الفصل 470

عندما استدار جامع الجثث بالكامل، تمكن ويليام من رؤية مخلوق عالم الصعود في مراحله المتوسطة بكامل بهائه. أو بالأحرى… بشاعته.
كانت عظامه ملتوية وملفوفة حول جسده في طبقات مثل قفص صدري خارجي كامل، وكان لكل طرف من أطرافه الأربعة جمجمة ملحقة به. وباحتساب الجمجمة الرئيسية، كان لجامع الجثث خمسة وجوه، يحمل كل منها نفس التعبير الباهت.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
كانت ذراعاه ضخمتين كما لو كانت لديه عضلات عظمية، لكنها لم تكن تبدو أنها تخدم أي غرض آخر غير جعل لكماته أثقل. كان الدرع العملاق ملحقًا بالذراع اليسرى، بينما كانت الذراع اليمنى غير مسلحة.
نتيجة لحجمه الهائل وهيكل جسده، شكلت كل خطوة يتخذها تشققات في أرضية الزنزانة، لكنها شفيت على الفور تقريبًا ولم تتسبب في أي ضرر دائم. حفرت ذراعه اليمنى في جانبه وانتزعت كتلة من العظام، ثم ألقت بالقطع في الهواء وقامت بحركة كاسحة بدرعه.
“انتبهوا!” صرخ جيسون وهو يرفع جدارًا أرضيًا، بالكاد كان سريعًا بما يكفي لحماية المجموعة من رذاذ من رصاص العظام.
رفع ويليام حاجبه، ولم يكن يتوقع أن يبدأ جامع الجثث الضخم بهجوم بعيد المدى. أطل من خلف الجدار الأرضي ليرى الهيكل العظمي يستعد لهجوم ثانٍ، وانحنى بعيدًا في الوقت المناسب لتجنب الإصابة.
“سأعتني بهذا!” صرخ بيني وهو يشكل تسونامي ويرسله حول الجدار الأرضي. حاول جامع الجثث الابتعاد، لكن الماء تحول إلى زوج من الأيدي التي أمسكت بإحدى ساقيه وأطاحت بالمخلوق.
تابع جيرون بإلقاء مانا الرياح في إعصار اجتاح الماء وأغرق جامع الجثث، ثم استخدم سحر الجليد لتجميد الزعيم في مكانه. أشار إلى ويليام، الذي استخدم شقًا مكانيًا لقطع إحدى ساقي جامع الجثث.
فتح جامع الجثث فمه في زئير صامت، لكن المجموعة لم تسمح للمخلوق بتنفيس إحباطه وواصلت استهداف مفاصله بهجمات مركزة حتى لم يتمكن من النهوض بعد الآن.
في أقل من دقيقة، انفجر جسده إلى كومة من عشرة جواهر زنزانة الزلزال ودرع بحجم ربع حجم جسده تقريبًا. قام جيرون بتخزين الدرع في خاتم الفضاء الخاص به، وعرض على ويليام ثلاثة من الجواهر بينما تقاسم رفيقاه الآخران السبعة الأخرى.
عند رؤية العبوس على وجه ويليام، تحدث جيرون. “إذا لم يعجبك نصيبك، يمكننا تسوية الأمر بالتفصيل قبل أن نغادر. لا أريد إضاعة الوقت في الجدال حول هذه الأمور.”
كبح ويليام استياءه وأومأ برأسه. “إذن هذا كل شيء في الطابق الخامس؟”
“إلى حد كبير. الدرج هناك.” أشار جيرون إلى غرفة الزعيم التي لم يدخلوها بعد، حيث كان يطل طقم من الدرج الصاعد بالقرب من النهاية.
“إلى أي مدى سنذهب هذه المرة؟” سأل بيني.
“همم…” نظر جيرون إلى ويليام، ثم عاد إلى مجموعته. “نحن نحقق تقدمًا جيدًا، ولم يصب أحد. كنت سأتوقف في الطابق التاسع، لكنني أعتقد أنه يمكننا الحصول على المزيد من الجواهر من الطابق الحادي عشر.”
“هل تريد حقًا محاربة زعيم الطابق العاشر مرة أخرى؟ لقد استغرقنا ما يقرب من ثلاث ساعات في المرة الأخيرة!” اشتكى جوناس.
“كان ذلك مجرد ثلاثة منا. مع صديقنا الجديد هنا، لا ينبغي أن يستغرق الأمر أكثر من ساعة. سنكون خارجين من هناك في أي وقت من الأوقات.” ابتسم جيرون. “إلى جانب ذلك، أنت تعرف مدى جودة الغنائم في الطابق الحادي عشر.”
“أوه…” وضع جوناس يده على جبينه، لكنه وافق على خطة جيرون في النهاية.
