الفصل 35

## الفصل 35 – فاميليا هيفايستوس (2/2)

بدأ فان يندم على قراره. بدأت أفكاره تتسابق بسرعة جنونية في ذهنه وهو يحاول اختلاق قصة قابلة للتصديق.
“لقد توفي منذ عدة أشهر. كان صيادًا في الغابات الغربية حيث رباني. عندما كنت أصغر سنًا، كان يروي لي قصصًا عن شبابه ورحلاته كمغامر. جئت إلى المدينة بعد وفاته لأسلك طريقًا مشابهًا.”
قبل أن يتمكن من المتابعة، بدأت هيفايستوس في استجوابه مرة أخرى. “أوه؟ وأين وقعت مغامراته هذه؟ منذ متى؟ وهل استخدمت هذا السيف على الإطلاق بعد أن تركه لك؟” استمرت في الضغط عليه للعثور على ثغرات في قصته.
بدأ فان يتوتر بشكل ملحوظ، وبدأت [إرادة الإمبراطور] الخاصة به في التفعيل دون وعي. لاحظت هيفايستوس ذلك وبدأت تبتسم وكأنها حققت النصر. “يجب أن تكون هذه كلها أسئلة سهلة نسبيًا للإجابة عليها يا فان. إلا إذا كنت تخطط للكذب ولا تستطيع اختلاق قصة مقنعة؟”
عند سماع كلماتها، نظر فان مباشرة في عينها. “آنسة هيفايستوس، كل شخص لديه أشياء يريد حمايتها. اعتقدت أنك ستسألين فقط عن السيف، وليس عن عائلتي وخلفيتي. لا أعتقد أن هذا كان جزءًا من اتفاقنا الأصلي على الإطلاق.” قرر أن يتخذ موقفًا حازمًا لمنع نفسه من الكشف عن الكثير من المعلومات. بدت [إرادة الإمبراطور] تؤكد موقفه حيث بدأت في إطلاق ضغط خفيف على جسد وعقل هيفايستوس.
ضيقت عينها ونظرت بجدية إلى الصبي الذي أمامها. ربما تجاوزت حدودها بطرح الكثير من الأسئلة الشخصية. لم تستطع حقًا أن تلومه على غضبه ومحاولتها الكشف عن أسراره. تنهدت وخففت من تعبيرها قليلاً قبل أن تتابع. “خطأي. لن أسأل عن ماضيك، لكنني ما زلت فضولية بشأن ما إذا كنت قد استخدمت السيف منذ الحصول عليه. يجب أن يكون هذا سؤالًا سهلاً بما يكفي للإجابة عليه.”
هدأ فان وبدأ في قمع [إرادة الإمبراطور] قليلاً. فكر في السؤال قليلاً قبل أن يقرر أنه ليس بعيدًا جدًا عن اتفاقهما الأصلي. “نعم. لقد كنت أستخدم السيف في الزنزانة منذ بضعة أيام.”
عند سماع كلماته، شعرت هيفايستوس بفضولها ينمو بشكل كبير. لقد حددت أن النصل كان مصنوعًا من حديد مركب أعيد تشكيله أكثر من مائة مرة باستخدام مجموعة متنوعة من التقنيات الفريدة. على الرغم من أن النصل كان منقوشًا بسحر قوي، إلا أنها استطاعت أن تستنتج أنه زاد فقط من حدة النصل وليس من متانته. نظرًا للجودة المنخفضة للمواد، لن تكون هناك طريقة لمنع النصل من تجميع علامات الاستخدام. ومع ذلك، كان النصل الذي أمامها في حالة ممتازة… كما لو أنه قد تم تشكيله وتلميعه قبل ساعات.
“وإلى أي مدى توغلت في الزنزانة؟ ما هو مستواك؟ بما أن لديك تصريحًا مؤقتًا، فأنا أفترض أنك تعمل لحسابك الخاص، أليس كذلك؟”
لاحظ فان أنها بدأت تنحرف عن الموضوع مرة أخرى، ولكن بما أن الأسئلة لم تسأل عن ماضيه، فقد قرر الرد. لم يكن يريد أن يسيء إليها بتجنب الأسئلة التي يرغب معظم الناس في الإجابة عليها. “لقد نزلت إلى الطابق السابع بمفردي، وما زلت في المستوى الأول لأنني لم أنضم إلى فاميليا من قبل.”
