الفصل 11

## الفصل الحادي عشر: سكين يارا (الجزء الثاني)

في تلك السنوات التي شهدت فيها المملكة فوضى عارمة ودماءً تلطخ كل شبر، قبل اثنتي عشرة سنة، كان هناك مبارز رهيب، استخدم حد سيفه الذي لا يعرف المبادئ ولا المشاعر، ليشق لنفسه منطقة نفوذ في الشارع الأسود.

منذ ذلك اليوم، بدأت جماعة الشارع الأسود الوليدة و عصابة قارورة الدم العريقة في العاصمة الملكية، كأفعيين ضاريتين لا تعرفان الاستسلام، صراعًا مميتًا على الهيمنة السرية على مدينة النجمة الأبدية، بل وحتى مملكة النجوم بأكملها.

ومع مرور الوقت، تحولت جماعة الشارع الأسود تدريجيًا من أفعى صغيرة إلى تنين ضخم ذي أنياب حادة ومخالب شرسة، وبدأت تنافس عصابة قارورة الدم التي كانت تتمتع بميزة راسخة، وتنازعها النفوذ.

في صراع دام عشر سنوات، وفي ظل تراكم لا يحصى من القتلى والجرحى والدماء، جمعت العصابتان أيضًا حشدًا من الخارجين عن القانون بعيدًا عن أعين السلطات الرسمية، وأثارتا موجة دموية عاتية في العالم السفلي.

من بين هؤلاء، كان هناك أكثر من عشرة أقوياء من جماعة الشارع الأسود وأكثر من عشرة خبراء من عصابة قارورة الدم، يمثلون أكثر الشباب الواعدين وأكثر العناصر الصاعدة طموحًا في العصابتين، ويقفون في الخطوط الأمامية لصراع العصابات.

مقارنةً بأسلافهم – القتلة الأسطوريين الثلاثة الغامضين في الجماعة، والزعماء الستة الكبار الذين نادرًا ما يظهرون، والخبيرين المخيفين اللذين يقفان وراء الكواليس في عصابة قارورة الدم، والمحاربين ذوي القدرات الخاصة الثمانية الغامضين – كانت أسماء هؤلاء الشباب أكثر شهرة، حتى أن المتسولين كانوا يعرفونها جيدًا.

أصلع سبين، كان أحد أكثر خبراء عصابة قارورة الدم غموضًا – الذين أطلق عليهم المغامرون لقب “الاثني عشر الأقوى” – لأنهم لم يتبق منهم سوى اثني عشر.

كان مسؤولاً عن تحصيل الديون السوداء لعصابة قارورة الدم، ونادرًا ما يظهر في المعارك واسعة النطاق، لذلك لم ينتشر عنه الكثير من الأقاويل حول مهاراته القتالية وقوته، لكنه صمد في صراع العصابات الدموي الذي يشبه غربلة الذهب، لمدة خمس سنوات كاملة دون أن يسقط.

وفي الوقت نفسه، تحول العديد من أقوياء الجماعة الذين عادوه، والذين كانوا مشهورين ذات يوم، إلى شواهد قبور، بل وحتى إلى غذاء للنباتات.

لم تقل يارا شيئًا، لكنها حركت معصمها.

“دورنو أحمق، وفكرة الكمين بالجثث مقززة أيضًا،” ركل سبين جثة أحد رفاقه بقدمه بشكل عرضي، بوجه يعبر عن الاشمئزاز: “لكن يجب أن أشكره على موته، وإلا كان من الصعب عليّ أن أكتشف أن لدينا ضيفًا عزيزًا جاء بصمت ودون دعوة.”

ابتسم سبين بوجه قبيح، وأزال مطرقته ذات الخمسة رؤوس المدببة الضخمة بشكل مخيف من على كتفه، وأمسك بها بكلتا يديه وأدارها ذهابًا وإيابًا، وكأنه لا يبذل أي جهد.

