الفصل 335

كان لدى ويليام مئتا ألف نقطة كامنة فقط ولم يشعر بالحاجة إلى ترقية أي شيء آخر على الفور، لذلك تفقد حيواناته الرفيقة المختلفة للتأكد من أنها تستطيع التعامل مع مد الوحوش.

كان أتيكوس يعيش أفضل أيامه في مدينة القمر الأزرق، حيث يربك أعداءه بعنصر الوهم قبل أن يقودهم مباشرة إلى فكيه المفتوحين. وبما أنهم كانوا بالكاد عُشر حجمه، فقد كان قادراً على التهام مجموعات كاملة من وحوش النواة الذهبية والروح الوليدة السحرية.

شعر اللاعبون والشخصيات غير القابلة للعب على حد سواء كما لو أنهم بالكاد كان لهم دور في المعارك بعد الآن، لذلك بدأ الكثيرون في التوسل إلى أفعى الفأر الأسطورية للسماح لهم بفرصة القتال. ففي نهاية المطاف، إذا قتل أتيكوس جميع الوحوش، فكيف سيحصل أي شخص آخر على أي نقاط كامنة؟

استجاب أوري لنداءات ويليام من خلال النظام، لكنه كان بعيداً جداً، بعد أن عاد إلى قارة التنين لاستجواب البشر الذين يعيشون هناك. لسوء الحظ، كان تقدمه بطيئاً للغاية حيث كان هناك عدد قليل من الأفراد الأقوياء الذين لم يسمحوا له بالاقتراب، ولم يمنحوه حتى مجرد وقت من يومهم.

في مرحلة ما، هاجم أوري اثنين من مزارعي تجاوز المحنة في المرحلة المبكرة، لكن يبدو أن لديهم العديد من القدرات المقيدة للتنين التي ساوت الملعب بشكل كبير. اضطر إلى اتباع نهج آخر حتى يكون ويليام في الجوار.

كان كامي فرخ السلحفاة السوداء وخدمه أكثر من مرتاحين، حيث أن كامي وحده يمكنه التعامل مع المستوى الحالي من مد الوحوش. لقد أمضى الأشهر القليلة الماضية في تعليم كامي هاميس كيفية التحكم بدقة في مد الوحوش، وتوجيهها إلى مواقع خطيرة تعج بالنباتات اللاحمة التي ستقوم بالعمل نيابة عنهم.

كان ليتل وايت وميني وايتس مسترخين في الغالب ولم يكن لهم أي دور في مد الوحوش، لكن ويليام أجرى التعديلات اللازمة وطلب منهم تولي الأمر بدلاً من كامي كل شهرين. بهذه الطريقة يمكن لكلا المجموعتين الحصول على بعض التدريب قبل الصفقة الحقيقية.

أدرك ويليام أن نسور السهول التي عينها للهاوية كانت قوية جداً بالنسبة للمنطقة الحالية، لذلك رفع تسعة نسور متبقية من الرتبة A إلى الرتبة S، ورفعهم جميعاً إلى عالم تشكيل الروح قبل تعيين منطقة أكبر لهم.

الآن، سيكون اثنان فقط من نسور سهول تشكيل الروح مسؤولين عن الهاوية، بينما ستتعامل أربع مجموعات أخرى من اثنين مع الأوردة القريبة التي لم يتم استيعابها بعد. كلفهم بفهم بيئتهم وإعداد الدفاعات في حالة الطوارئ، وهو ما بدأوا فيه على الفور.

لقد أسقط للتو مي لونغ بوي في الأراضي الضبابية، بينما تركت سيرا في السهول الجنوبية قبل وقت قصير. كان من السابق لأوانه التحقق من تقدمهم، لذلك عاد إلى أنقاض جرافيتاس حيث كان أصدقاؤه ينتظرون.

أوه صحيح، أنا بحاجة إلى إعادة تطبيق المصفوفات على تذكرة أنقاض جرافيتاس الخاصة بي. أدرك ويليام عندما مُنع من دخول الأنقاض.

أجرى المهام الضرورية، ثم مر بنجاح عبر البوابة قبل الانتقال الفوري مباشرة إلى الأسفل.

“من الجيد رؤيتك يا فتى. أين كنت؟” بدا صوت عجوز من داخل المختبر.

“يمكنني أن أقول الشيء نفسه لك يا سيد ريالد. منذ متى وأنت هنا؟” سأل ويليام.

“بضعة أيام. لديك توقيت جيد.” ابتسم ريالد. “ذهبت إلى العالم الغامض الذي تحدثنا عنه من قبل. إنه مكان مثير للاهتمام، مليء بالغموض والأفكار الجديدة.”

تذكر ويليام التحدث إلى سيده عن العالم الغامض من قبل، لكن العجوز لم يخبره أبداً بمكانه، قائلاً إن جسد ويليام المادي لا يمكنه التعامل مع التمزقات المكانية.

كانت قصة مختلفة الآن، على الرغم من ذلك، لذلك شعر ويليام أن الآن هو أفضل وقت من أي وقت مضى.

“بالحديث عن العالم الغامض، متى يمكنني رؤيته؟” سأل.

