الفصل 59

## الفصل 59: ليلة لحنية (1)

– (خبر عاجل) الكشف عن فعالية نهاية العام في “العرين”. تجذب اهتمام وسائل الإعلام في جميع أنحاء العالم.
– نائب المدير، ما نامجون، يقول: “ستكون مهمتنا هي غارة على زنزانة من فئة S+، حفلة ميليسيا التنكرية.” ويضيف: “سيتألف فريق الغارة في الغالب من الطلاب المتدربين.”
– الحكومات، النقابات رفيعة المستوى، الشركات متعددة الجنسيات والأسر المرموقة تتنافس على المراكز في فريق الغارة. من المتوقع منافسة حادة، حيث يلوح في الأفق احتمال الفساد في اختيار الأعضاء.
– المدير ها سوكمو: “أنا على علم بأن اختيار أعضاء فريق الغارة يجذب الكثير من الأنظار… أعدكم بعملية اختيار عادلة.”

مرة واحدة في السنة.
يخطط “العرين” لفعالية نهاية العام في كل عام. هذا العام كانت الغارة على زنزانة من فئة S+، حفلة ميليسيا التنكرية، وهو نفس ما اكتشفه يو جيتاي في الوقت الذي دخلت فيه تنانين عائلة يو المدرسة.
كان فريق العلاقات العامة في “العرين” مشغولاً بنشر الأخبار المتعلقة بذلك، مع استضافة مؤتمرات صحفية بانتظام.

– رئيس قسم دراسة التنين السماوي…

توقف مراسل، كان يكتب مقالاً إخبارياً، عن الكتابة. بمظهر أنيق وبدلة توكسيدو زرقاء داكنة مصممة بعناية، كان رئيس القسم – وي يان – يجيب على أسئلة المراسلين بابتسامة.

– “تم تقييم مستوى قوة قسم دراسة التنين السماوي هذا العام على أنه أعلى بعدة مرات مقارنة بالعام الماضي، والعام الذي سبقه. ما هو السر؟”
– “على الرغم من قصوري، ليس لدي ما يمكن قوله عن أمور مثل ‘الأسرار’. من أجل الارتقاء إلى مستوى توقعات الأوصياء الذين آمنوا وأوكلوا طلابهم المتدربين إلي، أنا ببساطة أحاول قصارى جهدي لتقديم مسيرة مهنية عظيمة لهم في المقابل.”
– “كم عدد المراكز في فريق الغارة التي تتوقعونها من قسم دراسة التنين السماوي؟ من المتوقع منافسة شرسة واختبار للحصول على مكان، أليس كذلك؟”
– “سأمتنع عن ذكر أي شيء يتعلق بذلك. الجميع يعملون بجد، وتفاخري بثقتي لن يؤدي إلى أي مراكز إضافية، بعد كل شيء.”
– “ربما لست واثقاً جداً؟”
– “لقد بذل قسم دراسة التنين السماوي جهداً أكبر من أي وقت مضى. من خلال ثلاث دورات تدريبية في المخيم، نجحنا في إسقاط ثلاث زنزانات من فئة A-plus مع الطلاب المتدربين وحدهم، وهذا مشهد نادر جداً. ما رأيكِ يا آنسة مراسلة؟ أليس الجميع يحاولون قصارى جهدهم؟”

عندما ابتسم وي يان بعينيه، احمرت وجنتا المراسلة التي التقت عيناها بعينيه. في مجتمعات النساء الخارقات وما شابه ذلك، كان وي يان يحتل دائماً المراكز الثلاثة الأولى كلما كان هناك استطلاع رأي حول شعبية الأساتذة.
تحدث وي يان هذا بابتسامة واسعة.
– “أنا واثق.”

حرك المراسلون أقلامهم بسرعة.

– رئيس قسم دراسة التنين السماوي، وي يان، يظهر ثقة لا تلين تجاه تشكيلة أعضاء فريق الغارة.
– “…”

في هذه الأثناء، خلف غرفة المؤتمرات الصحفية.
كان هناك رجل ينظر إلى ساعته الذكية بنظرة عصبية. بدا قلقاً، وكانت أصابعه ترتجف حتى عندما حاول البقاء ثابتاً.
كانت أصابعه المرتجفة غريبة إلى حد ما. كان لكل منها أطوال مختلفة، وفحص أدق سيكشف أن الرجل لم يكن لديه إبهام وإصبع سبابة في يده اليسرى.
كان مساعد وي يان المقرب، كوك بان وي.

