الفصل 41

## الترجمة العربية:

**الفصل 41: ما دامت النجوم باقية، فالإمبراطورية خالدة**

“الإمبراطورية تغرق، السماء والأرض تتصدعان.”

“مدينة النصر، هذه المدينة التي يعود تاريخها إلى أكثر من ألفين وثلاثمائة عام منذ عصر الملوك، والتي شهدت صعود وسقوط جيلين من الإمبراطوريات، دُفنت بالكامل في قاع بحر النهاية مع غرق الإمبراطورية الأخيرة.”

كلمات جيلبرت الرثائية، أثرت حتى في الحراس على الجانبين، شعر تايلس بوضوح أن أيديهم التي تمسك بمقابض السيوف كانت ترتجف قليلاً.

وضع جيلبرت يده على كتف تايلس، ونظر إلى الفارس الشاب المرسوم على الحائط، والذي يصرخ دائمًا وهو يندفع إلى الأمام، ولكنه يبدو وكأنه لن يصل أبدًا إلى النهاية.

“أما تورموند الأول… في ذلك الوقت لم يكن ملكًا بعد، بل كان آخر بقايا الإمبراطورية الأخيرة.”

شعر تايلس بثقل يد جيلبرت، ولم يسمع سوى الوزير السابق للشؤون الخارجية يتحدث بصمت، متغنيًا ببيت شعر من “مجموعة قصائد كاهيل – أوراق الخريف”: “بطل يرفع الراية، وملك يمسك الرمح، الإمبراطورية سقطت، والسماء والأرض مظلمتان.”

“عشر سنوات من الدم والنار، عاد منتصرًا، لكنه لم يستطع العودة إلى الوطن الذي قاتل من أجله بلا كلل، لم يبق من العائلة الإمبراطورية أحد، وأصبح النبلاء جميعًا في طي النسيان.” هنا، قال جيلبرت في ذهول:

“تايلس، يا أستاذي الصغير، هل يمكنك أن تتخيل هذا الشعور؟”

نظر تايلس مذهولاً إلى تورموند المندفع إلى الأمام.

الفارس الشاب، بدا شجاعًا وباسلاً للغاية، حتى في ساحة المعركة المروعة، بدا متألقًا.

هل كان يعلم في ذلك الوقت أنه لن يتمكن من العودة إلى وطنه أبدًا؟ لم ينتظر جيلبرت رد تايلس، وتنهد: “لا، على الأقل أنا لا أستطيع.”

لم يتكلم تايلس، لكن كان لديه شعور غريب في قلبه.

“مخلوقات مذعورة، إلى أين المفر؟”

تلا تايلس بهدوء البيتين الأخيرين من القصيدة.

مخلوقات مذعورة.

في خياله، ظهرت مدينة عظيمة ورائعة، لكنها كانت تغرق ببطء، والجميع كانوا يهربون، يصرخون في ذعر، مذعورين، لكنهم لم يتمكنوا إلا من مشاهدة المياه بلا حول ولا قوة وهي تغمر كل شيء.

في هذه اللحظة، رفع تايلس رأسه فجأة، وسأل بعبء وغضب طفيف:

“ماذا عن هؤلاء الناس؟”

“هم؟” استدار جيلبرت، غارقًا في ذكرى الملك المجدد، ونظر إلى تايلس في حيرة.

رأى تايلس أيضًا ينظر إلى جيلبرت، وهدأ من روعه، وعيناه هادئتان.

“ليس فقط العائلة الإمبراطورية والنبلاء، ليس فقط الفرسان والجنود – لقد كانوا بالفعل مشاركين في الحرب.”

“ولكن هناك أيضًا، عدد لا يحصى من الناس الذين يعيشون على تلك الأرض، المزارعون، التجار، كبار السن، الأطفال،” قال الصبي بنبرة هادئة، “بغض النظر عن الطبقة، بغض النظر عن المكانة، بغض النظر عن العرق، ولكنهم انجروا إلى هذه الحرب دون خيار، الجميع.”

“أثناء الحرب، أثناء الغرق، كانوا أبرياء أكثر من الكارثة، وأكثر من الإمبراطور، وأكثر من النبلاء، وأكثر من أي شخص آخر.”

“لكنهم هم معنى وجود الإمبراطورية – ألم يتمكنوا جميعًا من الهروب؟”

حدق جيلبرت في تايلس، وعيناه ضيقتان، كما لو كان يرى تايلس للمرة الأولى، وأخذ يتأمله من جديد.

“تمامًا مثل جدك الذي يهتم بالعامة، يا أستاذ تايلس الصغير،” تنهد جيلبرت، “لديك قلب رحيم ومحب.”

يهتم بالعامة؟

الشخص الذي يستخدم كلمة “يهتم” ربما لم يضع نفسه أبدًا في نفس البعد مع “العامة”.

