الفصل 617

## Translation:

**الفصل 617: الصعود إلى القمة**

ارتعش جفن ثايلس.
تأمل وجه الملك كاسيل، واكتشف للمرة الأولى أن هذا الوجه الصلب القاسي يحمل أيضًا مشاعر مختلفة.
أهذا صحيح؟
والده…
“لا، يا صاحب الجلالة.”
عندما فكر في هذا، قال ثايلس ببرود: “ما أود الحصول عليه، هو بالفعل الشروط السابقة.”
لكنه غير لهجته.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“ولكن ليس من أجل ما يسمى ‘الاعتدال’، أو ما يسمى ‘التسوية’، أو ما يسمى ‘التقدم التدريجي’،” عبس وجه ثايلس: “على الأقل هذه المرة، ليس كذلك.”
قطع سكين الملك كاسيل الطعام التالي، وأصدر صوتًا واضحًا على الطبق.
“إذًا من أجل ماذا؟”
سخر الملك: “هل غيرت هذه العشاء حقًا شيئًا فيك؟”
نظر ثايلس بصمت إلى الآخر، وفي تلك اللحظة، امتلأ صدره بمشاعر لا حصر لها.
“ألا تفهم يا صاحب الجلالة؟”
خفض الأمير رأسه، والتقط ملعقته، وتنهد: “لا يمكنك هزيمتهم.”
“بمفردك، لا يمكنك.”
حدق ثايلس بثبات في ملعقته، وهو يراها تغرف قطعة من الطعام: “أنت تحتاجني.”
أنت تحتاجني.
صمت الملك كاسيل لبعض الوقت:
“ألم يفت الأوان الآن لطلب الصلح؟”
عند سماع هذا، ابتسم ثايلس، لكن الابتسامة كانت مريرة بعض الشيء.
“صلح؟”
“من قال إني أطلب الصلح؟”
رفع ثايلس رأسه، وبدأ وجهه يبرد:
“لقد جئت لأعلن الحرب عليك، يا صاحب الجلالة.”
في تلك اللحظة، اصطدم سكين الملك بالطبق بقوة.
رفع كاسيل رأسه ببطء، ونظر إلى ابنه:
“ماذا؟”
رأى ثايلس وجهًا قاتمًا، ونبرة جادة:
“ابتداءً من اليوم، يا صاحب الجلالة، سأقدم لك سلاحًا لم يسبق له مثيل.”
“سلاحًا يساعدك حقًا على النجاح.”
عبر الطاولة، حدق الملك كاسيل فيه ببرود، بتعبير غير ودي.
“ورقة إيموري، لم تعد في يدك.”
هز ثايلس رأسه.
“لا، ليست يتيمة عائلة إيموري،” قال الأمير بلا مبالاة: “هذا مجرد إضافة.”
“إضافة؟”
أومأ ثايلس برأسه: “نعم، تمامًا كما أن ‘ملك الرمال’ كان مجرد بداية، عربة بدأت بشكل سيئ، وانحرفت عن الطريق الصحيح، لكننا في النهاية أعدناها إلى المسار الصحيح.”
لم يتكلم الملك كاسيل، كان يعلم أن كلام ثايلس لم ينته بعد.
بالفعل، في الثانية التالية، أصبح وجه ثايلس جادًا: “من أجل هزيمتهم، هزيمة خصومك المراوغين الذين لا يمكن الإمساك بهم، يا صاحب الجلالة، يجب عليك تغيير استراتيجيتك، لا يمكنك الاعتماد على القوة والاندفاع، لا يمكنك أن تكون بهذه القوة والعدوانية، لا يمكنك أن تلوح بسيفك بشكل أعمى، لا يمكنك أن تكون متيقظًا كل يوم وخائفًا كل ليلة.”
قال ثايلس بنبرة منخفضة: “أنت بحاجة إليهم للخروج، والوقوف، والكشف عن أنفسهم.”
“أنت بحاجة إليهم للاسترخاء، والإهمال، وارتكاب الأخطاء.”
“أنت بحاجة إلى فهمهم، والسيطرة عليهم، وتخديرهم.”
في تلك اللحظة، تغير تعبير الملك قليلاً.
“نعم، يا صاحب الجلالة.”
كان موقف ثايلس صريحًا وكبيرًا، كما لو كان هذا هو الشيء الأكثر طبيعية، والشيء البديهي.
