الفصل 341

بينما كان أوري يقترب من نهاية رحلته التي استغرقت خمسة أيام، شم ويليام وأصدقاؤه رائحة كريهة خفيفة في الهواء. كان الأمر كما لو أن شخصًا ما نسي إخراج القمامة لعدة أسابيع أو عاد من إجازة ليجد طعامًا فاسدًا في الثلاجة.
كانت الرائحة خفيفة، لكن أوري كان يحلق على بعد بضع مئات من الأمتار فقط تحت الغيوم، لذلك كانوا أعلى بكثير من مصدر الرائحة.
انحنوا فوق ظهر أوري، يتأملون الماء المتغير اللون الذي كان أخضر أكثر من كونه أزرق. على بعد بضعة عشرات من الكيلومترات أمامهم كان خط ساحل قارة فيلوس، والذي بالكاد يمكن تسميته كذلك.
بدلاً من الشواطئ الرملية أو التكوينات الصخرية، كان الشاطئ عبارة عن أرض مستنقعات تنتشر فيها أشجار المانجروف الرمادية ومليئة بأشكال الحياة الخضراء الصغيرة المخفية تحت الماء والتي لم يستطع ويليام مقارنتها إلا بمزيج بين البزاقة والعلقة.
“هذه هي قارة فيلوس؟” عبست تيا بأنفها. كانت أول من أغلق حاسة الشم لديها باستخدام تشي الروح الخاص بها وبدأت تندم على المجيء مع ويليام.
“لماذا تقولين ذلك بهذه الطريقة؟ يبدو هذا المكان مثاليًا للكيمياء!” أغلق يومينغ أنفه أيضًا وهو ينظر إلى الحيوانات المتنوعة بحماس. “هذه هي علقات السم، وهي مكون رائع لحبوب دم السم! إذا وجدنا واحدة في عالم الروح الوليدة، فقد أكون قادرًا على صنع أول حبة من المستوى السادس!”
بصفته خيميائيًا، درس يومينغ الأعشاب والوحوش السحرية بدقة قبل المغادرة – وهو أمر لا بد منه إذا لم يرغب المرء في تفويت المكونات النادرة أثناء الاستكشاف. حتى أنه طلب من ويليام بعض الكتب عن وحوش قارة فيلوس، والتي قام على الفور باستعارتها من مكتبة عائلة يو الملكية.
“ستستنزف هذه أيضًا دمك ومانا في ثوانٍ، وحتى علقة سم من تشكيل النواة يمكن أن تشل مزارع الروح الوليدة إذا تجاهلتها لفترة طويلة جدًا. إنها تتغذى على سحرة السم لتنمو أقوى وهي واحدة من الوحوش السحرية القليلة التي يمكنها تحسين تقاربها السحري.” رد كارل قبل أن تراود يومينغ أي أفكار خطيرة.
أشار غونتر إلى أشجار المانجروف، “هذه هي أشجار المانجروف المتشابكة! يمكن دمج لحائها مع العديد من الخامات لإنشاء دروع صلبة ومرنة مع مقاومة للسم أكثر مما يمكن أن تحققه حتى المصفوفات المتقدمة. في الليل، أي شيء مصنوع منها يكتسب قوة دفاعية أكبر!”
شخر كارل وأشار إلى عش طائر كبير في إحدى الأشجار، بعد أن درس الوحوش السحرية في قارة فيلوس قبل سنوات. “والعديد منها موطن لمالك الحزين لإبادة السموم، وهو الشكل المتحول لمالك الحزين السام. لقد تواجدوا منذ آلاف السنين، والإبادة في أسمائهم ليست مجرد عرض.”
أومأ ويليام لكل تعليقاتهم، لكنه كان يركز على شيء واحد على وجه الخصوص. كان حسه الحيوي يتتبع حيوية جميع المخلوقات القريبة، ولكن شيئًا ما يتعلق بنشاطهم أصبح غريبًا في اللحظة التي وصلوا فيها إلى مسافة خمسة كيلومترات من الشاطئ.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
بدأت علقات السم تتجمع معًا على حسه الحيوي، وتسبح على بعد بضعة سنتيمترات فقط تحت سطح الماء باتجاه تنين اللهب في السماء.
“هل لاحظتم أنهم جميعًا… ينظرون إلينا؟” سأل ويليام.
ضحك أوري، “نحن مرتفعون جدًا، كيف يمكنهم حتى ملاحظة وجودنا، ناهيك عن رؤيتنا؟”
حك ويليام رأسه، “لا يهم. أعتقد أنه مجرد خيالي.”
طار أوري فوق الشاطئ واستمر إلى الأمام لبضعة كيلومترات أخرى حتى وصلوا إلى مدينة صغيرة حيث تمكنوا من تأكيد موقعهم الحالي. انتقلت أرض المستنقعات إلى أرض ثابتة، لكن التربة كانت ملونة باللون الأخضر ولم يكن هناك سوى سيقان متفرقة من العشب.
