الفصل 77

## الفصل السابع والسبعون: الشذوذ والاستلام

تمركزت أنظار الجميع على إيرفين، فأشار لانس بيده إشارة “تفضل بالحديث”، ثم نظر إليه بهدوء.

كان لانس يعلم جيدًا أن إيرفين شخص ذكي وفطن، لذلك لم يكن قلقًا على الإطلاق بشأن ما قد يقوله إيرفين من كلام غير لائق.

لو كان شخص آخر، مثل إيثان، لكان قد نبّه إيثان أولاً، كي لا يقول كلامًا يفسد على الجميع فرحتهم.

نظر إيرفين أيضًا إلى الحاضرين من حوله، “في الواقع، الجميع كان يرغب في المجيء، لانس، إيثان، ميلو، وحتى إنيو، كلهم أرادوا المجيء، وكل واحد منهم مستعد لتقديم المساعدة للشركة، ولك.”

“لكننا كنا محظوظين بعض الشيء، فقد اخترتنا، لذلك حصلنا على هذه الفرصة لتقاسم هذا المبلغ الكبير من المال.”

“أنا ممتن لك، لانس، لقد كانت أيامنا صعبة للغاية من قبل، إلى أن… إلى أن ظهرت أنت.”

أثارت هذه الكلمات تعاطفًا عميقًا لدى هيرام والآخرين، فقد كانت أيامهم صعبة حقًا، ولا تزال تداعيات موجة معاداة المهاجرين تهزهم حتى الآن.

لولا أنهم لم يتمكنوا من الحصول على بطاقات عمل، ولم يتمكنوا من العثور على وظائف مناسبة، لكانوا على الأرجح قد رفضوا العمل في هذه الشركة عندما علموا بوجود مشكلة فيها.

لقد كانوا يتمسكون بفكرة “ماذا لو دفعوا لنا المال؟”، وعملوا هنا لمدة شهر، وهذا يعكس المحنة التي يعيشها المهاجرون والمهاجرون غير الشرعيين في هذا الوقت.

أثار إيرفين مشاعر الحزن والتعاطف بصدق كلماته.

“لذلك، فكرتي هي أن آخذ مائتي دولار، وأودع الباقي في حساب الشركة.”

كان موريس أول من رفع يده موافقًا، “نعم، عندما سمعت أننا سنحصل على هذا المبلغ الكبير من المال، شعرت بفرحة خفيفة، لكن سرعان ما شعرت بالخوف.”

“لم أرَ هذا القدر من المال من قبل، وأخشى أن يسيطر عليّ، ولا أريد أن أصبح مجرمًا أو أحمقًا بسبب هذا المال.”

“سآخذ أنا أيضًا مائتي دولار، والباقي أودعه في حساب الشركة…”

اختار فريق لانس فعل ذلك، بينما نظر فريق هيرام إلى هيرام.

فكر هيرام للحظة، ثم هز رأسه، لكن شعره كان مبللاً بالمطر، ولم يتمكن من إزالته، فاضطر إلى رفعه بيده.

لا بد من القول، إن حركته هذه، بالإضافة إلى وجهه الغبي، كانت تبدو غبية للغاية، ومليئة بالخداع.

“لانس، بغض النظر عما يقوله الآخرون، من وجهة نظري، أنت تفعل هذا لمساعدتنا.”

“في البداية، كنت أرغب فقط في أن تساعدنا في استعادة رواتبنا المستحقة، ومعاقبة هؤلاء الأشخاص، لم أتوقع أن يكون المبلغ كبيرًا جدًا!”

“أعتقد أيضًا… أن المال ليس بالضرورة كلما زاد كان أفضل، يكفي ما هو مناسب.”

“لدي فكرة أيضًا…”

نظر إلى إيرفين، ثم قال بصدق شديد، “أريد أن أتبعك، لانس.”

“من إيرفين والأصدقاء الآخرين، يمكنني أن أرى أنك تستطيع أن تجعلني أعيش بكرامة!”

“أحتاج فقط إلى راتبي، أخشى أن يكون لدي الكثير من المال في يدي فجأة، وأن أنفقه بشكل عشوائي، مما يلفت انتباه الآخرين.”

يبدو هيرام غبيًا جدًا، خاصة بعينيه الخاليتين من التعبير وحركته المستمرة في هز شعره، يبدو غبيًا مثل مزارع متخلف عقليًا من الريف.

لكن قدراته الفعلية تتجاوز قدرات الشخص العادي بكثير.

