الفصل 89

## ترجمة الفصل 89: سأقول وأنت مدين لي

عندما تزور منزل حبيبتك لأول مرة وترى والدها، ويسألك إن كنت متوتراً، كيف تجيب؟

متوتر؟
لماذا متوتر؟ غير متوتر؟ لماذا غير متوتر؟
بغض النظر عن الإجابة، ستتبعها المزيد من الأسئلة، وكل سؤال سيكون صعب الإجابة عليه للغاية، وأي زلة قد توقعك في ورطة.

نظر لانس إلى باتريشيا في المطعم وأجاب: “لست متوتراً.”

ثم نظر مجدداً إلى السيد لورانس: “إذا كنت تحب ابنتك مثلي، وإذا كنت تقف مكاني الآن، ستدرك أن قلبي مليء بالشجاعة.”

“سأنتصر على كل الصعاب، ثم سأعيدها إلى المنزل.”

“الشيء الوحيد الذي يمكن أن يجعلني متوتراً هو فقدانها.”

“لكن ذلك سيملأني بالشجاعة في الوقت نفسه، لأنني أعرف أنني سأستعيدها حتماً!”

لم تستطع السيدة لورانس التوقف عن الابتسام، وانحنت جانباً وهمست لباتريشيا: “هل هو دائماً بهذه البلاغة؟”

ألقى السيد لورانس نظرة خاطفة على زوجته وابنته اللتين تستمتعان بالمشهد، وشعر أن إجابة لانس كانت… متمرسة للغاية: “كم عدد الفتيات وآبائهن الذين قلت لهم هذا الكلام؟”

لم يتردد لانس في الرد مباشرة: “أنت وباتريشيا هما الأولان، أقسم على ذلك بالله.”

في الاتحاد، يؤمن 80% من الناس بالله، لذا فإن القسم بالله أمر جاد للغاية.

نظر إلى لانس، ونظر لانس إليه بصدق، وفي هذا العالم، كانت هذه هي المرة الأولى بالفعل.

هذا الصدق جعل موقف السيد لورانس أكثر استرخاءً: “يمكنك أن تناديني ويليام.”

تحول جيد جداً.

ركضت باتريشيا بسرعة إلى الحمام وضحكت قليلاً ثم عادت ووجهها محمر، شعرت بالسعادة، الآن.

بدأ السيد لورانس في الاستفسار عن بعض آخر أخبار لانس.

“سمعت أنك بيعت في صغرك إلى مصنع أسود؟”

لقد أجرى تحقيقاً، وبالنسبة لموظف حكومي، فإن التحقيق في معلومات هوية شخص عادي أمر سهل للغاية.

أما ما يسمى بإدارة الخصوصية، فهو في الواقع مجرد وسيلة لخداع دافعي الضرائب العاديين، ولا يمكن حتى خداع دافعي الضرائب الكبار.

لا أحد يعرف شكل هذه الدولة والحكومة أكثر منهم.

روى لانس تلك الأشياء القديمة، واستمع السيد لورانس بجدية: “كيف تنوي التعامل مع علاقتك بوالديك وأختك؟”

“لم تكونوا معاً لسنوات عديدة، وأعتقد أنك تفهم ما أعنيه، أنتم مثل الغرباء، ولكنكم أيضاً أقارب.”

يهتم سكان الاتحاد بالعائلة كثيراً، وقد ارتقى ذلك ليصبح علامة مباشرة للتمييز بين الشخص الجيد والسيئ.

إذا تمكنت من الحفاظ على علاقات أسرية جيدة، حتى لو فعلت شيئاً سيئاً، سيعتقد الآخرون أن هذا قد يكون مجرد حادث.

ولكن إذا لم تتمكن من الحفاظ على علاقات أسرية جيدة، حتى لو كنت تفعل الخير دائماً، فسيعتقدون أنك ستفعل شيئاً سيئاً في يوم من الأيام.

“سأحاول الاندماج، لكنني لن أجبرنا على أن نتمكن جميعاً من فعل ذلك، سأتحمل كل ما يجب أن أتحمله، هذا كل ما يمكنني فعله حالياً.”

إجابة على الأقل فوق المستوى المقبول، حول السيد لورانس الموضوع: “سمعت من بات أنك سجلت شركتين؟”

“نعم، شركة استشارات مالية، وشركة توظيف.”

قدم شرحاً موجزاً عن أعمال هاتين الشركتين، والجزء القانوني من الدخل الذي يمكن أن تجلبه له، وأصبح تعبير السيد لورانس أكثر لطفاً.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
على الرغم من أنه عضو في الحزب الاتحادي، إلا أنه يدرك أيضاً أن السياسة التي يروج لها الحزب الاشتراكي والتي تركز على تطوير اقتصاد صناعي حديث صحيحة، وأن رأس المال أصبح إله هذه الدولة أمر لا مفر منه.

