الفصل 59

## الفصل 59: لعبة العروش (الجزء الثاني)

تحت أنظار الجميع، خطا كوهين بخطوات واسعة نحو النبي الأسود – الشاب الذي يقف خلفه.

“رافائيل!”

التفت النبلاء المحيطون بالمقاعد الحجرية الثلاثة عشرة لينظروا.

كبح كوهين مشاعره الجياشة، ونادى الشاب: “رافائيل ليندبيرغ!”

رأى الشاب ذو الرداء الأبيض كوهين يقترب منه بخطوات واسعة، فارتسمت على وجهه ابتسامة مستهترة، وهمس بكلمات في أذن مورات، ثم استقبل كوهين.

“لقد اختفيت لمدة ثلاث سنوات كاملة!” غضب كوهين لدرجة أن الملك والدوقين الجالسين على المقاعد المرتفعة لاحظوا ذلك.

“كوهين!” كان صوت الشاب خفيفًا ومشرقًا – تمامًا مثل مظهره الذي يثير الإعجاب، فتح ذراعيه نحو كوهين: “ما زلت مليئًا بالحيوية!”

صد كوهين ذراعي الشاب دون مجاملة: “لماذا رحلت دون وداع؟”

نظر إلى أنصار الملكية في المسافة، وإلى اللورد مورات هانسن الذي يقف بمفرده على الجانب، ولا يقترب منه أحد، وقال بعدم تصديق: “أنت الآن… تتبع ‘النبي الأسود’؟ هل تعلم كم من الدماء والشرور على يديه…”

“هذا سوء فهم من الناس،” قال رافائيل مبتسمًا: “إن مساهمات السيد هانسن في النجوم، وتضحياته الجسيمة، تفوق أي شخص آخر هنا.”

توقف كوهين للحظة، ولم يتمكن من العثور على كلمات للرد، واكتفى بالقول: “سنتحدث عن هذا لاحقًا، أين كنت طوال هذه السنوات الثلاث…”

“بجانب السيد هانسن، أستمع إلى تعاليمه وأتبعها.” ظل رافائيل محافظًا على تعبيره الهادئ.

“تعاليمه؟” توقف كوهين للحظة، وتحول تعبيره من الدهشة إلى الغضب: “هذا هو السبب؟ لقد تخلّيت عن ميراندا دون سبب، لمدة ثلاث سنوات كاملة! السبب هو أنك ذهبت للاستماع إلى تعاليم هذا الثعبان السام؟”

“الآنسة ميراندا؟” ضم رافائيل ذراعيه برفق، وفجأة أصبح باردًا: “لم تكن ملكي أبدًا، فكيف أتخلى عنها؟”

نظر كوهين إلى صديقه القديم بعدم تصديق، وكأنه يراه للمرة الأولى.

“هل جننت؟ ميراندا لا تزال تنتظرك لتذهب…”

“من أجل مصلحتها، أرجو منها أن تتخلى عن تلك الأوهام غير الواقعية.”

اتسعت عينا كوهين، ثم تنهد: “إذا كنت تشعر أنك لا تستحقها، فيمكنني أن أخبرك الآن أنها لا تهتم على الإطلاق…”

“كان ذلك في الماضي، الناس يتغيرون.” قاطعه رافائيل ببرود: “كنت أحبها في الماضي، الآن لم أعد أحبها، هذا كل شيء.”

لاحظ الشاب ذو الرداء الأبيض النظرات القادمة من المقاعد الحجرية الستة الكبرى، وقال بهدوء: “هذا ليس المكان المناسب لاستعادة الذكريات، اسمح لي بالانصراف.”

لكن عندما استدار، أمسك كوهين بكتفه بإحكام!

“لم تنته من كلامك بعد،” كبح كوهين غضبه: “تبًا – ما الذي حدث لك! من المستحيل أن يتغير شخص ما بهذه السرعة!”

أمسك رافائيل، بتعبير بارد، بيد كوهين: “هذا يعني أنك لم ترَ أبدًا طبيعتي الحقيقية، وريث سيف البرجين، وضابط حراسة كارابيان.”

ضغط كوهين بقوة على كتف رافائيل، وعيناه مليئتان بالغضب والدهشة.