تحركت يارا واختفت من مكانها! ابتسم أصلع سبين بلامبالاة، ثم استدار بعنف ولوح بمطرقته! “دينغ! دانغ!”

اصطدمت مطرقة ذات خمسة رؤوس مدببة، بسمك ذراع شخص بالغ مرتين، مباشرة بسكينين من نوع “ساق الذئب”!

فقدت يارا، التي شنت الهجوم المفاجئ، توازنها واندفعت إلى الخلف! شعر تايلز بضيق شديد! لحسن الحظ، استعادت يارا توازنها في الهواء، وقامت بشقلبة خلفية رائعة، واستقرت بثبات.

جز سبين على أسنانه، وهز سلاحه، وكأنه يلوح بمضرب بيسبول من حياة تايلز السابقة.

يا لها من قوة هائلة.

لكن تايلز كان يشعر ببعض الغرابة، إذا كانت مجرد قوة هائلة، فلماذا كان سبين يتمتع بهذه الشهرة الغامضة؟ “يا له من سرعة وهجوم مفاجئ جيدان.”

“ولكن إذا عرفت بوجودك، وتوقعت هجومك، فبالاعتماد على غريزة القتال، لن يكون من الصعب إيقافك.”

ارتعش أنف سبين المتوحش مع ابتسامته، وكان ذلك مخيفًا للغاية.

لم تتكلم يارا، لكنها اختفت مرة أخرى.

في اللحظة التالية، ظهرت النادلة أمام ساق سبين اليسرى.

انحنت وتدحرجت جانبًا، ودفعت بسكينها إلى الأمام.

لكن سبين اكتفى بتحريك قدمه جانبًا، ثم استخدم قوة الدفع في جسده، وضرب بمطرقته مرة أخرى! “بوم!”

ارتطمت المطرقة المدببة بالأرض الحجرية، وتطايرت شظايا الصخور! ونجت يارا بأعجوبة من التدحرج جانبًا، وتجنبت هذه الضربة القاتلة.

“يا له من سكين ملتوية للغاية، يا له من سلاح وصناعة نادرة – ولكن يا آنسة، سواء كنتِ قاتلة أو سفاحة، عند التعامل مع عدو مستعد، فإن هجومك الخفي الذي تفتخرين به، لن يكون فعالًا، أليس كذلك؟”

جلست يارا على الأرض، ويبدو أنها تفكر في حل.

“ولكن، هل تريدين دخول شارع الرد لايت؟ هي هي، ليس لديكِ خيار آخر.”

كان سبين يشتت انتباه يارا بالكلام باستمرار:

“ماذا ستفعلين؟”

ازداد توتر تايلز.

كان يعلم أنه في الوقت الحالي، كانت يارا هي اعتماده الوحيد لعبور شارع الرد لايت والهروب من الجماعة.

لكنه كان أكثر قلقًا في هذه اللحظة على سلامة يارا نفسها.

وعلى سمعة سبين الغامضة.

ظل تعبير يارا مخفيًا خلف نظارتها الواقية.

حتى نهضت ببطء، وقلبت سكين ساق الذئب في كلتا يديها في نفس الوقت، لتصبح ممسكة بالسكين بشكل مستقيم.

يبدو أنها اتخذت قرارًا.

ابتلع تايلز ريقه بتوتر.

لقد رأى بالفعل رشاقة يارا الشبحية وسرعتها الفائقة، ولكن في مواجهة أصلع سبين الذي يبدو أنه متفوق في القوة، هل سيكون سكين ساق الذئب الخاص بها فعالًا؟

كل هذه السنوات – تنهدت يارا في قلبها – هل يجب أن أستخدم هذه الضربة؟ لم تشن يارا هجومًا مفاجئًا مرة أخرى.

في اللحظة التالية، تحركت وتقدمت نحو سبين، وهاجمته وجهًا لوجه! صُدم تايلز على الفور.