لانس لديه المال، بغض النظر عما يمكن أن يفعله للمجتمع، وما يمكن أن يفعله لعائلتهم، ولكن على الأقل هذا ليس شيئاً سيئاً.

بشكل لا مفر منه، تحدثوا مرة أخرى عن حركة مكافحة الهجرة الأخيرة.

لم يتعمق لانس في هذا الموضوع، وأظهر بعض التعاطف مع المهاجرين، ولم يعلق السيد لورانس، لكن من الواضح أنه راضٍ عن لانس الآن.

بعد وقت قصير، حان وقت العشاء، وكانت السيدة لورانس قد فتحت النبيذ، الكونياك الفاخر ليس شيئاً مميزاً حقاً، لكن السيد لورانس يحبه.

كان العشاء وفيراً، ومن الواضح أن السيدة لورانس ربة منزل جيدة، على الأقل لا تشوبها شائبة في الطهي.

في غضون وجبة قصيرة، رسخ لانس صورته “مختطفاً منذ الطفولة، ثم معتمداً على نفسه، ووجد طريق العودة إلى المنزل، ونجح في النهاية بعد التدريب” بشكل كامل.

وصف لقائه بباتريشيا بأنه “ترتيب من الله”، وكان الزوجان لورانس، اللذان ينتميان إلى عائلة متدينة، راضين أيضاً عن هذا القول.

من الآن فصاعداً، لا يمكنهم العثور على الكثير من الأخطاء في لانس.

استمتع المضيف والضيف.

بعد العشاء، لم يمكث لانس طويلاً، وبعد أن استراح قليلاً، طلب المغادرة بذكاء، ووافق السيد لورانس بالطبع.

بعد أن ودع لانس، كانت السيدة لورانس راضية جداً عن أداء لانس خلال العشاء العائلي.

ظريف، فكاهي، ذكي، حاد، ويبدو أيضاً أنه يتناسب مع جماليات الناس في هذا العصر، قوي، وسيم.

مازحت زوجها وقالت: “أنت لن تقلق بعد الآن، أليس كذلك؟”

تنهد السيد لورانس بدلاً من ذلك بعمق، وشعر ببعض العجز: “على العكس تماماً، أنا أكثر قلقاً!”

أما عن سبب القلق، فمن المؤكد أن لديه الوقت ليخبر السيدة لورانس، وأحياناً لا يكون التفوق شيئاً جيداً، وكان متردداً بعض الشيء، وغير متأكد من كيفية التعامل مع هذا الأمر.

في صباح اليوم التالي، بينما كان لانس في الشركة، طرق إيرفين الباب فجأة: “هل هناك شيء؟”

طلب منه لانس الجلوس، وشرب إيرفين رشفة من الماء: “خمن من أتى؟”

“من؟”، أعطاه لانس سيجارة، وأشعلها إيرفين بمهارة أولاً للانس، ثم لنفسه.

“رئيسك السابق، جوني، جاء ليقترض المال.”

كان لانس مندهشاً بعض الشيء، وروى إيرفين الأشياء التي سمعها ببساطة، وبعد الاستماع شعر لانس أيضاً ببعض عدم التصديق، هذا سيء للغاية.

لطالما اعتقد أن المتدرب سيتحمل حتى النهاية، ولم يكن يتوقع أنه بمجرد رحيله، سيعطي المتدرب جوني ضربة قوية، وحتى مشكلة التهرب الضريبي، كان يعتقد أن المتدرب هو من أبلغ عنها.

لأن عدد الأشخاص الذين يعرفون مقدار دخله الفعلي ليس كثيراً، فقط عدد قليل من الأشخاص.

في الأصل، كان لانس يخطط لترك شون يجد جوني ليتدرب عليه بعد حصوله على شهادة المحاماة، ليشكر جوني على رعايته السابقة، ولكن يبدو الآن أن الوقت قد فات.

فكر لانس في الأمر: “سأستقبله بنفسي.”

“هذا ما كنت أفكر فيه أيضاً!”، قال إيرفين مبتسماً.

في هذا الوقت، كان جوني محبطاً للغاية في المكتب، وقد ذهب إلى شركات تمويل أخرى وسأل، ويمكنهم أيضاً إقراضه ألفي دولار فقط، وبفائدة عالية.

لا يستطيع الاقتراض، ولا يستطيع السداد.

جاء المحامي اليوم وأخبره أن المحامي حصل من خلال بعض العلاقات على مطالب مصلحة الضرائب، فهم يطالبون بتحصيل الضرائب غير المدفوعة لجوني لمدة عشر سنوات، بالإضافة إلى الغرامات المقابلة، بإجمالي عشرة آلاف دولار.