كان يعلم أن هذا الشاب الذي أمامه هو عبقري برج النهاية الذي لا ينسى شيئًا، وفي نفس الدفعة في برج النهاية، كان حتى أول من أيقظ قوة النهاية. وفي الاختبار النهائي قبل الخروج من البرج، كان الثاني، بعد ميراندا مباشرة، وأعلى من كوهين نفسه بمركز واحد! مبارز نهاية واعد!

ولكن لماذا –

قال كوهين بإصرار وهو يجز على أسنانه: “رافائيل الذي أعرفه، من المستحيل أن يتخذ مثل هذا القرار! أنت… في ذلك اليوم خرجت من البرج، ثم لم نسمع عنك شيئًا… ما الذي حدث بالضبط؟”

ما الذي حدث؟

ابتسم رافائيل ببرود: “لقد رأيت الجانب الحقيقي من هذا العالم.”

في الثانية التالية، اندفعت قوة نهاية جليدية وعنيفة من اليد التي أمسك بها كوهين!

مما أثار على الفور مقاومة شديدة من قوة نهاية زرقاء نجمية في جسده! أجبرته قوة النهاية المتدفقة على ترك يده.

لكن كوهين لم يهتم بذلك.

ما اهتم به شيء آخر.

نظر كوهين إلى صديقه القديم بصدمة شديدة، وسأله بعدم تصديق: “رافائيل، قوة النهاية لديك… أتذكر أنها كانت ‘ندبة غسل السيف’، ولكن لماذا… لماذا أصبحت هكذا؟”

ارتفع حاجب رافائيل، وارتسمت على وجهه ابتسامة غامضة، وقال بخفة: “بالمقارنة مع نفسي القديمة – لقد ارتقيت.”

لم يستطع كوهين إلا أن ينظر بذهول إلى صديقه القديم في برج النهاية وهو يستدير دون تردد ودون ندم.

أدار رافائيل ظهره إليه، وأمال رأسه ليكشف عن نظرة باردة: “سأقدم لك نصيحة، كوهين كارابيان.”

“كن حذرًا اليوم.”

عاد رافائيل ببرود إلى جانب مورات هانسن.

عبس ضابط الحراسة، وضغط على قبضته، وعيناه مليئتان بالتعقيد والدهشة.

هذا الشعور… هل يمكن أن يكون…

ظهرت أمام عيني كوهين أضواء السيوف وظلالها في تلك الليلة في شارع ريد كوارتر.

ذلك المبارز ذو الزي الأحمر والأسود، وزخمه المجنون الذي لا هوادة فيه.

والأهم من ذلك، قوة النهاية الجامحة الخارجة عن السيطرة.

أخذ كوهين نفسًا عميقًا.

لا يمكن أن يكون؟ بعد بضع ثوانٍ، زفر نفسًا، وعاد ببطء إلى جانب والده.

“لا تسأل.”

في مواجهة أسئلة والده ورئيس القاعة، اختتم كوهين، المليء بالشكوك والغضب، بكلمتين نادرتين.

عندما وصلت عائلة هافيا، التي تحمل قوس الرماية كرمز لها، وعائلة أموند، التي تحمل موجة زرقاء عملاقة كشعار لها، وعائلة لاسيا، التي تحمل سحلية عملاقة بأربعة أجنحة، أثارت الحشود ضجة أخرى.

لكنها لم تكن بنفس ضجة وصول عائلة كافنديل – هذه المرة، كان الأمر يتعلق بالمزيد من الحماس.

كانت عينا تيريل حادتين في الغرفة المظلمة، ورأى الشخص الذي أثار هذه الضجة في الحشد.

اللورد المهذب والودود لمدينة الزمرد، دوق حماية الضفة الجنوبية، جين كافنديل، برفقة رجل مسن ذي وقار، كان يبتسم ويومئ برأسه للناس من حوله، بينما كان يمشي ببطء.

عندما اقترب من المقاعد الحجرية الثلاثة عشرة، نهض العديد من النبلاء وانحنوا احترامًا، ورد جين على كل منهم بصبر.