أما بالنسبة للرحمة والمحبة؟

هز تايلس رأسه بصمت في قلبه.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

لكن جيلبرت سرعان ما خفض رأسه في حزن، وعيناه مليئتان باليأس: “لا، العالم كله، الإمبراطورية الأخيرة من الأعلى إلى الأمراء والنبلاء، إلى الأسفل إلى عامة الشعب، غرقوا جميعًا في البحر.”

“لم يتبق سوى تورموند وجيشه، مما يثبت أن الإمبراطورية الأخيرة وحتى الإمبراطورية القديمة لم تكن أساطير، بل كانت موجودة بشكل حقيقي للغاية.”

خفض تايلس رأسه، وأغمض عينيه، وتنهد بهدوء.

في هذه اللحظة، اليد التي كانت على كتف تايلس، فجأة بدأت تضغط ببطء، وتلفظ بالكلمات التالية كلمة كلمة:

“أما الأمير تورموند في ذلك الوقت، فلم يكن سوى الابن غير الشرعي الأكثر إهمالاً في العائلة الإمبراطورية للإمبراطورية الأخيرة.”

ارتجف تايلس! استدار تايلس فجأة، ونظر إلى جيلبرت في حالة عدم تصديق.

عرف لماذا كان جيلبرت يقول هذا.

“لا تتحدث عن الألقاب، أو الأراضي، أو الممتلكات، لم يكن مؤهلاً حتى لوراثة اللقب، حتى لقب ‘الأمير’ كان مجرد مجاملة.”

نظر جيلبرت إلى تايلس بعيون ثابتة: “كان أقل حظًا منك الآن، والظروف التي واجهها كانت أسوأ منك بمئة مرة.”

نظر تايلس إلى جيلبرت في ذهول، ثم نظر إلى الملك الابن غير الشرعي المرسوم على الحائط.

هز جيلبرت رأسه، وأزال يده عن كتف تايلس، وتابع قائلاً:

“انتهت حرب النهاية بانتصار، وكان البشر والعالم المتحضر بأكمله يحتفلون بالنصر العظيم، وتغيرت سياسة العالم أيضًا بشكل كبير.”

“في الشرق، قاد فنغ وانغ تشن جيان آمال أهل الشرق الأقصى للإطاحة بالسلالة القديمة، وتأسيس سلالة سو يي.”

“رفع آما ميمو هانبول الراية، وبدأ في نشر اسم سلالة هانبول المجيدة بين عدد لا يحصى من المؤمنين.”

“في الغرب، توج البطل نايكارو إيكس ملكًا وسط هتافات الجميع، وهكذا ولدت مملكة إيكست القوية والفخورة.”

“ولكن بالمقارنة مع هذا…”

نظر جيلبرت بجدية وشفقة إلى لوحة الأستاذ كولفين: “الإمبراطورية الأخيرة التي ورثت مجد الإمبراطورية، فقدت جميع أراضيها وشعبها في لحظة، ولم يتبق منها سوى السلالة الأخيرة.”

“في لحظة، أصبح الابن غير الشرعي الذي لم يكن مهمًا في الأصل، الزعيم الأعلى للإمبراطورية التي لم تعد موجودة.”

“بغض النظر عن الأرض، أو الشعب، أو الإمدادات، أو الثروة، لم يكن لدى تورموند أي شيء، باستثناء الفرسان الستة من حوله، لم يتبق سوى ألفي جندي يسيرون في خوف على أرض غريبة، والأمل مفقود، والطريق أمامه مظلم.”

“الأمير تورموند الوحيد، كان يكافح يومًا بعد يوم بين الحروب والمؤامرات والطموحات والسلطة، ويسعى جاهدًا للبقاء على قيد الحياة وسط السخرية والاستهزاء والاستغلال والخبث، وفي سن السادسة والعشرين فقط، كان شعره قد بدأ يشيب بالفعل.”

شبك جيلبرت يديه خلف ظهره، وعيناه مليئتان بالإعجاب.

“‘الأمير الأخير للإمبراطورية الأخيرة’ – كانت هذه هي السخرية والاستهزاء به من قبل الناس في القارتين.”

نظر تايلس بثبات إلى الأمير الشاب الشجاع، ولم ينبس ببنت شفة.

“بعد عشر سنوات، أصبح عددهم أقل فأقل، وأصبح الأمل أصغر فأصغر. أخيرًا، بعد معركة دموية، قام المرؤوسون اليائسون باحتضان جثث زملائهم، وحاصروا الأمير تورموند الشاحب، وسألوه ببكاء: ما فائدة الاستمرار في القتال؟ لقد دمرت الإمبراطورية، ولم يتبق منها شبر واحد من الأرض، إنهم مثل نباتات طافية بلا جذور، رماد التاريخ، سوف يختفون في النهاية، دون أن يتركوا أثراً.”

“لماذا نستمر في القتال!”

“لماذا لا نستسلم؟”

ارتجف تايلس قليلاً، ونظر إلى الأمير، نظرة إلى السلف أصبحت مختلفة.