“هل تمثل نفسك، أم تمثلكم جميعًا؟”

استدار هيرام لينظر إلى الآخرين، فقد كانت لديهم بعض الاتصالات من قبل، وعانوا معًا من القمع لمدة شهر، وتحسنت علاقاتهم.

وقف عدد قليل منهم، معربين عن استعدادهم للعمل وفقًا لما قاله هيرام، طالما أنهم حصلوا على خمسين دولارًا فقط.

لكن شخصين لم يتحدثا، مما جعل هيرام يشعر ببعض الخجل، لكنه لم يقل شيئًا.

هنا ملعب لانس، ولا يمكنه أن يصدر الأوامر أو يتعامل مع الأمور بدلاً من لانس.

“لا بأس، هذا حقكم، وقد تحملتم مخاطر كبيرة، ولا يمكن لأحد أن يقول إن اختياركم خاطئ.”

ارتخت أجساد الشخصين المتوترة بشكل ملحوظ، لكن لانس قال بعد ذلك، “غدًا ستذهبون إلى الشركة لأخذ المال، وبعد ذلك لن يكون لكم أي علاقة بهذا الأمر على الإطلاق.”

“لكن في الوقت نفسه، آمل أن تكونوا حذرين لفترة من الوقت، وإذا تسببتم في معرفة أي شخص بهذا الأمر بسبب مشاكلكم.”

“يجب أن تفهموا، يمكنني التعامل مع الفيدراليين، وبالطبع يمكنني التعامل مع الإمبراطوريين.”

“لا أريد أن أضطر يومًا ما إلى إلقائكم شخصيًا في برميل زيت وغرقكم في بحيرة الملاك، بل وحتى تعريض عائلاتكم للخطر!”

قيلت هذه الكلمات بجدية بالغة، وكان الشخصان يشعران ببعض الندم في هذا الوقت، لكن أكثر من أربعة آلاف دولار، كانت مغرية للغاية! هذا يعني أنهم بحاجة إلى العمل لمدة عشر سنوات دون أكل أو شرب في وظيفة قانونية، دون أن يتم خصم أي شيء، للحصول على هذا المال!

إذا كان الأمر على هذا النحو الآن، وكانوا بحاجة إلى استئجار بطاقات عمل من الآخرين، فقد يحتاجون إلى عشرين أو ثلاثين عامًا لتوفير هذا المال! من ناحية، خمسون دولارًا في لحظة تهور، ومن ناحية أخرى، أكثر من أربعة آلاف دولار في متناول اليد، سرعان ما اتخذوا قرارهم، وعززوا أفكارهم.

“أفهم، لانس، أضمن أن هذا الأمر لن يعرفه إلا أنا، ولن يعرف أي شخص آخر هذا الأمر من خلال فمي، وإلا فافعل بي ما شئت!”

قال الشخص الآخر الشيء نفسه تقريبًا، أومأ لانس برأسه دون أن يعلق، وحذرهم فقط، “تذكروا ما قلتم.”

ثم ظهرت ابتسامة على وجهه، “هيا، هناك الكثير من اللحم، من المؤسف إهداره.”

أكل البعض بسهولة ودون عبء، لكن البعض الآخر أكلوا وهم شاردو الذهن.

توقف المطر الغزير في منتصف الليل، وتلألأت النجوم في سماء الليل الصافية، وأضاء ضوء النجوم الخافت الأرض.

في صباح اليوم التالي، كان لانس يراقب المستودع باستمرار، كان يعتقد أن الشرطة ستأتي الليلة الماضية.

بعد كل شيء، بعد فقدان مئات الآلاف من البضائع فجأة، من المستحيل ألا يعرف صاحب البضاعة هذا الأمر، ومن المستحيل أن يتحمل هذه الخسارة بنفسه.

لكن حتى الآن، لم تأت الشرطة، بل تم إغلاق المستودع بالكامل مرة أخرى، وكانت هناك شاحنتان كبيرتان متوقفتان خارج المستودع، تسدان الباب.

هذا جعل لانس مرتبكًا بعض الشيء، كان يعتقد أن الاحتمال الوحيد هو أن هذه الدفعة من الخمور كانت بضائع غير مشروعة!

طلب من إيثان أن يحضر اثنين من الإخوة لحراسة المكان، وكانوا جميعًا يحملون أسلحة.

بينما ذهب لانس لمحاولة معرفة ما يحدث بالضبط.

