الفصل 45

## الفصل الخامس والأربعون: البلاتينيوم

تذكر ويليام ما قالته جيني قبل مغادرته قرية ثين كريك. كان بحاجة إلى إجراء اختبار ترقية إذا أراد أن يصبح مغامرًا من الرتبة البلاتينية.

“إذا كان الأمر كذلك، هل يمكنني طلب ترقية إلى الرتبة البلاتينية؟”

تفاجأت روي قليلاً، “لقد وصلت إلى الرتبة الذهبية صباح أمس وتريد الترقية بالفعل؟ أنت تدرك أن الفرق في الرتب ليس صغيراً.. أليس كذلك؟”

“نعم أعلم، ولكنني ما زلت أود التقدم بطلب.”

“حسنًا، سأتصل بالمدرب.” رفعت روي جهاز اتصال إلى أذنها، ثم استدارت جانبًا وتحدثت بكلمات قليلة لم يتمكن ويليام من سماعها بوضوح.

انتظر في الردهة لمدة نصف ساعة، حتى دخل رجل في منتصف العمر يحمل سيفين عظيمين ضخمين على ظهره الغرفة. شعر ويليام بضغط يعادل ضغط قادة الحرس من الرجل.

لم يتحدث الرجل إلى ويليام على الإطلاق، لكنه التفت إلى روي. “هل هذا هو الطفل الذي من المفترض أن أقيمه؟ بالنظر إلى ذراعيه، هل أنت متأكدة من أنه يستطيع حتى إيذاء وحش سحري؟”

غضب ويليام، “يا رجل، أنا أقوى مما أبدو!”

تجاهله الرجل، مما أثار غضب ويليام.

نظرت روي إليهما وتنهدت. عاد نظرها إلى الرجل “لا أعرف يا فيرن، لكنه طلب الاختبار بنفسه. لن يتمكن من إزعاجك مرة أخرى لمدة عام إذا فشل.”

نظر فيرن إلى ويليام وشعر بالسخرية، لكن هذه كانت وظيفته. “حسنًا يا فتى، هيا بنا إلى الحلبة.” سار نحو الحلبة ودخل من خلال مجموعة من الأبواب على الجانب.

تبعه ويليام دون أن يقول الكثير. هذا الرجل يستهين بي، أنا أقوى بكثير مما كنت عليه قبل بضعة أسابيع.

بمجرد أن اتخذ كلاهما مكانه، شرح فيرن القواعد. “عليك أن تدافع عن هجماتي لمدة عشر دقائق. إذا تمكنت من فعل ذلك، فأنت مؤهل للرتبة البلاتينية. هيا ننهي هذا حتى أتمكن من فعل أشياء أكثر أهمية مثل تلميع سيفي.”

أومأ ويليام برأسه، جادًا تمامًا.

بدأت المعركة بعد عد تنازلي لمدة خمس ثوان. اندفع فيرن إلى الأمام بسرعة أبطأ قليلاً من قادة الحرس، وظهر كضبابية للمراقبين من الخارج.

أعد ويليام مصفوفة حاجز متقدمة ولكنه ضحى ببعض الدفاع من أجل التغطية لمنح ويليام مساحة أكبر. انتشرت المصفوفة في دائرة نصف قطرها خمسة أمتار وصدت الهجوم الأول لفيرن دون عناء، مما أثار دهشة الرجل.

استغل ويليام الوقت لإنشاء مصفوفة أخرى لكنه اضطر إلى اتخاذ بضع خطوات إلى الوراء عندما سقطت صاعقة ضخمة من السماء وحطمت مصفوفته.

ارتبك ويليام في البداية لكنه أدرك أن فيرن تمكن من مواجهة المصفوفة من خلال استهداف موقع دقيق بالصاعقة. رفع جدارًا أرضيًا لمواجهة الطاقة المتبقية من الصاعقة، ثم استخدم عنصر الماء لنشر الماء على أرضية الحلبة.

لم يفهم فيرن عملية تفكير ويليام في الخطوة الأخيرة، لذلك بدأ الهجوم. كان الفتى أقوى مما توقع، لكن ويليام كان يحلم إذا اعتقد أن الترقية ستكون بهذه السهولة.

أعد فيرن صاعقة أخرى في السماء. رآها ويليام قادمة وأعد درعًا أرضيًا رقيقًا مصنوعًا من مادة بيضاء نقية فوق رأسه.

تحطمت الصاعقة. مزقت الدرع الأرضي كالورق واستمرت نحو ويليام، مما تسبب في ابتسامة فيرن. استخدم ويليام سرعته لتفادي الصاعقة، قافزًا بسرعة من الماء إلى الهواء بشكل قطري.

تلقى فيرن، الذي كان لا يزال واقفًا في الماء، صدمة شديدة. انتشرت صاعقته الخاصة إلى ملايين الشرر في الماء التي شلت فيرن. اتسعت عيناه في صدمة ولم يستطع سوى التحديق بينما أعد ويليام صاعقة بنفس الحجم في يديه وألقاها، مما قضى على قوة حياة فيرن.

