الفصل 639

## الفصل 639: بروتوكولات الأمان

وقف آدم بفتور خارج المدخل الجانبي السري للمخزن 56Q. على الرغم من تساقط الثلوج والطقس القاسي، كان يرتدي سترة كتانية وسروالًا قطنيًا وحذاءً جلديًا. وكانت هناك أيضًا قربة نبيذ كبيرة معلقة من كتفه.
لم يبدُ أن الطقس يؤثر فيه على الإطلاق. هبت الرياح الباردة اللاذعة من حوله، مما جعل شعره الغرابي الطويل المربوط يتماوج خلفه.
ارتشف رشفة عرضية من القربة وألقى نظرة على الرجال الواقفين عند المدخل، وهم ينظرون إليه بأقصى درجات الحذر. “إذن هل ستسمحون لي بالدخول أم ماذا؟” سأل بملل.
“ن-نحن بحاجة إلى تأكيد هويتك أولاً!” قال أحد أتباع الأخوية. بحلول ذلك الوقت، وصل المزيد والمزيد من الناس إلى المدخل، وكلهم يلقون نظرات حذرة وفضولية على آدم.
لم يستطع آدم منع نفسه من تقليب عينيه. “لقد أخبرتكم بالفعل من أنا.” ثم استدعى ميداليته الشفقية ورماها على الشخص. “تفضل، تحقق منها.”
فحص الرجل الميدالية بعناية، ثم سلمها إلى أحد رفاقه خلفه. ثم نظر إلى آدم وابتلع ريقه بعصبية، “يا مولاي، هذا… هذه قاعدة سرية. لا يزال لا يمكننا السماح لك بالدخول دون تحقق ثانٍ.”
نظر آدم بعمق إلى الأشخاص المتجمعين عند المدخل، متسائلاً عما إذا كانت فكرة جيدة أن يتجاهلهم ببساطة ويشق طريقه إلى الداخل – ليس وكأنهم يستطيعون فعل أي شيء حيال ذلك. لكنه هز رأسه وتنهد، “حسنًا، لا يهم. افعلوا ما شئتم.”
ثم ركل صندوقًا خشبيًا إلى الجانب وجلس عليه، مستمتعًا بالنبيذ ويفكر في نفسه، كان يجب أن آتي إلى هنا مع كايل أو ليرييل.
لقد تلقى معلومات استخباراتية حول القاعدة السرية الرئيسية للأخوية في كورفيد من دانيلي. لسوء الحظ، كان لدى الجنية بعض الأعمال الأخرى التي يجب أن تحضرها ولم تستطع مرافقته. أراد آدم ببساطة أن يمر ويتفقد التقدم الذي أحرزه هؤلاء الأشخاص أثناء غيابه. لم يكن يعتقد أنه سيكون هناك الكثير من التدقيق، مع ذلك.
حسنًا، هذا أيضًا شيء جيد، فكر وهو يحتسي رشفة أخرى من النبيذ. كلما كانوا أكثر حذرًا، كلما طالت المدة التي يمكنهم تحمل العيش فيها.
في غضون ذلك، عاد عدد قليل من الأشخاص المتجمعين عند المدخل إلى داخل المستودع لإرسال رسالة إلى العملاء المحليين عبر رسول عالم الأرواح. بينما كان بقية الأتباع يحدقون في آدم بإعجاب وإثارة.
تجاهلهم آدم واستمر في شرب النبيذ. ألقى نظرة على جدران المستودع وتمتم، “رونية الإخفاء عملية للغاية. همم، على الرغم من وجود بعض الأماكن التي تحتاج إلى بعض التعديل. ذكروني لاحقًا حتى أتمكن من تحسينها.”
تم إعطاء قالب الرونية من قبل مقر أوليير لتسهيل عمل الأعضاء في رافينفيل. كانت هذه الرونية صغيرة جدًا وغير مرئية تقريبًا بالعين المجردة.
لكن حقيقة أن آدم كان قادرًا على ملاحظتها بهذه التفاصيل الكبيرة جعلت أعضاء الأخوية مندهشين. لقد سمعوا جميعًا عن الأساطير المحيطة بالرجل. أن تكون قادرًا على رؤيته شخصيًا كان تعبيرًا سرياليًا، على أقل تقدير.
