الفصل 73

## الفصل الثالث والسبعون: آرثر يصل إلى مدينة الميناء الذهبي، منطقة الخليج، قوة العقارات، القصر.

لدى سكان الاتحاد ميل نحو “الرزانة”، خاصةً أفراد الطبقة العليا، فهم يفضلون بشدة ذلك الطابع الأرستقراطي.

يجب أن يكون كل شيء ذهبيًا وبراقًا، ليظهر الثراء، والوقار، والرزانة.

لذا، فإن معظم مكاتب أفراد الطبقة العليا تعطي هذا الانطباع.

خزائن كتب ضخمة، ومكاتب عمل واسعة وثقيلة، ومقاعد ذات ظهر عريض باللون الأحمر أو الأبيض، مع بعض الحواف الذهبية للتزيين.

يضعون هنا سجادًا من وبر الإبل الفاخر، وقد يضع البعض مجسمًا للكرة الأرضية في الزاوية، وبعض التحف، وربما بعض العينات الحيوانية المحنطة.

كل شيء يظهر الوقار والفخامة.

هذه الغرفة أيضًا على هذا النحو، يجلس السيناتور ويليامز على الكرسي وهو يدخن غليونه، ويجلس أمامه ابنه، آرثر.

آرثر في أوائل العشرينات من عمره، بشعر بلاتيني أشقر، يبدو وسيمًا جدًا، وهذا يشبه والدته.

عينا السيناتور ويليامز تبدوان وكأنهما لا تستطيعان الانفتاح، عمره تجاوز الستين عامًا، وهذا العمر يعتبر كبيرًا حتى في الاتحاد.

ولكن في هذه المدينة، لا يجرؤ أحد على الاستهانة بنفوذه وسلطته.

تظهر من بين شقوق عينيه التي تنفتح أحيانًا لمحة من اللمعان لا يمكن تجاهلها، وآرثر الذي يكون وقحًا للغاية في الخارج، يكون مطيعًا مثل السمان أمام والده.

“في الأيام القليلة القادمة، سيأتي أفراد منظمة مكافحة الكحول، من الأفضل ألا تفعل أي شيء غبي، وإلا سأقوم شخصيًا بإرسالك إلى السجن.”

أومأ آرثر برأسه على الفور، “لن أغادر القصر في هذه الأيام.”

ألقى السيناتور ويليامز نظرة خاطفة عليه، محاولًا التمييز ما إذا كان يقول الحقيقة، أم أنه يتهرب منه.

عند رؤية المظهر الجاد لهذا الابن الأحمق، شعر ببعض الارتياح، “لم أطلب منك ألا تفعل شيئًا، فقط اهدأ قليلًا!”

سأل آرثر بفضول في هذا الوقت، “يا أبي، مجرد منظمة لمكافحة الكحول، هل من الضروري أن نكون متوترين للغاية؟”

“مجرد منظمة لمكافحة الكحول؟”، شعر السيناتور ويليامز بالدهشة بعد سماع هذه الجملة، وسرعان ما ضحك بصوت عالٍ، وكان الصوت مليئًا بالسخرية من آرثر.

كان يعلم أن هذا الابن ليس الخيار الأفضل لوراثة سلطته، لذلك لم يكن ينوي أن يجعل آرثر وريثًا لسلطته، فلديه أبناء آخرون.

آرثر هو نتاج زواجه من زوجته الرابعة، على الرغم من أنه يحب آرثر كثيرًا، فهو يشبهه كثيرًا، لكن هذا ليس سببًا لاتخاذ قرارات خاطئة.

كان مزاجه جيدًا، ولم يمانع في تقديم تفسير بسيط، “نشأت جمعية مكافحة الكحول في الأصل من الكنيسة، وهذا وحده قد أشرك بالفعل العديد من الشخصيات البارزة في الطبقة العليا من الاتحاد.”

“ناهيك عن وجود بعض الصراعات السياسية والتجارب الاجتماعية وراء ذلك، وليس هناك الكثير من المعنى في التحدث إليك عن هذه الأمور، فبعقلك المليء بالهراء، لن تعرف أبدًا ما أريد التعبير عنه.”

“كل ما عليك أن تعرفه هو ألا تثير المشاكل في هذه الأيام القليلة، وإلا سأقوم شخصيًا بإرسالك إلى الداخل.”