“في مملكة النجوم، في هذه اللعبة المتبقية التي تركها الملك الحكيم، والتي أصبحت فيها الأمور واضحة لدرجة أنه لا يوجد طريق للهروب، ما تحتاجه حقًا، وما ينقصك…”
في الثانية التالية، أصبح وجه ثايلس حادًا، وأصبح صوته باردًا فجأة:
“هو خصم.”
“خصم كافٍ لمنافستك – خصم.”
في تلك اللحظة، اتسعت عينا كاسيل الخامس فجأة! نظر ثايلس إلى الآخر من بعيد، وشعر بشعور غريب من الهدوء والارتياح.
صحيح.
منذ القدم، السيوف لا يمكنها الهروب من أغمادها.
ما يريد أن يصبح، ليس سيفًا.
بل غمدًا.
“وهذا الخصم، يجب أن يكون مثلك، قويًا بما فيه الكفاية، ونبيلًا بما فيه الكفاية، وقادرًا على حشد الجماهير وهز المملكة، وبوجوده…”
لم يكمل ثايلس كلامه، لكنه نظر بتردد إلى الملك كاسيل.
للمرة الأولى، رد الملك الحديدي الذي لا يقول إلا كلمة واحدة، بجدية:
“أنا أستمع.”
تنهد ثايلس في قلبه.
لقد وجدها.
مواجهة العدو، وملاحظة العدو، والرد على العدو.
في هذه المعركة الصعبة التي جاءت بسرعة، والتي اشتبك فيها مع الملك كاسيل.
اندفع، وسقط، وقاوم، وهُزم مرارًا وتكرارًا، ثم نهض مرة أخرى…
أخيرًا، وصل إلى الخطوة الأخيرة.
جريمة نهر الجحيم تتدفق بجنون في جسده، ثم تغادر برضا.
في الثانية التالية، رفع ثايلس رأسه فجأة! “من الناحية النظرية، هذا هو الطريق الوحيد.”
“بوجوده، يمكنك تضليل أعدائك: الملك الحديدي ليس لا يقهر، وليس لا يمكن مقاومته، وليس عدوًا مقدرًا.”
“بوجوده، يمكنك تضليل أعدائك: قصر النهضة ليس كتلة صلبة، وليس لديه ثغرات، وليس لديه نقاط ضعف.”
أصبح وجه الملك كاسيل جادًا، ولم يعد هناك أي ازدراء أو إهمال كما كان من قبل.
تابع ثايلس بهدوء: “بوجوده، يمكنك إضعاف أعدائك: في الأمل الزائف، يفقدون اليقظة، ويهتمون بالمتعة، ويموتون في الراحة.”
“بوجوده، يمكنك تحديد أعدائك: علم الملك المتمرد يرفرف عاليًا، وكل من يجتمع تحته، يدخل في الشباك، ويتم القبض عليهم جميعًا.”
“وسوف يمنحك مساعدة هائلة غير متوقعة، ويساعدك على رؤيتهم، وتفكيكهم، وفي النهاية – تدميرهم.”
دون أن يدرك ذلك، وضع الملك كاسيل السكين.
في تلك اللحظة، كان تعبيره عن ثايلس معقدًا للغاية.
رأى الملك عبوسًا:
“أنت…”
لم يعطه ثايلس فرصة للرد، رفع صوته، وتحدث من تلقاء نفسه:
“من الناحية العملية، هذا هو الطريق الوحيد أيضًا!”
“بوجوده، لن يعود خصومك مختبئين ومتخفين، ولن يعودوا متناثرين في كل مكان، بل سيجتمعون مثل الذئاب، ويتجمعون مثل الخيول، ومنذ ذلك الحين سيصبحون قابلين للتتبع، وقابلين للتحديد، وقابلين للقبض عليهم، وستقوم بتطهير الطريق للعربة، وتوجيه السيف.”
“هل هناك ساحة معركة أسهل من هذه؟”
قبض الملك كاسيل قبضته، وبدأ جبينه يكافح.
انتشر صوت ثايلس في غرفة بالارد، مما أثار تمايل الأضواء، وتحرك الظلال ذهابًا وإيابًا:
“بوجوده، سيكون لديك جاسوس لا يمكن حله، يتخفى بعمق في معسكر العدو بصفته زعيمًا للعدو، وبغض النظر عن الشطرنج الذي تواجهه، أو نوع اللعبة التي تخوضها، فإنك تتحكم بإحكام في ملك الخصم، وتلعب بالعدو بين أصابعك، وتفعل ما تريد.”