رأى سكينين، أحدهما أمام الآخر: السكين الأمامي يشير إلى حنجرة سبين، والسكين الخلفي يميل نحو اتجاه المطرقة المدببة.

“وجهًا لوجه؟” صرخ سبين بحماس، ولوح بمطرقته نحو يارا! “تبحثين عن الموت!”

“هوووش!” جلبت المطرقة المدببة صوت الريح، وهاجمت خصر يارا وهي تندفع بسرعة!

انتظري، سأعذب هذه الفتاة ذات القوام الجيد – هم؟

دهش سبين عندما رأى…

هذه المرة، لم تدافع يارا، ولم تتراجع.

قبل أن تلامس المطرقة المدببة جسدها، أظهر جسدها مرونة لا تصدق، وتمدد بزاوية لا تصدق!

هوووش الريح.

في مواجهة المطرقة المدببة القادمة، تجنبت يارا المطرقة المدببة القادمة بشقلبة أمامية أذهلت تايلز.

حتى سبين ذهل.

هذا النوع من الحركة – كيف فعلت ذلك؟ لم ينته الهجوم.

لامس سكين النادلة الخلفي المطرقة المدببة برفق، وباستخدام قوة سبين الهائلة، قفزت إلى كتف الرجل الأصلع الأيسر!

قفزت في الهواء، ثم ضربت بالسكين الأمامي بقوة إلى الأسفل! سمح انحناء النصل المعدل لسكين ساق الذئب بقطع رقبة سبين اليسرى بشكل أسرع وأكثر قوة وأكثر فتكًا من النصل العادي.

“آآآه!”

تراجع سبين وهو يصرخ بغضب، وتجنب نقطة الضعف في اللحظة الحاسمة.

لكن بقعة من الدم لا تزال تندفع من كتفه الأيسر.

تراجع سبين وهو يمسك بكتفه، مصدومًا في قلبه: هذه الفتاة الصغيرة، تخلت تمامًا عن الدفاع، وخاطرت بالمراوغة، للحصول على فرصة للهجوم؟

ألا تعرف أنها ستموت بمجرد ارتكاب خطأ؟ لكن يارا لم تتوقف بعد هبوطها، بل انطلقت بقدمها، ولم تترك سبين وشأنه، وواصلت الهجوم!

لم يهتم سبين بجرحه، ولوح بمطرقته مرة أخرى! ومع ذلك، قامت يارا بشقلبة جانبية أخرى، وتجنبت طرف مطرقة سبين بفارق ضئيل.

دار سكين ساق الذئب مع صاحبه، وضرب سبين.

كان هناك وميض دموي آخر.

صرخ الخبير الأصلع بألم! هذه المرة، قطعت يارا ضلع سبين الأيمن.

لكن الأمر لم ينته، ضربتها التالية انطلقت، مثل الظل! أظهرت النادلة التي تتقدم إلى الأمام ببراعة مرونة جسدها، وتجنبت في كل مرة ضربة المطرقة الوشيكة، وهي تندفع وتراوغ.

في عدة مرات، رأى تايلز طرف أنفها يمر بشكل خطير فوق المسامير الصدئة على المطرقة المدببة.

في الوقت نفسه، لم يقلل إيقاع وزاوية هجوم يارا على الإطلاق، بل كان أكثر فتكًا من الهجوم الخفي.

على العكس من ذلك، كان سبين، تحت هجومها المستمر والدؤوب والخطير للغاية، على الرغم من أن الرجل كان يصرخ بغضب مرارًا وتكرارًا، إلا أن تايلز كان يرى بوضوح أنه كان يعاني من إصابات مستمرة ونزيف، وأنه كان يتخبط ويواجه صعوبات.

لا يمكن أن يستمر هذا – كان سبين يفكر بذعر.

هذا النوع من المراوغة بفارق ضئيل، كيف لا ترتكب أي أخطاء؟ “دانغ!”