عند رؤية مظهر آرثر البائس والمتذمر، لان قلب السيناتور ويليامز في النهاية، “سمعت أنك تقوم بتخزين الكحول مؤخرًا.”

فزع آرثر، وظن أن والده سيضربه، وسارع إلى التوضيح، “أنا فقط… أقوم بتخزينها لصديق!”

سخر السيناتور ويليامز، “أنت تكذب بنفس الطريقة التي كنت تفعل بها عندما كنت طفلاً، لم تتغير على الإطلاق، لا تكذب علي يا آرثر، أنا والدك، لا يمكنك خداعي.”

“لكن ما فعلته جيد، يمكنك تخزين المزيد من الكحول، الخامس والعشرون من أكتوبر هو عيد المزارع المقدس، في هذا اليوم، ستنضم الولاية بأكملها إلى تحالف حظر الكحول، وسيعلن الحاكم حظر الكحول.”

يُعرف عيد المزارع المقدس هنا أيضًا باسم “يوم الحصاد”، حيث يحتفل الناس في هذا اليوم بالحصاد الخريفي الكبير، ويتطلعون أيضًا إلى حصاد وفير آخر في العام المقبل.

إن إعلان حظر الكحول في هذا التوقيت له معنى خاص جدًا، فالحصاد الخريفي غالبًا ما يكون ذروة صناعة النبيذ، والإعلان في هذا اليوم هو في الواقع إعلان حرب على الصناعة والثقافة التي يمثلها الكحول.

لقد انتصرت هذه الحرب قبل أن تبدأ، وسيحصل الجميع على اعتراف المجتمع السائد، وهذا يمثل ترقية أخرى للنفوذ والمكانة والسلطة! عند رؤية مظهر آرثر الضائع بعض الشيء، لم يستطع السيناتور ويليامز إلا أن يتنهد، “أنت أحمق لا علاج له، يا عزيزي.”

“لذا آمل أن تكسب المزيد من المال قبل أن أسقط، هذه هي الهدية الوحيدة التي يمكنني أن أتركها لك!”

“الآن، يمكنك أن تذهب، عيني تؤلمني عند رؤيتك!”

هرب آرثر مذعورًا من الغرفة، وذهب مباشرة لرؤية والدته، وهي امرأة تبدو في السادسة والثلاثين أو السابعة والثلاثين من عمرها.

كانت ترتدي ملابس منزلية مريحة وتستلقي على الأريكة وهي تنظر إلى مجلة في يدها، وألقت نظرة خاطفة على آرثر، وطلبت منه الجلوس على الأريكة المقابلة، “ألم يضربك والدك؟”

“هذا نادر.”

ألقى آرثر نظرة خاطفة على صدر والدته الممتلئ، وأبعد نظره، كان دائمًا يريد أن يتذكر بعض الأشياء من الطفولة، لكنه لا يستطيع تذكرها دائمًا، وهذا غير مهذب للغاية، لكنه لا يستطيع منع نفسه من التفكير.

“طلب مني والدي تخزين المزيد من الكحول.”

وضعت المجلة جانبًا، “إذن أنت هنا لطلب المال مني؟”

“سمعت أنك جمعت الكثير من المال بالخارج مستغلاً اسم والدك.”

لم يكن خائفًا من هذه الأم، بل كان وقحًا بعض الشيء.

جلس مباشرة بجوار قدمي المرأة، وساعدها في تدليك وتهدئة ربلة الساق، “لقد قمت بتخزين 45000 زجاجة من الكحول للتو، والمال في يدي ليس كثيرًا.”

“45000 زجاجة؟”، لم تستطع المرأة التي كانت تغمض عينيها في الأصل إلا أن تفتح عينيها، “لا يجب أن تشتري كحولًا رخيصًا؟”

“ويسكي نابولي ذو العلامة الذهبية.”

نظرت إليه المرأة بنظرة تخفي معنى عميقًا، “الذي يبلغ سعره ستة دولارات للزجاجة؟”

صحح آرثر بفخر، “الآن يقترب من ثمانية دولارات، وهناك بعض الجن ديلان.”

رفعت المرأة حاجبيها، “أنت أغنى مما كنت أتخيل.”

