الفصل 657

## الفصل 657: لمحة حزن

نظر آدم بعمق إلى المرأة الجنية الواقفة أمامه. كان يشعر بمشاعرها – الغضب، وخيبة الأمل، ولمحة من الحزن.

فجأة، حدثت ضجة خفيفة بالقرب من الباب الرئيسي. استدار الجميع لينظروا في ذلك الاتجاه ووجدوا أن مضيفي الحفل التنكري، الفيكونت والفيكونتيسة داسكفول، قد خرجا من قصرهما.

“لا،” أجاب آدم باقتضاب.

وبيده كأس شمبانيا، ألقى الفيكونت ذو الشعر البني نظرة على الرجل الذي يمشي بجانب رئيس خدمه وابتسم ببراعة. “الساحر قسطنطين، لقد وصلت أخيراً!”

ما الذي يخطط له هؤلاء؟

في الطريق إلى القصر، شرح رئيس الخدم بحماس تفاصيل الحفل التنكري للزوجين، لكن آدم لم يكن في حالة تسمح له بالانتباه إليه. كان يتفقد المنطقة باستمرار، بحثاً عن أي مخالفات.

مد يده إليها وأمسك بلطف بكتفيها. “قمرة.”

بمجرد أن وطأت أقدامهم الداخل، سحبت قمرة بخفة أكمام آدم وقالت له بحدة، “نحن بحاجة إلى التحدث.”

“م-ما الذي تحاول فعله؟” تحدثت الجنية في ارتباك لرؤية آدم قريباً جداً.

بدأ قلب آدم يضطرب بمشاعر مختلطة وانتابته فجأة رغبة في الفرار من هنا، وترك كل شيء وراءه. لم يستطع إلا أن يفكر في نفسه بذعر، لماذا يتصرف بهذه الطريقة؟

ما هو دافعه؟

توقفت للحظة، وهزت رأسها. “انس الأمر. أين دانيلي وصديقك المشترك؟ من غير اللائق مغادرة الحدث الآن، لذلك أفضل قضاء وقتي معهم.”

“نعم؟” أجاب الشاب بشرود، ولا يزال يفحص محيطه من خلال كرة الرنين.

في تلك اللحظة القصيرة، أدرك بالفعل ما الذي كان الداسكفول يخططون لفعله من خلال تقديم مثل هذا العرض أمام الجميع.

ابتسم آدم لها ببساطة، لكنه كان يشعر بداخله برغبة في خنقها حتى الموت. التحدث بنبرة تجعل من الممكن للجميع من حولهم سماعها، والتصرف بالقرب منه جعل من الواضح ما كانت تحاول القيام به.

تحول قلب آدم إلى جليد، لكن الابتسامة على وجهه ظلت. عانق الرجل وتبادل التحيات بينما كان يفكر في نفسه، أرى ما تفعله…

بتوجيه من رئيس الخدم المتحمس بشكل مفرط، صعد الزوجان الدرج الكبير للقصر المكون من طابقين وسارا نحو الباب الرئيسي. كان هناك ضيوف من حولهم، بعضهم يدخل القصر، والبعض الآخر يشرب ويدخن ويستمتع بالهواء النقي في الخارج.

تحاول أن تجعلني شريكاً، أليس كذلك؟ فكر في نفسه.

مقاومة الرغبة في الغوص في جحر المؤامرة الذي دخله عن طيب خاطر، ابتسم آدم بأدب وهو يضع يده على صدره وانحنى بخفة. “إنه لشرف لي أن ألتقي بك، الفيكونت داسكفول.”

لقد درس بعمق هذه المنظمة السرية، وطريقة عملها، وما الذي يجب البحث عنه في أعضائها، وحتى أنواع التعاويذ والتقنيات التي يعرضها أعضاؤها عادةً.

كانوا يرتدون ملابس فاخرة ويرتدون أقنعة نصفية مرصعة بالجواهر مثل غالبية الضيوف في الحفل – أما البقية فكانوا يرتدون أقنعة عادية.

ماذا يريد مني؟

لفت صوته العالي انتباه كل من كان يقف بالقرب منه. على الرغم من أن الفيكونت قد رحب شخصياً ببعض الضيوف داخل القصر، إلا أن الطريقة العاطفية التي نادى بها آدم كانت بالتأكيد لافتة للنظر، مما جعل الجميع يتساءلون عما إذا كان الاثنان صديقين مقربين.

كان كل من دُعي إلى التجمع ساحراً، لا شك في ذلك. ما كان آدم يبحث عنه هو الهالة الكريهة والشريرة بشكل خاص التي تنبعث بشكل طبيعي من أعضاء طائفة العظام. كان من الصعب ملاحظتها، ولكن ليس بالنسبة له.