ستوافق المحكمة على طلبهم بتحصيل الضرائب، والآن هناك مجال للمناورة، وهو مبلغ الغرامة.

ولكن على أي حال، يجب عليه تجهيز المال في أقرب وقت ممكن، ومن المرجح أن يتم النطق بالحكم في هذه القضية في الحال.

بعد النطق بالحكم، ستبدأ فترة التنفيذ، وإذا لم يدفع المال، وبعد تجاوز فترة التنفيذ، ستقدم مصلحة الضرائب طلباً لبيع عقاراته.

سيكون الوضع أسوأ في ذلك الوقت، وسوف يحسبون أيضاً رسوم التأخير.

بعد البحث في ثلاث شركات تمويل، كان السعر الذي قدموه أعلى بكثير من البنوك، لكن الفائدة كانت أعلى بكثير، ولم يكن لديه أي طريقة، ولم يكن أمامه خيار سوى المجيء إلى هنا بعقلية التجربة.

الشخص الذي استقبله كان مألوفاً بعض الشيء، ويبدو أنه رآه في مكان ما، لكنه لم يستطع تذكره لفترة من الوقت.

قال الطرف الآخر إن هذه الصفقة الكبيرة تتطلب حضور المدير، وطلب منه الانتظار لحظة.

أثناء الانتظار، فكر في الكثير من الأشياء، والتي تحولت في النهاية إلى تنهيدة عاجزة.

في هذه اللحظة، رن الباب، ونهض بسرعة، وعندما استدار، رأى لانس.

كان لانس يرتدي بدلة رسمية باهظة الثمن، ويبدو كرجل أعمال ناجح: “مرحباً بك مرة أخرى، جوني.”

توقف جوني للحظة، وسأل ببعض التردد: “أنت… هنا؟”

ذهب لانس إلى كرسي إيرفين وجلس، ونظر إليه بجدية: “أنا مدير هنا، سمعت أنك تواجه مشكلة؟”

تغير لون وجه جوني، الذي كان على وشك المغادرة، مرة أخرى: “نعم، أنا بحاجة ماسة إلى المال.”

عبث لانس بابتسامة بالزخارف الصغيرة على الطاولة: “المال ليس مشكلة على الإطلاق، ولكن ما الذي ستستخدمه لضمان قدرتك على سداد هذا المال؟”

“كما تعلم، مهاراتك في صنع الخبز لا تساوي شيئاً هنا.”

احمر وجه جوني قليلاً، فمهاراته في صنع الخبز هي الشيء الذي يفتخر به أكثر من غيره، وقد كان فخوراً بهذه المهارة طوال حياته!

ولكن الآن، لا يمكنه حتى دحض ذلك.

لكن لانس لم يكن ينوي تركه: “يبدو أنك لا توافق على كلامي، كم تساوي مهاراتك، جوني، خمسة دولارات، عشرة دولارات، أم عشرين دولاراً؟”

“كم المال الذي ترغب شركات التمويل والبنوك الأخرى في إعطائك بسبب مهاراتك؟”

“قل لي، مهما أعطوك، سأضيف 20% إلى أساسهم.”

لم يتكلم جوني، واحمر وجهه ثم ابيض، ثم احمر، لأنه يعلم أنه في البنوك، مهاراته لا تساوي شيئاً على الإطلاق.

لم يستطع تحمل ذلك، وإذا كان شخص آخر، فربما كان قادراً على التحمل، لكن هذا هو لانس! “إذا كنت تريد إذلالي، فقد نجحت، ولكن هذه هي المرة الوحيدة!”، نهض يريد المغادرة، لقد سئم!

لكن لانس لم يعطه فرصة للمغادرة: “سأعطيك ثلاثة آلاف دولار.”

جوني، الذي كان قد نهض بالفعل، جلس ببطء مرة أخرى في ابتسامة لانس التي بدت وكأنها ليست ابتسامة.

“هل تريد المغادرة؟”

صمت جوني للحظة: “أشعر ببعض الألم في مؤخرتي.”

هذا جعل لانس يضحك بصوت عالٍ: “عليك أن تجد كذبة أفضل، جوني، هذا ليس مخبزاً، لا أحد يحب أن يسمعك تتحدث عن الأشباح!”

ضحك لفترة طويلة: “الآن، أخبرني، مهاراتك في صنع الخبز لا تساوي شيئاً.”

“بالطبع يمكنك عدم فعل ذلك، لكنك تعلم، هذا ثلاثة آلاف دولار.”

كافح جوني فكرياً لفترة من الوقت، على الرغم من أنه ليس شيئاً، إلا أنه لا يزال مصراً على شيء ما.

ولكن بغض النظر عن مدى إصراره، لم يعد بإمكانه الإصرار، وقال بصوت يائس للغاية: “لقد فزت، مهاراتي لا تساوي شيئاً.”

