الفصل 28

## الفصل الثامن والعشرون: “صديق قديم”

“جثث الحراس الثمانية الذين كانوا يحرسون السيد تيرس وقت وقوع الحادث موجودة هنا. من ناحية، احترامًا لهم، ومن ناحية أخرى، بسبب ضيق الوقت، لم نلمسهم، وحافظنا على الوضع كما هو.”

قال جيلبرت، وهو يقف في ممر الطابق الثالث من قاعة مينديس، أمام الجثث الثمانية، مخاطبًا جيني التي بدت عليها علامات الجدية.

بينما وقف يوديل بهدوء إلى جانبه.

“ستة مبارزين من الدرجة العادية يتمتعون بمهارة عالية وخبرة قتالية واسعة، ولديهم أمل في الوصول إلى المستوى الأعلى، واثنان من المحترفين الحقيقيين من المستوى الأعلى، جميعهم أصيبوا بجروح في الشريان السباتي بأداة حادة غير منتظمة.”

خطا جيلبرت نحو إحدى الجثث وجثا على ركبتيه، وضغط على رقبة الجثة، فظهر جرح قبيح ومروع، وقد تغير لون الجرح وتجمد الدم.

“تقديراتنا الأولية تشير إلى أن الجاني قد يكون خبيرًا من المستوى الأقصى. لقتل هؤلاء الثمانية في لحظة، يجب أن يتمتع بمهارة رائعة وقوة لا يمكن قياسها، وسرعته تفوق سرعة يوديل.”

“بالإضافة إلى قدرته الرهيبة على التخفي، فعندما وقع الاقتحام، كنا نحرس جميع المداخل والمخارج بوضوح، لكنه تسلل إلى الداخل، ولم يشعر يوديل بأي شخص على الإطلاق.”

قال جيلبرت بتعبير وجه ثقيل، وأخرج ساعة جيب ميكانيكية من جيبه، وحدق في الوقت عليها: السادسة والنصف مساءً.

حتى القمر قد ارتفع.

عبست جيني، وضمّت شفتيها الممتلئتين، مما أبرز شامة الحسن على جانب فمها، ووضعت ذراعيها متشابكتين، وفكرت مليًا لبعض الوقت، ثم رفعت يدها فجأة، وقرعت بأصابعها.

“انزعوا خوذاتهم.”

بإشارة من جيلبرت، تقدم العديد من الحراس في وقت واحد، ونزعوا خوذات القتلى.

تقدمت جيني، وهي تخطو بحذائها الأنيق ذي الكعب العالي الخاص بالمسؤولات، وجثت على ركبة واحدة، وتفحصت بعناية وجوه كل واحد منهم.

“نزيف حاد في الشريان السباتي، الوقت المتبقي قبل الموت لن يكون طويلاً، يكفي فقط ليتلووا على الأرض لفترة. هذه الفترة هي الوقت الذي شهده كل واحد منهم للقاتل.”

“تعبيراتهم جميعًا،” قالت جيني بحذر وهي تنحني لتتفحص: “هناك اختلافات طفيفة.”

“هؤلاء الأربعة مستلقون على وجوههم، وتعبيراتهم قبل الموت متطابقة تمامًا، غضب، كراهية، استياء، صرير الأسنان. ربما لم يتمكنوا من الرد على الإطلاق، وواجهوا إصابات خطيرة أدت إلى الموت، ولم يعرفوا الحقيقة حتى الموت، وهذا ما يفسر هذا الاستياء والكراهية.”

“هذان الاثنان مستلقيان على جانبيهما، وتعبيراتهم تدل على الدهشة وعدم التصديق والارتباك. كان يجب أن يشعروا بالضربة القاتلة من القاتل، وحاولوا جاهدين الرد لكنهم لم يتمكنوا من ذلك، مما جعلهم مندهشين للغاية، ومترددين، وهذه الفترة التي قضوها وهم يتلوون على الأرض، جعلت هذا التعبير يتجمد على وجوههم.”