عبست قمرة. اقتربت من الشاب وتحدثت بنبرة هامسة، “إذن لماذا بدا ذلك الخادم متحمساً جداً لوصولك؟ بدا وكأنه كان يتوقعك.”

سنوات من التخطيط ستؤدي به أخيراً إلى مواجهة العدو الحقيقي الذي كان يسعى إليه منذ أن وطأت قدماه مدينة رافينفيل – هذا إذا كانت استنتاجاته صحيحة وأن لصوص أومبرا، والقبضات الحمراء، والطائفة كانوا مرتبطين ببعضهم البعض حقاً.

تجاهلها آدم وتحدث بتعبير جامد، “دانيلي ميت.”

“أوه، من فضلك!” لوح ألتان بيده باستخفاف. “تخلص من المجاملات، يا صديقي القديم. كم مضى من الوقت منذ آخر مرة التقينا فيها؟ سنة ونصف؟ ربما سنتان؟ لقد اشتقنا إليك أنا وفيرن بشدة.”

ومع ذلك، كان آدم متوتراً للغاية في الوقت الحالي على الرغم من إظهار موقف هادئ من الخارج. كان عليه أن يظهر تلك الواجهة ويجعل العدو يعرف أنه لم يكن حذراً تماماً.

تبادل ألتان وفيرن النظرات مع بعضهما البعض ثم رحبا بآدم وقمرة بابتسامات مشرقة.

أدار آدم رأسه نحو قمرة وابتسم بخفة، “من يدري؟ ربما يكون الفيكونت معجباً بي. ربما سمع عن مهاراتي في تخمير الجرعات؟ أو قدراتي الفنية؟ أو ربما يعتقد ببساطة أنني ساحر رائع، أليس كذلك؟”

ابتعد آدم عن فيرن ثم وقف بجانب قمرة. نظر إليها وابتسم، “إنها… صديقة.”

“آدم،” نادته قمرة فجأة.

سار الزوجان عبر الحديقة المترامية الأطراف والنابضة بالحياة داخل العقار حيث رأوا العديد من الضيوف يشربون ويتحدثون مع بعضهم البعض. كان الخدم يتنقلون بمهارة عبر الحشود، حاملين أطباق الطعام والمشروبات ويقدمونها للضيوف.

نظر آدم في عينيها ورأى الجدية فيهما. ثم اعتذر من زوجي داسكفول وسار مع قمرة إلى أقرب زاوية منعزلة.

“حسناً إذاً! اتبعني إلى الداخل. يجب أن أقدمك، ضيف الشرف، إلى الجميع في الداخل،” تحدث ألتان بحماس وهو يقود آدم وقمرة عبر الأبواب.

تألقت عينا فيرن ببريق ماكر وضحكت بخفة، “حسناً، كل ذلك بسبب تقنيات الجرعات والأعشاب التي قدمتها لي.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

كان المشهد في الخارج حيوياً للغاية، ولا يسع المرء إلا أن يتساءل بفضول كيف يبدو كل شيء داخل القصر.

ثم سار آدم نحو سيدة المنزل، فيرن داسكفول. قبل يدها كرجل نبيل ثم حياها. “تبدين رائعة هذا المساء، يا سيدتي فيرن.”

وضعت ذراعيها حول ذراعه واتكأت عليه بألفة كبيرة. “يجب أن أقول، جميع صديقاتي مغرمات بتلك التقنية التي أريتها لي. لا يمكنهن الانتظار لمقابلتك!”

“أنت مليئة بالأكاذيب،” تحدثت قمرة على الفور عندما توقفوا. “قلت إنك لا تعرف الفيكونت، ولكن من الواضح أنكما صديقان مقربان. وتلك الثعلبة… يبدو أنك أكثر قرباً منها.”

لم تستطع قمرة إلا أن تسخر من ذلك الرد، لكن ابتسامة صغيرة تسللت إلى شفتيها. بدأت تعتاد على تصرفات آدم، وبقدر ما لم تكن تريد الاعتراف بذلك، فقد أعجبها ذلك.

“هل التقيت بالفيكونت داسكفول من قبل؟”

بعد قوله ذلك، سار نحو آدم وعانقه عناقاً كبيراً أمام الجميع. ضحك بصوت عالٍ وهو يربت على ظهره، مستذكراً بصوت عالٍ الأيام التي كان يأتي فيها الشاب إلى قصره لتناول الشاي.

لاحظت فيرن فجأة قمرة واقفة بجانب آدم، تنظر إليها بنظرة فاترة في عينيها. “من قد تكون هذه؟ آدم، ألن تقدمها لنا؟”