تم إعادة بناء جسده في الحلبة لكنه لم يتحرك لفترة طويلة. على الرغم من معاركه العديدة، كان هذا هو موت فيرن الأول في الحلبة. كان معتادًا على الفوز دائمًا، وفي كثير من الأحيان كان يتساهل مع خصومه. هذا ما جعله مقيمًا جيدًا.

لكن هذا الخط قد انتهى على يد مجرد صبي، ليس أكبر بكثير من ابن فيرن. “كيف فعلت ذلك؟” سأل بنبرة أقل غطرسة من ذي قبل.

أدرك ويليام أن هذا العالم ليس لديه فهم كبير للعلم. حاول شرح الأمر بأبسط المصطلحات، كما لو كان يشرح لطفل.

“يمكن للبرق أن يتحرك عبر الماء بمساعدة الملح، وهو ما صنعته بعنصر الأرض. عندما دمرت تعويذتك حاجزي، جعلت كل الملح الذي سقط في الماء يتحرك نحوك، موجهًا البرق في اتجاهك.”

فهم فيرن معظم شرح ويليام. لم يفكر أبدًا في استخدام السحر بهذه الطريقة. فكر للحظة في كيفية تقييم الفتى. “قوتك وقدرتك تؤهلك بالتأكيد. يمكنني القول بأمان أنك مؤهل للرتبة البلاتينية. مع مزيد من التدريب، قد تكون مؤهلاً حتى للرتبة الماسية قريبًا.”

شكر ويليام فيرن وذهب إلى موظفي الاستقبال لتحديث شاراته وقبول المهام من وقت سابق. لقد فوجئوا قليلاً عندما اكتشفوا أن ويليام قد قتل فيرن بالفعل في الحلبة وشعروا براحة أكبر لرحلته إلى صحراء الرغوة.

كان ويليام في عجلة من أمره، لذلك لم يمكث طويلاً. اتبع التعليمات إلى صحراء الرغوة، والتي كانت رحلة تستغرق أربعة أيام بالعربة. كان بخيلاً جدًا بحيث لا يستأجر أي شيء، لذلك قام ويليام بتخزين الإمدادات واستعد للمشي باستخدام أحد المسارات الرئيسية.

شعر أن هذه فرصة عظيمة لممارسة بعض تقنيات الحركة. استخدم عنصر الرياح لبضع ساعات لاكتساب رياح خلفية، وسقط أحيانًا. بمجرد أن أتقن هذا الجانب، أضاف عنصر الضوء.

كانت التجربة مختلفة قليلاً عما توقعه. عندما تم استخدام سحر الضوء للسرعة، شعر ويليام أن جسده ينجذب في خط مستقيم، كما لو أنه تحول إلى شعاع من ضوء الشمس وليس لديه خيار سوى المضي قدمًا.

عند الانعطاف، احتاج ويليام إلى خفض شدة عنصر الضوء. كان بحاجة إلى إزالة تأثيره تمامًا لإجراء انعطافات حادة.

عند الجمع بين عنصري الضوء والرياح معًا، تمكن ويليام من تدوير جسده والحفاظ على سرعته، وإن كان ذلك بشكل محرج.

اختبر على مدى الأيام القليلة التالية بالعناصر الأخرى، ووجد أن أفضل التركيبات كانت استخدام عناصر الرياح والبرق والضوء. مع تأثيرات هذه التعويذات، يمكن أن يصل ويليام إلى سرعات في عالم تشكيل النواة حتى بدون مساعدة المصفوفات أو حركته الطبيعية.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
تمكن ويليام من تقصير الرحلة إلى ثلاثة أيام أثناء اختبار سحره. استمر المسار عبر صحراء الرغوة، لكن ويليام استشعر بالفعل العديد من التوقيعات الحيوية للوحوش في عوالم تنقية تشي وتأسيس الأساس.

ملأت الصحراء رؤية ويليام تمامًا، مليئة بالكثبان الرملية والصبار المتناثر. كانت هناك تشكيلات صخرية فريدة تظهر من وقت لآخر، ملونة بشكل طبيعي بظلال من الأحمر أو البني.

“هيا بنا إلى العمل!” صعد ويليام إلى قمة كثيب رملي بالقرب من المسار الرئيسي وأنشأ سلسلة من مصفوفات الحاجز التي غطت مساحة 25 مترًا. في المركز، أنشأ ويليام مصفوفة إخفاء متقدمة لإخفاء وجوده.

أدرك أنه نسي إضافة باب، لذلك قام ويليام بتحرير إحدى مصفوفات الحاجز ليكون لها باب لا يمكن فتحه إلا عن طريق النقر على المكان الصحيح بمانا الحياة.