالولاء له!”

“لم تكن عظمة توموند الأول موروثة منه، بل من سلالة العائلة الإمبراطورية للإمبراطورية في النهاية. مملكة النجوم الخاصة به، تم الحصول عليها من خلال الكفاح الشخصي، وغزو عدد لا يحصى من الأراضي، والقتال بالدم، وأسلافنا هم أيضًا – لا تنسوا أن العديد منهم كانوا أبناء غير شرعيين أو فروعًا جانبية أو فرسانًا غير ناجحين في عائلاتهم قبل ستمائة عام، وقد تم الحصول على مكانتهم بأيديهم،” قال إيرل سوريل، الذي تقع أراضيه داخل كليف، متفقًا مع دوق كليف: “هل هذا الابن غير الشرعي يبلغ من العمر خمس أو ست سنوات؟ ما الذي فعله ليجعله غير مقيد بهوية الابن غير الشرعي، ويحق له أن يرث هذه الدولة العظيمة التي تركها توموند الأول مثل الابن الشرعي؟”

“جلالتك، بالطبع يجب أن نعترف بأنه نسلك، وأنه من سلالة متألقة – هذه هي إرادة الله.” كانت عيون ذي العين الواحدة باردة: “ولكن إذا كنت تريد التأكد من أنه أمير له حق الوراثة – هل يصبح ابن غير شرعي ملكنا القادم؟ على الأقل لن أركع وأقسم له بالولاء!”

“أنت فقط لا تريد الاستسلام، أليس كذلك يا كوستد،” نظر دوق الشمال إلى ذي العين الواحدة، وكانت عيناه مليئة بالحزن والتنهد: “حتى من أجل النجوم، من أجل الحرب القادمة؟”

تجنب كوستد عمدًا نظرة فال، ونظر فقط إلى كاثر الخامس.

“بالطبع لن يستسلم،” ضحك الدوق فالكنهاوز بخبث: “لقد أصبح عدوًا لدودًا لهذا الطفل، أليس كذلك؟”

شعر تايلز بضيق في قلبه.

أدرك فجأة، الكلمات التي أخبره بها جيلبرت للتو، “ليست وسيلة سياسية ذكية”.

لقد وبخ ساوثريست للتو، وأثار تلك المجموعة السرية، ثم تحول إلى كافنديش، على الرغم من أن هذا الإجراء أزال زهرة السوسن من صفوف الأعداء، وترك بذرة الشك، إلا أنه جعل عائلة ساوثريست في كليف، وجعل قرن الوعل، عدوًا لدودًا له تمامًا.

إذا كان هدف كوستد ساوثريست في البداية، هو السعي لتحقيق أقصى قدر من الفوائد لمجموعة النبلاء في مواجهة العائلة المالكة المحكوم عليها بعدم وجود وريث، فإن هدف قرن الوعل الآن، أصبح “عدم السماح لتايلز بوراثة المملكة” – هذا من أجل بقاء قرن الوعل في المستقبل.

هل كنت متسرعًا جدًا للتو؟

قبض تايلز على قبضته سرًا.

“لقد رأيتم جميعًا، هذا الطفل لديه قلب مظلم، وضيق الأفق، ويحمل ضغينة بشأن محاولة الاغتيال، وقد أثار الشكوك تجاهنا جميعًا،” تقدم ذو العين الواحدة خطوة إلى الأمام على الشرفة، وكان صوته منخفضًا، لكن الكلمات التي قالها جعلت الناس يشعرون بالبرد: “لذلك اختلق مؤامرة مزعومة لاغتصاب العرش، هل تعتقدون أنه عندما يصعد إلى العرش في المستقبل، سيتخلى عنكم بسهولة، ويتخلى عنكم، أيها المجموعة من العقول المدبرة التي شك فيها ذات مرة؟”

عبس عشرات النبلاء الإقليميين في وقت واحد، وبدأ عدد قليل منهم في النظر إلى تايلز بتفكير.

واصل كوستد كلماته التي تهدف إلى تدمير القلب: “لا يوجد سوى ‘حاكم حكيم’ واحد في تاريخ النجوم! ولم تروا سوى صاحب السمو ميدير الصالح والمستقيم والمتسامح!”

عبس كاثر بعمق.

