الفصل 688

## Translation:

**الفصل 688: كلما زاد التدخل، زاد الاضطراب**

أثناء مراجعة قائمة الزائرين، رأى رئيس المجلس اسمًا سمعه من قبل، لكنه لم يكن مألوفًا به تمامًا، لانس وايت.

“هل لهذه المسألة علاقة بهذا الشخص أيضًا؟” وضع القائمة جانبًا ونظر إلى سكرتيره.

ألقى السكرتير نظرة خاطفة على الاسم الذي بدا غريبًا بعض الشيء في القائمة، بينما كان يواصل عمله، وقال: “لقد توحد العالم السفلي في مدينة جينغانغ الآن، وأصبح لانس وايت إمبراطور العالم السفلي هناك.”

“لديه تعاون وثيق نسبيًا مع عائلة ويليامز، وفي الوقت نفسه، لديه بعض الاتصالات مع السيناتور كليفلاند.”

رفع رئيس المجلس حاجبيه وهو يومئ برأسه، “الكازينوهات.”

ابتسم السكرتير وانحنى قليلًا، “نعم، الكازينوهات.”

الأرباح الهائلة التي تجلبها الكازينوهات تجعل الجميع يحسد عليها، وألقى نظرة أخرى على معلومات لانس، وعبس، “يا له من رجل محظوظ.”

في الواقع، يمكنه أيضًا الحصول على حصة من الأرباح التي ترسلها كازينوهات لانس إلى حكومة الولاية، فهو رئيس المجلس، وليس شخصية صغيرة، حوالي مائتي ألف دولار سنويًا.

إذا قيل أن هذا المبلغ كبير، فهو في الواقع يمثل حوالي سدس أو سبع دخل رئيس المجلس السنوي بخلاف الراتب.

ولكن إذا قيل أنه قليل جدًا، ولا يثير الاهتمام، فهو في النهاية مائتي ألف دولار.

الكثير من الناس، ناهيك عن مائتي ألف، حتى عشرين ألفًا، أو ألفين، قد لا يتمكنون من كسبها، وقد لا يتمكنون من إخراجها، ناهيك عن مائتي ألف.

بعد فحص هذه المواد جيدًا، جلس يفكر، هؤلاء الناس على وشك الوصول، والرسالة الواردة من الكونغرس هي أن يدعوهم للتحدث، وأن يطلب منهم عدم الاستمرار في المواجهة.

استقرار المدينة مهم للغاية، وهذا السلوك يضر بالتنمية اللاحقة لمدينة جينغانغ.

إنه يفكر في الاستراتيجية التي سيستخدمها للتواصل معهم.

بصراحة، رئيس المجلس وعمدة ويليامز، والسيد تشارلز وأولئك الناس، ليس لديهم أي اتصال مباشر، على الأكثر علاقات شخصية.

الجميع يعرف بعضهم البعض، ويعتبرون معارف سطحية، إذا التقوا يمكنهم تبادل كلمتين، لكن كلمتين فقط، لا أكثر.

بالإضافة إلى ذلك، لا يوجد تواصل أعمق.

إنه يعاني من صداع، أولئك الموجودون في الكونغرس، حقًا وضعوه في مشكلة كبيرة.

هذا النوع من الأوامر التي تنزل من الأعلى إلى الأسفل، طبقة بعد طبقة، إنه حقًا عاجز عنها!

في الساعة 12:05 ظهرًا، توقف موكب فخم من السيارات خارج الفندق، وخرج لانس وعمدة ويليامز من السيارة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

صافح رئيس المجلس بحرارة كليهما، وقدم نفسه، ثم دعاهم إلى الدخول إلى الفندق.

بعد فترة وجيزة، وصل السيد تشارلز وآخرون أيضًا إلى هنا، وكان لديهم أيضًا موكب فخم من السيارات، وفريق حراسة يبدو عدده كبيرًا جدًا.

كانوا خائفين بعض الشيء، خائفين من أن يباغتهم لانس فجأة، لذلك اتخذوا الاحتياطات.

