الفصل 2

## الفصل الثاني: آدم

وسط صرير صراصير الليل ونعيق البوم، كان فتى يافع ذو جسد أسمر قليلاً وعضلات مفتولة يتدرب على فنون المبارزة في فسحة صغيرة وسط الغابة. كان الجزء العلوي من جسده عارياً وغارقاً في العرق. في كل مرة يرفع فيها الفتى السيف الصدئ ويهوي به، كانت قطرات العرق تتساقط على العشب. على الرغم من أن أسلوب سيفه كان رديئاً، إلا أنه كان بإمكان المرء أن يشعر بالتصميم في كل تأرجح. بعد بضع دقائق توقف عن التدريب واستلقى على الأرض، منهكاً تماماً. كان صدره يرتفع وينخفض وهو يحدق في القمرين في سماء الليل. “لقد مر أكثر من شهر منذ أن غادرنا مملكة كورميير”، هكذا فكر الفتى. في الشهر الماضي، عبرت المجموعة المسافرة مملكتين بالفعل. تعرضوا لهجوم من قبل وحوش ضارية عدة مرات، لكن هجماتهم أحبطت من قبل المرتزقة الذين كانوا يحرسون العربات. لحسن الحظ، لم يتعرضوا لهجوم من قبل أي وحوش سحرية أو الغيلان المتخلفة والأقزام الذين يقيمون في البرية. أدار الفتى رأسه وألقى نظرة خاطفة على عشرات العربات المحيطة بنار كبيرة في حافة الغابة. “سمعت الأطفال الآخرين يقولون إن الرحلة إلى مدينة القمر ستستغرق شهرين آخرين…” كانت مدينة القمر الشهيرة عاصمة مملكة العندليب. وكانت وجهة المجموعة المسافرة هي أكاديمية السحر الشهيرة في مدينة القمر، أكاديمية كلوفر. في كل عام، يسافر الأطفال من الممالك المجاورة إلى مدينة القمر على أمل الالتحاق بأكاديمية كلوفر المرموقة، والشروع في طريق أن يصبحوا سحرة! لم يكن الفتى مختلفاً. كان اسمه آدم قسطنطين، وهو عامي من مملكة كورميير. عندما كان طفلاً، صادف ساحراً متجولاً وعلم أنه يتمتع بموهبة في إلقاء التعاويذ. لم يستطع آدم إلا أن يكون مبتهجاً بهذا الاكتشاف. بعد كل شيء، في العالم الذي يعيش فيه، كان السحرة كائنات قوية تحظى بتبجيل الجماهير. كانوا أقوياء وحكماء، قادرين على التحكم في عناصر الطبيعة كما يحلو لهم وخلق معجزات لا حصر لها. علاوة على ذلك، كان هذا عالماً يفترس فيه الأقوياء الضعفاء. إذا لم يكن لدى المرء قوة كافية، فلن يرتقي إلى أي شيء. بطبيعة الحال، لم يرغب آدم في أن يعيش بقية حياته في الرتابة. منذ ذلك الحين، كان يتدرب بدقة كل يوم، مصمماً على أن يصبح ساحراً ويختبر عجائب العالم التي لا تعد ولا تحصى. على عكس النبلاء الآخرين في المجموعة المسافرة، كان آدم يتيماً ولا يمكنه الاعتماد إلا على نفسه. كان يفعل أي وظائف غريبة يمكن أن يجدها لتوفير ما يكفي من المال لرسوم التسجيل. ومع ذلك، فقد شك في أن المبلغ الضئيل من المال الذي ادخره سيكون كافياً. بالتفكير في مشاكله المالية، لم يستطع آدم إلا أن يتنهد بيأس. “بعد أن نصل إلى مدينة القمر، يجب أن يتبقى بعض الوقت حتى امتحان القبول في الأكاديمية. سأفكر في طريقة لكسب بعض المال حينها. ولكن