الفصل 621

## الفصل 621: نار وشرف

وقفت آنا أمام القبرين تحت شجرة البلوط. لم تكن هناك شواهد قبور منصوبة، مع ذلك. لكنها علمت أن هذين القبرين يعودان لوالدي آدم المتوفيين.
السبب الوحيد لعدم وجود شواهد قبور هو أن آدم كان أميًا. لم يكن يعرف ماذا ينقش عليهما.
وقفت الأميرة ذات الشعر الأحمر أمام القبرين بنظرة شاردة على وجهها. كانت الشمس تغرب ببطء تحت الأفق، لكنها ظلت واقفة هناك بلا حراك.
“آنا… لقد عدت إلى المنزل!” نادى صوت مألوف وضعيف عليها.
استدارت في اتجاه الصوت ورأت آدم يحمل كيسًا صغيرًا من الخيش في يده. كان يخفض رأسه، محاولًا إخفاء الكدمات، لكن آنا استطاعت أن ترى مدى إصابته.
“هي هي، تمكنت من الحصول على بعض الخبز و… خضروات طازجة اليوم… نعم، إنها طازجة بالتأكيد،” قال الفتى. دخل الكوخ على عجل دون أن يلقي تحية مناسبة على المرأة. “أعـ… أعطني بعض الوقت، سأطبخ لنا بعض الطعام قريبًا جدًا!”
ارتجفت شفتا آنا عندما رأت حالة الفتى. لم تنطق بكلمة، واكتفت بالتحديق بصمت في الكوخ. في اللحظة التالية، ومض ضوء برتقالي، وظهر طائر صغير فوقها. هبط على كتفها وبدأ يفرك رأسه على خدها.
“ماذا وجدت؟” سألت بجمود.
أغمض الطائر عينيه وبدأ في نقل كل ما رآه في وقت سابق من اليوم ذهنيًا. مرت عدة دقائق بينما ظلت آنا واقفة أمام القبرين، تستمع باهتمام إلى الطائر.
تدحرجت الدموع على وجهها الوردي وتساقطت على الأرض. قطرة تلو الأخرى، استمرت قطرات الدموع في السقوط. ارتجفت كتفاها وارتفع صدرها وهبط بينما كانت أمواج عاصفة ترتفع في قلبها.
بعد وقت طويل، وجدت أخيرًا القوة لتهدئة نفسها. نظرت إلى قبر والدي الفتى وهمست: “لقد اعتنى بي ابنكما طوال هذا الوقت، ومع ذلك لم أفعل شيئًا في المقابل. أنا شخص أناني للغاية، أليس كذلك؟”
أخذت نفسًا عميقًا واتخذت قرارًا أخيرًا. في اللحظة التالية، فعلت شيئًا صادمًا للغاية لدرجة أنه سيفاجئ بشدة كل من يعرفها.
هي، أميرة نبيلة لمملكة قوية، خفضت رأسها أمام قبري فلاحين!
“لقد أنجبتما ولدًا طيبًا ومستقيمًا،” أعلنت. “أنا، آنا فايربورن، أميرة مملكة إغنيسرا، أقسم رسميًا أن أصبح وصية آدم قسطنطين. بلهيب أجدادي وشرف نسبي، أتعهد بتوجيهه بكل إخلاص. هذا هو قسمي، مختوم بالنار والشرف.”
“آنا!” نادى صوت ضعيف عليها من داخل الكوخ. “الطعام جاهز!”
“قادمة!” قالت الأميرة، وهي تمسح دموعها.
ثم ألمحت إلى الطائر الجالس على كتفيها، وعيناها تنضحان بغضب شديد وتعطش للدماء. “أيها الصغير، لدي مهمة أخرى لك.”
استشعر الطائر الصغير مشاعر سيدته، وأظهر وجهًا تهديديًا. “زقزقة! زقزقة!”
“أحرق حانة الخنزير البري حتى الأرض. صاحب الحانة وابنه وجميع الموظفين العاملين هناك وكل من يعز عليهم، أحرقهم جميعًا،” أمرت.
“ألحق بهم موتًا مؤلمًا للغاية لدرجة أن صرخاتهم ستطارد الرياح إلى الأبد. حطم آمالهم، واسحق أحلامهم، وأغرقهم في اليأس.
“دع الخوف ينحت في أرواحهم، وليكن العذاب رفيقهم الوحيد بينما تلتهمهم النيران. اجعلهم يفهمون – هذا هو ثمن استدعاء غضب فايربورن!”