السيارات المدرعة بالكامل بالإضافة إلى فريق حراسة يصل إلى خمسين شخصًا، طالما أن لانس ورفاقه لا يخرجون الدبابات، حتى لو تعرضوا لهجوم، يمكن للسيد تشارلز ورفاقه الصمود حتى وصول شرطة مانتينون إلى مكان الحادث.

رئيس المجلس الذي استقر لتوه مع لانس ورفاقه، هرع مرة أخرى إلى الطابق السفلي، وصافح السيد تشارلز ورفاقه، وقدم نفسه، ثم اصطحبهم إلى الفندق.

ستجرى المفاوضات بعد العشاء، وقبل ذلك، يمكنهم التحرك بحرية.

بعد أن تناول عمدة ويليامز ولانس الغداء، استعدا للعودة إلى غرفتيهما، وكانت غرفتاهما تقعان على جانبي الممر.

عند الخروج من المصعد، سأل لانس بمبادرة منه، “هل أنت متفرغ غدًا؟”

ألقى عمدة ويليامز نظرة على جيمس، الذي أخرج دفترًا صغيرًا، وسجل فيه جدول أعماله ليوم غد.

“نعم، ساعة ونصف، بعد الغداء.”

لم يكن صوته منخفضًا، ولم يكن يخفي شيئًا، وكان لانس قادرًا على سماعه.

هذا جعل عمدة ويليامز ينظر مباشرة إلى لانس، بنظرة استكشافية طفيفة، وكأنه يسأله عما يريد أن يفعله.

“هناك بعض الأمور التي يمكن مناقشتها، مع أوين، وأصدقائه.”

“أوين؟” كرر عمدة ويليامز هذا الاسم، “اسم مألوف جدًا، ولكن فجأة عندما ذكرت هذا الاسم، لا أتذكر من هو بالضبط.”

لكن جيمس ذكّره، “أليس هذا سكرتير العمدة السابق؟”

أومأ لانس برأسه، “إنه هو.”

ظهرت بعض الابتسامات على وجه عمدة ويليامز، “سمعت الناس يقولون، إنه في الواقع ابن سيدني.”

كان ينوي أن يقول نكتة سمعها، ولكن عندما رأى أن لانس لم يظهر أي تعبير بالابتسام، توقف للحظة، “هل هذا صحيح؟”

ضم لانس شفتيه، ولم يجب، لكن هذا كان كافياً لجعل عمدة ويليامز يعرف الإجابة!

“يا إلهي، كيف يمكنه أن…”، كان ينوي أن يقول كيف يمكن لسيدني أن يفعل هذا الشيء، لكنه توقف فجأة.

لأنه فكر في آرثر، وفكر في الابن غير الشرعي لسيدني الذي انتهى أمره، وأوين الآن! بصفته سياسيًا مؤهلاً، أدرك على الفور الكثير من الأشياء!

باستخدام ابن غير شرعي بالاسم ليس ابنه، لجذب النيران العدائية الخارجية، لكنه أخفى ابنه الحقيقي في النهاية، وورث منه كل شيء بنجاح.

سمع أيضًا أن أوين الآن عضو في مجلس النواب بالولاية، وقد استنزف سيدني ما تبقى من قيمته السياسية بعد تركه منصبه، تمامًا لتأمين مقعد في مجلس النواب هذا العام لأوين.

هذه البداية هي الأفضل بالتأكيد لأوين، في مجلس النواب يمكنه التعرف على الكثير من الناس، وتكوين شبكة علاقاته بسرعة.

في الوقت نفسه، لا يحتاج إلى تحمل العواقب السيئة لسقوط سيدني، إنه مجرد سكرتير، حتى لو لم يتمكن من التخلص من بعض العلاقات السببية، فإن ما سيقع عليه لن يكون ثقيلاً جدًا.

سواء كان يسعى لاحقًا لإعادة انتخابه، أو يسعى للانتقال إلى التنمية المحلية أو التنمية داخل الحزب، فهذه بداية مثالية نسبيًا.

لا يمكن مقارنتها بالبداية التي يتدرب فيها المرء مباشرة في القصر الرئاسي، ولكن على المستوى الإقليمي، فهي بداية قوية جدًا.

