الفصل 13

## الفصل الثالث عشر: مدينة القمر

“في كل عام، تقيم أكاديمية كلوفر امتحان قبول لاستقطاب السحرة المحتملين من الممالك المجاورة.” بدأ أليكس يشرح بصبر. “هناك ثلاثة اختبارات إجمالاً يجب على المرء اجتيازها. الأول هو اختبار كفاءة شامل، والثاني هو اختبار تحليلي، والاختبار الأخير هو اختبار قتالي.”

“حتى أن هناك اختبارًا قتاليًا؟” تفاجأ آدم قليلاً.

أومأ أليكس برأسه. “نعم، وإذا كان أداؤك جيدًا في امتحان القبول، فستكافئك الأكاديمية.”

“أوه!” أضاءت عينا آدم. أراد أن يسأل المزيد عن الاختبارات لكنه عدل عن ذلك. لم يرغب في إزعاج الساحر كثيرًا.

ثم قال بصدق: “شكرًا جزيلاً لك على مشاركة هذه المعلومات معي، يا حضرة الساحر.”

“لا تقلق بشأن ذلك.” لوح أليكس بيده بلا مبالاة. فجأة، خطرت له فكرة وأضاف. “أوه، وشيء آخر. القتل ممنوع في حرم المدرسة، وحتى داخل مدينة القمر تعتبر هذه الجرائم عقوبتها شديدة.”

صُدم آدم. ثم سمع أليكس يضيف: “ومع ذلك، فالأمر مختلف إذا اخترت تصفية حساباتك مع شخص ما خارج المدينة.”

كان أليكس يعرف بالفعل الخلاف بين آدم وجيفري. وبما أنه كان لديه انطباع جيد عن آدم، فقد قرر أن ينصحه.

“أتفهم يا سيدي، شكرًا لك،” أجاب آدم بعد لحظات ثم استدار وعاد إلى المخيم.

في طريق عودته، حدق ببرود في جيفري الذي كان يتبادل أطراف الحديث مع عدد قليل من الأطفال. في النهاية، مر بجانبه دون أن ينبس ببنت شفة.

رآه جيفري يمر وعيناه تومضان ببرود. صر على أسنانه وفكر في نفسه: لقد حالفك الحظ في المرة الأخيرة. انتظر حتى أصبح ساحرًا. سأتعامل معك حينها.

بعد التحذير غير المباشر من الساحر أليكس في المرة الأخيرة، لم يجرؤ جيفري على التحرك ضد آدم. لم يكن كلا الصبيين يريدان أكثر من قتل بعضهما البعض، لكنهما لم يستطيعا.

ليس بعد، على أي حال.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

…

في غمضة عين، مر أسبوع آخر وكان الحزب المسافر على وشك نهاية رحلته. في المسافة، يمكن رؤية صورة ظلية لمدينة القمر. كان الحزب يسافر من الجنوب الشرقي، لذلك سيدخلون المدينة من الجناح الجنوبي.

“يا إلهي! هل هذه مدينة القمر؟!”

“يا إلهي! إنها كبيرة جدًا!”

“تبدو المباني شاهقة الارتفاع حتى من هذه المسافة!”

“واو! وهناك الكثير من الأشجار الطويلة في المدينة أيضًا!”

أخرج الأطفال رؤوسهم من نوافذ العربة ونظروا إلى المسافة. كانت عيونهم تلمع بالفضول ولم يتمكنوا من إخفاء حماسهم.

كانت هذه المدينة الأكثر شهرة في الجزء الجنوبي من القارة، والمعروفة باسم جوهرة الجنوب! وسيعيشون هنا في المستقبل المنظور. كيف لا يكونون متحمسين؟

نظر آدم أيضًا من النافذة ولم يستطع إلا أن يبتسم بابتسامة مشرقة. مذهل! مجرد الجناح الجنوبي من المدينة أكبر عدة مرات من مسقط رأسي. أتساءل كم تبلغ مساحة المدينة بأكملها.

في غضون ساعة، كان الحزب المسافر قد وصل بالفعل بالقرب من إحدى البوابتين الرئيسيتين للجناح الجنوبي. يمكن للجميع الآن رؤية الجدران الحدودية الشاهقة التي تحرس المدينة بوضوح.

تتكون من ثلاث طبقات من الجدران السميكة المتينة. كان الجدار الخارجي هو الأقصر، وزاد ارتفاع كل جدار لاحق. كانت الجدران تخضع لدوريات من قبل فرسان يرتدون دروعًا فضية. تحت ضوء الشمس، بدوا أبطالًا للغاية.