بذل سبين قصارى جهده لصد هجوم، وتجنب هذه الجولة من الهجوم بتدحرج جانبي قبيح – في نظر تايلز، كان رجل ضخم مثل الدب، مجبرًا على التدحرج على الأرض بشكل بائس من قبل فتاة نحيلة لا يتجاوز طولها ثلثي طوله – وسرعان ما أحدث فجوة.

“هذا، هذا سيف القتل السريع!”

كانت هذه الجملة بمثابة حجر يكسر سطح الماء، ويقطع هجوم يارا المستمر.

ارتجفت الأخيرة قليلاً، وتوقفت.

“والحركة التي قتلت بها دورنو من قبل، ربما كانت من نفس المصدر!”

تنفس سبين بعنف، بوجه يعبر عن الرعب: “سيف القتل السريع، رأيته منذ فترة طويلة فقط في يد ‘مرثية الدم’ لوردان ساريتون! أنتِ – أنتِ من عائلة ‘زهرة القتلة’ ساريتون!”

ركعت يارا على ركبة واحدة، ولم تنطق بكلمة – يبدو أن هذا هو وضعها المفضل – لكنها نظرت ببرود إلى هذا الرجل الضخم.

“هذا مستحيل!”

بدا سبين وكأنه تعرض لصدمة، وجهه شاحب وشفتيه ترتجفان، “لقد هرب جميع أفراد عائلة ساريتون إلى الخارج بعد تولي كيسيل الخامس العرش!”

“هل جئتِ لتنفيذ مهمة ما؟” قال بعدم تصديق:

“لكن أوامر الاعتقال والمكافآت منتشرة في جميع أنحاء القارة الغربية! تحملون جريمة قتل أفراد العائلة المالكة، كيف تجرؤون على المجيء إلى مدينة النجمة الأبدية! ألا تخافون من أن يتم تطويقكم!”

“حتى لو كانت عائلة ساريتون قوية، وحتى لو كانت جماعة الشارع الأسود قوية، فهل يمكنهم تحمل غضب ‘ملك القبضة الحديدية’ ومملكة النجوم بأكملها؟”

صُدم تايلز فجأة.

ماذا؟ ماذا… جريمة كبرى؟ كان تعبير يارا مخفيًا في الظلام، ثابتًا.

اكتفت برفع نصلها ببطء! ولكن في اللحظة التالية، تلاشى غضب أصلع سبين على الفور، وخف فجأة:

“حسنًا، يمكنك أن تسامحيني،” كانت كلماته تتوسل بمرارة: “لا يهمني أي شيء عن عصابة قارورة الدم، يمكنك المضي قدمًا مباشرة، طالما أنكِ تسامحيني، أضمن أنني سأغادر النجمة الأبدية غدًا – لا، هذه الليلة!”

“لن أكشف سركِ أيضًا! أعرف قدراتكم!”

“لا أريد أن أتسبب في مشاكل مع ساريتون!”

في الزقاق، لم تنطق يارا بكلمة، وكانت باردة كما كانت دائمًا.

مثل تمثال حجري عديم الرحمة.

عند سماع كلمات سبين، تدفقت أسئلة لا حصر لها إلى ذهن تايلز.

“إذا مت هنا، فسوف يتم الكشف عن هويتك! ستتلقى إدارة الاستخبارات الملكية معلومات صباح الغد تفيد بأن عائلة قاتلة الملوك قد عادت إلى النجمة!”

عندما رأى أن خصمه لم يبد أي رد فعل، ازداد ذعر الرجل الأصلع: “لن يترككم كيسيل الخامس وشأنكم! سوف يقضي على كل نسل ودم عائلة ساريتون – ”

ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، اندفعت يارا مرة أخرى!

“دينغ – تشي!”