على الرغم من أن بعض الناس في مدينة جينغانغ لا يرغبون في الاعتراف بذلك، إلا أن مدينة جينغانغ، في النهاية، تركت آثارًا لفترة تولي سيدني منصب العمدة، آثار لا يمكن محوها! وافق عمدة ويليامز، ولم يسأل عن الأمور المحددة التي ستتم مناقشتها، على أي حال سيعرف غدًا.

نام لانس بعد الظهر حتى موعد العشاء، وكان رئيس المجلس ينوي في الأصل أن يجلس الجميع معًا لتناول العشاء، لكن هذا قوبل بالرفض مرة أخرى.

أعد لانس بعض الأشياء بنفسه وأكلها في الغرفة، ثم استحم، وغير ملابسه، ثم جاء إلى غرفة الاجتماعات.

كان عمدة ويليامز وجيمس موجودين بالفعل هنا، ويبدو أنهما وصلا منذ فترة، وفي منفضة السجائر أمامه سيجارتان.

إذا لم تكن كلها له، فقد وصل على الأقل قبل عشر دقائق.

بادر برفع يده لتحية لانس، وجلس لانس بجانبه.

النظرات غير الودية لأولئك الجالسين مقابلهم مرت على لانس، ثم تجمعت معًا وتحدثت همسًا.

بعد الانتظار لفترة قصيرة، وصل رئيس المجلس أخيرًا إلى هنا.

“كان هناك بعض الازدحام على الطريق، ساعة الذروة المسائية في مانتينون حقًا تقتل، آسف!”

جلس في مكانه، بين المجموعتين، وأخرج الملفات من حقيبته، ووضعها على الطاولة، وتصفح بضع صفحات.

“كيف يجب أن أقول هذا؟” بعد أن نظر لفترة، رفع رأسه ونظر، ونظر إلى عمدة ويليامز ولانس بجانبه، ونظر مرة أخرى إلى السيد تشارلز ورفاقه على الجانب الآخر.

“أنا لا أفهم، لماذا يجب أن تتشاجروا بشدة بسبب بعض الأمور الصغيرة.”

كان يأمل أن يواصل شخص ما حديثه، فالمفاوضات والتواصل، الأهم هو الحديث.

إذا لم يكونوا على استعداد حتى للتحدث، فكيف يمكن الحديث عن التواصل؟ لكن هذا جعله يدرك أيضًا مدى صعوبة عمل الوساطة هذا، عبس ونظر إلى عمدة ويليامز، “عمدة ويليامز، تحدث أولاً.”

لمس عمدة ويليامز شعره، “تخطيط مدينة جينغانغ مقيد بالزمن ولا يمكنه مواكبة سرعة التنمية الحالية، أريد توسيع المدينة لوضع أساس لتنمية أسرع للمدينة، إنهم يعيقون تنمية المدينة، الأمر بهذه البساطة.”

كان رئيس المجلس مرتبكًا بعض الشيء، إذا كان الأمر بهذه البساطة حقًا، فكيف تورطوا مع اللاجئين؟ استدار لينظر إلى السيد تشارلز، “ماذا عنك؟”

“ماذا لديك لتقوله بشأن تصريح عمدة ويليامز؟”

هز السيد تشارلز رأسه، “أنا أحترم خطة العمدة لتطوير المدينة الجديدة، ولكن، يا سيادة رئيس المجلس، لا يمكن أن يكون تطوير المدينة سببًا في تكبدي خسائر، أليس كذلك؟”

نظر إلى رئيس المجلس، وأخرج بضعة ملفات وسلمها، “كانت هذه الأرض في الأصل على أطراف المدينة، ولكن وفقًا لخطة العمدة، ستصبح قريبًا منطقة مركزية جديدة بالقرب من وسط المدينة.”

“يجب أن تعرف بعض الشيء عن أسعار الأراضي في مدينة جينغانغ، بعد التطوير التجاري لهذه الأراضي، ستكون قيمتها أعلى بكثير من خطة التعويض التي تقدمها لنا قاعة المدينة الآن.”

“المدينة تريد أن تتطور، أنا أدعم ذلك، لكنني لن أسمح لنفسي بخسارة مبلغ كبير من المال من أجل تطوير المدينة!”