“توقف! اذكروا الغرض من زيارتكم!” أوقف أحد الحراس ذوي الدروع الفضية عند البوابة مباشرة أمام العربة الأمامية وسد الطريق.

نزل قائد المجموعة المرتزقة عن الحصان وأخرج لفافة من تحت درعه الجلدي.

سلم اللفافة إلى الحارس وقال باحترام: “نحن شركة المرتزقة الهلالية ونرافق الأطفال الذين سيخضعون لامتحان القبول في أكاديمية كلوفر.”

أزال الحارس واقيه الفضي وقرأ اللفافة. ثم أشار إلى رجاله. “تفقدوا جميع العربات.”

على الرغم من أنه كان على علم بالفعل بهذه الشركة المرتزقة المحلية، إلا أنه كان لا يزال يتعين عليه القيام بواجباته بجد.

“دعنا نمر بالفعل.” نظر إيفان من العربة وتذمر.

رأى الحارس شارة البرسيم على ملابس إيفان وانحنى باحترام. “اعتذاراتي يا سيد الساحر. هذه هي قواعد المدينة.”

ربت أليكس الذي كان يجلس في نفس العربة مع إيفان على كتفه. “إنهم يقومون بعملهم فقط. دع الأمر يمر.”

تأفف إيفان في وجه الحارس لكنه لم يقل أي شيء آخر.

فحص الحراس العربات واحدة تلو الأخرى وسمحوا أخيرًا للحزب المسافر بدخول المدينة. كان آدم في عربة كانت في الجزء الخلفي من الحزب المسافر، لذلك كان من بين آخر من دخلوا المدينة.

عندما مرت العربة عبر البوابة المصنوعة من الأدامانتين التي يبلغ ارتفاعها ثمانية عشر قدمًا، كانت عينا آدم واسعتين وهو مندهش. يا إلهي! هذه أكبر بوابة رأيتها في حياتي!

بمجرد أن مرت العربة عبر البوابة، دخلت أذني آدم سيمفونية من الأصوات. كانت الأرصفة مليئة بأشخاص من أنواع مختلفة من الأعراق. إلى جانب البشر، كان هناك الجان العادلون والجميلون، والأقزام الأشداء والأقوياء، والغنوم الصغار والمبهجون.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها آدم الكثير من الأشخاص من مختلف الأعراق في مكان واحد. قبل ذلك، كان قد سمع عنهم فقط من الشعراء المتجولين. كانت هذه تجربة تفتح العينين بالنسبة له.

كان الطريق الذي يسافرون عليه حاليًا يسمى شارع القمر الجنوبي، وكان يربط الجناح الجنوبي بجسر القمر، والذي بدوره يربط بشارع القمر الشمالي في الجناح الشمالي.

كانت جميع الطرق في المدينة مصنوعة من الحصى، وكانت الأرصفة مكتظة تمامًا بالناس والأكشاك. هنا، يمكن للمرء أن يرى أشخاصًا من مختلف الأعراق يختلطون ببعضهم البعض.

شيء واحد لاحظه آدم هو وفرة الأشجار في المدينة. انتشرت رائحة ترابية في المدينة، مما جعل المرء يشعر بالانتعاش. كانت النباتات تزدهر في كل مكان تقريبًا ينظر إليه. كانت بعض الأشجار أطول من المباني، وبعض المباني أطول من الأشجار، وكانت هناك حتى مبانٍ كانت في الواقع أشجارًا.

أخرج آدم رقبته ورأى جسرًا مصنوعًا من أغصان الأشجار فوق الشارع مباشرة. كانت المباني والمنازل تتكون من الحجر والعوارض الخشبية. في المسافة، كان آدم يرى شجرة طويلة بها العديد من النوافذ. من الواضح أن الناس كانوا يعيشون فيها.

عند رؤية عدد المتاجر المبنية من الطوب والملاط والأكشاك المؤقتة على جانب الطريق، يمكن للمرء أن يقول أن التجارة كانت مزدهرة في مدينة القمر. وكانت كذلك بالفعل. كانت مدينة القمر أعظم مدينة تجارية في الاتحاد الجنوبي.

بعد حوالي عشرين دقيقة، توقف الحزب المسافر أمام قوس كبير مصنوع من الرخام. في وسط القوس، فوق المدخل، كان رمز برسيم رباعي الأوراق.

نظر آدم إلى الرمز وكان متحمسًا بشكل لا يضاهى. “نحن هنا!”