“هل هناك لعبة شطرنج مضمونة أكثر من هذه؟”
في تلك اللحظة، صر الملك على أسنانه، وأصبح وجهه شرسًا:
“أنت–”
“وفي الواقع، هذا هو الطريق الوحيد أيضًا!”
نهض ثايلس فجأة: “اليوم، أنا عاصٍ، وأجبر القصر بالسيف، وأتصرف بشكل غير لائق، وأكاد أكون متمردًا!”
نظر ثايلس من الأعلى إلى الملك المذهول على الجانب الآخر من الطاولة الطويلة، وشعر للمرة الأولى أن الآخر كان “يختبئ” خلف الطاولة الطويلة: “في هذه اللحظة، بغض النظر عن مدى محاولة إدارة السرية سد الثغرات، فقد انتشرت الأخبار بالفعل في جميع أنحاء العاصمة، وعلى وشك أن تجتاح البلاد.”
“بغض النظر عن مدى إظهارنا للحب الأبوي والتقوى في المستقبل، سيتذكر دائمًا شخص ما الصدع بين الملك ووريثه، هذا المشهد من المواجهة بيننا، وسيحاول استغلاله، والاستفادة منه، والتدخل.”
خفت صوت ثايلس:
“علاقتنا، لم تعد قابلة للإصلاح، ولا يمكن إصلاحها.”
“وكل الجهود التي بذلتها من أجل ‘الحب الأبوي والتقوى’ قد ضاعت، ولا معنى لها.”
تغير وجه الملك كاسيل عدة مرات، ومد يده، وأمسك بالمنضدة بإحكام.
“إذا كان الأمر كذلك،” قال ثايلس بتعبير خالٍ من التعابير، ونبرة باردة: “فلماذا لا تستغلها إلى أقصى حد، وتستغل هذا الأمر.”
“لماذا لا تستغل الفرصة، وتتوقع الإبحار بسلاسة؟”
“والركوب على الأمواج؟”
تنفس الملك الحديدي بصعوبة، وأخرج الكلمات من بين أسنانه: “أنت…”
“لذلك، من أجل المنطق، ومن أجل المصلحة، ومن أجل الواقع، يا صاحب الجلالة.”
نظر إليه ثايلس بهدوء، كما لو كان عظيمًا، وكما لو كان قاسيًا:
“أنا، ثايلس كانيون ستار…”
“أنا مقدر لي أن أصبح عدوك.”
بعد أن انتهى الكلام.
بدا أن جو غرفة بالارد قد عاد إلى السلام، وهادئ للغاية، ومريح.
ممتع.
بعد بضع ثوانٍ، استعاد الملك كاسيل وعيه من الصدمة، ثم سأله بعدم تصديق: “هل تعلم ما الذي تقوله؟!”
تنفس ثايلس الصعداء.
غريب.
ابتسم ابتسامة خفيفة: “تقريبًا.”
“لا.”
قاطعه الملك الحديدي بغضب مكبوت: “أنت لا تعلم.”
أخذ الملك كاسيل نفسًا عميقًا، وعدل تنفسه.
“علانية، تريد الانفصال عني، ومعارضتي بشكل واضح، ومنافسة الملك الأعلى، والدخول إلى ذلك المعسكر الخبيث والجشع، ومصادقة أعداء المملكة، والتحدث نيابة عنهم، وتصبح علمهم وأملهم؟”
“في الخفاء، تريد إبرام اتفاق معي، والتآمر، والقيام بدور الجاسوس الخاص بي على مضض، والتواطؤ مع الطاغية المستبد، وتدمير موقفك وأساسك السابقين، وبيع روحك للملكية، والعمل خلف الكواليس للملك، وطعن عدد لا يحصى من الطعنات الغادرة الخبيثة في الظهر؟”
صر الملك الحديدي على أسنانه، كما لو كان ينظر إلى أكبر وغد في العالم:
“هل تعلم ماذا يعني هذا؟”
لماذا.
لماذا هو متفاجئ للغاية.
أليس هذا الوضع هو ما صنعه بيديه؟
عند النظر إلى تعبير الملك كاسيل، ضحك ثايلس.
من الغريب أنه عندما حانت هذه اللحظة حقًا، فإن تلك المشاعر التي اعتقد أنه سيشعر بها: الغضب، والظلم، والاستياء، والحزن، والأسى، وخيبة الأمل…
كلها اختفت دون أثر.
