الفصل 72

## الفصل الثاني والسبعون: كلب الحراسة وكلب الحراسة [نسخة معدلة]

بعد أن ذكر هيرام أن هناك كمية كبيرة من الخمور في المستودع، لم يواصل الحديث. لقد قال كل ما كان عليه قوله، وأرخى ذراعيه على جانبيه، ووقف بجانبه.

أمسك لانس بدليل الهاتف. كان دليل أرقام الهواتف بالتأكيد سمة مميزة لعصر عظيم. هنا، يمكنك العثور على معظم الأرقام التي تريدها، سواء كانت للشركات أو للأفراد.

اعتمدت بعض دور النشر حتى على طباعة أدلة الهاتف للحفاظ على بقاء الشركة، وقد فعلت ذلك بشكل جيد – طباعة أدلة الهاتف التي تحتوي على إعلانات للقوادين، ووضعها مجانًا في أكشاك الهاتف العامة، وكان هؤلاء القوادون يدفعون لهم مقابل الإعلانات.

اتصل لانس بهذا الرقم، وردت عليه سيدة.

“حوليني إلى مديركم، لدي بعض الأمور التجارية لأتحدث معه بشأنها.”

“لحظة من فضلك.”

بعد حوالي عشرين ثانية، أعيد توصيل المكالمة.

“هنا… المكتب، أنا جرين، كيف يمكنني مساعدتك؟”

“مساء الخير يا سيد جرين، أنا صديق هيرام، أخبرني أن شركتكم مدينة لثمانية أشخاص براتب شهر واحد.”

أصبح صوت المدير جرين فجأة حادًا، “إذا كنت تتصل بي من أجل رواتب بعض الأوغاد، فأنا أقترح عليك أن تغلق الهاتف الآن، وإلا فسوف أعثر عليك، ثم أجعل مؤخرتك تبتلع سماعة الهاتف التي في يدك!”

لم يكترث لانس بهذا الهجوم المليء بالكلمات الخبيثة، “أود أن أعرف ما إذا كنتم تعتزمون دفع رواتبهم.”

“تبًا لك!”، ثم تبع ذلك صوت انشغال في السماعة. نظر لانس إلى السماعة في يده، وهز كتفيه.

كانت جودة الهاتف جيدة جدًا، وكان الصوت مرتفعًا جدًا، وسمعه الشخصان في المكتب.

أراد إيرفين الضحك، لكنه لم يجرؤ على ذلك، بينما كان هيرام غاضبًا جدًا.

لم يتحدث أحد لمدة تزيد عن دقيقة، وبدا الجو ثقيلاً بعض الشيء.

في هذه اللحظة، قال إيرفين بهدوء، “سمعت أن الشركة توظف بعض المهاجرين غير الشرعيين كل شهر، ثم لا تعطيهم المال وتطردهم.”

قاطع لانس أفكاره، لكنه تابع كلام إيرفين وسأل، “ألم يقاوم أحد أو يبلغ عنهم؟”

في هذه اللحظة، تابع هيرام قائلاً، “سيد لانس، رئيسنا لديه بعض الطرق. لقد تم الإبلاغ عنه من قبل، مرتين.”

“في المرة الأولى، تم تغريمه ألف دولار، وفي المرة الثانية، تم تغريمه ألف وخمسمائة دولار.”

“لكن الأشخاص الذين أبلغوا عنه لم يعرفوا كيف تمكن من القبض عليهم. تم كسر ساقي هذين الشخصين، وفُقد أحدهما، والآخر يحرس البوابة الآن.”

“يحرس البوابة؟”، لم يستطع لانس أن يفهم، “هل ما زال يحرس مستودعكم؟”

أومأ هيرام برأسه، “إنه مقيد في الكشك مثل الكلب. يعطيه الرئيس والآخرون الطعام. إنه في الواقع… مخدر، على الأرجح.”

“لكنهم استخدموا هذه الطريقة لتحذيرنا. قال إنه على علاقة جيدة بجهات إنفاذ القانون، لذلك أي شخص يبلغ عنه، سيتم العثور عليه بالتأكيد، وسيدفع ثمنًا باهظًا.”

“سيد لانس، أرجوك ساعدنا.”

“وهناك آخرون، إمبراطوريون تعرضوا للأذى من قبلهم، ليس فقط من أجل رواتبنا!”

كان لانس قد اتخذ قراره بالفعل في هذه اللحظة، “كم عدد الشاحنات التي يمكن أن تحمل هذه الخمور؟”

أصبح هيرام متحمسًا على الفور، “خمس شاحنات، سيد لانس.”

“إذا ذهبنا في الليل، فهل سنثير قلقهم؟”

“في الليل، يكون رجالنا في الخدمة. سيكون هناك مشرفان في الشركة، لكنهما سينامان في منزل داخل المستودع، وعادة لا يخرجان.”

نظر لانس إلى إيرفين، “اذهب أنت وهيرام لمعرفة الوضع، وسأقوم بترتيب الشاحنات.”