قامت المجموعة بترتيب معداتهم لبضع دقائق، ثم قاموا بدمج ويليام في بعض التشكيلات الأكثر تعقيدًا التي ستساعدهم في الطوابق القليلة التالية. بمجرد أن فهموا بعضهم البعض جيدًا، تحركت المجموعة إلى الأمام. استمتع بقصص جديدة من الإمبراطورية

انتقل الدرج من طوب الزنزانة الرمادي البسيط إلى خشب أخضر فاتح عندما وصل ويليام إلى الطابق السادس. في الوقت نفسه، لاحظ أنه لا توجد هياكل عظمية وحتى المزيد من الفخاخ المعطلة أكثر من ذي قبل.
كانت تنبت من الجدران أعشاب وجذور بأشكال وأحجام مختلفة، بعضها يتحرك قليلاً عندما نظر ويليام في اتجاهها.
[قاموس الوحوش] لحاء متجعد: +1PP
“كونوا حذرين، هذه لحاء متجعد. إنها الشيء الوحيد الذي يظهر في طبقة النباتات.” حذر جيرون بعد لحظات فقط من ظهور إشعار النظام. أشار إلى حزمة صغيرة من الجذور التي التوت في شكل غير طبيعي، ثم ألقى كرة نارية ابتلعت المخلوق وحولته إلى جوهرة زنزانة الزلزال.
وتابع: “إنها أشياء سيئة إذا اقتربت منها، لكنها ضعيفة جدًا تجاه أي شيء يحترق أو يسمم. دعني أعتني بها.”
أومأ ويليام بصمت وتبع بهدوء بينما اعتنى جيرون بكل شيء في طريقهم بمفرده. بينما فات ويليام عدد كبير من الجواهر، قرر أنه سيعود لاحقًا ويزرع بعضها بنفسه.
بمساعدة المشاعل التي وضعها الطلاب السابقون وسحر النار الخاص بجيرون، قامت المجموعة بتطهير الطابقين السادس والسابع دون عناء على الرغم من أن مستوى الوحوش السحرية وصل إلى المراحل المتوسطة من عالم الصعود.
استغرقت المجموعة بضع ساعات للراحة في الطابق الثامن، في انتظار جيرون لاستعادة مانا قبل المتابعة. كانت الرحلة بأكملها حتى الطابق التاسع تمامًا مثل الطوابق القليلة السابقة، لكن رادار الملاحة الخاص بويليام بدأ في التقاط بعض المناطق المثيرة للاهتمام التي لم تبدو مستكشفة.
في إحدى المرات أثناء السفر في ممر طويل، أظهر الرادار تقاطعًا رباعيًا في منتصف اللا مكان، مما تسبب في تضييق عيني ويليام في الشك. أراد اختراق الجدار ليرى ما هو موجود على الجانب الآخر، لكنه قرر الانتظار حتى يكون بمفرده للتحقق.
قام بتمييزه ذهنيًا كمكان ذي أهمية، واختار اتباع المجموعة عبر الدرج إلى الطابق العاشر.
هذه المرة، ذهب جيرون أولاً، وأصدر أوامر إلى ويليام أثناء تحركه.
“كن حذرًا من هذا الزعيم. لا يمكنه التحرك، لكن نطاق هجومه يغطي الطابق بأكمله تقريبًا. لديه أيضًا مستوى سخيف من التجديد. إذا دمرت أحد أطرافه، فأخبرني حتى أتمكن من تدميره تمامًا. إذا تركته لفترة طويلة جدًا، فسوف ينمو مرة أخرى إلى نسخة أصغر من الزعيم.”
“زعيم أصغر؟ هل هو شيطان؟” اتسعت عينا ويليام في مفاجأة. حتى بعد استكشاف العوالم الفانية بأكملها، لم يسمع ويليام بعد بمخلوق يتمتع بمثل هذا التجديد المجنون بخلاف الشيطان.
“لا. على حد علمي، إنه مجرد نوع خاص جدًا من اللحاء المتجعد. سترى، لكن لا تكن راضيًا عن نفسك. هذا الشيء خطير؛ لقد أصبت أنا وأخي الأكبر بجروح خطيرة بسببه.” كان وجه جيرون جادًا للغاية وهو يتحدث.
قام بتقشير الكم على ذراعه اليمنى، وكشف عن رقعة كبيرة من حروق من الدرجة الثالثة كانت متغيرة اللون بشدة. بالنظر إلى شدة الحروق وحقيقة أنها لم تُشف بعد بالسحر، خمن ويليام أنها نوع خاص من الإصابة.
“متى حدث ذلك؟” سأل.
“قبل شهرين. أصيب أخي بالأسوأ ولا يزال يتعافى في مسكني. أنا بخير في الغالب، لكن ربما لن أتعافى لمدة شهرين أو ثلاثة أشهر أخرى.” أوضح جيرون. “لكن يكفي عن ذلك، دعنا نقتل هذه الشجرة.”