“أما الاثنان الآخران، فيجب أن يكونا الأقوى، أحدهما مستلق على ظهره، والآخر متكئ على الحائط، وتعبيراتهم أكثر دقة من الستة السابقين. المستلقي يشعر بالندم والألم، والجالس يشعر بالتحرر والعجز، لقد بذلوا قصارى جهدهم للرد، لكنهم فشلوا أيضًا. لكن يجب أن يكونوا آخر من مات، لذلك رأوا القاتل وهم يتلوون، ولهذا السبب لديهم ندم عميق وإدراك مفاجئ قبل الموت. وهذا يعني، بالنسبة لهذين الاثنين، طالما أنهم يعرفون هوية العدو مسبقًا، يمكنهم اتخاذ إجراءات فعالة.”

نهضت جيني بوجه بارد، ووضعت ذراعيها متشابكتين، ونظرت إلى جيلبرت الذي بدا عاجزًا بعض الشيء، وقالت بحزم:

“القاتل ليس خبيرًا من المستوى الأقصى!”

“إذا كان من المستوى الأقصى، بتلك القوة التي لا يمكن مقاومتها، فسيكون الاثنان الآخران في حالة يأس وخوف. يجب أن يكون القاتل قد استخدم تقنية خاصة، أو قدرة خارقة، أو آلية. لقد بدأ بمهارة بالأقوى أولاً، ثم الستة الأضعف في النهاية، لذلك بعد سقوط أقوى اثنين، أتيحت لهم الفرصة والوقت لرؤية القاتل وطريقة قتله.”

“على الرغم من أنه لم يصل إلى المستوى الأقصى، إلا أن سرعته عالية جدًا، ربما تقترب أو تتجاوز نصف خبراء المستوى الأقصى، ولكن لأنه لم يصل إلى المستوى الأقصى، فلا يزال هناك ترتيب في قتل الناس.”

تقدم يوديل وجثا أمام الجثث، ويبدو أنه يتحقق من كلام جيني.

بينما كان جيلبرت يحدق في المرأة أمامه، ويبدو أنه رأى الفتاة الشابة المفعمة بالحيوية التي كانت في قاعة المحكمة قبل عشرين عامًا.

وكذلك الشاب الساذج والمشرق الذي كان يقف خلفها غالبًا.

تنهد في قلبه، وتقدم نحوها.

“السيدة جيني، أعلم أنك كنتِ أفضل ضابطة حراسة في العاصمة، بل وشاركتِ في التحقيق في قضية اغتيال العائلة المالكة في عام الدم، وتعقبتِ ساحر الطاقة الهوائية، وحتى قسم الأسرار في المملكة كان يستعيركِ كثيرًا.” قال جيلبرت بهدوء وهو يضع يديه خلف ظهره:

“تحليلاتك رائعة أيضًا، حادة كما كانت في الماضي.”

“لكن أولويتنا الآن هي العثور على ذلك الطفل.”

نظرت إليه جيني وهي تفكر.

أفضل ضابطة حراسة؟

قبضت قبضتها دون قصد.

يا له من ضابط حراسة تافه.

لكن هذه السيدة الفاتنة لم تُظهر أي مشاعر، بل استخدمت يدها اليسرى الموضوعة على ذراعها الأخرى، ولمست شامة الحسن على يسار شفتيها كعادة، وابتسمت بهدوء دون أن تتكلم.

“الرجال، كما هو متوقع، هم رمز للإهمال واللامبالاة.”

ضيق جيلبرت عينيه، ورفع قبعته قليلاً، تعبيرًا عن الحيرة.

“ألم أشرح بوضوح كافٍ؟” أنزلت جيني يديها، وتقدمت بخطوات واسعة غير مترددة، وأشارت إلى الجثث أمامها، وقالت بثقة كاملة:

“هذان الحارسان من المستوى الأعلى هما الأقوى، وكانا يقفان معًا، وهما أول من تعرض للهجوم. هذان الاثنان هما التاليان، أما الأربعة الآخرون فهم آخر من تعرض للهجوم. لكن ترتيب وفاتهم هو عكس ذلك: الأقوى تلوى حتى النهاية، ورأى القاتل!”