هذه المرة، صد سبين الضربة الأولى، لكن هذا السكين بدا وكأنه يتمتع بالحياة، وتغير اتجاهه بسرعة غريبة، وبعد أن اصطدم برأس مطرقته، انحرف دون أن يتأثر! كما أن الجزء العلوي من جسد يارا التوى وتغير اتجاهه مثل شريط حريري ناعم، وتجنب المطرقة المدببة أمامه.

يبدو الأمر تمامًا مثل انجراف بشري – فكر تايلز في قلبه.

ماذا يحدث، كان سبين يفكر بصدمة، كيف لا يمكن صد مسار هذا السكين؟

لكن السكين في يد النادلة اليمنى لم يتوقف، وعاد إلى مساره الأصلي بعد تغيير الاتجاه، واندفع بشكل أكثر فتكًا! حتى أنه قطع حنجرته.

هبطت يارا برشاقة.

تتساقط قطرات الدم في كل مكان.

اتسعت عينا سبين.

نظر بدهشة إلى خصمه وهو يمسح الدم عن نصل السكين على ملابسه بهدوء، ثم سحب سلاحه.

سقطت مطرقة سبين المدببة على الأرض بصوت عالٍ.

“ما هذا – الأسلوب – ”

كافح سبين لطرح سؤال قبل أن يسقط.

لكنه لم يتمكن من إنهاء السؤال.

في تلك اللحظة، بدا أن تايلز عاد إلى كومة القمامة خلف حانة الغروب قبل أربع سنوات، ورأى أمامه امرأة غير مبالية تلوح بالسكين في يدها، وقالت له وهو مذهول: “سيف القتل المتسلسل، يستخدم لذبح كلب، إنه لأمر مؤسف – مهلا، أيها الطفل، هل تريد أن تأكل اللحم؟ نادني أختي، وسيكون هناك لحم لتأكله!”

سيف القتل المتسلسل.

عرف تايلز أن هذا هو سيف القتل المتسلسل.

آخر شخص استمتع بهذا الأسلوب كان كلبًا غاضبًا كبيرًا كان لديه بعض الخلافات الصغيرة مع تايلز (“لقد أجرينا للتو مناقشة حول ما إذا كان يجب أن يكون هناك بشر في وصفة الكلب الغاضب، بالطبع، أنا ممتن لك يا أختي لدعم حجتي – إذن، اللحم؟” – تايلز يحاول أن يبدو واثقًا).

أذهلت مهارات يارا تايلز مرة أخرى.

لكن ما صدم تايلز أكثر هو الحقيقة التي قالها أصلع سبين عن عائلة “زهرة القتلة” ساريتون.

قتل أفراد العائلة المالكة؟ زهرة القتلة؟

عائلة قاتلة الملوك؟

“الكثير من الهراء.”

نظرت يارا إلى جثة سبين وقالت ببرود.

“ما يسمى بـ ‘الاثني عشر الأقوى’ ليس أكثر من ذلك.”

بعد أن قالت ذلك، استدعت تايلز الذي كان يختبئ في الظلام.

“هيا بنا، أيها الطفل.”

مر تايلز بجثة أصلع سبين، ونظر إلى عينيه اللتين لم تغمضا.

لكنه لم يفهم، إذا كانت مجرد قوة كبيرة، وحجم كبير، وفقدان أنف…

فلماذا كان أصلع سبين هو الأكثر غموضًا بين الاثني عشر الأقوى؟ هل يارا قوية جدًا؟

هز رأسه وسار نحو يارا، ولم يعد يفكر كثيرًا.

نظر إلى وجه النادلة الجانبي، وكان تايلز ذكيًا بما يكفي لعدم سؤالها عن أي شيء يتعلق بعائلة ساريتون.

على أي حال، لدي أسرار أيضًا، هكذا فكر الصبي.

وأكبر من أسرارك.

واصل الاثنان، الكبير والصغير، طريقهما نحو ساحة معركة عصابة قارورة الدم وجماعة الشارع الأسود.

――――――――――――――――――

المحراب الداخلي لمعبد الغروب.