وصل جين إلى المقعد الحجري المركزي، وركع على ركبة واحدة أمام كيسيل الخامس، الذي كان وجهه خاليًا من التعابير، وقبل الخاتم على يده.

“كافنديل،” عبس كيسيل قليلًا: “سمعت أن لديك سوء فهم بسيط مع الحرس الملكي بالأمس؟”

“مجرد أمر بسيط،” ابتسم جين بابتسامة تثير الإعجاب: “لا داعي لجلالتك للقلق.”

أومأ كيسيل برأسه، ونظر إلى ابتسامة جين بنظرة ذات مغزى: “آمل أن يكون الأمر كذلك اليوم أيضًا.”

توقف جين للحظة.

بالتأكيد، يجب أن تكون هناك مشكلة ما.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
كان من المفترض أن تكون مسرحية يجبر فيها النبلاء على تنصيب وريث، لكن يبدو أن جلالته كان مستعدًا؟

نقل الحراس الكلمات طبقة تلو الأخرى إلى الساحة خارج القاعة، ثم عاد الهتاف المدوي من الأسفل إلى الأعلى: “هوو – هوو -”

“كافين – كافنديل -”

“زهرة السوسن – زهرة السوسن ثلاثية الألوان -”

شعر تيريل بالإحباط: هل كان دوق زهرة السوسن هذا يتمتع بشعبية كبيرة؟ استمع الدوق الشاب إلى الهتافات القادمة من أسفل قصر النهضة، ونهض بهدوء، واستلم الخادم معطفه دون أن يلاحظه أحد.

جلس جين على أحد المقاعد الحجرية الستة، وابتسم للدوقين الآخرين اللذين كانت تعابيرهما مختلفة.

رفع الدوق بوب كولين المبتسم يده، وقدمه إلى “النسر الحديدي” ذي الوجه البارد: “فال، هذا هو جين الشاب…”

لكن دوق الشمال، الذي كان يحدق في جين ببرود، قاطع الدوق السمين دون أن يهتم:

“زهرة السوسن… هل أنت أصغر دوق في النجوم؟”

ابتسم الدوق كولين، الذي قوطع، دون أن يسيء إليه الأمر، ولمس بطنه.

توقف جين للحظة، وشعر أن نظرة الآخرين كانت مثل السيف، حادة لدرجة أنه لا يستطيع النظر إليها مباشرة.

هل هذا هو “النسر الحديدي” فال؟ كما هو متوقع…

لكنني لا أعرف، عندما توجهت قوات إكستر مباشرة إلى الشمال…

“تشرفت بلقائك، يا سيد النسر الأبيض، دوق آروند.” ابتسم جين بخفة، ووضع يده على صدره وانحنى بخفة: “أصغر دوق، أعتذر عن عدم استحقاقي لهذا اللقب. على حد علمي، سيد عائلة تيباك أصغر مني بكثير.”

لكن فال ظل بوجهه غير متغير، وقال بطريقة لا تقبل الجدل: “لا يهم، بما أنك جلست في ذلك المكان، فهذا يعني أن لديك الحق في المشاركة في هذه اللعبة.”

في هذه اللحظة، اخترق صوت حاد وغير متناسق الحشود، وقاطع صوت ما يقرب من نصف القاعة.

“يا للأسف…”

سمع تيريل صوتًا حادًا ومفاجئًا قادمًا من باب جانبي آخر، يخترق الحشود: “في كل مرة أدخل فيها هذه المدينة، ما يسمى بالعاصمة…”

تفرقت الحشود، وكانت نظرات النبلاء معقدة للغاية، مليئة بالكراهية والإثارة.

“أستطيع أن أشم رائحة مميزة لسكان المدينة…”

“تلك الرائحة النتنة من التدليل… إنها تثير الاشمئزاز…”

على السجادة، كان صاحب الصوت الحاد، برفقة مرافقيه، يمشي بعرج نحو النبلاء.

“… مثل العجائز الذين يموتون ببطء وهم ما زالوا يشغلون مناصبهم، والوجوه الشابة التي لم تجف حفاضاتها بعد – لا يزال بإمكانهم الجلوس على عروش الدوقات الستة الكبرى.”