“طالما أنني حددت مواقعهم قبل الهجوم، يمكنني تتبع المسار، والعثور على موقع اقتحام القاتل.”

“على الرغم من أن كمية النزيف كبيرة جدًا، لدرجة أن آثار الدماء مختلطة ببعضها البعض، ومن الصعب العثور على آثار تلوّي الحراس قبل الموت.”

“ولكن، وفقًا لوقت نزيف الشريان، وسرعة تلوّي الشخص على الأرض، وباستخدام أقوى اثنين كمركزين، يمكن رسم دائرتين، وهذا هو نطاق حركة كل منهما قبل الهجوم وحتى الموت.”

“لا تنسوا، أن هذين الأقوى، تعرضا للهجوم في نفس الوقت تقريبًا، بنفس السلاح، وهذا يعني أنهما كانا يقفان معًا قبل الهجوم.”

“إذن، نقطة تقاطع هاتين الدائرتين، هي موقع الهجوم!”

“هناك نقطتا تقاطع للدائرتين، إحداهما هي الإجابة، وهي الموقع الحقيقي للهجوم، أي موقع اقتحام القاتل.” بدت جيني مركزة، ورسمت الشكل بالخطوات واحدة تلو الأخرى، والمحتوى الذي قالته، جعل جيلبرت ويوديل ينظران إليها بجدية.

“وفقًا للنظرة الأخيرة لهذين الأقوى قبل الموت، ظهر القاتل في هذا الموقع بعد قتل الجميع، وأعتقد أن هذا هو المكان الذي كان يقف فيه الطفل.”

“بدءًا من الظهور الأخير للقاتل،” وقفت جيني في ذلك الموقع، وتراجعت خطوة بخطوة، “باتباع ترتيب الهجوم، يمكنني العثور على مسار حركة القاتل تقريبًا،” سارت جيني ببطء عبر عدة جثث، ثم عادت إلى جثتي أقوى اثنين، “نهاية المسار، تتصل بمنطقة هاتين الدائرتين، الأقرب هي نقطة التقاطع هذه!”

سارت جيني على طول الجثث المتناثرة، وعيناها حادتان، واستقرت أخيرًا في مكان واحد: “هنا، هو الموقع الذي تعرض فيه أقوى اثنان للهجوم أولاً، وبعبارة أخرى، هو موقع اقتحام القاتل وأول هجوم!”

تقدم جيلبرت بسرعة، ونظر حوله.

“هل تقولين أن القاتل ظهر فجأة هنا؟” قال ببطء: “وصلت فرقة المرتزقة بالفعل إلى هنا. لكن هذا مستحيل، هذا المكان بعيد عن الدرج، وفي الوقت الذي قمنا فيه بتنظيف الفوضى، لم يكن لديه مكان يختبئ فيه.”

ابتسمت جيني مرة أخرى بازدراء.

لكن يوديل صعد بصمت، وأشار إلى مزهرية الزينة الصغيرة بجانبها.

هذا النوع من المزهريات شائع جدًا في الممرات، وهذا هو الوحيد الأقرب إلى موقع جيني.

تحت نظرة جيلبرت المحيرة، تقدمت جيني بسرعة، وأمسكت بالمزهرية، وحطمتها دون تردد! “تحطم!”

جثت بصمت، وأمسكت بقطعة من المزهرية، وتفحصتها بعناية، ثم مسحت بلطف الجدار الداخلي للقطعة بإصبعها، وأظهرتها للرجلين “غير المجديين”.

اكتشف جيلبرت بدهشة أن إصبع جيني ملطخ بآثار دماء حمراء! جثا يوديل أيضًا، والتقط عدة قطع من المزهرية.