كل ما يمكن أن يشعر به هو صمت لا حدود له.
“من المثير للاهتمام أن لدي صديقة، أعطتني درسًا.”
ابتسم ثايلس، وتذكر “صديقته القديمة”، وتذكر بحنين:
“الخيانة هي جوهر التحالف.”
والأمر الغريب أيضًا أنه بالإضافة إلى الاستياء والازدراء، شعر فجأة ببعض الحنين إلى تلك المرأة ذات الوجه القبيح في هذه اللحظة.
إذن، هذا هو شعورها.
تغير تعبير الملك كاسيل مرة أخرى.
لكنه هذه المرة، قمع المشاعر الزائدة، وحاول العودة إلى الملك الهادئ والعقلاني السابق.
“هل تعلم الثمن المحتمل لاقتراحك، وأسوأ العواقب؟”
عيون الملك الحديدي تشتعل بالنار: “إذا كنت تعتبر هذا الكلام حيلة لتجنبي، وتأمل في التأرجح بين الجانبين، وحتى أن تكون متقلبًا، والاستفادة من ذلك، فأنت مخطئ تمامًا.”
ضم ثايلس شفتيه، وشعر أخيرًا أن الهواء في غرفة بالارد بدأ في التدفق.
“من الأفضل أن تفهم،” في هذه اللحظة، كان الملك جادًا للغاية، وكانت كلماته تحمل تهديدًا خفيًا:
“هذه ليست لعبة شطرنج أو لعبة.”
“هذه حرب حقيقية – حرب.”
ارتعش جفن ثايلس.
“وأي شخص، بغض النظر عن اسمه ولقبه، ومكانته، وثقله، سواء كان حكيمًا أو شجاعًا، سواء كان تقدميًا أو معتدلًا، إذا كان واثقًا من نفسه، وجرؤ على الوقوف في وسط ساحة المعركة…”
في تلك اللحظة، كان الملك كاسيل ينضح بالقتل: “فسوف يتحطم إلى أشلاء.”
“ناهيك عن الاستفادة من كلا الجانبين.”
“والاستفادة من ذلك.”
في هذه الثانية، شعر ثايلس بالفراغ في قلبه.
صحيح، الغمد.
قال ثايلس لنفسه بصمت:
ليس فقط لمواجهة صقيع الخارج.
ولكن أيضًا لتحمل حدة الداخل.
هذه هي الطريقة للتعامل مع الملك الحديدي.
بغض النظر عن مدى ثقل الثمن.
إخفاء ألف شفرة، هل هذا شر؟ خفض الأمير رأسه، وتنفس الصعداء بصعوبة.
“نعم، أعلم.”
عندما رفع رأسه مرة أخرى، أصبحت عيناه جادة: “ولكن كما قلت: لقد ولدت من أجل النجوم.”
تصلبت عينا الملك كاسيل.
“بالمقارنة مع النجوم الشاسعة، والمملكة الشامخة،” قال ثايلس بهدوء: “علاقتنا الأبوية، والعداوات، وحتى حياتنا.”
“ليست بهذه الأهمية.”
في تلك اللحظة، تحرك تعبير الملك كاسيل، وكافح عدة مرات، لكنه لم يتكلم في النهاية.
عند النظر إلى رد فعل الآخر، ابتسم ثايلس بخفة: “تمامًا كما فعل الملك الصاعد قبل خمسمائة عام، عندما قتل ابنه كقربان للآلهة.”
فوجئ الملك كاسيل قليلاً.
نظر ثايلس إلى السقف العميق، وتنهد: “السامعون يعرفون فقط أن هذا الأمر ينتهك الطبيعة البشرية، وهو قاسي ومرعب.”
“العارفون يعرفون فقط الحقيقة الداخلية المحزنة، والمجيدة.”
عندما تذكر تلك القصة التي اكتشفها، أصبح ثايلس شارد الذهن تدريجيًا:
“الملك الصاعد إيلان الأول تحمل اللوم، ودمرت سمعته.”
“الأمير الغريب هيمان ضحى بدمه، وقدم حياته.”
“تضافرت كانيون ستار، الأب والابن، لإثارة حماسة المملكة، وإثارة غضب الرعايا، وفي النهاية أسقطوا معبد الغروب الذي كان يتمتع بسلطة كبيرة في البلاط، والذي كان يضغط على النجوم لمدة مائتي عام، مما أدى إلى انقسامه وتدهوره، وتراجعه.”