عند سماع هذه الكلمات، اندلعت ضجة كبيرة بين العديد من النبلاء.

على المقاعد الحجرية الستة الكبرى، تجمد وجه جين قليلاً، بينما ضحك الدوق كولين السمين بصوت عالٍ، وضيق فال آروند عينيه، وضغط على قبضته.

أُصيب تيريل بالدهشة عندما اكتشف أن الرجل الذي كان يمشي كان رجلاً في منتصف العمر ذو شعر متناثر، ووجه شاحب وعديم اللون، وحتى شفتيه كانتا مجوفتين، مما جعله يشعر وكأنه يفتقد الصف العلوي من أسنانه، فقط زوج من العيون اللامعة والحادة أثبتت أنه كان شخصًا حيًا.

كانت إحدى قدميه تعاني من إعاقة واضحة، وكان يعتمد على عصا لدعمه، ويخطو على السجادة الزرقاء النجمية بشكل متقطع، ويتجه نحو المقاعد الحجرية الستة الكبرى.

ضغط فال آروند على قبضته، وقال بنبرة سيئة: “لم أرك منذ سنوات عديدة، أيها العجوز اللعين.”

“سيريل!” كشف كيسيل الخامس على العرش عن ابتسامة مرحة: “لقد أتيت، هذا جيد! وإلا، فإن لقب ‘الشخص الأكثر كراهية’ في هذا الاجتماع سيُسرق من قبل دوق آروند.”

تنهد دوق الشمال على الجانب.

“هاهاهاهاها -”

أطلق هذا الرجل النحيل في منتصف العمر، لورد الأراضي اليباب، دوق حماية الأراضي الغربية، سيريل فالكنهاوز، ضحكة طويلة حادة، وجاء بعرج إلى الملك، ووضع يده على عصاه، وركع على ركبة واحدة ليقبل خاتمه. وتحدث بصوت بارد وحاد:

“فالكنهاوز لا يغيب أبدًا، يا جلالة الملك.”

كانت تعابير الدوقات الثلاثة الحاضرين مختلفة، لكن لم يتحدث أي منهم.

عبس تيريل: في اللحظة التي انحنى فيها سيريل، ظهر على عباءته القرمزية المخملية نقش جمجمة مروعة، وكان للجمجمة أربعة تجاويف للعين.

لطالما كانت عائلة فالكنهاوز، التي تحمل جمجمة بأربعة عيون كرمز لها، غامضة، وتقف في الخط الأمامي في الأراضي الغربية لمحاربة قبائل الأراضي اليباب والأورك.

“السيد فالكنهاوز!” حاول إيرل وينغفورت، ابن عم كوهين، ديلر كروما، الذي كان في غرب المملكة مع دوق الأراضي الغربية، منعه بوجه قبيح: “ليس من الضروري أن نتحدث عن هذا في اجتماع الدولة -”

“اخرس، أيها الوغد! الكبار يتحدثون!” قاطعه فالكنهاوز بفظاظة، مما جعل إيرل وينغفورت، الذي كان يعرفه قليلاً، يتوقف.

لم يستطع إيرل كارابيان العجوز، الذي كان دائمًا ودودًا مع عائلة كروما، إلا أن يعبس.

رأيت سيريل فالكنهاوز، بوجه قاتم وأسنان مشدودة، يواصل الكشف عن السر الذي كان من المفترض أن يكون محظورًا:

“أنتم جميعًا تعرفون ذلك جيدًا، لكن المدنيين فقط لا يعرفون! هؤلاء المتوحشون لن يفوتوا هذه الفرصة!”

“تلك المعاهدة المكسورة – لقد كانوا ينتظرون بفارغ الصبر لمدة اثني عشر عامًا.”

“يا أهل النجوم، سواء كانوا ملوكًا أو نبلاء أو مدنيين، استمعوا جيدًا!”

“النجوم، وإكستر.”

“بين درع ونصل ويستلاند.”

“الحرب قادمة.”

شكرًا لـ “مجد زهرة السوسن” على مكافأة 100 نقطة بداية – لماذا أنت دائمًا؟ how_old_are_you؟

أيضًا، اربطوا أحزمة الأمان.

سوف ننطلق.

(نهاية الفصل)