الجدار الداخلي للمزهرية، كان مليئًا أيضًا بقطرات دماء صغيرة.

“لا يوجد مكان للاختباء؟” ابتسمت جيني بسخرية، مما جعل جيلبرت يشعر ببعض الحرج.

“إذن،” أخذ جيلبرت قطعة المزهرية، وتغير وجهه: “هذا هو…”

نهضت جيني، وقالت بمهارة: “الضحايا: ثمانية أشخاص. سبب الوفاة: نزيف في الشريان السباتي.”

“القاتل: مصاص دماء من المستوى الأعلى. السلاح: مخالب مصاص الدماء…”

توقفت جيني فجأة وهي تتحدث بحماس، وأدركت الوضع الحالي.

لذلك، عضت على أسنانها، وابتلعت الكلمات التالية.

أنا لست ضابطة حراسة بعد كل شيء.

هزت جيني رأسها، وتخلصت من المشاعر غير ذات الصلة.

“إذن، لقد اعتمد على موهبته الفطرية في تحويل الدم، للتسلل والاختباء، وعلى سرعته الفطرية اللحظية، للقتل والنهب – وليس على قوته الخاصة.” رفعت جيني رأسها، ونظرت إلى جيلبرت: “هذا هو خبير المستوى الأقصى الذي تتحدث عنه؟”

شعر جيلبرت بالحرج الشديد، لكنه علم أن هذا ليس وقتًا للغضب، لذلك سأل بلطف: “لقد فتحتِ عيني حقًا، إذن، ذلك الطفل؟”

هذا يعتبر فتحًا للعين؟ فكرت جيني بازدراء.

يا له من صاحب منصب رفيع ضيق الأفق – إذا كنت قد رأيت “قسم الأسرار” التابع لنجمة الصباح، ورأيت “الغرفة المظلمة” التابعة لإكستر، ورأيت حرس الغراب التابع لسلالة سو يي، و”كونتانا” التابعة لسلالة هانبور، ورأيت أساليبهم، فستعرف كم عدد الشخصيات المرعبة الموجودة في الظلام تحت السطح، والذين يمكنهم معرفة كل أسرارك بمجرد تحريك أصابعهم.

ثم، اشتدت نظرتها، وقالت بحزم: “وقت وقوع الحادث – عندما وقعت الأمور، لم تكن الشمس قد غربت بعد! لم يكن بإمكانه سوى استخدام تحويل الدم للاختباء، والاختباء في تلك الفرق القليلة من المرتزقة!”

“مصاص الدماء الذي لم يصل إلى المستوى الأقصى، لا يمكن أن يكون تحويل الدم إلا ماءً دمويًا، والوقت لن يتجاوز نصف ساعة. هذا يعني أن تلك الفرق القليلة من المرتزقة، وصلت إلى هنا في غضون نصف ساعة!”

“فرقة من المرتزقة تسير بأقصى سرعة، والمسافة إلى منطقة نجمة الغروب في غضون نصف ساعة، هي فقط منطقة دي سي المليئة بعقارات النبلاء، ومنطقة نجمة الصباح التي تضم قاعة المدينة والمناطق التجارية، والمنطقة المركزية التي تضم قصر النهضة!”

أطلقت جيني زفيرًا، وأنهت هذه الجميلة الناضجة تحليلها، ومدت يدها كعادة إلى خلف خصرها، لكنها لم تجد شيئًا.

توقفت مرة أخرى، ثم ابتسمت بمرارة في قلبها: نعم، لم أعد ضابطة حراسة، وحتى إدمان التدخين، تخلصت منه منذ فترة طويلة.

ذلك المتدرب الذي كان يتبعها غالبًا، ويشعل لها النار، ألم يتحول إلى شخص آخر منذ فترة طويلة؟

تنهدت.

جمعت السيدة الذكية ذكرياتها، ونظرت إلى جيلبرت.

“اتخذ قرارًا، أيها الكونت.”