بعد تلقي الأوامر، حلق الطائر واختفى في اتجاه بلدة بهال. في هذه الأثناء، عادت آنا إلى داخل الكوخ، وتعبيرها هادئ وغير مبال.
عند دخولها، وجدت أن آدم كان نائمًا بالفعل على الحصيرة، وظهره مواجهًا لها. تم وضع وعاء من حساء الخضار الساخن والخبز على سريرها.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
قبل أن تتمكن من قول كلمة واحدة، صرح آدم دون أن يستدير: “آنا، لقد أكلت بالفعل. يجب أن تأكلي أنت أيضًا. اتركي الوعاء بالخارج، سأنظفه في الصباح. أنا… ذاهب للنوم. أنا متعب جدًا اليوم…”
“…حسنًا،” أجابت آنا بهدوء.
جلست على السرير وأمسكت بوعاء الطعام في يديها. نظرت إلى محتويات الوعاء، وتذكرت كيف حصل عليه آدم. الألم والمعاناة التي اضطر إلى تحملها لجلب هذا الطعام جعلتها تذرف الدموع لا إراديًا.
بدأت الأميرة في الأكل بامتنان شديد. على الرغم من علمها أن الخضروات كانت بقايا طعام وأن الخبز كان نصف مأكول، وربما حتى فاسدًا، إلا أنه كان مذاقه أفضل بكثير من أي مطبخ فاخر جربته في حياتها.
من خلال وعاء الطعام هذا، شعرت بألم آدم وبؤسه. لكنها شعرت أيضًا بحبه وعاطفته.
“جـ… جيد جدًا…” قالت وهي تمضغ الخبز. “هذا أفضل طعام تناولته في حياتي!” بكت بصمت وأضافت: “شكـ… شكرًا لك يا آدم… شكرًا لك!”
ارتجف جسد آدم. أراد أن يستدير على الفور وينظر إلى آنا. لم يسمعها تقول “شكرًا لك” من قبل. لكنه لم يكن يريدها أن ترى وجهه المتورم. وهكذا، دون أن يستدير، أجاب بحرارة: “هي هي، أنا سعيد لأنه أعجبك يا آنا!” على الرغم من تحمله الكثير من الضرب، ذهب آدم إلى النوم تلك الليلة بابتسامة كبيرة على وجهه.
…
في اليوم التالي، عاد آدم الذي ذهب إلى بلدة بهال للعمل في غضون ساعة، وتعبيره مليء بالصدمة وحتى الارتياح.
“آنا! آنا!” نادى بصوت عال. “أين أنتِ؟!”
خرجت الأميرة من الكوخ، وهي تنظر في اتجاه آدم. “ما الذي أصابك؟”
“آنا!” ركض نحو الكوخ ثم توقف أمامها، وهو يلتقط أنفاسه. نظر إلى المرأة ذات الشعر الأحمر وتحدث بذهول: “حانة الخنزير البري – أعني الحانة التي كنت أعمل بها قد أحرقت حتى الأرض! هل يمكنك تصديق ذلك؟!”
“أوه؟” تظاهرت آنا بالجهل. “أتساءل ماذا حدث؟”
“يقول سكان البلدة إن هذا من عمل مجموعة من المشعلين،” أجاب آدم، وتعبيره مذهول. “ليس فقط الحانة! منزل المالك وحتى منازل جميع الأشخاص الذين عملوا هناك أحرقت حتى الأرض!”
“أوه،” قالت الأميرة بملل.
في داخلها، فكرت في نفسها، لولا القيود المفروضة على احتياطياتي من المانا بسبب اللعنة، وحقيقة أنني لم أكن أرغب في لفت الكثير من الانتباه، من أجلك يا آدم، لكنت أحرقت البلدة بأكملها!
“آنا…” نادى آدم، وعيناه تومضان بالخوف. “هؤلاء المشعلون… لن يأتوا من أجلي، أليس كذلك؟ بعد كل شيء، أنا أيضًا عملت في الحانة. ماذا لو أحرقوا منزلي؟ آنا، أنا خائف!”
“لا، لن يفعلوا ذلك،” أكدت له آنا، وهي تربت بمودة على شعره الأسود الغرابي. “سأحميك.”
“ولكن ماذا يمكنك أن تفعلي؟ أنتِ لا تستطيعين حتى الطبخ.” أثار آدم نقطة صحيحة.
ارتجفت شفتا آنا وفجأة شعرت برغبة في إلقاء كرة نارية على الفتى.