45000 زجاجة، هذا 360 ألف دولار.

يبدو الأمر وكأنه ليس كثيرًا، ولكن إذا كان دخل الشخص الواحد يتراوح بين ثلاثين وأربعين دولارًا فقط في الشهر، فإن هذا المبلغ يقارب دخل عامل لمدة ألف عام، ولا يمكنه أن يأكل أو يشرب.

في بعض الأحيان يكون العالم غير عادل حقًا، يأتي الجميع عراة عند الولادة، ومن المحتمل أن تبذل المزيد من الجهد، لكنك لا تحصل على العائد المناسب.

بدلاً من ذلك، فإن أولئك الذين لا يبذلون أي جهد على الإطلاق، يمتلكون كل ما لا يستطيع معظم الناس الوصول إليه طوال حياتهم منذ الولادة.

فكرت المرأة، “لدي هنا حوالي… 300 ألف، يمكنني أن أعطيك 250 ألفًا، لكن عليك أن تعيد لي 300 ألفًا.”

فرح آرثر بسماع ذلك، لقد عرف لماذا أخبره والده بهذا الأمر، وهو أن يقوم بتخزين كمية كبيرة من الكحول في أسرع وقت ممكن قبل عيد المزارع المقدس! مع هذا المال، ثم “يستعير” بعض المال، ويجمع قدر ما يستطيع، هذه صفقة مربحة بنسبة 100٪!

ذهب إلى المرأة وقبلها بقوة على وجهها، “شكرًا جزيلاً لك يا أمي العزيزة!”

ضحكت المرأة بلطف ودفعته بعيدًا، “لقد وضعت لعابك على وجهي، اذهب مباشرة إلى البنك وانتظر مالون، وسوف يساعدك في حل مشكلة التحويل.”

مالون هو محاميها المفوض بالكامل، وهو المسؤول أيضًا عن أمور التحويل، في الواقع، لا يوجد في حساب المرأة سوى بضعة آلاف من الدولارات.

المال الذي وعدت به آرثر سيتم تحويله من صندوق مدينة الميناء الذهبي الخيري، وهو صندوق خيري خاص تديره.

غادر آرثر على الفور بعد سماع ذلك، على الرغم من أنه يحب والدته كثيرًا، ولكن بالمقارنة مع 250 ألف دولار التي على وشك الحصول عليها، والمزيد من الثروة، فمن الواضح أن هذه الأمور أكثر أهمية.

على الرغم من أنه قد يشعر ببعض التقصير في قلبه، إلا أنه سيعوضه في الأحلام.

في مكتب مدير بنك بورتون، كان مالون يتحدث مع المدير، وبعد فترة وجيزة، ركض آرثر على عجل.

لم يكن مالون يحب آرثر أيضًا، لكنه لم يظهر ذلك، وبعد أن قدم خطاب التفويض، قام بتحويل المال من حساب المؤسسة إلى حساب آرثر.

لم يكن آرثر يحب مالون كثيرًا أيضًا، لأن مالون كان ممتازًا جدًا، فالأغبياء لا يرغبون أبدًا في اللعب مع الأذكياء، لأنهم بمجرد أن يكونوا معًا، سيكتشف الأغبياء أنهم أغبياء حقًا.

بعد الانتهاء من التوقيع البسيط، غادر آرثر، وبعد التفكير مليًا، استقر في وجهته الأولى على جوباف.

لقد ابتز جوباف، على الرغم من أن هذا الأمر… يبدو مفرطًا بعض الشيء، ولكن احترامًا للسيناتور ويليامز، كم عدد الرأسماليين المهاجرين في هذه المدينة الذين لم يبتزهم؟

في بعض الأحيان يشعر حتى أنني أبتزك لأني أكرمك، ليس كل شخص سيتم ابتزازه من قبلي!

عندما توقفت سيارته المكشوفة الصارخة بشكل خاص، وهي الوحيدة في مدينة الميناء الذهبي بأكملها، أسفل بنك السيد جوباف، اندفع المساعد على عجل إلى مكتب السيد جوباف.

وقف بجوار الباب ممسكًا بمقبض الباب، وبدا على وجهه بعض الذعر، “لقد وصل آرثر.”

(انتهى الفصل)
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com