أخذ جيلبرت نفسًا عميقًا: “من المؤكد أن النبلاء هم من أرسلوا أشخاصًا للاختبار، ومنطقة دي سي ليست صغيرة، والعقارات هناك هي الأنسب لإخفاء مصاصي الدماء! على الرغم من أن هناك العديد من العقارات هناك…”

تلاشى جسد يوديل، واختفى.

اختنق جيلبرت بما تبقى من كلماته بسبب تصرفات زميله غير المهذبة، ولم يسعه سوى التنهد: “حسنًا، على الأقل تم تضييق نطاق البحث.”

نظر جيلبرت إلى جيني، وأومأ برأسه بخفة للأخيرة.

لكن الأخيرة سخرت فقط.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

لم يغضب جيلبرت، بل بدأ في حشد الأفراد مرة أخرى:

“افتحوا مستودع الأسلحة الاحتياطي، واستعدوا جميعًا، واستبدلوا بسيوف الفضة لطرد الشياطين!”

“اختاروا أفضل ثلاثين رجلاً، وانطلقوا معي! الهدف، منطقة دي سي!”

“أحضروا ذلك المصباح!”

――――――――――――――――――

“دوم! دوم! دوم دوم دوم!”

الضوضاء المكتومة على السقف مستمرة، وتزداد حدة! استدار كريس فجأة، وكشف للمرة الأولى عن تعبير قلق طفيف، ونظر إلى تيرس بنظرة غير ودية، وأمر إيسترون: “أعده إلى الزنزانة! احبسه جيدًا!”

ثم، قبل أن يتمكن إيسترون وتيرس من الرد، اختفى العجوز ولورانا معًا من أمام عينيه!

بدا إيسترون أيضًا سعيدًا، وأمسك بتيرس، وتجاهل صراخ الأخير (“إيه، ما الذي يحدث بالضبط، ألم يكن من المفترض أن نتبادل المعلومات؟ السيد إيسترون؟” – تيرس)، وانطلق نحو الدرج الحجري!

في الثانية التالية، قبل أن يزول الدوار، سقط تيرس على الأرض الحجرية الرطبة ورأسه للأسفل! دوم! تألم حتى كشف عن أسنانه.

“أيها الوغد الصغير! ابق هنا! يمكننا سماع كل ما تفعله!” سمع صوتًا هشًا للمفتاح، ورسالة إيسترون القلقة، وهدأ كل شيء من حوله! عندها فقط نهض تيرس بأسف وامتنان.

اختفى إيسترون.

لذلك مد يده بصمت إلى ساقه، متظاهرًا بالحكة، وقام دون قصد بتمريرها على خنجر جي سي المربوط.

جاء الألم.

سقط دمه على الأرض.

لقد حان.

أخذ تيرس نفسًا عميقًا، واستقبل الإحساس الحارق في جميع أنحاء جسده.

بهذه الطريقة، سيعرف جيلبرت ويوديل مكاني، أليس كذلك؟

أطلق زفيرًا خفيفًا، واسترخى تمامًا، وشعر بالتعب الشديد يهاجمه فجأة.

لمس الصبي جدارًا وهو يرتجف، وجلس على الجانب.

تجربة اليوم ليست أقل شأنا من جولة الليلة الماضية في شارع ريد لايت! الآن فقط، لدى تيرس الوقت لمراقبة المناطق المحيطة.

الضوء الخافت، يأتي من شعلتين صغيرتين.

الأرضية الحجرية، رطبة، باردة، صلبة.

الجدران المرقطة، مليئة بالخدوش والنقوش.

قضبان معدنية ضيقة، وقفل كبير بسمك الذراع.

ركلت قدمه سلسلة صدئة، وأصدرت صوتًا جلجليًا.

تنهد تيرس، واستلقى على الأرض الباردة.

لا شك أن هذا سجن، رطب، عكر، دموي.

دموي؟ شم تيرس رائحة مالحة في الهواء.