في الوقت نفسه، طرق ثلاثة أشخاص يرتدون ملابس رسمية باب مكتب الطبيب الشرعي في قسم شرطة مدينة الميناء الذهبي.

وقف الطبيب الشرعي، الذي كان يعمل باستمرار، لاستقبالهم.

لقد رأى الطبيب الشرعي الكثير من الناس، أحياء من جميع الأنواع، وأموات من جميع الأنواع، ويمكنه أن يرى في لمحة أن هؤلاء الأشخاص يجب أن يكونوا أعضاء في عصابة، بل وحتى عصابة لها تأثير معين في مدينة الميناء الذهبي.

لا يمكنك أن تتوقع أن يرتدي أولئك الأولاد الصغار في الشوارع، الذين قد لا يملكون حتى ثمن وجبة العشاء، ملابس رسمية تحمل علامات تجارية بمئات الدولارات وربطة عنق جميلة.

بعد مصافحة الأشخاص الذين دخلوا المكتب، عاد إلى الجلوس خلف مكتبه، وسلمهم ملفًا.

بينما كان هذا الشخص يقرأ الملف، كان يراقبه.

يجب أن يكون عمره أقل من ثلاثين عامًا، ولكن من المحتمل أيضًا أن يكون في أوائل الثلاثينيات من عمره، إنه أبيض جدًا، ويبدو نحيفًا بعض الشيء، وليس قويًا.

لكنه اختار بدلة رسمية ضيقة، لن تجعل تلك الملابس تبدو فضفاضة، إنه شخص يهتم بالتفاصيل.

تم ترتيب ياقته وأكمامه بعناية، وحتى عقدة ربطة العنق كانت مربوطة بشكل أنيق للغاية.

الشيء الوحيد الذي شعر الطبيب الشرعي أنه غير كامل بعض الشيء هو يده، كانت هناك ندوب على ظهر يده، أكثر من واحدة، وكانت هناك مسامير على راحة يده.

بعد بضع دقائق، وضع الزائر الملف، وأدار رأسه يمينًا ويسارًا، وانطلقت منه هالة جامحة.

يبدو أنه يريد تدمير شيء ما، لكن هذا ليس المكان الذي يعرفه، وفي النهاية لم يقلب الأشياء الموجودة على الطاولة.

قبض يديه بإحكام، ثم سرعان ما أطلقها، ودفع شعره، وبعد فترة طويلة، هدأت مشاعره.

“في الأعلى… يقولون إنه مات بسبب التخمة.”، كان صوته لطيفًا أيضًا، أجش قليلاً، ويتناسب تمامًا مع تصور المرأة الحالي “للكاريزما”.

أومأ الطبيب الشرعي برأسه، “عضلات المضغ في وجهه ومجموعات العضلات الأخرى بها تمزقات، ومن المرجح جدًا أن شخصًا ما حشر الطعام بالقوة، مما تسبب في تمزق جدار معدته، مما تسبب في فقدان كمية كبيرة من الدم والموت.”

ضحك الرجل فجأة عدة مرات عندما سمع ذلك، ثم هز رأسه، “هذا الأحمق!”، قال ذلك ورفع يده للإشارة إلى الاعتذار، ثم أشار إلى الصورة الموجودة في الملف، “أنا لا أتحدث عنك، أنا أتحدث عن هذا الأحمق الميت!”

كانت عيناه حمراوين بعض الشيء، “هل اكتشفتم من قتله؟”

هز الطبيب الشرعي رأسه، “عليك أن تسأل الضابط لوكار المسؤول عن هذه القضية، يقع مكتبه في قسم التحقيقات الجنائية، وهناك لوحة على الباب.”

وقف الرجل، وأخذ نفسًا عميقًا، ومد يده وصافح الطبيب الشرعي مرة أخرى، “شكرًا لك على ما فعلته، هل يمكنني… رؤيته؟”

أومأ الطبيب الشرعي برأسه، “ولكن ليس الآن، سيأخذك الضابط لوكار، ثم ستكون هناك عملية استلام الجثة ونموذج، وستراه.”

تردد للحظة، “الناس سيموتون دائمًا، آمل أن تتمكن من كبح حزنك، فالحياة مستمرة.”

أومأ الرجل برأسه بقوة، “شكرًا لك، شكرًا لك على نصيحتك، أشعر بتحسن كبير!”

استدار وغادر من هنا، وبالنظر إلى ظهره، علم الطبيب الشرعي أن مدينة الميناء الذهبي ستكون غير آمنة مرة أخرى…

(انتهى الفصل)
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com