ارتفع حاجب هيفايستوس عند سماع ردّه. كان لا يزال في المستوى الأول ولكنه دخل الطابق السابع من الزنزانة بمفرده؟ هذا أكد شكوكها في أن الصبي كان يخفي سرًا، وبدأت تتساءل عن كيفية جعله يكشف عنه قبل أن تبدأ خطة في التكون في ذهنها.
“فان، لقد فهمت تركيبة هذا السيف وأعلم أنه ليس مصنوعًا من مادة متينة للغاية. كيف يمكنك الحفاظ على النصل في مثل هذه الحالة الممتازة إذا كان ما قلته صحيحًا؟ يجب أن يتآكل النصل بعد قطع العديد من الوحوش، ويجب أن تجعل سوائل أجسامهم النصل باهتًا بعد الاستخدام المستمر. يمكنني أن أقول أن هناك سحرًا لتعزيز الحدة، لكنه لن يفسر الحالة الحالية.” بدلاً من النظر إليه مباشرة، بدأت في فحص النقوش على النصل عن كثب، متظاهرة بأنها مهتمة قليلاً بالإجابة.
لم يعتقد فان أن السؤال كان غير طبيعي، لذلك أخبرها بأنه حافظ على النصل باستخدام أحجار الشحذ.
لم تستطع هيفايستوس إلا أن تفكر، “إنه يحافظ على النصل بنفسه باستخدام أحجار الشحذ؟”. بصفتها حدادة ماهرة، فقد استخدمت مئات الآلاف من أحجار الشحذ خلال فترة وجودها، ولا شيء يمكن أن يحاكي نتيجة النصل في يديها. “هل يمكنني رؤية أحد أحجار الشحذ التي تستخدمها؟ أنا فضولية للغاية بشأن المادة التي يمكن أن تبرز الكثير من اللمعان في السيف.”
دون تفكير كثير، قرر فان تسليم أحد أحجار الشحذ. بقدر ما كان يعرف، لم يكن هناك فرق بين تلك التي استخدمها والأحجار العادية. عندما مرر قطعة الصخر المسطحة إلى هيفايستوس، أضاءت أعينهما عندما انطلق الحجر من يدها من تلقاء نفسه.
كلاهما حدق في الحجر الذي سقط على الأرض بتعبيرات فارغة. نظرت هيفايستوس بعدم تصديق نحو فان للحصول على تفسير بينما بدأت سيس تتحدث في ذهنه. (*فان، لا يمكنك إعطاء عناصر للأشخاص تم الحصول عليها من خلال النظام دون تفعيل وظيفة “الهدية”. هذا هو الحال بشكل خاص بالنسبة للعناصر التي تم الحصول عليها من سجلات أخرى.*)
تذكر فان أن هذا هو الحال بالفعل، وتحرك لالتقاط الحجر. أرجع ابتسامة محرجة إلى هيفايستوس التي استمرت في التحديق في تحركاته. “آسف يا آنسة هيفايستوس، لا يبدو أن الآخرين يمكنهم استخدام الحجر.”
كانت هيفايستوس فضولية للغاية بشأن الآثار المترتبة على كلماته وطلبت السماح لها بفحص الحجر بينما كان يحمله. أومأ فان برأسه وتحرك إلى الأمام ومد يده وهو يحمل الحجر. استخدمت هيفايستوس عينها للنظر عن كثب قدر الإمكان ولكنها لم تتمكن من رؤية أي شيء فريد في حجر الشحذ في يده. يبدو أنه مصنوع من نوفاكوليت ومعادن كثيفة أخرى، ولم تكن قادرة على استشعار أي سحر أو لعنات من شأنها أن تمنع الآخرين من حمله.