كما شمها الليلة الماضية في شارع ريد لايت، إلا أنها كانت أكثر كثافة.

عندما اشتد قلقه، سمع فجأة صرخات وأنينًا مرعبًا من خارج الزنزانة.

“آه -”

فزع تيرس ونهض! لم يكن لديه أي قدرة على تحمل أفلام الرعب في ذاكرته، وكان دائمًا ذلك المريض المتأخر في مرحلة المراهقة المصاب بمتلازمة تشونيبو، الذي أجبره على الذهاب لمشاهدتها.

بحجة “تقوية الشجاعة”.

تحت تأثير قشعريرة الأبدان، بدأ عقل تيرس مرة أخرى في العمل بجنون تلقائيًا! زنزانة.

دموي.

مصاص دماء.

صرخات وأنين.

أدرك تيرس فجأة ما هو هذا المكان.

إنه “مخزن الطعام” الخاص بمصاصي الدماء.

هاجمه شعور بالغثيان.

تنهد تيرس مرة أخرى، والزفير الذي أطلقه هذين اليومين، ربما كان أكثر من الماء الذي شربه.

ولكن بينما كان على وشك الجلوس، سمع فجأة صوت أنفاس خشنة مكتومة من جانبه! “هوه – هوه – آه -”

فزع وهرب عدة خطوات في الاتجاه المعاكس!

هل يمكنك التوقف عن إخافتي؟

ربت تيرس على صدره وهو مذعور، ثم أدرك أن زنزانته ليست غرفة فردية فاخرة.

اقترب تيرس ببطء من ذلك الاتجاه. في الرؤية الخافتة، ظهر جسد بشري يرتدي أغلالًا ثقيلة، مستلقيًا على الأرض ويتنفس بألم.

“أوو – أوو -”

في الظلام، يبدو أن السجين غير قادر على الكلام، ولكنه يتنفس باستمرار، وصوته مليء بالألم والمعاناة.

يبدو أن معصمه المقيد بالأغلال، به أنبوب متصل بخارج الزنزانة.

عرف تيرس ما هو.

“إذا سألتني، فما عليك سوى توصيل جهاز سحب الدم وأنبوب التغذية مباشرة، ووضعه في نعش” – هذا ما قاله إيسترون ذات مرة.

يبدو أن هذا هو جهاز سحب الدم.

آه، خفض تيرس رأسه، وتنهد مرة أخرى بعجز.

ربما يكون شخصًا مسكينًا، اختطفه مصاصو الدماء إلى هنا، وأصبح مصدر غذائهم.

“أوو – أوو -” يبدو أن هذا السجين شعر بقدوم شخص ما، وتلوى وأنين.

شعر تيرس بالغثيان مرة أخرى.

هذا الغثيان، جعله يقرر أيضًا أنه يجب أن يفعل شيئًا ما.

“آسف، قد يكون الأمر مؤلمًا بعض الشيء.”

“أرجو أن تتحمل.”

قال بصوت منخفض لذلك السجين المسكين.

مد الصبي يده، ولمس معصمه، ولمس جهاز سحب الدم الخشن، وبذل جهدًا كبيرًا، وسحب فجأة إبرة اخترقت الأوعية الدموية عدة بوصات! “آه – أوو – أوو -” تلوى السجين وأنين بشدة، لكنه لا يزال يصرخ بأصوات غير مفهومة، مثل الأبكم.

ضغط تيرس على الجرح في معصمه، ولحسن الحظ، لم يكن هناك الكثير من الدم.

بالطبع، ربما لم يتبق لديه الكثير من الدم في الأصل. فكر تيرس بضيق.

في المواجهة مع مصاصي الدماء الثلاثة للتو، على الرغم من أن مزاج تيرس كان متوترًا وخائفًا، إلا أنه لم يكن هناك شعور بالثقل على الإطلاق.