عندما هبط أوري، نزل الفريق عن ظهره بينما فتح ويليام بوابة إلى موقع غير معروف مما أثار حيرتهم. ظهر مرة أخرى في نفس المكان بعد بضع دقائق بابتسامة راضية بينما عادت يداه الملطختان باللون الأخضر ببطء إلى لونهما الخوخي المعتاد.
“أين كنت؟” سأل يومينغ.
“الأصح، ماذا فعلت هذه المرة؟” عرف كارل تصرفات ويليام مثل ظهر يده، وكان هذا مريبًا جدًا بحيث لا يمكن تفويته.
“كان لدي شيء أود التحقق منه، هذا كل شيء.”
لم يقتنع كارل، “هل أخذت شيئًا؟ من الشاطئ ربما؟”
“كانت مجرد أشياء قليلة، لا شيء كثير.” هز ويليام كتفيه.
“كم؟” ضغط كارل أكثر.
“…”
وضع كارل ذراعيه أمام صدره بينما رفع ويليام إصبعًا واحدًا.
“مجرد عنصر واحد؟” سأل غونتر. “هذا ليس بالأمر الكبير، ليس الأمر كما لو أن أي شخص من قارة فيلوس سيهتم. بعد كل شيء، أليست مهمتنا هي أخذ شيء من شخص ما؟”
ضيق كارل عينيه. كان يعرف جيدًا ألا يقبل الأشياء التي قالها ويليام على ظاهرها، “واحد ماذا؟ خاتم فضاء واحد؟”
نظر ويليام إلى الأرض بخجل بينما ضحك الفريق، بعد أن تم اكتشافهم بالفعل. قرروا ترك الأمر يمر لأن ويليام كان عمليًا لا يقهر على أي حال، واختاروا دخول المدينة القريبة بدلاً من ذلك.
لم يسبق لأي شخص حاضر باستثناء أوري أن زار قارة فيلوس، ولكن حتى التنين زارها مرتين فقط، لذلك احتاجوا إلى شراء خريطة وطلب معلومات قبل البحث عن ماركوس ريدنيل والكيميائي.
بقي أوري خارج المدينة مع الحراس المتوترين بينما دخل ويليام والفريق متجرًا عامًا بسيطًا وسألوا سيدة جزارة بنظرة شريرة أين يمكنهم العثور على خريطة. لحسن حظهم، كان لديها عدد قليل في المخزون، لكنها فرضت على ويليام أربعمائة قطعة ذهبية ضخمة، وهو أمر باهظ الثمن مقارنة بـ أزوريس.
عندما حاول ويل المساومة، عبست السيدة، “الزوار لا يحصلون على خصومات. هل تعتقد أن رسم الخرائط سهل في فيلوس؟ عادة ما يكلف 480 ذهبية، لكنني أعرف أنك لن تصمد أسبوعًا في البرية بدون الخريطة.”
لم تستطع استشعار أي من زراعتهم لأنها كانت فقط في عالم تشكيل النواة، ولكن كان من الواضح للوهلة الأولى أن أياً منهم لم يتجاوز المائة عام وشككت في أن أي منهم كان فوق النواة الذهبية. لم يكونوا سوى دجاج أمام الوحوش الأصلية في فيلوس.
ربما يكون هذا مجرد خصم 20 بالمائة من لقب Moneybags ساري المفعول… اشتكى ويليام في داخله وهو يدفع ثمن الخريطة باهظة الثمن.
-لديك أكثر من مليوني ذهبية. لماذا تشتكي من هذا المبلغ؟
المال هو المال، يا نظام. لن تفهم.
تفقد الفريق أقسامًا أخرى من المدينة، لكن كل واجهة متجر وحتى نقابة المغامرين كانت إما مريبة أو وقحة تمامًا تجاههم. كان الأمر مختلفًا تمامًا عن الطريقة التي يعامل بها الناس في قارة أزوريس، وقرروا المغادرة في وقت أبكر مما كان مخططًا له.
“أعتقد أنه من الأفضل أن نتحقق من المدن الرئيسية أولاً. هناك ستة منها، أليس كذلك؟ في أي منطقة نحن؟” سأل كارل وهو يميل نحو الخريطة التي كانت ممدودة على مقعد قريب بالخارج.
“إنها ليست مناطق، إنهم يسمونها فصائل هنا لسبب ما. يبدو أن هناك ست فصائل تسيطر على القارة، وقد فصلوا حدودهم بنفس الاسم. نحن على الشاطئ الغربي، والذي يجب أن يكون داخل أراضي فصيل ريفيستا.” أجاب ويليام، بعد أن سأل النظام مسبقًا.
“إذا كنت ستزور فصيل ريفيستا، أعتقد أنني أستطيع مساعدتك في الوصول إلى هناك.” قال صوت من الخلف.