الفصل 459

على بعد ملايين الكيلومترات، على الجانب الآخر من سهل “سلايتفيل”.
تجمعت مجموعة من الرجال من مختلف الأعمار حول طاولة عملاقة امتدت لما يقرب من خمسمائة متر مربع. بالنسبة للكثيرين، بالكاد يمكن اعتبار هذا الحجم طاولة بعد الآن.
وُضعت المئات من التماثيل الصغيرة على سطحها، تشغل أنواعًا مختلفة من التضاريس التي شملت سهلًا فضيًا، وعشرات البحيرات المتفرقة، وحتى نهرًا جليديًا عملاقًا بالقرب من مجموعات من المسامير الجليدية العائمة.
قال أحد الرجال وهو يشير إلى تمثال مدينة أكبر عند قاعدة النهر الجليدي: “يا رئيس العائلة، هذا هو أحدث تخطيط لقوات عائلة “سلايتوينغ”. مقارنة بالعقد الماضي، فقد ركزوا في الغالب على تطوير مدن صغيرة جديدة بالقرب من “تريمون””. استمتع بحكايات جديدة من الإمبراطورية.
أومأ رئيس العائلة، المعروف فقط باسم “جوراس ريفرفيل” ويرتدي رداءً عليه رمز نهر متدفق نابض بالحياة فوق قلبه. وسأل: “ما هو هدفهم؟”
“نحن نقدر أن عائلة “سلايتوينغ” تريد القضاء على وجود الوحوش السحرية في المنطقة. إذا نجحوا، فسيكونون قادرين على حماية الجيل الشاب أثناء صعودهم إلى العرش المتجمد.”
تنهد “جوراس ريفرفيل”. “إذن هذه هي خطتهم، هاه؟” نظر في اتجاه عشوائي وهو يتمتم لنفسه: “أخي رامون، لقد أصبحت أكثر دهاءً…”
“يا رئيس العائلة، أود أيضًا أن أشير إلى أن معظم جواسيسنا الذين أُرسلوا إلى المدارس قد تم القبض عليهم أو قتلهم. بالإضافة إلى السنوات السابقة، لا يوجد سوى حوالي اثني عشر جاسوسًا يحضرون كل مدرسة من المدارس الرئيسية الثلاث.
على هذا النحو، فإن إرسال المزيد من الجواسيس سيكون بلا جدوى. لقد أقنعوا حتى سيد الأرواح بأن يصبح مراقبًا للامتحانات. حتى أن البعض يقول إن سيد الأرواح قد قبل منصبًا آخر داخل المدرسة.” علم المرؤوس أن إغفال الأخبار السيئة سيغضب رئيس عائلته، لذلك لم يجرؤ على تخطي أي شيء.
“حتى سيد الأرواح؟ إنهم يبذلون قصارى جهدهم حقًا! هل يعتقدون أنهم وجدوا مرشحًا للفوز بالمسابقة هذا العام؟” لم يستطع “جوراس” تفسير أفعالهم بخلاف ذلك.
كان سيد الأرواح زميلًا قاسيًا، مشهورًا بين الجيل الأكبر سناً بتعطيل بعض أقوى المزارعين في سهل “سلايتفيل”. لم يكن يهتم بالمال أو الشهرة، ولم يكن عادةً يختار جانبًا بين فصائل “سلايتوينغ” و”ريفررفيل”.
منذ أكثر من ثلاثمائة عام، اختفى سيد الأرواح، مما أدى إلى نسيان الجيل الشاب لإنجازاته بينما تساءل البعض من كبار السن عما إذا كان قد مات.
الآن بعد أن عاد، تساءل “جوراس” عن نوع الصفقة التي أبرمتها عائلة “سلايتوينغ” معه لمجرد الحصول على دعمه. لا يمكن أن يكون الأمر صغيرًا.
أجاب المرؤوس على سؤال “جوراس”: “لم نلاحظ أي شباب متميزين بشكل خاص في العقد الماضي، ولكن لن يكون من المستغرب إذا تمكنوا من إخفاء موهبة. بإذنك، أخطط للاستفادة من ضباب العالم لإرسال بعض القوات وتسلق العرش المتجمد.
إذا كنا محظوظين ولم تكن مواهبنا هذا العام ميؤوسًا منها، فقد نتمكن من الحصول على جذور القانون الثانوي للجليد، مما يحرم عائلة “سلايتوينغ” من الحصول عليه لمدة خمسين عامًا أخرى.”
“ضباب العالم ينزل مرة أخرى قريبًا جدًا؟ متى؟” قطعة أخرى من الأخبار المزعجة أثقلت كاهل رئيس العائلة.
بين التوسع الإقليمي لعائلة “سلايتوينغ”، وسيد الأرواح وجهوده لمكافحة التجسس، ونزول ضباب العالم، تم اتخاذ الكثير من الخطوات في فترة قصيرة من الزمن. إذا لم يكن المرء متأكدًا من قبل، فقد أصبح من المؤكد الآن أن عائلة “سلايتوينغ” على وشك القيام بشيء كبير.
“ليس بعد وقت طويل، شهر على الأكثر. سنكون مستعدين متى حدث ذلك.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
أومأ “جوراس” برأسه: “تفضل، لكن لا تسبب لي أي مشاكل. ادخل، أكمل مهمتك، واخرج.”
