الفصل 670

بناءً على المعرفة المستقاة من الذكريات المجزأة لخبراء الكون الأكبر، بالإضافة إلى بعض تقارير الاستخبارات التي كانت لدى إخوان الشفق حول الطائفة، كانت هناك حقائق ومخاطر غير معلنة تحيط بطقوس التضحية للشيطان. أولاً، لم تكن المكافآت التي تقدمها الشياطين دائمة أبدًا. فقد حرصت هذه الكيانات الشريرة على تقديم قرابين منتظمة بأسمائها. وتأكدت من أنه بمجرد أن تتلاشى مكافآتهم ولم يتم تقديم أي قرابين أخرى، فإن متلقي المكافآت سيذبلون ويلعنون. ثانيًا، سيتم وسم كل مشارك شارك مباشرة في الطقوس من قبل الشيطان. وهذا يضمن أنه عند الموت، تنحدر أرواحهم إلى الجحيم لخدمة الشيطان. أخيرًا، والأهم من ذلك، إذا تم تعطيل الطقوس على الإطلاق، فسيحل غضب الشيطان، مما يؤدي إلى عواقب لا يمكن تصورها. في تلك المرحلة، ستعم الفوضى المطلقة. تعويذة من الرتبة الثانية: سحابة الشفرات! في تلك اللحظة، استدعى آدم أكثر من مائة شفرة دوارة وألقى بها نحو البوابة القرمزية. ارتسمت على شفتيه ابتسامة جنونية وهمس تحت أنفاسه: “الفوضى هي بالضبط ما أريده. كلما زادت الفوضى، زادت فرصتي في الخروج منتصرًا!” أمسك بيد قمرة وقفز على الفور إلى الوراء، واستمر في التراجع. طوال الوقت، كان يصرخ بذعر: “الجميع، تراجعوا! تراجعوا! هذا فخ! لقد خدعنا آل داسكفول!” بوووم!! ألتان داسكفول، وفيرن داسكفول، وقمرة فينو، وجميع الضيوف الذين تمت دعوتهم إلى الغرفة، وكذلك جميع سحرة الرتبة الثانية من طائفة العظام، أصيبوا بالذهول التام والصدمة مما حدث للتو. حلقت الشفرات الدوارة، الكبيرة والصغيرة على حد سواء، نحو البوابة القرمزية بضراوة ودقة لا مثيل لهما. تحت نظرات الجميع المذهولة، انطلقت الشفرات الدوامة مباشرة إلى داخل البوابة. ساد صمت طويل بينما كان الجميع ينظرون نحو البوابة وهم يحبسون أنفاسهم. انهار فجأة عمود الدم السميك الذي انبثق من البركة وكان يمتصه شيء ما على الجانب الآخر من البوابة. تفتت عمود الدم واندمج مرة أخرى في البركة. تحطم الكأس العظمي الذي كان يحوم تحت البوابة تمامًا وتفتت إلى غبار عاجي ناعم. وفي الوقت نفسه، تحول التشكيل الطقسي على شكل نجمة خماسية إلى خافت حتى تلاشى أخيرًا. أما بالنسبة للبوابة القرمزية، فقد بقيت فوق البركة، ولكن كان هناك بالتأكيد شيء غريب يحدث. شيء غريب وشرير. بدأت البوابة تدندن ببطء وبشكل منهجي في البداية. ثم تسارع التردد. بدا الأمر كما لو أن البوابة كانت تتنفس بعمق وبصوت عالٍ وغضب. اجتاحت موجة من الرعب الجميع في الغرفة. كان بإمكانهم أن يشعروا بأن الكيان الموجود على الجانب الآخر من البوابة قد غضب حقًا. عندما اعتقد الجميع أن شيئًا كارثيًا حقًا سيحدث، استعادت البوابة هدوئها. كان ظهر ألتان غارقًا في العرق البارد عندما رأى البوابة أعلاه تخفت تدريجيًا. ثم استدار ونظر نحو آدم الذي تراجع عدة عشرات من الأمتار بغضب شديد. انتفخت الأوردة في رقبته وصرخ بغضب: “أيها الوغد، ماذا تحاول أن تفعل؟! هذا لم يكن—” أراد أن يقول “هذا لم يكن جزءًا من الخطة” لكنه تراجع بحكمة عن كلماته. نظر إلى جميع أتباع الطائفة المجتمعين في الغرفة، وتعابيرهم تعكس الخوف والذهول. حتى هم لم يتوقعوا أن آدم سيفعل شيئًا كهذا. “كيف تجرؤ على مقاطعة الطقوس؟! هل لديك أي فكرة عما فعلت؟!” زأر ألتان. ومع ذلك، لم يكن آدم ليسمح