– “هل أنت بخير يا سيدي؟”

سألت هاشيموتو، مساعدة كوك بان وي، بحذر.
كانت امرأة يابانية في العشرينات من عمرها.

– “نعم، نعم. أنا بخير. أنا بخير…”

تمتم كما لو كان ينوم نفسه مغناطيسياً، ولكن عندما ظلت الساعة صامتة لفترة طويلة، انفجر فجأة بالإحباط.

– “متى سيتصلون؟”

استخدم إصبعه الأوسط وإصبعين آخرين لخدش شعره. تم قطع أصابعه الأخرى من قبل وي يان.
كانت المنظمة غير القابلة للكشف في جو جنائزي.
اختفى 38 شيطاناً تابعاً، وكان من بينهم شخص اتبعه وي يان كأخ أصغر.
كان هناك ناج واحد، لكن تلك المرأة في منتصف العمر لم يكن لديها أي فكرة عن هوية الجاني، وحتى أنها ماتت قبل بضعة أيام. ومع ذلك، كان أكبر ضرر هو اختفاء النموذج الأولي X.
منذ اختفاء النموذج الأولي، وصفت المنظمة غير القابلة للكشف عدوها الافتراضي بـ “X”.
X.
كانوا يحبون سحق أطرافه وابتلاعه بالكامل لو كان ذلك ممكناً.
بعد الحالات الأخيرة، تم استدعاء وي يان من قبل كبار المسؤولين التنفيذيين في المنظمة وعانى من الإهانات، ولم يتمكن من كبح غضبه بعد عودته، حيث قطع أصابع كوك بان وي.
نظر الرجل إلى سبابته وإبهامه الفارغين.
– “تباً. تباً. اللعنة…”

حرك كوك بان وي أصابعه وهو يحدق في يده المعاقة. شعر كما لو أن الأصابع المفقودة كانت لا تزال تتحرك.
كان مشهداً مثيراً للشفقة إلى حد ما بالنسبة لشيطان، ولكن لأنه كان لا يزال إنساناً في الأساس، لم يكن هناك مفر من ذلك.

– “سيدي…”

تمتمت مساعدته، هاشيموتو، بتعبير محبط.

– “ماذا سيحدث لنا الآن…”
– “اخرسي! ماذا يمكن أن يحدث لنا؟”

زمجر كوك بان وي.

– “لا يوجد ما يدعو للقلق. طالما تم التعامل مع هذا الأمر، سيرتقي البروفيسور وي يان إلى منصب، وسنكون قادرين على أكل بعض الفتات المتساقطة على الأقل.”
– “ولكن إذا ظهر X مرة أخرى هذه المرة…”
– “لا داعي للقلق بشأن ذلك. لهذا السبب هذه المرة، هناك ثلاثة شيوخ…”
– “عفواً؟”
– “لا شيء.”

إدراكاً لزلته، أغلق فمه. بدت هاشيموتو فضولية، فخطت خطوة أقرب وسألته.

– “إنه سر للغاية. لا تسأل.”
– “هل يمكنك فقط إخباري على الأقل؟ أنت تعلم أنني جيدة في حفظ الأسرار.”

رداً على كلماتها، أدار كوك بان وي رأسه ببطء.
كان قلقاً وخائفاً. كان بحاجة إلى مكان يتكئ عليه، حتى لو كان ذلك شيطاناً أنثى أصغر منه بعشر سنوات.
كانت هناك الثقة التي بنيت بعد عدة سنوات من الأكل من نفس القدر، بالإضافة إلى الشعور بالقرابة كشياطين زملاء. بالإضافة إلى ذلك، نظراً لأن تآكل الهالة الشيطانية عليه كان ضحلاً، كان لا يزال هناك رغبة شبيهة بالبشر بداخله تتمنى المشاركة وتخفيف عبئه العقلي.
تسببت هذه العناصر في فتح كوك بان وي فمه.