عندما لا تملك شيئًا، وعندما لا يبقى شيء، فما الذي تقاتل من أجله؟

نظر جيلبرت إلى تعبير تايلس، وتنهد بشفقة، لكنه سرعان ما كشف عن نظرة وتعبير حازمين:

“تايلس!” نادى تايلس باسمه لأول مرة بجدية ودون احترام: “استمع جيدًا إلى الكلمات التالية.”

“في تلك الليلة، في مواجهة أسئلة مرؤوسيه، أجهش تورموند بالبكاء، وخلع درعه الملطخ بالندوب، وأشار إلى النجوم التي لا حصر لها في السماء، وتلا أهم قسم في حياته!”

في تلك اللحظة، رأى تايلس الحراس على الجانبين يقفون منتصبين، ورؤوسهم مرفوعة، وامتلأت القاعة الواسعة بصوت اصطدام الدروع.

لم يسمع سوى جيلبرت بوجه حازم، ونبرة وقورة، يتلفظ بالكلمات: “ما دامت النجوم باقية، فالإمبراطورية خالدة.”

أخذ تايلس نفسًا عميقًا.

النجوم – النجوم، ما دامت باقية؟

الإمبراطورية – كان تايلس يفكر في معنى هذه الجملة – خالدة؟ بمجرد أن انتهى النبيل في منتصف العمر من كلامه.

كل الجنود والحراس في القاعة، ساروا بقوة على إيقاع هذه الجملة.

“دوم!”

ثم، قاموا جميعًا بضرب قبضاتهم بقوة على الدروع ذات النجمة التساعية الذهبية والفضية!

“بوم!”

امتلأت القاعة الواسعة فجأة بالصدى الواضح!

تايلس، الذي صدمته القصة، وتفاجأ، تراجع خطوة إلى الوراء.

“تايلس!”

قبل أن يتمكن من الرد، انحنى جيلبرت فجأة، وأمسك بكتفي الصبي بكلتا يديه، ونظر إليه مباشرة، وقال بجدية:

“من فضلك لا تقلل من شأن نفسك، أو السلالة التي تحملها، أو المعنى الذي تمثله.”

“إن وجودك ووجود عائلة النجم الساطع، هو العصر الذهبي للبشرية، والإمبراطورية القديمة العظيمة، والإمبراطورية الأخيرة البطولية، أقوى دليل على أنها لا تزال موجودة في العالم!”

هنا، كانت عيون جيلبرت مليئة بالإثارة، ويداه ترتجفان بلا توقف، مما جعل تايلس يشعر بالذعر بشكل غامض.

وتابع بصوت عالٍ: “في ذلك اليوم، اليوم السابع والعشرين من سبتمبر من العام العاشر من عصر النهاية، كان يوم تأسيس مملكة النجوم.”

“الأمير تورموند الذي أقسم بالنجوم، اتخذ منذ ذلك الحين اسم ‘النجم الساطع’ كلقب، وأصبح الملك المؤسس لمملكة النجوم، تورموند الأول.”

“أصبحت مملكة النجوم أقوى دولة في القارة الغربية في العقود اللاحقة! وتُعرف مع إيكست باسم ‘درع وسيف القارة الغربية’.”

“ولدت الإمبراطورية من جديد من الرماد، باسم النجوم، وأعيد تأسيسها في العالم! استؤنف المجد، وتجددت العظمة!”

“عند ذكر تورموند النجم الساطع، لم يعد أحد يتذكر ‘الأمير الأخير’ السابق.”

“يُعرف فقط باسم ‘ملك النهضة'”

كان جيلبرت يهز شاربيه، وعيناه تبدوان وكأنهما تحترقان: “شعار عائلة النجم الساطع، ولد من هنا!”

كان تايلس غير مرتاح بعض الشيء.

على الرغم من أنه كان يتأثر أيضًا بقصة تورموند.

لكن بالنظر إلى جيلبرت المتعصب أمامه، كان من الصعب عليه الاندماج في هذا الشعور.

هل وجود النجوم هو فقط من أجل الإمبراطورية السابقة؟

روح التأسيس هذه، ليست صحيحة.

يجب أن يكون هناك شيء خاطئ.

شعور بعدم الارتياح وعدم الراحة اجتاح قلب تايلس.

ولكن، بالنظر إلى نظرة جيلبرت المتوقعة الحارقة، وأنفاس الحراس على الجانبين التي ازدادت بشكل ملحوظ، لم يستطع إلا أن يعض على أسنانه، ويهز رأسه بقوة.

رأى تايلس يعقد حاجبيه بإحكام، ويعض على الكلمات وهو يتلفظ بتلك الجملة: “ما دامت النجوم باقية… الإمبراطورية… خالدة.”

في هذه اللحظة، جاء صوت غاضب! “كفى!”

استدار تايلس وجيلبرت في وقت واحد، ورأوا جيني باكوي، بوجه بارد، تنظر باستياء إلى هذا الزوج من المعلمين والطلاب: “حان وقت العشاء.”

قالت ببرود.

(انتهى الفصل)