نظر رئيس المجلس إلى بعض الملفات التي قدمها، وشعر بصداع فوري.

إذا كان مجرد صراع عنيد أو شيء من هذا القبيل، فسيكون من الأسهل التوسط فيه نسبيًا، ولكن إذا كان من أجل المال، من أجل المال فقط، فسيكون الأمر الأصعب.

توضح هذه الملفات التغيرات في أسعار الأراضي، واتجاهات التنمية، وثقة الناس في قيمة هذه الأراضي، من أي وجهة نظر، لا توجد مشكلة في مضاعفة أسعار هذه الأراضي عدة مرات.

استدار لينظر إلى عمدة ويليامز، الذي عبس وقال: “تخطيط المدينة يتغير باستمرار، في السابق كانت طبيعة استخدام هذه الأرض هي البناء الصناعي، وفي وقت لاحق ستتغير طبيعتها بالفعل لتصبح تجارية.”

“وفقًا للعقد الذي وقعناه لاحقًا والقوانين المحلية، يحق لقاعة المدينة المطالبة باستعادة هذه الأراضي المتغيرة الطبيعة، وإعادة ترتيبها لكم.”

رفع السيد تشارلز حاجبيه، “لكن السعر يجب أن يكون معقولًا، والسعر الذي تقدمه الآن غير معقول بشكل واضح!”

“أرضي التي تبلغ قيمتها عشرات الملايين، تنوي أن تعطيني بضعة ملايين فقط، لماذا يجب أن أطيعك؟”

نظر إليه عمدة ويليامز بازدراء، “السعر الذي يمكن للآخرين قبوله، لا يمكنك قبوله؟”

“أنت تريد فقط ابتزازي، لا تجعل أسبابك تبدو نبيلة جدًا!”

لم يستطع السيد تشارلز إلا أن يضحك بصوت عالٍ، “آها، هذه أطرف نكتة سمعتها على الإطلاق، أنا أبتزك؟”

“كم لديك من المال لابتزازي؟”

“لا تجعل نفسك تبدو مستقيمًا جدًا، ويليامز، أنت تعرفني، وأنا أعرفك أيضًا، توقف عن حيلك.”

“أنت تريد هذه الأراضي، حسنًا، لا توجد مشكلة، أعط المال فقط!”

“إذا لم تعط المال، وما زلت تريد الحصول على هذه الأراضي، يمكنني فقط أن أقول لا أمل!”

كان صوته أعلى من ذي قبل، وعندما انتهى من هذه الكلمات، استدار لينظر إلى رئيس المجلس، “أنا لا أقلل من احترامك، لكن كلمات هؤلاء الناس مزعجة للغاية، إنهم على استعداد لإعطائي عُشر قيمة الأشياء التي تبلغ قيمتها عشرات الملايين، أو حتى لا يمكنهم إعطائي عُشر السعر.”

“أنا لا أتوسل إليك، يا عمدة ويليامز!”

“أنت تتوسل إلي!”

لقد شدد على عبارة “عمدة ويليامز”، مما أعطى شعورًا بالعدوانية.

نظر رئيس المجلس إليهم وهم يتجادلون لفترة طويلة، ولم يستطع إلا أن يضرب الطاولة بيده، عندها فقط هدأ الطرفان.

ضرب الطاولة بقوة، “الاحترام، أيها السادة!”

“أنتم متحضرون، لستم أميين لم يتلقوا تعليمًا، حافظوا على أناقتكم ولياقتكم، لا تجعلوني أشعر وكأنكم مهرجون!”

توقف للحظة، “لقد فهمت بشكل عام مشكلتكم الآن، أعتقد، هل يمكننا أن نفعل هذا!”

نظر إلى عمدة ويليامز، “ما قاله تشارلز ليس به أي خطأ، من المؤكد أن قاعة المدينة ستربح بشكل مطرد في هذه الصفقة.”

“هل يمكنك زيادة المبلغ بشكل مناسب، لا تقفله بإحكام شديد؟”

نظر مرة أخرى إلى تشارلز، “تخطيط المدينة وتطويرها هو أيضًا شيء جيد بالنسبة لكم أيها التجار المحليون.”