قبل المرؤوس ترتيبات رئيس العائلة على الفور. “كم عدد الذين يجب أن أحضرهم يا سيدي؟”
“لا يزيد عن خمسة آلاف. من بين الجيل الشاب، اختر خمسين وعين مائة حارس لكل منهم. إذا كنا سنحصل على القانون الثانوي للجليد، فلا يمكننا تحمل السماح لأي من المؤهلين بالموت.”
لم يتمكن الرجال الآخرون في الغرفة الذين كانوا صامتين في السابق من تجنب التدخل في هذه اللحظة. “يا رئيس العائلة، خمسون عبقريًا قليل جدًا. أكاديمية “فيليم” وحدها لديها أكثر من خمسمائة طالب موهوب يحضرون الآن!”
فكر “جوراس” للحظة وهز رأسه: “خمسون يجب أن يكونوا على ما يرام. تذكر أنهم سيكونون في أرض العدو. إذا كان هذا فخًا، فقد لا نرى هذه المجموعة مرة أخرى.
فقط في حالة، على الرغم من ذلك… أحضر “سو ميان”.”
***
1 يناير 2028. بعد ستة أيام من امتحان القبول في أكاديمية “فيليم”، ويوم واحد حتى يفتح النظام العديد من وظائفه.
-الدخول إلى بُعد أكاديمية “فيليم”. المواهب المعتادة لن تكون متاحة حتى تغادر.
-المواهب المتاحة هي: جميع التقارب السحري، سيد الأسلحة، [مرتقي] الاسترداد (فعالية 5٪)، [مرتقي] الزراعة (فعالية 5٪)، حارس شخصي، لياقة بدنية، بارع في جميع المهن، وجميع مواهب المقاومة.
كثف النظام القائمة السابقة من الرسائل في مجموعتين، مما سمح لـ “ويليام” برؤية ما يمكنه وما لا يمكنه استخدامه. على الرغم من فقدان بعض مواهب “ويليام” الأكثر فائدة، إلا أنه كان راضيًا تمامًا عن النتيجة الحالية.
أراد “ويليام” أن يسأل عن سبب فعالية مواهبه المرتقية بنسبة خمسة بالمائة فقط، لكنه علم أن النظام لن يجيب. لقد أخبره بالفعل أنه بحاجة إلى إلقاء نظرة على وصف المواهب عند فتح الميزة.
“مرحبًا، أنت. هل ستبقى واقفًا هناك أم ماذا؟” بدا صوت من الخلف، تلاه دفعة خفيفة حيث تجاوز “جونو” الساخط “ويليام” ودخل المدرسة.
آه، صحيح. جمع “ويليام” أفكاره وتبع “جونو” إلى جناح مخصص للطلاب الجدد. نظر الرجل إلى “ويليام” بغضب لكنه لم يرغب في أن يتم القبض عليه وهو يقاتل في اليوم الأول. تجاهل “ويليام” عداء “جونو” وفحص إعلانات المسابقة المعلقة من كل جدار باهتمام.
في حين أن “ويليام” لم يهتم كثيرًا بالمدرسة نفسها، إلا أنه لا يمكن للطلاب الجدد التقدم بطلب للمشاركة في مسابقة “سلايتفيل” للمزارعين إلا إذا كانوا قد حضروا لمدة فصل دراسي على الأقل وكانت درجاتهم جيدة.
بعد سماع هذه المعلومات، أمضى “ويليام” الأيام الستة الماضية في البحث عن طريقة أخرى لدخول المسابقة، ولكن تم حظر جميع المسارات وتقييدها فقط على عائلات الزراعة الأقوى. لم يهم أنه كان ممتازًا، فقد كان لا يزال مرتقيًا قمامة من العوالم الفانية، ولم تستطع عائلة “سلايتوينغ” ضمان ولائه.
إذا أراد “ويليام” المشاركة في المسابقة، فربما يتعين عليه الكشف عن قدرات قوية متعددة، وعند هذه النقطة سيتم وضع هدف على ظهره في وقت واحد. يفضل الالتزام بمسار المدرسة، الذي لم يتطلب بشكل مفاجئ أي شكل من أشكال الرسوم الدراسية أو الدفع.
هاجمت موجة من الحرارة حواس “ويليام” تمامًا كما استدار “ويليام” و”جونو” حول الزاوية. أمامه، احترقت حواجبا “جونو” وبدأ شعره في الاشتعال، بينما مرت كرة نارية عملاقة بوجهيهما.
“أيها الوغد! كيف تجرؤ على النوم معها!” صرخ شاب في آخر من الجانب الآخر من القاعة. لم يتعرف “ويليام” على أي منهما، وكانت قوة الكرة النارية أعلى بكثير مما يمكن أن يحققه الطلاب الجدد، لذلك خمن أن هذا كان طالبًا في السنة الثانية أو الثالثة.
تشكلت كرة نارية عملاقة أخرى في يدي المتحدث، وألقيت بقوة كبيرة حيث مرت بجانب هدفها وتوسعت إلى ثلاثة أضعاف حجمها. وجد “جونو” نفسه على الطرف الآخر من مسار الكرة النارية، وأغمض عينيه استعدادًا للموت.

عزز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات مقابل أقل من
دولار واحد!

إزالة الإعلانات من دولار واحد