“لقد عدت للتو، لذلك لست مستعداً للزيارة مرة أخرى، لكنني اعتقدت أنني أخبرتك أن جسدك ليس قوياً بما فيه الكفاية. أيها التلميذ الأحمق، حتى زميل موهوب مثلك سيحتاج إلى بعض الوقت قبل أن يتمكن من التعامل مع الشقوق المكانية لعالمنا.”

ابتسم ويليام بخبث، وأضعف قمع عنصر الختم إلى تسعة وثلاثين بالمائة فقط ولوح بيده في الهواء. تشكل تمزق مكاني في لحظة، وتمزق مباشرة عبر الطبقة الأولى وأخل بشدة بتوازن الطبقة الثانية. إذا كان أكثر عدوانية ولو قليلاً، لكانت محنة الصعود السماوي قد تشكلت في تلك اللحظة بالذات.

نظر ريالد إلى التمزق المكاني بصدمة لا تخفى، بينما كان يستشعر في الوقت نفسه أن هالة ويليام أصبحت خطيرة بشكل لا يصدق.

“أ-أنت… هل تجاوزتني بالفعل؟” لم يستطع ريالد تصديق ما كان يراه.

لم يمض عام حتى منذ أن قابلته، ومع ذلك… لقد نما كثيراً!

أومأ ويليام برأسه، “يمكنني الصعود متى أردت.”

“إذن لماذا لا تفعل ذلك؟ إنه حلم المزارع أن يصعد ويرى العالم وراءه.”

“أنا لست مستعداً بعد. لا تزال هناك أشياء يجب أن أفعلها، أعمال لم تنته.”

هز ريالد رأسه، “لا تخبرني أن هؤلاء الأصدقاء الذين أحضرتهم إلى هنا يعيقونك. لا يمكنك الإمساك بأيديهم إلى الأبد، ولديهم حياتهم الخاصة. يمكنني بالفعل أن أقول ذلك – على الرغم من أنهم موهوبون – إلا أنهم لن يتمكنوا أبداً من مواكبة سرعة تقدمك.”

“هذا ليس هو الأمر يا سيد. سيصلون إليّ بوتيرتهم الخاصة، لكنني بحاجة إلى…” بحث ويليام عن تفسير معقول لما كان يخطط لفعله.

“أنت بحاجة إلى؟”

“أنا بحاجة إلى إنقاذ هذا العالم أولاً، من السماوات.”

سخر ريالد. “إنقاذ العالم؟ لقد تم إغلاقه لفترة طويلة، لا يمكن لأحد أن يأمل في إنقاذه إلا إذا…” نظر فجأة إلى ويليام بعيون واسعة.

استمر قبل أن يتمكن ويليام من قول أي شيء. “أنت لا تعني… امتصاص نوى العالم؟”

“إذن أنت تعرف شيئاً بعد كل شيء!” هتف ويليام. كان ريالد كبيراً جداً في السن، لذلك كان يخمن دائماً أن العجوز يعرف شيئاً عن وضع العالم، لكن كلماته كانت ماكرة جداً وكادت تقنع ويليام بخلاف ذلك.

“أنا أعرف، ولكن ليس بقدر ما أتمنى.” تنهد ريالد. “لقد قضيت معظم حياتي الطويلة مختبئاً في أنقاض جرافيتاس لسببين رئيسيين.

الأول هو حماية نفسي من المزارعين الآخرين الأكثر موهبة في القتال مني، بينما الثاني هو تجنب الوقوع في غضب السماوات.”

“أي نوع من الغضب؟ أنت تتحدث عن مد الوحوش، أليس كذلك؟” سأل ويليام.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

أومأ ريالد برأسه. “بين مد الوحوش والمحن المتفوقة، فإن السماوات هي الكيان الأكثر رعباً في إفريتا. إذا تم القبض عليك في المكان الخطأ في الوقت الخطأ، فلا يهم ما فعلته بهم، فأنت محكوم عليك بالفناء.

أنت أقوى بكثير من معظم الآخرين، وقد نجوت بالفعل من عدد قليل من المحن المتفوقة، لكنني رأيت الآثار فقط بعد امتصاص نوى العالم الأكبر. لم يكسر أحد نوى العالم المتفوقة بعد، لكن لا يسعني إلا أن أتخيل ما سيحدث في مثل هذه المرحلة.”

أومأ ويليام برأسه. لقد تكهن كثيراً بشأن هذا، ولكن لم تكن هناك سوى طريقة واحدة لمعرفة ذلك. لقد أصدر النظام بالفعل المهمة، ولم يكن لديه أي نية للتخلي عن فرصة.

“بغض النظر عن الطريقة التي تحاول بها إقناعي، ما زلت سأتابع الأمر. إذا كنت على استعداد لمساعدتي على الرغم من ذلك، فسأفعل الشيء نفسه لك.” أجاب ويليام.

تجاوزت علاقتهما علاقة سيد بتلميذ، لكن ويليام لا يزال يشعر بالامتنان للرجل لتعليمه طريقة زراعة الروح التي ربما أنقذت حياته منذ وقت ليس ببعيد.

“توقعت ذلك.” أجاب ريالد، “سأضطر إلى قبول عرضك.”