“المدينة تصبح أكثر ازدهارًا، وعدد السكان أكبر، وكلما كسبتم المزيد من المال.”

“يمكنكم خفض السعر قليلاً، لا تتمسكوا به بإحكام شديد.”

قال السيد تشارلز على الفور، “يمكنني خفض بعض الشيء، احترامًا لك، يا سيادة رئيس المجلس!”

ظهرت بعض الابتسامات على وجه رئيس المجلس، ثم استدار لينظر إلى عمدة ويليامز، الذي أغمض عينيه، وبدا وكأنه لا يريد التحدث.

هذا جعل رئيس المجلس يشعر ببعض الغضب في قلبه، لكنه كان لا يزال يبذل قصارى جهده للتوسط، “انظر، تشارلز على استعداد لخفض بعض الأسعار، لماذا لا يمكنك اتخاذ خطوتين إلى الأمام؟”

“يا عمدة ويليامز؟”

بالطبع لا يمكنه اتخاذ خطوتين إلى الأمام، إذا اتخذ خطوتين إلى الأمام، بعد عودته إلى مدينة جينغانغ، سيتعين عليه التراجع خطوات كثيرة! أخذ نفسًا عميقًا، وفتح عينيه ونظر إلى رئيس المجلس، “السعر الذي يمكن للآخرين قبوله، لماذا لا يمكنهم قبوله؟”

“يا سيادة رئيس المجلس، أنا لا أريد أن تجعلك تشعر بالإحراج، ولكن إذا فعلت ذلك، فسأكون أنا المحرج.”

“كيف سينظر إلي أولئك الذين وقعوا بالفعل على العقود، هل سيندمون، هل سيثيرون مشاكل لا يمكننا التنبؤ بها؟”

“هذا السعر تم تقييمه، من ألف وشيء، إلى ألفين، لقد أظهرت بالفعل إخلاصي!”

“كل المشاكل الأخرى سهلة الحل، لكن هذا السعر، لا يمكن تغييره!”

إذا تغير، فسيكون بمثابة تنازل ضمني لمنطقة الخليج، والسلطة والهيبة التي أقامها ستضيع تمامًا مع التنازل.

عرف تشارلز جيدًا أنه من المستحيل عليه التراجع، لذلك أعرب عن استعداده لخفض بعض الأسعار، يا له من وغد ماكر! نظر رئيس المجلس إلى عمدة ويليامز، الذي كان ينظر إليه أيضًا دون خوف، اصطدمت نظراتهما، وتطايرت الشرر!

سعل لانس مرتين، قاطعًا المواجهة المتصاعدة باستمرار.

استدار رئيس المجلس لينظر إلى لانس، وكان تعبيره أكثر لطفًا بعض الشيء، احترامًا لمبلغ المائتي ألف دولار السنوي.

“السيد لانس، هل لديك أي آراء؟”

هز لانس رأسه، “لا، أنا فقط أشعر أنه يجب أن نرتاح قليلاً، مشاعر الجميع متوترة بعض الشيء.”

ألقى رئيس المجلس نظرة أخرى على عمدة ويليامز، ولا يزال يعطي لانس هذا الوجه، “حسنًا، لنرتاح قليلاً.”

عند وصولهم إلى غرفة الاستراحة، جلس عمدة ويليامز بوجه قاتم على الأريكة، ووضع ساقًا فوق ساق، وأشعل سيجارة، “لقد انحرف تمامًا، ربما يكون تشارلز ورفاقه قد أطعموه بالفعل!”

هذا في الواقع كان كلامًا غاضبًا، سواء كان لانس أو عمدة ويليامز، كانا يعرفان جيدًا أنهما بالتأكيد في وضع غير مؤات في هذا النوع من الوساطة.

وسيصبحان الجانب الذي يعيق الوساطة.

سواء كان تشارلز ورفاقه يتنازلون أم لا، وكم يتنازلون، لن يؤثر ذلك على التأثير الفعلي – يقول العمدة واحدًا، وأقول اثنين، لقد فزت!