– “شيطانان بمستوى كارثة.”
– “آه…”

أطلقت هاشيموتو شهقة.
سيكون هناك شيطانان بمستوى كارثة قادمين؟
في العالم بأسره، لم يكن هناك سوى اثني عشر شيطاناً بمستوى كارثة، وكانوا قوى يمكن أن تتنافس ضد كبار المصنفين في العالم.
لكن هذا كان بعيداً عن النهاية، وتسببت الكلمات التالية في اتساع عيني هاشيموتو.

– “وشيطان بمستوى كارثة مرموق سيشق طريقه إلى حفلة ميليسيا التنكرية هذه المرة.”
– “!”

شيطان بمستوى كارثة.
شخص كهذا قادم أيضاً؟

– “آه! أخيراً.”

كان ذلك عندما رنت ساعة كوك بان وي، وسار بسرعة بعيداً للرد على المكالمة الواردة. بعد فترة وجيزة، بعد إيقاف المؤتمر الصحفي للاستراحة، صعد وي يان إليه. من خارج الغرفة، يمكن سماع أصواتهم.
عندما تركت وحدها، اختفت نظرة المفاجأة تماماً من تعبير هاشيموتو. ببطء، رفعت يدها ووضعتها بجانب صدغها.

– “ليس مختلفاً كثيراً عن توقعاتك يا سيدي.”

أغمضت عينيها، وبدأت في إرسال الذكريات إلى مكان بعيد.

– “كما هو متوقع، ازداد حجم الحدث مقارنة بالتكرارات السابقة. من أجل تقليل المتغيرات، سأستمر في جمع المزيد من المعلومات.”

كان ذلك حينها. جنباً إلى جنب مع صوت التصفيق، تم تحويل رأس كوك بان وي إلى الجانب. قال وي يان بصوت مليء بنية القتل: “لقد اكتشفت هذا القدر فقط بكل الوقت الذي منحته لك؟ يرجى القيام بعمل أفضل يا بان وي.” بعد ذلك، توجه وي يان إلى المؤتمر مرة أخرى بينما عاد كوك بان وي إلى غرفة الانتظار ويده على خده المحمر.

– “سيدي…”

عادت هاشيموتو إلى نظرتها المفاجئة وصعدت إليه.
***
– “…”

كان لدى غيول خياران.
حكاية خرافية هادئة وثابتة لـ بوم-أوني، وقصة مثيرة ومفعمة بالحيوية لـ كاول-أوني.
لهذا السبب سلمت الكتاب إلى كاول اليوم.

– “هل أقرأ لك هذا اليوم؟”
إيماءة إيماءة.
– “حسناً، دعنا نرى… أبي جنية! إيه؟ قرأت لك هذا في المرة الأخيرة، أليس كذلك؟”
– “…”
– “هل تريدين مني أن أقرأه مرة أخرى؟”
إيماءة إيماءة.
– “منذ وقت طويل جداً، عاشت دولسون مع والدها.”

كان لنبرة صوتها المشرقة والواضحة القدرة على لمس قلوب المستمعين. بهذا الصوت الذي اعتادت استخدامه للتردد في جميع أنحاء العالم في الجولات السابقة من الانحدارات، بدأت كاول في قراءة الحكاية الخرافية.
استغرقت غيول ببطء في القصة.
في هذه الأثناء، كان يو جيتاي يربط ربطة عنق فوق قميصه ذي الأكمام الطويلة. عندما علقها بإهمال على رقبته، أعادته مهارته [تخصيص متأصل (S)]. أخيراً، غطى جسده بمعطف طويل وانتهى من تجهيز نفسه.
كان الوقت متأخراً وكان يقترب من الليل، لكنه كان مبكراً عن المعتاد.
حتى في ذلك الوقت، كان عليه المغادرة الآن.
عندما غادر الغرفة، تجمعت نظرات كاول وغيول عليه بشكل طبيعي.
رمشت كاول بعينيها.
– “واو. ما هذا؟”
– “ما هو ما هذا.”
– “ملابسك بالطبع! هذا النوع الرسمي من الملابس يناسبك كثيراً أيها العجوز!”

وبالمثل، بدت غيول متفاجئة بعض الشيء.
نظرة: أوه.
– “هل هذا صحيح؟”
– “ماذا يحدث؟ ما هي المناسبة؟ لماذا ترتدي ملابس جميلة جداً؟ هل هو حفل زفاف شخص ما؟”

بعد تردد طفيف، أجاب يو جيتاي.
– “جنازة.”
– “آه!”
– “أراك لاحقاً.”
– “آه… نعم. وداعاً!”