بما أنهم لا يعتزمون التحدث بشكل جيد، فسيغير لانس الطريقة.

كانت حركة المرور على الطريق أقل قليلاً اليوم. كان المطر يهطل بغزارة مؤخرًا، ولم يكن الكثير من الناس على استعداد للخروج.

عندما وصل إلى جانب لو تشو، لم يكن فوديس موجودًا، لقد خرج للعمل. كانت الفتاة الجميلة في مكتب الاستقبال لا تزال تبدو غير مبالية. وجد لانس ألبرتو مباشرة.

كان الأخير يقرأ “جريدة سباق الخيل”. كان ألبرتو يحب أيضًا المراهنة من حين لآخر. الجدير بالذكر أن “المراهنة” ليست اسمًا.

في العامين الماضيين، كان الكثير من الناس مهووسين بسباق الخيل. حتى أن بعض الأثرياء يربون خيولهم الخاصة ثم يشاركون في السباقات. يبدو الأمر وكأنه هواية، لكنه في الواقع عمل تجاري.

رسوم التزاوج لخيول السباق البطل أغلى بكثير من سيارة فاخرة!

بعد أن فاز “دوق القنبلة” بالتاج الثلاثي قبل بضع سنوات، فإن كل عملية تزاوج معه تكلف الآن حوالي 35000 إلى 50000 دولار.

يتعامل العديد من الأثرياء مع سباق الخيل كاستثمار ناشئ، وصناعة سباق الخيل بأكملها تتطور بسرعة.

تقوم العديد من الأماكن في الاتحاد ببناء مضامير سباق الخيل والانضمام إلى اتحاد سباق الخيل.

هذا الإصدار الأصلي من السرعة والإثارة يملأ دائمًا الرجال بجاذبية قاتلة!

“ألم تعد مهتمًا بالبيسبول؟”

جلس لانس أمامه، ووضع ألبرتو الجريدة، وأشار إليه بأخذ السجائر بشكل عرضي، “ليس الأمر أنني غير مهتم، ولكن خصمنا في الجولة التالية ضعيف جدًا، ولا يمكنني أن أثير أي اهتمام.”

“كما تعلم، فقط أولئك الخصوم الأقوياء هم الذين يجعلونني أشعر بالإثارة، والدم يحترق!”

“أما أولئك الضعفاء، فلا أريد حتى الذهاب لمشاهدة المباراة!”

وضع يديه على الطاولة، “إذن هل أتيت اليوم لتتحدث معي عن البيسبول وسباق الخيل؟”

“إذا كنت مهتمًا بهذا، يمكنني التحدث معك طوال اليوم!”

ضحك لانس بصوت عالٍ مرتين، “بالطبع لا، ربما سأكون مهتمًا في المستقبل، ولكن ليس الآن.”

“أريد استعارة شاحنتين لاستخدامهما.”

“شاحنات؟”، كرر ألبرتو الجملة، “إن نطاق عملك الحالي يجعلني أشعر بالدهشة!”

توقف للحظة، “هل تريد سائقين؟”

سعل لانس بخفة، “هل يمكن الوثوق بالسائقين؟”

رفع ألبرتو رأسه بشكل طبيعي، “بالطبع، رجالنا، يجب أن تكون قد رأيتهم مرتين، الأخوان هوارد.”

تذكر لانس على الفور من هما، “إنهما الأخوان اللذان شرب والدهما بعض الكحول عندما كان يملأ شهادة الميلاد!”

انفجر ألبرتو في الضحك على الفور، “هل سمعت بهذا أيضًا؟”

قال لانس كيف عرف ذلك، وكان ألبرتو يضحك طوال الوقت، “على الرغم من أن والدهما غبي بشكل قاتل، إلا أنهما ماهران للغاية في القيادة.”

“هل يمكنك الوثوق بهما؟”

لم يتردد لانس على الإطلاق، “بالطبع.”

أومأ ألبرتو برأسه، “متى ستحتاج إليهما وإلى السيارات؟”

“في غضون هذه الأيام القليلة.”

هذا أيضًا جعل ألبرتو يشعر ببعض الفضول، “هل يمكنني أن أسأل، ماذا تنوي أن تفعل؟”

“إذا لم تتمكن من قول ذلك، فلا بأس، إنه مجرد فضول شخصي.”

لم يكن لدى لانس ما يخفيه، بعد كل شيء، سيعرف الأخوان هوارد بالتأكيد هذا الأمر، لذلك قال ذلك مباشرة، “أخطط للحصول على بعض الخمور.”

“خمور؟”، أظهر ألبرتو بعض الاهتمام، “هل تخطط لتخزين بعضها أيضًا؟”

“يمكنك التفكير في الأمر بهذه الطريقة.”

أدرك على الفور أن هذا ليس تخزينًا، “يبدو الأمر ممتعًا للغاية، هل تخطط للاحتفاظ بها لنفسك أم لتحويلها إلى نقود في أقرب وقت ممكن؟”

“إذا كنت تريد تحويلها إلى نقود، يمكنك التفكير في بيعها لي، وسأعطيك سعرًا عادلاً.”