“بغض النظر عما إذا كنتم قد شاركتم في تلك المجموعة التي اختلقها، فأنتم بالفعل على قائمته! بعد سنوات عديدة، عندما يصعد إلى العرش، هل أنتم متأكدون من أنه لن يتذكر اليوم، ويتذكركم؟”

“همف، تدمير النجوم؟ عندما يحين ذلك الوقت، وعندما يكون كل نبيل في خطر، سيكون ذلك هو يوم التدمير الحقيقي!”

جز جيلبرت على أسنانه بإحكام – لقد أمسك كوستد بأكثر ما يخافه النبلاء.

أنزل كاثر الخامس رأسه، ونظر إلى تايلز الشاحب الوجه.

“حتى من أجل مستقبل النجوم واستقرارها، جلالتك، هل أنت متأكد من أن اختيار مثل هذا الوريث لن يدفع النجوم إلى هاوية الانقسام والدمار؟”

نظر الإيرلز الآخرون إلى بعضهم البعض، ولم يتحدثوا، وفكروا في كلمات كوستد، حتى كسر أحدهم الصمت.

“نعم، بالعودة إلى الموضوع، أعتقد الآن أيضًا،” سعل إيرل داستان، وعبس: “ليس من المناسب أن يصبح ابن غير شرعي ذو مكانة متدنية الملك الأسمى لمملكة النجوم… حتى لو اتخذت العائلة المالكة والمعبد قرارًا بالفعل، إلا أن مجلسنا الأعلى يجب أن يكون أكثر حذرًا…”

نظر إلى تايلز الذي لم يتعاف بعد من آثار طقوس الدم، لكن نظرته لم تعد فحصًا وقحًا، بل أصبحت أكثر حذرًا وحذرًا.

نقر كاثر الخامس على صولجانه، وقال بهدوء: “يبدو أنه ليس من السهل على اللوردات التوصل إلى توافق في الآراء، أليس كذلك؟”

“إذن، الخطوة الأخيرة، يصوت أعضاء المجلس الأعلى، ويقررون الموقف تجاه هذا الطفل.”

تنفس تايلز بعمق.

في النهاية، هل مصيري لا يزال غير قادر على أن يكون في يدي؟

نظر الملك الأسمى إلى الدوق كولين الذي كان يتلقى المساعدة.

تنهد الدوق كولين، وأومأ برأسه قليلاً: “لم يحضر تابعو بليد ريج، هناك ثلاثة أصوات أقل، لكن الدوقات الحامية الخمسة المتبقين، والإيرلز المعينون الأحد عشر، ما مجموعه ستة عشر تابعًا أعلى لا يزال لديهم الحق في اتخاذ قرار بشأن هذا.”

فتح الدوق السمين عينيه قليلاً: “أيها السادة، هل يجب أن يصبح هذا الطفل أميرًا من النجوم له حق الوراثة؟”

أخيرًا لم تستطع جيني، الواقفة خلف الملك، تحمل ذلك، وتحدثت بغضب: “مهلا! لماذا يحتاج أمير العائلة المالكة إلى اعتراف من المجلس الأعلى!”

لم يهتم بها الدوقات والإيرلز، فقط كوستد أطلق همهمة خفيفة.

“هذا شأن الرجال،” قال ذو العين الواحدة بازدراء: “يرجى أن تكون السيدة هادئة.”

“لأن هذا الطفل يتعلق بحق وراثة العرش، هذا هو العهد في يوم تأسيس النجوم،” تحدث الإيرل كارابيان العجوز في هذه اللحظة، لفك إحراج جيني، وتنهد قليلاً: “الملك واللوردات، يحكمون الدولة معًا، أتمنى ألا يظهر طغاة العصر الإمبراطوري أبدًا.”

“وفقًا للمعايير التي وضعها مينديس الثالث قبل مائة وخمسين عامًا، فإن أكثر من النصف، أي فعال،” نظر الدوق كولين بعينيه العكرتين إلى تايلز: “إذا لم يكن هناك نصف أو يساوي النصف تمامًا، فإن هذا الطفل هو ابن غير شرعي له حق وراثة الممتلكات فقط.”

“بدأ التصويت.”

سيكون هناك تحديث آخر لاحقًا.

نعم! لقد قمت بتحديث إضافي! تحديث إضافي! تحديث إضافي!

ارتجفوا، لقد طلعت الشمس من الغرب!

(انتهى هذا الفصل)