بذلك. تجاهل الرجل تمامًا ونظر إلى جميع الضيوف في الغرفة. مد ذراعه اليسرى على نطاق واسع وضغط على صدره بيده اليمنى. “أيها السادة والسيدات،” تحدث بحماس، بعد أن ألقى بالفعل سرًا تعويذة الإيحاء. “ألتان وزوجته… إنهم يستغلونكم أيها الناس الطيبون! ثقوا بي يا أصدقائي، ثقوا بي! بصفتي ضيف الشرف في حدث الليلة الدموي، فمن المؤكد أنني أعرف أكثر منكم.” توقف للحظة، وتحولت لهجته إلى لهجة بارة، “تلك النساء اللاتي رأيتموهن من قبل، لم يكنّ الضحايا الوحيدات اللاتي سيتم تقديمهن الليلة. أنتم يا أصدقائي، أنتم! كان ألتان وزوجته يخططان للتضحية بكم أيضًا! لهذا السبب اضطررت إلى إيقاف الطقوس!” لم أستطع أن أجلب نفسي لأكون جزءًا من هذا العمل الشرير والبشع المتمثل في القتل الجماعي. نحن جميعًا من سكان رافينفيل، وعلى هذا النحو، فأنتم جميعًا إخوتي وأخواتي! لم أستطع، بضميري الحي، أن أسمح لنفسي بالاستمرار في الطقوس وأنا أعرف ما هو على المحك.” كان فم ألتان مفتوحًا على مصراعيه بسبب هذا التحول المفاجئ في الأحداث. بدأ دمه يغلي وزأر: “أيها الوغد الخائن اللعين! ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم؟!” “يا إخوتي وأخواتي، انظروا!” أشار آدم إلى ألتان. “انظروا إلى مدى غضبه لأنني أحبطت خطته!” “أنت!!!” كان ألتان في نهاية صبره. “هذا ليس سبب غضبي، أيها الوغد! أغلق فمك!” نظر حوله ورأى الضيوف ينظرون إليه بشك. حتى أولئك الذين شاركوا في الطقوس من قبل بدأوا الآن يشكون. أما الجدد فقد بدأوا بالفعل في التراجع نحو آدم. هذا… ما الذي يحدث بحق الجحيم؟! فكر ألتان في نفسه في حالة من عدم التصديق المطلق. هل ألقى آدم تعويذة عليهم؟ مع ذلك… لا يمكنني السماح بحدوث هذا! لكن آدم كان بالفعل متقدمًا عليه بخطوة. “يا إخوتي وأخواتي!” نادى آدم بحماس. “إذا كنتم لا تصدقونني حتى الآن، فانظروا حولكم. عدوا عدد الأفراد ذوي الرداء الأسود الذين ترونهم. كلهم سحرة تسييل مانا من الرتبة الثانية، أقول لكم!” بنظرة بسيطة، لاحظ الضيوف وجود أربعة عشر ساحرًا من الرتبة الثانية يرتدون أردية سوداء ذات قلنسوات. “اسألوا أنفسكم هذا،” تحدث آدم إليهم مرة أخرى. “لماذا يحتاج آل داسكفول إلى هذا العدد الكبير من سحرة الرتبة الثانية للطقوس؟ أولئك الذين حضروا هذه الطقوس من قبل، دعوني أسألكم، هل كان هناك هذا العدد الكبير من الأفراد ذوي الرداء في ذلك الوقت أيضًا؟” نظر الضيوف إلى بعضهم البعض ولاحظوا القلق في أعينهم. كان الأمر بالفعل كما قال آدم. لم يكن هناك هذا العدد الكبير من الأفراد من الرتبة الثانية في المرة الأخيرة التي شاركوا فيها في الطقوس. استداروا جميعًا الآن نحو زوج داسكفول، وهم ينظرون إليهما بشك وعداء شديدين. لم يسعهم إلا الابتعاد عنهما والتحرك ببطء نحو آدم. وإذا كنتم لا تصدقونني حتى الآن، فها هو دليلكم الأخير!” أشار آدم إلى البوابة التي عادت الآن إلى الحياة. لقد تغيرت ألوانها من القرمزي إلى الأسود المشؤوم. انطلقت طاقة شريرة للغاية من البوابة وغمرت البركة الدموية الموجودة تحتها. تحت نظرات الجميع الخائفة، غطت الطاقة السوداء البركة لبضع ثوانٍ قبل أن تختفي مع البوابة. ساد صمت غريب وصاخب في الغرفة عندما امتدت فجأة يد متعفنة وذابلة من داخل البركة. صرير!!!
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com