بدا النبيل ذو الشعر الرمادي في منتصف العمر هادئًا، لكنه في الواقع كان يجلس على كرسي حجري أسفل المحراب الداخلي بقلق في صدره.

لم تغادر عيناه المذبح.

أو بالأحرى، لم تغادر المصباح الصغير الذي كان يحترق باستمرار.

يبدو أنه كان يخشى أن تنطفئ النيران في المصباح فجأة.

كان يجلس بجانبه كاهن مسن يصلي بخشوع، بهدوء وإخلاص.

هذا جعل النبيل في منتصف العمر يفكر في يوديل.

ذلك الرجل الرهيب الذي كان هادئًا بنفس القدر، بل وأكثر.

على الرغم من أن جلالة الملك كان واثقًا جدًا من يوديل، معتقدًا أنه “لن يتردد في التحرك عندما يحين الوقت”.

لكن يوديل، ذلك الرجل الذي كان يختبئ طوال اليوم خلف قناع الزجاج البركاني الأرجواني، كان قد تعاون معه مرة واحدة عندما كان شابًا – لم تكن ذكرى ممتعة.

بكفاءته، كان يجب أن يكون قد وجد الهدف منذ فترة طويلة.

هذا الرجل، كان لديه معتقداته الخاصة.

بعد كل شيء، كان يخدم إرادة جلالة الملك.

ويوديل جاتو، ذلك الرجل الذي لا قاع له، كان يخدم مصالح جلالة الملك.

فرق شاسع، فرق كبير.

هل يعرف يوديل حقًا، أو يفهم، التوقيت الذي يريد جلالة الملك أن يتحرك فيه؟

――――――――――――――――――

شارع الرد لايت، زقاق.

بعد فترة وجيزة.

تحركت جثة أصلع سبين فجأة.

بعد ثانية واحدة، بدأت الجروح على رقبته تلتئم بسرعة ملحوظة بالعين المجردة.

حتى نهض الرجل بصعوبة.

“اللعنة!”

لعن سبين وهو يرتجف، ومد يده نحو مطرقته المدببة.

ظهور أفراد عائلة ساريتون في مدينة النجمة الأبدية.

هذه المعلومة وحدها ستمنحه عشرة عملات ذهبية من قاعة المدينة.

لكن.

لمس سبين الجرح الذي شفي للتو على رقبته، وتنهد بألم.

لا تزال حياته الصغيرة أكثر أهمية.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

لحسن الحظ، كانت تلك المرأة في عجلة من أمرها، ولم تلتفت إلى الوراء للتحقق.

كان سبين أحد أقوى اثني عشر شخصًا في عصابة قارورة الدم، لذلك لا داعي للخوض في غريزته القتالية ومهاراته.

لكن الأهم من ذلك، كانت قدرته غير المعروفة على الشفاء الذاتي، والتي سمحت له غالبًا بتحويل الهزيمة إلى نصر في اللحظة التي يسترخي فيها الأعداء.

“طالما أن الرأس – على وجه الدقة، الدماغ – لم يتم تدميره، يمكنك العودة من الموت،” هذا ما قاله سبين ساحر طاقة الدم، أحد الزعماء الحقيقيين في عصابة قارورة الدم:

“تهانينا، سبين الخالد.”

وهذا الصبي أيضًا.

فكر سبين الخالد، عندما كان في حالة الموت الزائف، رأى صبيًا نحيفًا يظهر في زاوية الشارع، ويتبع امرأة عائلة ساريتون.

كان هذا أيضًا موضع شك، فالقدرة على مرافقة امرأة عائلة ساريتون تعني بالتأكيد أنه ليس طفلاً عاديًا.

هل هو عبقري؟ هل يمتلك نوعًا من القدرة على قلب ساحة المعركة؟

سلاح بيولوجي؟ تدمير واسع النطاق؟ أم نوع من الكائنات الخالدة غير البشرية؟ يبدو الصبي صغيرًا، لكن ربما يكون عمره مئات أو آلاف السنين؟

رفع سبين مطرقته المدببة، وعبس.