على العكس من ذلك، لا يمكن لعمدة ويليامز أن يتنازل على الإطلاق، حتى لو ارتفع السعر من ألفين إلى ثلاثة آلاف، أو أربعة آلاف، فسيكون ذلك بمثابة تنازل لمنطقة الخليج.

سيشعر أولئك الذين وقعوا بالفعل على الاتفاقية بالندم، ماذا لو أصروا أكثر؟

أولئك المترددون سيعودون إلى جانب منطقة الخليج، لأن منطقة الخليج أثبتت مرة أخرى أنها هي الحاكم لمدينة جينغانغ.

لذلك، على أي حال، لا يمكن لعمدة ويليامز أن يتنازل، ولا خطوة واحدة.

يبدو أن هذه حرب اندلعت بسبب “السعر”، ولكن في الواقع، هم يتنافسون على السلطة العليا في المدينة! “لا يمكن الاستمرار في السماح لرئيس المجلس هذا بالتوسط، فهو سينحاز أكثر فأكثر، هل هناك أي طريقة… لإنهاء هذه الوساطة السيئة مبكرًا؟”

“على سبيل المثال، السماح للمدعي العام باصطحاب الشرطة للقبض على أولئك الذين لديهم أدلة؟” قدم اقتراحًا.

لكن لانس هز رأسه، ما قاله عمدة ويليامز عن طريق دفاتر الكعب العالي الأحمر، والقبض على أولئك المشاركين بتهمة “الدعارة” ليس له أي معنى.

هذه الجريمة قد تكون قاتلة للسياسيين، لكنها ليست ذات تأثير كبير على هؤلاء الرأسماليين.

صمت لانس للحظة، وسار إلى جانب الهاتف ورفعه، واتصل برقم ميلو الذي بقي هناك.

“اطلب من الناس القبض على عائلة تشارلز، ثم اطلب منهم إيجاد طريقة للاتصال بتشارلز.”

قال ذلك ووضع سماعة الهاتف، وعاد إلى جانب الأريكة وجلس، “لقد رتبت دائمًا أشخاصًا لمراقبتهم، وستصل الأخبار قريبًا.”

أومأ عمدة ويليامز برأسه قليلاً، وجلس جيمس في الخلف وأراد أن يقول شيئًا، لكنه لم يعرف ماذا يقول.

مرت خمس عشرة دقيقة بسرعة، وبدعوة من الموظفين، عادوا إلى طاولة المفاوضات.

ألقى رئيس المجلس نظرة على عمدة ويليامز بتعبير غير لطيف، “بعد التفكير لفترة طويلة، كيف فكرت؟”

كما بادر بنصحه، “هذه كلها أمور صغيرة ليست كبيرة، حقًا لا داعي للشجار إلى هذا الحد بسبب هذه الأمور الصغيرة، لا يستحق ذلك!”

كان السيد تشارلز لا يزال يحمل تعبيرًا ساخرًا، كان يريد أن يرى، لقد كان على استعداد للتعاون، كيف سيتعامل عمدة ويليامز!

ظل عمدة ويليامز صامتًا، وأصبح رئيس المجلس غير صبور بعض الشيء، نادرًا ما كان يواجه شخصية صغيرة على مستوى العمدة يصعب التعامل معها إلى هذا الحد، كان على وشك أن يغضب، فجأة طرق شخص ما الباب، كان صوت الطرق على الباب عاجلاً للغاية.

طلب رئيس المجلس من شخص ما فتح الباب، وتحدث سكرتيره بهمس مع موظفي الفندق عند الباب، وتغير لونه على الفور.

بعد إغلاق الباب، عاد إلى جانب رئيس المجلس وهو لا يعرف ماذا يفعل، وهمس في أذنه بما حدث.

تغير التعبير على وجه رئيس المجلس على الفور، ونظر إلى السيد تشارلز، الذي كان لا يزال مرتبكًا بعض الشيء، كيف يتعلق الأمر به؟ لم يكن قد فهم ما حدث، قال رئيس المجلس، “تلقيت للتو مكالمة من مدينة جينغانغ، تم اختطاف عائلتك في طريق العودة إلى المنزل…”

(نهاية الفصل)