الفصل 635

## الفصل 635: جدار ضخم

في اليوم التالي، وبعد التأكد من ترتيب مظهره، شق آدم طريقه إلى مكتب البروفيسورة ويتاكر داخل القلعة. لقد غاب لفترة طويلة، لدرجة أنه كان عليه الآن أن يختلق عذراً لغيابه المفاجئ والطويل.
طرق آدم الباب بأدب مرتين ونادى: “يا بروفيسورة، هذا أنا. هل لي بالدخول؟” بعد لحظة صمت طويلة، أجابته العجوز من الداخل: “تفضل بالدخول.”
قام آدم بتعديل ملابسه وأخذ نفساً عميقاً قبل أن يفتح الباب ويدخل. كان تصميم مكتب البروفيسورة ويتاكر كما هو دائماً. كان مريحاً ودافئاً.
جلست العجوز على طاولتها، تكتب شيئاً على أوراق من الرق. تقدم آدم نحوها ووقف هناك بأدب، ولم يجرؤ على الجلوس. كان يعلم أن العجوز ستغضب منه.
عندما رأى أن أكثر من عشر دقائق قد مرت دون أن تطلب منه الجلوس، تأكد آدم في قلبه أنها غاضبة منه بالفعل.
أخيراً، بعد أن وقعت آخر الوثائق، وضعت البروفيسورة ويتاكر الريشة جانباً.
ثم نظرت إلى آدم بعبوس عميق على وجهها وسألت: “أيها الساحر قسطنطين، هل تظن أن هذه المؤسسة حانة يمكنك أن تأتي وتذهب إليها كما تشاء؟”
آه، إنها تتحدث معي بهذه الرسمية… إنها غاضبة جداً، فكر آدم في نفسه. خفض رأسه واستمع بصمت إلى كل ما كان لدى العجوز لتقوله.
“هل لديك أي فكرة عن عدد الدروس التي فاتتك؟ ناهيك عن المهام التي لم تقدمها والاختبارات العديدة التي رسبت فيها،” وبخته بصرامة.
“أنا آسف يا بروفيسورة، لم أكن أعرف أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً،” اعتذر آدم ورأسه لا يزال منخفضاً.
لم تهتم البروفيسورة ويتاكر باعتذاراته. وتابعت بالصوت الصارم نفسه: “تولي قلعة ساراتوجا طلابها بأعلى تقدير. على هذا النحو، يمكن أن تكون عقوبة الغياب بدون إذن صارمة للغاية.”
توقفت للحظة قبل أن تضيف: “بالنظر إلى أنك غبت لمدة عام ونصف دون إبلاغ أي شخص، يمكن أن تكون العقوبة شديدة مثل الطرد.”
“الطرد؟!” صُدم آدم. لم يكن يتوقع هذا على الإطلاق. “ولا حتى تعليق؟ يا بروفيسورة، الطرد كثير جداً!”
“العقوبة ليست لك لتقررها،” قالت البروفيسورة ويتاكر بحدة.
لم يستطع آدم إلا أن يهدأ. لم ير العجوز تتصرف بهذه الشراسة من قبل. كان يتذكرها دائماً على أنها الجدة الطيبة والمشجعة التي كانت تساعده دائماً.
ولكن يبدو أنه تجاوز الخط هذه المرة. كان بإمكانه أن يفهم أن الغياب عن القلعة لفترة طويلة دون إبلاغها أو أي أستاذ آخر كان خطأ من جانبه، ولكن حقيقة أن العقوبة ستكون الطرد كانت مبالغة.
خاصة بالنظر إلى أنه كان طالباً ممتازاً – حسناً، ليس تماماً – وقدم العديد من الأوراق البحثية الغامضة المتعلقة بمدرسة الاستدعاء التي ساعدت هذا القسم في المعهد بشكل كبير.
“ولكن مع ذلك يا بروفيسورة!” احتج آدم. “الطرد هو…”
“أيها الساحر قسطنطين،” قاطعته البروفيسورة ويتاكر. “يبدو أنك ما زلت لا تدرك خطورة وضعك.”
خفض آدم رأسه مرة أخرى، وضغط على قبضتيه بإحكام. فكر لفترة طويلة فيما يجب أن يفعله في هذا الموقف، لكنه في النهاية لم يستطع التفكير في حل مناسب.