كتجربة، حاولت استخدام أدواتها للتفاعل مع الحجر دون إجراء اتصال جسدي، ولكن يبدو أن هناك قوة ارتداد صغيرة تصد الأدوات عند الاتصال. كانت أكثر حيرة من أي وقت مضى وبدأت في تطوير فضول قوي بشأن أصل الحجر. “فان، من أين حصلت على حجر الشحذ هذا؟ يبدو وكأنه حجر عادي، ولكنه يتمتع بقوة غامضة حتى “عين إلهي” لا تستطيع اكتشافها.”
بدأ فان يدرك أنه ارتكب خطأ. ما اعتقد أنه حجر شحذ بسيط انتهى به الأمر إلى جذب اهتمام غير ضروري من الإلهة التي أمامه، ولم يتمكن من التفكير في تفسير. بينما كان يفكر، وصلت هيفايستوس إلى أحد الأسلحة التي كانت معروضة بالقرب من مكتبها. استخدمت قطعة قماش غريبة لتشويه سطح النصل وتقليل اللمعان الذي ينبعث منه.
بالتفت إلى فان، سلمته النصل. “أريد أن أرى مهاراتك. أرني كيف تستخدم حجر الشحذ هذا. بما أنني لا أستطيع التعامل معه بنفسي، أريد أن أرى كيف يؤثر على عنصر عالي الجودة.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
نظرًا لأن فان لم يكن يعرف كيف يخرج نفسه من مأزقه الحالي، فقد قرر أنه من الأفضل المضي قدمًا دون التراجع. إذا تراجع الآن، فسيشعر بالشفقة، ولم يكن يريد خلق احتكاك بينه وبين ثالث أقوى إلهة داخل المدينة. أمسك بالنصل وبدأ في استخدام حجر الشحذ كما فعل مرات عديدة من قبل.
حدقت هيفايستوس عن كثب، وأول شيء لاحظته هو أنه لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية التعامل مع حجر الشحذ بشكل صحيح. بدأت تشك في أنه كان يكذب عليها طوال الوقت، ولكن عندما لامس الحجر النصل، تلاشت مخاوفها. في اللحظة التي لمس فيها حجر الشحذ النصل المشوه، بدأ يتوهج بلمعان أبيض خفيف لا يمكن إلا للإله رؤيته. زادت كل ضربة متتالية لحجر الشحذ من اللمعان حتى الضربة الثالثة، حيث أضاء النصل بضوء ساطع قبل أن يعود إلى حالته المثالية. حتى الشق الموجود في النصل الذي تركته قد اختفى تمامًا.
أمسكت بالسيف عندما سلمه لها، وبدأت في فحصه من كل زاوية ممكنة. كان النصل في حالة ممتازة! حتى أنه تم تلميعه إلى حالة لم يتم تحقيقها بواسطة السيف السابق، حيث لم يتم شحذه بشكل صحيح لأنه كان مجرد قطعة عرض. الآن كان للنصل بريق بارد بدا وكأنه قادر على قطع أي شخص يحدق فيه بشدة. كتجربة، استخدمت قطعة أخرى من قطع العرض وعبرت النصلين وفحصت النتيجة. قطع السيف الأول بسهولة في نصل السيف الثاني، على الرغم من أن موادهما وبنائهما كانا من صفات مماثلة…
نظرت نحو الحجر في يد فان باهتمام ولكنها لاحظت أنه تحول إلى غبار. “ماذا حدث لحجر الشحذ؟” لم تستطع أن تفهم كيف تحول الحجر إلى غبار عندما كان سابقًا في حالة كاملة وغير مستخدمة.
هز فان كتفيه على السؤال وأعطى ما اعتقد أنه رد واضح، “إنهم دائمًا ما ينكسرون بعد استخدام واحد.”
استطاعت أن تقول إنه كان يتحدث بالحقيقة ورثت على فقدان الأداة الإلهية. حتى لو كان حجر الشحذ عنصرًا للاستخدام الفردي، فقد يكون رصيدًا قويًا لأي فاميليا تغامر في الزنزانة. إذا كان بإمكانه استعادة حالة الأسلحة التالفة إلى شكلها الأمثل، فسيكون أداة مفيدة بشكل لا يصدق للرحلات الطويلة. “هل يمكنك أن تخبرني كيف وجدت ذلك الحجر يا فان؟ يمكن أن ينقذ الكثير من الأرواح في الزنزانة إذا لم يكن على الناس أن يقلقوا بشأن تحطم أسلحتهم بسبب الإفراط في الاستخدام.”