في هذه اللحظة، كانت الغرفة مشرقة بلا حدود، وكانت الكلمات مدوية.
وتغيرت عينا الملك كاسيل:
“هذه النسخة من القصة كانت دائمًا سرًا ملكيًا، كيف عرفت؟”
نظر إليه ثايلس، وابتسم بارتياح، لكنه لم يشرح: “صحيح، الغرباء لا يعرفون، لكن عائلة كانيون ستار الملكية تعرف، هذه هي الحقيقة والمعنى الحقيقيين لـ ‘تقديم الابن إلى الملك الصاعد’.”
“بدم الابن وحزن الأب، يتم تجريد وشاح الحق الإلهي من صولجان الملك.”
في الثانية التالية، أصبح تعبير ثايلس جادًا.
“دعني أخرج، يا صاحب الجلالة، دعني أصبح عدوك.”
“جاسوسك، بيدقك، ورقتك الرابحة.”
“سيفك.”
استند على الطاولة، ونظر مباشرة إلى الملك:
“بهذه الطريقة، يمكنني مساعدتك، في تحقيق ما تريد.”
“ليس فقط ‘ملك الرمال’، وليس فقط ويستلاند، ولكن المملكة بأكملها.”
في نهاية الطاولة الطويلة، كان الملك كاسيل يحدق في الشاب أمامه، وابتلع ريقه عدة مرات.
ربما كان دخول وخروج قائد الحرس قد جعل الأضواء أكثر سطوعًا، وبدأ البرد في غرفة بالارد يتبدد، وعادت الدفء تدريجيًا.
“كما قلت، يا أبي، عندما يثقل وزن التاج عليك، ويجعلك غير قادر على التنفس.”
في تلك اللحظة، كانت عينا الأمير عدوانية:
“سوف أنقذك.”
“لتحقيق ذلك، سأراهن بسمعتي وحياتي ومستقبلي.”
قبض ثايلس على أصابعه، وضرب صدره بقوة.
يبدو أن الندبة المحروقة قبل سنوات عديدة بدأت تسخن مرة أخرى.
“هذه هي ورقتي الرابحة الحقيقية اليوم.”
نظر إلى الملك الأخرس، وقال بجدية: “منذ أن اقتحمت القصر علنًا، وتآمرت، وانفصلت عنك تمامًا في اجتماع مجلس الوزراء، فقد تشكلت بالفعل.”
“وليس لديك سبب للرفض.”
ضرب ثايلس صدره، وكانت عيناه باردة: “اقبلها، وستحصل على فوائد غير مسبوقة.”
“لن يكون هناك المزيد من المأزق، وسيتم حل كل شيء بسهولة.”
“الطريق إلى الأمام مفتوح، ومتجدد.”
توقف ثايلس للحظة، وأخذ نفسًا عميقًا، وأجبر نفسه على التحدث بصوت عالٍ: “إذا كانت النجوم موجودة، فستبقى الإمبراطورية إلى الأبد.”
في الثانية التالية، مد ثايلس يده فجأة نحو الملك!
ارتجف الملك كاسيل قليلاً.
“ولكن…”
نظر إليه مذهولًا.
كما لو أن الشخص الذي يقف أمامه ليس ابنه.
بل شخص غريب جديد.
“من أجل النجوم، يا صاحب الجلالة،” رفع الشاب كفه بشكل مستقيم، بنبرة ثابتة، وعينان مستعدتان للموت: “دعونا نكون أعداء لبعضنا البعض.”
الغرفة السرية عميقة.
لكن الملك لم يرد.
كان تنفسه مضطربًا.
“كاسيل كانيون ستار…”
لم يتأثر ثايلس، ولا يزال يحدق في الرجل أمامه: “ماذا تقول؟”
تومض الأضواء.
لم يرد كاسيل.
كان تعبيره مشوشًا.
“الملك الحديدي…”
كان وجه ثايلس عميقًا، وأطال صوته، وخفض نبرته، مما جعله مزعجًا: “ماذا تقول؟”
لم يرد الملك الحديدي أيضًا.
كان جسده متصلبًا.
“يا أبي!”
في هذه اللحظة، كانت عينا ثايلس حادة، وصرخ بغضب: “أنت–”
“ماذا تقول!”
　بعد إغلاق الغرفة السوداء الصغيرة لفترة طويلة، هذا كل شيء في رأس السنة الجديدة، حقًا… لا يمكنني كتابة المزيد.
　　　(نهاية الفصل)