في النهاية، أخذ نفساً عميقاً ونظر إلى العجوز في عينيها. “يا بروفيسورة… ماذا يمكنني أن أفعل لإصلاح ذلك؟”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
عندما رأت نظرة الندم في عيني الشاب ذي الشعر الغرابي، خففت البروفيسورة ويتاكر من تعبيرها الصارم قليلاً. “من الجيد أنك تشعر بالندم.”
“إذن، هذا يعني…” أضاءت عينا آدم وهو ينظر إلى العجوز.
تذمرت البروفيسورة ويتاكر: “لولا المدير، لكنت قد عاقبتك بشدة على ما فعلته للتو. اعتبر نفسك محظوظاً يا آدم، لأنك تنجو ببعض العقوبات الخفيفة فقط.”
تقلصت حدقتا آدم. “المدير؟ ماذا… قال؟”
تساءل عما إذا كان مدير ساراتوجا القوي على علم بإرث الغراب وما اكتسبه منه. على الرغم من أن آدم كان يعلم أن هناك فرصة ضئيلة لحدوث ذلك، إلا أنه صُدم بشدة.
المدير لن يريد قطعة من كنزي، أليس كذلك؟ فكر بقلق.
تسببت كلمات البروفيسورة ويتاكر التالية في إصابة آدم بالذهول. “اسأله بنفسك،” قالت، مشيرة بذقنها إلى منطقة الجلوس بجانب المدفأة.
اتسعت عينا آدم في حالة من عدم التصديق. ماذا؟! لم أشعر به حتى بكرة الرنين الخاصة بي!!
استدار على الفور وهبطت نظرته على رجل عجوز ذي مظهر صارم يجلس على كرسي جلدي مرتفع الظهر. كان لدى الرجل رأس مليء بالشعر الأبيض متوسط الطول، ولحية كثيفة وطويلة من نفس اللون.
كان الرجل يرتدي عباءات سوداء مغطاة برونية ورموز سحرية غير مرئية. كما كان يرتدي عباءة تشبه أجنحة الغراب.
كان المدير ماركوس بلاكوود داخل مكتب البروفيسورة ويتاكر منذ قبل وصول آدم وكان يراقبه بصمت بعينيه اللتين لا يمكن سبر غورهما.
“نلتقي أخيراً، أيها الساحر قسطنطين،” قال بصوت عميق وسلطوي.
على الفور، انتاب قلب آدم توتر. في اللحظة التي وقعت فيها عيناه على المدير بلاكوود، بدا الأمر كما لو أنه يرى جداراً ضخماً أمامه. كان الفرق في قوتهما مذهلاً ببساطة.
علاوة على ذلك، كانت هذه أيضاً المرة الأولى التي لم تتمكن فيها كرة الرنين الخاصة به من إدراك وجود شخص آخر على الرغم من وجوده في نفس الغرفة.
إذن هذه هي قوة ساحر نواة مانا، فكر آدم، والخوف والإثارة يغليان داخل قلبه.
سار على الفور نحو المدير وركع على ركبة واحدة ويده على صدره.
“إنه لشرف عظيم أن ألتقي بك يا مدير!”
“همم.” همهم المدير بلاكوود بخفة رداً على ذلك وهو يراقب الشاب أمامه.
شعر غرابي طويل مربوط في شكل ذيل حصان، وجه حليق، حلقات سوداء في أذنيه، بنية قوية وعضلية قليلاً، وقامة طويلة. بغض النظر عن الطريقة التي رآها بها بلاكوود، بدا آدم وكأنه محارب أكثر من كونه باحثاً.
لكن مظهره لم يكن ما كان مهتماً به في الوقت الحالي. ألقى نظرة على الشاب وأمره: “انهض يا قسطنطين.”
فعل آدم ما أُمر به. وقف أكثر استقامة من السهم، لكن نظره ظل على الأرض.
“أرى أنك قابلته،” قال بلاكوود.
“هو… يا سيدي؟” نظر آدم إلى المدير في حيرة.
ظل تعبير بلاكوود كما هو وهو يرد: “أتحدث عن المدير الأول لهذه المؤسسة، الرجل المعروف باسم ساحر الليل.”
توقف للحظة قبل أن يضيف بابتسامة خافتة: “أتحدث عن اللورد دندار ساراتوجا.”