هز فان رأسه وقرر أن يقول الحقيقة. “لا يمكنني حقًا أن أخبرك من أين حصلت عليهم لأن هذا سر مهم لا يمكنني الكشف عنه لأي شخص…”
//تم تشغيل مهمة اختيارية//
[مهمة: إقناع هيفايستوس بالكشف عن عينها]
الرتبة: (G)
المكافآت: قدرة التطوير: [حداد]، 1x تفضيل هيفايستوس
شروط الفشل: الموت، مرور 30 ثانية [0:19S]
العقوبة: 100 كارما
فوجئ فان بالإشعار الذي ظهر في منتصف الجملة وصدم بعد رؤية شروط الفشل. كان لديه أقل من 20 ثانية متبقية!؟ نظرًا لأنه لم يتمكن من التوصل إلى عذر مقبول، فقد قرر تكرار جملته الأخيرة. “لا يمكنني حقًا أن أخبرك من أين حصلت عليهم لأن هذا سر، ولكن يمكنني استخدامها لمساعدة فاميليا هيفايستوس إذا…”
على الرغم من أنها شعرت بخيبة أمل لأنه لم يكن على استعداد للكشف عن معلومات حول أحجار الشحذ، إلا أنها أصبحت فضولية لرؤية التردد في جسده وهو يجر كلماته ببطء. “إذا ماذا يا فان؟”
“سأستخدم أحجار الشحذ لمساعدة فاميلياك إذا سمحت لي برؤية ما هو تحت رقعة عينك. بما أنه شيء مرتبط بعمق بسري، فسيكون من العدل الكشف عن شيء خاص بك…”
عند سماع استمرار كلماته، تلاشى كل الفضول الذي كانت تشعر به سابقًا. الآن كان هناك تعبير كئيب وحزين على وجهها، وكاد فان أن يطلق اعتذارًا عن طريق رد الفعل. استمر في محاولة التفكير في كيفية إقناعها بالكشف عن عينها وبدأ يشعر بالذعر مع عداد الوقت.
تنهدت هيفايستوس لكنها لاحظت أن فان بدأ يشعر بالذعر عندما تغير مزاجها. اعتقدت أنه كان فضوليًا فقط ولم يكن يقصد الإساءة إليها. كان على حق؛ لقد حاولت مرارًا وتكرارًا انتزاع أسراره دون تبادل أي شيء حتى بعد الإساءة إليه في وقت سابق. إذا كان يريد رؤية عينها مقابل أحجار الشحذ السحرية تلك، فقد كان ذلك تبادلًا عادلاً بالنظر إلى الفوائد التي يمكن أن تحصل عليها لفاميلياها.
“حسنًا يا فان… ولكن اعلم أن ما يكمن تحت رقعة عيني ليس شيئًا مثيرًا للاهتمام أو غامضًا. في الواقع، قد يثير اشمئزازك… هل ما زلت تريد أن ترى ما هو تحته؟” نظرت في عينيه بينما بدأ يهدأ. رأت أن عينيه كانتا صافيتين وهو يعيد نظرتها قبل أن يبتسم بلطف.
“من فضلك. أريد حقًا أن أرى.” عرف فان أنها غالبًا ما كانت يُنظر إليها بازدراء من قبل الآلهة في السماء، وكان هذا هو السبب في أنها أصبحت صديقة لهيستيا. كانت هيستيا هي الإلهة الوحيدة التي رأت عينها دون إظهار الخوف أو الاشمئزاز. على الرغم من أنه لم يفكر في السؤال قبل أن يتم تشغيل المهمة، إلا أنه كان فضوليًا حقًا بشأن ما الذي جعل الكثير من الآلهة ينبذون أحد أفرادهم، خاصة عندما كانت حدادة ماهرة.