بعد الإبلاغ عن الأخبار إلى ساحر طاقة الرياح، سأقوم بـ –

لكن تفكيره انقطع.

ظهر شخص فجأة أمام سبين، ظهر.

يبدو الأمر كما لو أن شخصًا ما رسم شخصًا من الهواء، والشخص المرسوم أتى إلى الحياة فجأة، وظهر بشكل غير متوقع.

أخاف سبين حتى ارتجف.

كان شخص غريب يرتدي قناعًا غريبًا، يحدق في سبين بصمت.

“لقد رأيت الصبي.”

قال الشخص الذي يرتدي القناع.

كان صوته أجشًا وغير واضح، ولم يكن سؤالًا، بل تأكيدًا.

من هذا الشخص؟

لم يلاحظه على الإطلاق.

التسلل والتخفي، هل هو أيضًا من عائلة ساريتون؟

يبدو أن هذا القناع الغريب مصنوع من مادة معدنية صلبة أرجوانية داكنة، ذات حواف وزوايا حادة، مع وجود فتحتين دائريتين فقط في موضع العينين، مغطاة بعدسات زجاجية بركانية دائرية، ويبدو أن هناك جهازًا ميكانيكيًا نحاسيًا أصفر خلف العدسات.

السبب في أن سبين كان لا يزال قادرًا على التفكير في الكثير هو أنه لم يكن لديه ما يفعله سوى التفكير.

الشخص الذي يرتدي القناع الأرجواني الداكن، كان يحمل سيفًا قصيرًا ذو مقبض متقاطع في يده اليمنى.

في اللحظة التي ظهر فيها، قطع هذا السيف القصير مرة أخرى الجرح الذي لم يلتئم بعد على رقبة سبين.

لم يكن لدى سبين حتى وعي “بالهرب”، وتم قطع رقبته مرة أخرى حياً.

“دانغ!”

سقط سبين مع مطرقته المدببة.

يا له من حظ سيئ – هكذا فكر سبين، مستعدًا لاستقبال الموت والقيامة التاليين.

لكن سبين أدرك بدهشة في إدراكه بعد الموت الزائف أن الشخص الذي يرتدي القناع لم يغادر.

عبس الوحش الغريب قليلاً خلف القناع.

رآه يركع ببطء، ويفحص جرح سبين بعناية.

بعد لحظة، أومأ الوحش المقنع برأسه وكأنه أدرك شيئًا ما.

في إدراك سبين، اكتشف بيأس: أن الشخص الذي يرتدي القناع، حرك السيف القصير في يده اليمنى بخفة، ورسم زهرة سيف جميلة.

لا.

لا! في أعماق قلبه، صرخ سبين برعب شديد!

لا لا لا! ثم، “شاهد” سبين هذا الوحش وهو يطعن رأسه بسيفه القصير على طول الصدغ، بخفة وفتك…

تم سحب النصل.

لم تلطخ الشفرة الملساء حتى قطرة دم واحدة.

“طالما أن الرأس – على وجه الدقة، الدماغ – لم يتم تدميره، يمكنك العودة من الموت – ”

في حالة ذهول، بدا أن سبين سمع مرة أخرى كلمات ساحر طاقة الدم.

منذ ذلك الحين، لم يستيقظ سبين الأصلع، أحد أقوى اثني عشر شخصًا في عصابة قارورة الدم، والذي يشار إليه داخليًا باسم “سبين الخالد”.

ركع الوحش المقنع، ومرر يده اليمنى على أثر سكين على الأرض.

كان هذا هو الأثر الذي تركه سكين ساق الذئب وهو يغوص في الأرض.

وقف.

ثم اختفى.

مثل…

شبح.

(انتهى الفصل)