هز لانس رأسه، “أسعار المشروبات الكحولية ترتفع بسرعة كبيرة مؤخرًا، لدي شعور بأن قانون الحظر لا ينقصه سوى عنوان رئيسي.”

أعجب ألبرتو بحسه الحاد، ووافق على وجهة نظره، وأخبره بخبر جانبي، “في أواخر هذا الشهر، سيعلن الحاكم الانضمام إلى تحالف الحظر.”

“في الواقع، إذا ذهبت الآن في جولة في الحانات، ستجد أن العديد من الحانات تبيع المشروبات الكحولية فقط للزبائن الدائمين، وهم أيضًا يقلصون حجم الشحنات.”

“أيام جني الأموال الطائلة قادمة، يا لانس!”

الخمور التي تكلف سبعين أو ثمانين سنتًا، يمكن بيعها الآن بما يقرب من دولارين، ويعتقد الكثير من الناس أنه بعد إصدار قانون الحظر بالكامل، ستكون الأرباح مائتين بالمائة أو حتى أعلى!

هذا أكثر ربحًا من الإقراض الربوي!

مدينة الميناء الذهبي هي مدينة ساحلية، وحركة المرور فيها كثيفة، والتجارة متطورة، وتحتاج جميع أماكن الترفيه تقريبًا إلى مشروبات كحولية، ولكن الآن لا يُسمح ببيع الخمور.

هذا سيؤدي فقط إلى ارتفاع أسعار الخمور باستمرار، وقد تمكن ألبرتو بالفعل من الحصول على ما يقرب من نصف الأموال المستخدمة لتخزين أنواع مختلفة من المشروبات الروحية.

كان لانس أيضًا يشعر ببعض الحماس.

في المساء، ذهب لانس وإيرفين معًا إلى المكان الذي يعمل فيه هيرام. بعد المراقبة، كان الأمر كما قال.

ليس من الواضح ما إذا كانت كمية كبيرة من المشروبات الكحولية مكدسة في المستودع، لكنه رأى بالفعل مشرفين.

كانوا جالسين عند مدخل المستودع يتحدثون، ويضربون ويشتمون هيرام والآخرين، ويبدون غير ودودين للغاية.

رأى لانس أيضًا “كلب الحراسة”، كانت ساقه معاقة تمامًا، وتتجه للخارج، ولم تتلق العلاج في الوقت المناسب بعد كسرها، وأصبحت معاقة تمامًا.

بالطبع، كان من المستحيل الحصول على العلاج، ولا يمكن للمهاجرين غير الشرعيين الذهاب إلى المستشفى، وليس لديهم هوية ولا مال، ولن تعالجهم المستشفيات، لأن هذا المال لن يدفعه لهم النظام المالي الطبي الفيدرالي.

في النهاية، تحملوا الأمر بصعوبة، لكنهم تركوا إعاقة لا يمكن إصلاحها، ساق مشوهة، وقلب ميت.

كان منكمشًا مستلقيًا خارج الكشك، غير مكترث بنظرات بعض الأشخاص الذين يمرون، إما نائمًا أو شارد الذهن.

في وقت لاحق من المساء، ارتدى إيرفين ملابس هيرام والآخرين، واختلط بهم.

بقي بالداخل طوال الليل، ولم يتم اكتشافه بعد. كان الظلام سببًا، وغطرسة هذين المشرفين سبب آخر.

في صباح اليوم التالي، انتهز الفرصة وهرب.

“بعد تناول العشاء، سيقفلون باب المستودع، والمفتاح في أيديهم، لذلك إذا أردنا سحب الخمور الموجودة بالداخل، يجب علينا أولاً الحصول على المفتاح.”

“والأمر المزعج بعض الشيء هو أن المنزل الصغير ليس عازلًا للصوت، وبعبارة أخرى، طالما أننا ننقل الأشياء، فسوف يتمكنون بالتأكيد من سماعنا.”

أومأ لانس برأسه بالموافقة، “ماذا عن الخمور، كميتها؟”

“لست متأكدًا، ربما عشرين أو ثلاثين ألف زجاجة؟”

إيرفين غير متأكد من هذا، على الرغم من أن هيرام والآخرين شاركوا في أعمال النقل، إلا أنهم لم يكونوا على علم بالعدد المحدد للزجاجات.

ولكن حتى لو كان هناك حقًا عشرين أو ثلاثين ألف زجاجة فقط، فهذا مبلغ كبير من المال.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
قال إيرفين أيضًا وأخرج بعض العلامات التجارية الموجودة على الصناديق الورقية وأعطاها لانس، “لقد قمت بتمزيقها سرًا من الأعلى.”

بالنظر إلى تلك الخطوط الجميلة، عرف لانس أن هذه الدفعة من الخمور لن تكون رخيصة للغاية بالتأكيد! (نهاية الفصل)