ومع ذلك، الآن وهو ينظر إلى هذا “المصدر الدموي” المقيد لسحب الدم، بدأ يشعر بالثقل بشكل غير مفهوم.

ربما يكون شفقة – فكر بسخرية.

لمس تيرس الأغلال، ثم لاحظ أنها قفل ميكانيكي حجري أسود داكن، منقوش عليه أنماط ونصوص معقدة، ثقيل وذكي، يقيد يدي السجين بإحكام على صدره، ويمتد لأعلى ليشمل قفلين، يمسكان بخدي السجين بإحكام، حتى أنه لا يستطيع هز رأسه يمينًا ويسارًا. دفع تيرس بقوة، ووجد أن هذا القفل الحجري الميكانيكي السميك، يبدو أنه مثبت بإحكام على الأرض – أو أنه ثقيل جدًا لدرجة أنه لا يختلف عن كونه مثبتًا على الأرض.

يبدو أنه قفل ثقيل مصمم خصيصًا للخبراء.

لمس تيرس موضع الإبزيم، المصنوع من معدن خاص.

في هذه اللحظة، ارتفعت درجة حرارة المعدن فجأة، وهاجمت حرارة عالية حارقة من موضع الإبزيم! “آه!” لم يستطع تيرس إلا أن يصرخ بألم، وأطلق الإبزيم.

عبس الصبي، وحاول مرة أخرى الإبزيم… طالما لمسه شخص ما، فإنه سينفجر بحرارة عالية.

يبدو أنه عاجز عن فتح القفل.

بدأ تلوّي السجين يقل تدريجيًا.

نظر تيرس إلى تلوّيه ومعاناته المؤلمة، وشعر بعدم الارتياح الشديد، لكنه لم يستطع إلا أن يتراجع بصمت إلى الجانب، وجلس متكئًا على الحائط.

مع حركة جسده، فقدت شعلة النور خارج الزنزانة غطاءها، وأشرقت مباشرة على وجه السجين.

رأى تيرس هذا الشخص المسكين بوضوح.

هذا شخص مليء بالندوب، وملابسه الرمادية مليئة بالتمزقات والأوساخ.

كما أنه معاق.

ساقاه، أسفل الركبة، لا شيء.

والأكثر رعبًا هو رقبته، حيث تكتلت اللحوم هناك في كتلة واحدة، تظهر باللون الأرجواني الداكن المرعب، كما لو أن حلقه أصيب بجروح خطيرة.

ربما لهذا السبب لم يتمكن من الكلام.

لمس تيرس حلقه، وتذكر تجربتي الاختناق، وتذكر ذلك الألم، ولم يستطع إلا أن يرتجف.

نظر إلى هذا السجين، وفكر بصمت: يا له من شخص مسكين، مليء بالإعاقات، لكنه تمكن من البقاء على قيد الحياة حتى الآن، إنها معجزة.

تعبيرات هذا السجين مبالغ فيها، وفي أنفاسه، تلتوي ملامح وجهه معًا، ويبدو أنه يتحمل ألمًا كبيرًا.

لكنه لا يستطيع إلا أن يصدر أنينًا خشنًا مثل “أوو – أوو”.

يغطي الشعر القصير الأزرق نصف الوجه.

على النصف الآخر من الوجه، يوجد وشم غريب.

“أوو – أوو -” استمر في الأنين بألم.

انتظر.

توقف تيرس فجأة.

لقد تعرف على الوشم الموجود على وجهه.

أدرك تيرس فجأة أن الشخص الذي كان معه في نفس الزنزانة، هذا الشخص الذي يتنفس ولا يستطيع الكلام، هو في الواقع “صديق قديم”.

“صديق قديم” التقى به للتو الليلة الماضية في شارع ريد لايت، هو وياارا.

ميديرا رولف.

أحد أفضل اثني عشر شخصًا في عصابة زجاجة الدم.

خبير في التحكم في قوة الرياح.

خبير من المستوى الأعلى.

“شبح الريح” – رولف.
(نهاية الفصل)