لوحت كاول بيدها، وحذت غيول حذوها، بعد نصف ثانية.
اعتقد أنه انتهى، ولكن كان هناك كمين.
في اللحظة التي فتح فيها باب المهجع، وجد بوم تحدق به.
– “ماذا تفعلين هناك. الجو بارد.”
– “…”

كانت لديها النظرة اللامبالية ولكن العبوسة كالمعتاد.
– “ادخلي.”
– “…”
– “لماذا.”
– “…”

هل أصيبت بعدوى من يو غيول؟ كانت صامتة.
ربما كانت تفكر في شيء ما، أو تنظر إلى شيء ما، كانت نظرتها تنظر إلى شيء بعيد ولكنها استعادت تركيزها ببطء.

– “سأتبع العجوز.”
– “ماذا؟”
– “إذا قلت ذلك، سيكون العجوز هكذا.”

بنبرة منخفضة، قلدت بوم يو جيتاي.

– “لا تتبعني!”
– “…”
– “لا؟ ستحتاجين إلي هذه المرة.”
– “…”
– “اذهبي بعيداً! قبل أن أغضب.”

واصلت بوم تمثيل دور شخصين.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

– “لا أريد.”
– “…”
– “ثم سيكون الأمر مثل، ‘يو بوم’… بنظرة جادة.”

قلدت تعبير يو جيتاي. بدت نظرتها وكأنها يمكن أن تبتلع شخصاً حياً… أو على الأقل هذا ما حاولت أن تكون عليه، لكنها لم تكن مهددة للغاية.
– “…”
– “ثم ستبقى يو بوم الجبانة بمفردها. وستنظر إلى الوراء بندم.”
– “ماذا تفعلين.”
– “إنه محاكاة للأشياء التي ستحدث من الآن فصاعداً.”

ابتسمت بوم بهدوء.
– “لا.”

أجاب بشكل غريزي.
كانت تحاول اتباعه هذه المرة أيضاً، تماماً كما حاولت عندما تبع وي يان خلال تجربة أداء كاول، وعندما كان يلاحق النموذج الأولي X.
وكان هذا هو الخط الفاصل الأخير الذي كان يحاول المنحدر الاختباء فيه من التنانين.
– “…”

لكن هذه المرة، لم تتذمر.

– “أريد أن أسأل.”
– “اسألي ماذا.”
– “السبب الذي يمنعني من المتابعة.”

في وقت مبكر من الليل، حيث كان الظلام على وشك الاستقرار تماماً، تألقت عيناها الزيتونيتان بلطف.
ربما لن تكون هذه هي النهاية، وستستمر في كونها مرهقة إذا تجنبها ببساطة. لذلك، قرر يو جيتاي أن يكون صادقاً قليلاً.

– “من الآن فصاعداً، سيموت شخص ما بين يدي.”

كانت حقيقة، وليست افتراضاً.

– “هل تتذكرين ما قلته؟ أنا لست شخصاً جيداً إلى هذا الحد. أميل إلى جعلهم يعانون عند قتل أولئك الذين يجب قتلهم. ستكون العملية عنيفة، وستكون النتيجة مقززة. لهذا السبب، لا أريد أن تراها.”

إذا تعمق أكثر، كان الأمر أكثر من أجل يو جيتاي نفسه، أكثر من التنانين. كانوا بحاجة إلى ذكريات سعيدة فقط، حتى يتم إبعاد لعنة الانحدار التي تربطه.

– “إذا كنتِ تفهمين، ادخلي الآن.”

كانت كلماته واضحة، ولم تترك مجالاً للتفاوض، لكن بوم لم تتجنبه.

– “أيها العجوز.”

بعد أن خفضت رأسها، شبكت بوم أصابعها.

– “هل تتذكر كيف سألتك إذا كنت تعرف كيف تشعر بالعيش كتنين من العرق الأخضر؟”

في الليلة التي انطلق فيها للتعامل مع النموذج الأولي X، تذكر الأشياء التي سألت عنها بوم مع تنهيدة.

– هل يعرف العجوز ما يعنيه العيش كتنين من العرق الأخضر؟

حتى الآن، لم يكن لديه أي فكرة.