مهما كان الأمر، يجب أن أدخل الأكاديمية وأصبح ساحراً!” نهض على قدميه وقام ببعض التمارين الخفيفة. بعد أن التقط سيفه وأمتعته الأخرى، سار إلى بركة قريبة ليغتسل. أضاء النور الفضي للقمرين التوأمين سطح البركة. مصحوباً بالصوت اللطيف لزقزقة الطيور من وقت لآخر، خلق جواً سلمياً. لم يستطع آدم إلا أن يسترخي بشكل غريزي. ومع ذلك، فقد نظر حوله بحثاً عن أي مخاطر محتملة قبل أن يخلع سرواله ويسير ببطء إلى البركة. ارتجف جسده لا إرادياً عند ملامسته للماء البارد. ومع ذلك، فقد اعتاد ببطء على درجة الحرارة ثم بدأ في غسل جسده. استلقى آدم بسلام في البركة، واسترخى عضلاته المتعبة. عكس سطح البركة صورته الشابة. كان لديه عينان سوداوان لامعتان ببراءة طفولية بالإضافة إلى تصميم نادرًا ما يوجد في الأطفال في سنه. كان شعره الأسود مفروقاً من المنتصف ووصل إلى أسفل رقبته. كانت ملامح وجه آدم متوسطة، لم يكن وسيماً ولا قبيحاً. لا، لكي نكون صادقين، كان مظهره في الواقع أقل من المتوسط. فجأة، قرقرت معدته ولم يستطع إلا أن يمسح بطنه تحت الماء. “لقد حان وقت العشاء تقريباً. يجب أن أعود.” كان آدم جائعاً بعد تلك الجولة المكثفة من تدريب السيف. كان على وشك الخروج من البركة وتجفيف نفسه عندما لمح فجأة شيئاً غريباً من زاوية عينيه. “همم؟” ضيق عينيه ونظر في المسافة. “ما هذا؟” في وسط البركة، كانت زهرة لوتس بيضاء نقية تطفو على السطح، وحولها ثلاث أوراق مستديرة خضراء. بدت زهرة اللوتس عادية ولكن في الوقت نفسه، كانت تنبعث منها هالة إلهية خفية تجعل الآخرين يرغبون في السجود أمامها بتوقير. ذهل آدم وهو ينظر إلى زهرة اللوتس البيضاء، وشعر عقله تدريجياً بالانتعاش لسبب غريب. بعد بضع دقائق، استيقظ من ذهوله ونظر إلى هذه الزهرة الغريبة بدهشة. “ما هذه الزهرة بحق الجحيم؟” تمتم في دهشة. لم يشعر عقله أبداً بالانتعاش من قبل. فجأة، تذكر شيئاً وفكر، “هل يمكن أن تكون زهرة اللوتس هذه أحد المكونات الطبيعية الثمينة المستخدمة في صنع الجرعات السحرية؟!” استولى عليه الإثارة وهو يفكر في هذا الاحتمال، وقبل أن يعرف ذلك، كان يسبح بالفعل نحو وسط البركة. “إذا تمكنت من بيع هذا المكون في مدينة القمر، فيجب أن أكون قادراً على كسب ما يكفي من المال لرسوم التسجيل في الأكاديمية!” سبح آدم دون محاولة إحداث الكثير من الضوضاء. كان خائفاً من أن ينجذب شخص ما إلى الضجة التي أحدثها ويكتشف زهرة اللوتس أيضاً. سرعان ما سبح إلى وسط البركة، وأصبحت زهرة اللوتس الآن في متناوله. بابتسامة عريضة على وجهه، مد يديه وحاول الإمساك بزهرة اللوتس برفق. لكن تعبيره تجمد فجأة. في اللحظة التي لمست فيها أصابعه البتلات البيضاء، اختفت زهرة اللوتس. وفي اللحظة التالية، انقلبت عيناه وفقد وعيه!

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com