أشار إليه لانس بيده، مشيراً إليه بتسليم تلك المستندات.

نظر لانس إليها وشعر أن هناك شيئاً خاطئاً: “الشيء الذي تريد رهنه ليس المخبز؟”

توقف جوني للحظة: “أنا بحاجة فقط إلى ثلاثة آلاف دولار.”

لديه في حسابه المصرفي مبلغ من المال أعطته إياه المحكمة، بالإضافة إلى أكثر من ثلاثمائة دولار خاصة به، أي ما يقرب من ألف وثمانمائة دولار.

إذا تمكن من اقتراض ثلاثة آلاف دولار من لانس، ثم وجد طريقة لجمعها، وضغط على نفسه، فيمكنه جمع خمسة آلاف دولار نقداً.

هذا أيضاً رقم معقول نسبياً يعتقد المحامي أنه من الممكن أن يكون أقل قليلاً، بعد كل شيء، هو مجرد تهرب ضريبي، وليس تهرباً ضريبياً واعياً، ويجب على القاضي أن يفكر في تخفيض الغرامة وفقاً للظروف.

لا يحتاج إلى رهن المخبز، ولن يرهن المخبز: “إذا كنت تريد مخبزي، يمكنني المغادرة الآن.”

فكر لانس للحظة: “بالنظر إلى أنك على الأقل قدمت لي في السابق بيئة يمكنني العيش فيها، وتركتني آكل حتى الشبع، جوني، سأقرضك.”

لم يستطع جوني تصديق أن هذا حقيقي!

نظر إلى لانس بعيون واسعة، وبدأ يندم على الأشياء التي فعلها من قبل، على الرغم من أنها كانت مجرد لحظة، ولن ينسى هذه الأشياء بعد وقت قصير، لكنه على الأقل يندم الآن.

“كم الفائدة التي يعطيك إياها الآخرون؟”

تذكر جوني، وخفض الفائدة قليلاً في التردد: “إنهم على استعداد لإقراضي ألفي دولار، ويطلبون مني أن أسدد خمسة آلاف دولار في غضون ستة أشهر.”

“فائدة بنسبة 25%، وهي عالية جداً، سأقرضك ثلاثة آلاف دولار بفائدة 18% شهرياً.”

جوني ليس جيداً في الحساب: “إذا انتهت المدة، فكم المال الذي يجب أن أسدده لك؟”

أدرج لانس معادلة حسابية بسيطة على قطعة من الورق: “ستة آلاف ومائتان وأربعون دولاراً.”

صمت جوني للحظة: “الفائدة لا تزال مرتفعة للغاية، هل يمكن…؟”

“لا!”، كانت إجابة لانس حازمة: “جوني، الآخرون يقرضونك ألفي دولار ويطلبون منك خمسة آلاف، أنا أقرضك ألف دولار إضافية ولا أطلب منك فائدة.”

“يجب على الناس أن يتعلموا الامتنان، وإذا كنت تعتقد أن الفائدة مرتفعة للغاية، يمكنك تجربة أماكن أخرى.”

عانى جوني وهو يعانق رأسه: “لا أعرف، لانس!”

أخرج لانس عقدين، أحدهما عقد قرض قانوني، يتم تنفيذه وفقاً للحد الأقصى السنوي لسعر الفائدة الذي ينص عليه القانون الفيدرالي بنسبة 22%.

والآخر هو “رسوم استشارة مالية”، ورسومها تتجاوز الفائدة المعقولة، بحيث يمكن تجنب “قانون الربا” بشكل جيد.

بعد أن ملأ جميع الفراغات، وضع القلم وإجمالي أربعة عقود أمام جوني: “وقع، أو لا توقع، الخيار لك.”

بالنظر إلى هذين العقدين، والتفكير في أن مصلحة الضرائب تبحث عن مشاكله، والتفكير في أن المحامي قال إنه إذا لم يتم دفعها، فستكون هناك رسوم تأخير، التقط القلم أخيراً بألم ووقع اسمه.

طلب لانس من إيرفين المجيء، وأخذ الكاميرا والتقط ثلاث صور لجوني، إحداها وهو يقف بجانب لانس حاملاً العقدين، والأخرى وهو يقلب الصفحة إلى صفحة “أنا متطوع…”.

بعد القيام بكل هذا، سأل لانس: “نقداً أم تحويل؟”

“نقداً!”، قال جوني بضراوة، لدى سكان الاتحاد ولع خاص بالنقد.

سرعان ما عد لانس كومة كبيرة من المال له، وعدها مرة أخرى، وعندما انتهى من العد، رفع رأسه ونظر إلى لانس: “المال غير صحيح، هناك نقص في ثمانية عشر دولاراً.”

لكن لانس نظر إليه بابتسامة: “لقد نسيت، أنت مدين لي.”

(انتهى الفصل)