– “نحن نعيش أثناء النظر إلى العناية الإلهية. يمكننا رؤية آثار الأشياء التي حدثت، ويمكننا أيضاً رؤية أجزاء من المستقبل القريب. إذا رأيت أشياء سعيدة قبل الأوان، أصبح سعيداً بنفسي، معتقداً أن مثل هذه الأشياء ستأتي الآن. لكنك تعلم…”
– “…”
– “في العالم، هناك أشياء حزينة أكثر بقليل من الأشياء السعيدة. كل وجود يعيش مع سوء حظ خفيف، ولهذا السبب أرى موت العديد من الكائنات وأعيش أثناء رؤية نهاية العديد من العلاقات. بالأمس، رأيت ابناً معاقاً يقتل والدته التي اعتنت به لمدة عشرين عاماً. كان الأمر مأساوياً حقاً، ولكن هذه هي طريقة العالم. لهذا السبب كنت مكتئباً طوال اليوم.”
– “…”
– “لم أكن أرغب أبداً في رؤيته في المقام الأول، كما تعلم…”

احتوت همستها الناعمة على قوة رنانة معينة وترددت في أذنيه لفترة طويلة.
رفعت بوم رأسها ببطء.

– “هذا هو شعور العيش كتنين أخضر. عرق متعب، أليس كذلك.”
– “…”
– “لذا حتى الأشياء التي لا يريد العجوز إظهارها، فقد رأيت بالفعل أجزاء خافتة منها.”

أغمض يو جيتاي عينيه، وفكر في شيء ما.

– “أنتِ، كم عدد الأشياء التي تعرفينها.”
– “ستذهب إلى اجتماع اجتماعي.”
– “و.”
– “بهوية مزيفة.”
– “و.”
– “ستبحث عن رجل.”
– “و.”
– “رجل سيئ للغاية.”
– “و.”

بعد تردد طفيف، فتحت بوم فمها بحذر.

– “ستحتاج إلي.”

أطلق تنهيدة.
بالتفكير في الأمر، قالت الشيء نفسه خلال قضية النموذج الأولي X أيضاً. إذا كان قد اصطحب بوم معه، فهل كان من الممكن أن يتعامل مع الأمر بطريقة أكثر ملاءمة؟
هل يجب أن آخذها معي.
لأول مرة بعد بدء هذا التكرار، وجد المنحدر أن حكمه غير موثوق به.

– “أنتِ، إذا أصبحتِ مصدر إزعاج ولو قليلاً، فسأرسلكِ إلى المنزل على الفور.”
– “نعم.”

كان إذناً وعلى الرغم من أنه لم يكن إذناً كاملاً، إلا أن تعبير بوم أشرق قليلاً.

– “لنذهب إذن.”
– “آه، لحظة!”
– “لماذا.”
– “أحتاج إلى مطابقة قواعد اللباس.”

أدارت بوم جسدها.
دخلت [قوانين الطبيعة (S)]، البعد البديل للتنانين. بعد بضع دقائق، أخرجت رأسها فقط من البعد.

– “هل يمكنني الخروج؟”
– “ماذا تفعلين؟”
– “إعداد ذهني. إنه محرج.”
– “لماذا.”
– “همم… إذا لم يناسبني، تظاهر بأنك لم تره.”

أومأ برأسه.
قريباً، خرجت بوم من البعد البديل، وهي ترتدي فستان سهرة أحمر مكشوف الكتفين.
في اللحظة التي خرجت فيها، استشعر مستشعر الممر وجود شخص حيث أضاء المصباح المناطق المحيطة. تم الكشف عن ذراعيها البيضاء وكتفيها البيضاء التي كانت مغطاة بحجاب الليل بالكامل. ربما كانت بوم قد حددت هذا المكان عمداً للإضاءة.
سألته بحذر.

– “هل يناسبني؟”
– “…”
– “هوهوه. في الواقع أردت الحصول على بعض الأضواء لأنني لم أكن واثقة…”

في الواقع، لم يكن المنحدر يعرف معايير “الملاءمة”. ألن يناسب التنين الأخضر أي ملابس ترتديها؟
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد تعلمه أثناء التعامل مع كاول، وكانت هناك كلمة سحرية أحبها فرخ الدجاج الصغير.

– “تبدو جميلة.”

بدت بوم متفاجئة بعض الشيء.
وسرعان ما غطت وجهها بكلتا يديها.

– “مهما كان…”