رأت هيفايستوس أنه لم يتردد، لذلك أزالت رقعة عينها. بعد تردد وجيز، نظرت ببطء إلى الصبي لتقييم رد فعله. على الرغم من أنها حاولت التظاهر بأنها لم تكن قلقة، إلا أن عينها كانت صدمة لها لفترة طويلة لدرجة أنها فقدت الثقة دون وعي كلما نظر إليها أي شخص. نظرت نحوه، وتوقعت أن ترى الاشمئزاز أو الاحتقار المألوف الذي أظهره الجميع باستثناء أفضل صديقة لها هيستيا… لكنه لم يكن هناك. كان لا يزال لديه ابتسامة لطيفة على وجهه وهو يحدق مباشرة في عينها المشوهة. لم يكن هناك أي اشمئزاز أو هدوء مصطنع، فقط اهتمام غير مقنع وارتياح وحتى… قلق؟
بينما بدأت أفكار مختلفة تدور في رأسها، استمر فان في مراقبة العين. تحولت الصلبة البيضاء إلى اللون الأسود تمامًا، وتحيط بالعين القرمزية المتوهجة في جوهرها. بدت العين شيطانية تقريبًا، وهي فكرة لن يتم التأكيد عليها إلا عند رؤية الجلد المشوه حول التجويف. يبدو أن الجلد قد جف وتحول إلى فوضى حمراء مجعدة مثل بقعة دم تحيط بعينها.
شعر فان بالارتياح لرؤية العين لأنها لم تكن سيئة كما توقع بالنظر إلى الإشارات في القصة. إذا كان هناك أي شيء، فقد اعتقد حتى أنها تبدو رائعة إلى حد ما… لكنه استطاع أن يرى من خلال التعبير على وجه هيفايستوس أنها جلبت لها الكثير من الألم. بدأ يفكر في طرق لعلاجها وبدأ في الاستفسار مع سيس عن حل.
استمرت هيفايستوس في التحديق في وجه الصبي ولاحظت أنه كان قادرًا على النظر مباشرة إليها لفترة طويلة دون تغيير. بدأ اهتمامها بالصبي في النمو، لأنه كان الشخص الثاني فقط في حياتها التي استمرت عدة ملايين من السنين الذي يتفاعل بهذه الطريقة. كادت تشعر بالرغبة في البكاء وهي تستمر في الاستمتاع باللطف في نظرته.
“ألست خائفًا من عيني يا فتى؟ أليست مقززة مثل الوحش؟” رأت تعبيره يتغير للمرة الأولى منذ إزالة رقعة عينها. بدا مرتبكًا من سؤالها.
“هذا سؤال غبي. على الرغم من أن عينك قد تكون مختلفة، إلا أنها لا تغير من أنت. لماذا أخاف منك بعد كل تفاعلاتنا حتى الآن؟” كان هذا حقًا ما فكر فيه فان لأنه كان يحترم دائمًا الإجراءات التي اتخذتها هيفايستوس في الأنمي. كانت دائمًا لطيفة مع الأشخاص الذين تهتم بهم وحتى أنها صنعت خنجرًا بقيمة 200,000,000 فولت لبيل فقط من أجل صديقتها هيستيا. لم تكن تستحق أن يُنظر إليها على أنها وحش من قبل من حولها لأنها كانت في الواقع فتاة لطيفة ولطيفة.
صُدمت هيفايستوس. لم تستطع رؤية أي زيف في كلماته واستطاعت أن تقول إنه كان منزعجًا بالفعل ليس من عينها، ولكن من حقيقة أنها اعتقدت أنه سيخاف منها. قررت أنها يجب أن تعيد تقييم هذا الطفل وبدأت في فحص ملامحه قليلاً ولاحظت أنه كان وسيمًا للغاية، وإن كان صغيرًا بعض الشيء… بعد بضع سنوات، من المحتمل أن ينمو ليصبح مغامرًا قادرًا، وهو حاليًا بدون فاميليا. كان هناك أيضًا الهالة الفريدة التي يمتلكها والتي ربما تعني أن “جده” لم يكن مجرد مغامر تحول إلى صياد…
أضاء مصباح داخل رأسها وهي تنظر نحو فان وعيناها تلمعان. “فان، هل ترغب في الانضمام إلى فاميليا الخاصة بي؟”