لقد تعرفوا عليه جميعًا من خلال التحية السرية والميدالية. ومع ذلك، بسبب بروتوكولات الأمان التي تركها رؤسائهم، كان آدم بحاجة إلى التحقق منه شخصيًا من قبل عضو يعرفه شخصيًا.
“ي-يا مولاي!” جمع أحد الأتباع الشجاعة للتحدث. “هل قتلت حقًا المستذئب من الرتبة الثالثة في ستراتفورد بمفردك؟”
ألقى آدم نظرة على الرجل الذي طرح عليه هذا السؤال للتو. كان ساحرًا من مؤسسة مانا في أواخر سنوات المراهقة.
“ستراتفورد…” لمعت عينا آدم بذكريات. “يبدو الأمر وكأنه منذ زمن بعيد.”
على الرغم من أن حوالي عقد من الزمان قد مر منذ حادثة ستراتفورد، إلا أن الأمر بدا لآدم وكأنه إلى الأبد لأنه عاش أكثر من مائتين وخمسين عامًا داخل وهم ميراث الغراب.
“نعم، لقد قتلته”، أجاب بلا مبالاة، مما تسبب في صراخ مجموعة الأتباع في انسجام تام.
تجاهل آدم الإطراءات التي أمطروه بها وهو يواصل شرب النبيذ. نظر إلى السماء الليلية وشاهد الثلج ينجرف بلطف إلى الأسفل.
أتساءل كيف حال طلابي الحمقى… لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتهم.
إدوارد وليسا… أتساءل كيف حالكما. هل ما زلتما تفكران بي كما أفكر بكما؟
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
أيها العجوز… آمل أن يكون تقدمك يسير بسلاسة. كل شيء سينجح على ما يرام. أتساءل متى سنلتقي مرة أخرى…
أغمض عينيه وشعر بالثلج يهبط بلطف على وجهه. ارتسمت ابتسامة خافتة على شفتيه وهو يفكر في الشخص الذي شعر بأنه الأقرب إلى العائلة.
آنا، سوف تحافظين على وعدك لي، أليس كذلك؟
فتح عينيه وأدار رأسه إلى الجانب. بعد بضع ثوانٍ، ظهر شخصان مألوفان فجأة هناك.
نظر آدم إلى الوافدين الجدد وابتسم، “طال الغياب.”
تقدمت المرأة الجنية ذات الشعر الفضي، ليرييل، إلى آدم ووقفت أمامه مكتوفة الذراعين. “أيها الساحر قسطنطين، هل هذا كل ما لديك لتقوله لنا بعد الاختفاء دون أن تترك أثراً لأكثر من عام ونصف؟”
“أمم…” ارتعشت شفتا آدم وهو ينظر إلى الجنية التي بدت مستاءة للغاية منه. “أنا آسف؟”
في غضون ذلك، وقف كايل بجانب الجنية ثم أومأ بصمت. لم تستطع ليرييل إلا أن تتنهد بيأس. “آمل أن تتمكن من إشراكنا في خططك في المرة القادمة. إذا لم نتمكن حتى من أن نكون شفافين مع بعضنا البعض، فكيف تتوقع منا أن نقاتل جنبًا إلى جنب في المعارك القادمة؟”
على الرغم من أن آدم شعر أنه ليس خطأه حقًا أن المحاكمة النهائية استغرقت وقتًا طويلاً، إلا أنه اختار تحمل المسؤولية عن ذلك حتى تسير شراكته مع كايل وليرييل بسلاسة في المستقبل.
وضع قربة النبيذ داخل أقراطه السوداء ثم انحنى قليلاً بيده اليمنى على صدره. “أعتذر عن غيابي الطويل. كان يجب أن أخبركما بذلك مسبقًا.”
أومأ كايل مرة أخرى، هذه المرة بابتسامة خافتة. ليرييل، عندما رأت إخلاص آدم، ابتسمت أيضًا. “شكرا لتفهمك.”
توقفت للحظة قبل أن تشير إلى المستودع. “الآن إذن، هل ندخل إلى الداخل؟”