الفصل 663

## الترجمة العربية:

**الفصل 663: حديث الأب والابن والصراع**

كان الجو في المدينة خانقًا بعض الشيء، لم يكن الناس يعرفون ما الذي يحدث، لكنهم شعروا أن قطرات المطر بدأت تتساقط بغزارة.

تضرب الأرض، وتضرب البرك، وتضرب وجوه الناس.

ذلك الشعور بالاختناق أثناء السير في المطر الغزير، والسحب السوداء الكثيفة التي تحجب السماء، مما يجعل العالم يبدو وكأنه ليل مظلم، كان سيئًا بشكل خاص.

أعاد العمدة ويليامز نظره من النافذة، بعد أن تلقى الأخبار الكاملة عن إرسال لانس أشخاصًا للتحرك في المدرسة.

كان يحمل سيجارة في يده، لكنه لم يدخن سوى بضع نفثات.

الرماد الطويل الذي يحترق ببطء ويتحول إلى اللون الأبيض سقط من طرف السيجارة مع هبوب نسيم.

نظر إلى الأسفل، تاركًا الرماد يتطاير من النافذة.

“كل سهام الاتهام تشير إلى هوف، لكن هوف ليس سوى شخصية واجهة، فالأشخاص الذين يقفون وراءه هم الأساس.”

ابتعد عن النافذة وعاد إلى كرسيه في مكتبه، الذي كان مزينًا ببذخ، لكنه كان بذخًا متواضعًا.

هذه الطاولات والكراسي والخزائن التي تبدو وكأنها “أثاث قديم” تنضح في كل مكان بالفخامة التي لا يستطيع عامة الناس إدراكها.

ربما يشعر الشخص العادي الذي يدخل المكتب بشعور غريب، وهو أن العمدة ويليامز لا بد أنه عمدة جيد، انظروا، كم هو متواضع مكتبه.

أومأ جيمس، الذي كان يجلس أمامه، برأسه وقال: “أنا لا أحب البيئة السياسية الحالية، كل شيء مرتبط بالمال، الرأسماليون فاسدون للغاية، ولا توجد لدينا أي طريقة جيدة للتعامل مع ذلك.”

“هروب” هوف الحاسم جعل العمدة ويليامز يشعر ببعض التأثر، تأثر خاص جدًا، لقد تأثر بأن السيد هوف، وهو زعيم رأي إقليمي، في مدينة غولدن بورت، ولاية ليكاراي، يعتبر من الطبقة الوسطى في المجتمع الراقي، ولكنه لا يزال مجرد شخصية واجهة.

هل المال مهم حقًا إلى هذا الحد؟ سأل نفسه.

ثم وافق على هذا الرأي.

المال مهم جدًا! جيمس، بصفته ابنه، فهم أفكار والده، ومع توليه منصب عضو مجلس المدينة، بدأ يشعر بمزيد من التأثر.

“عندما كنت أدرس معك في السابق، كنت في كثير من الأحيان أشعر بالحيرة.”

التفت العمدة ويليامز إلى ابنه، وركز انتباهه عليه، مشيرًا إليه بالاستمرار في الحديث.

عدّل جيمس جلسته ثم أشعل سيجارة، “الحيرة تكمن في سبب شعورك أنت، والعضو ويد، والآخرين، في بعض الأحيان بالأسف تجاه غزو رأس المال للسياسة.”

“في ذلك الوقت لم أكن أفهم، ولكن بعد أن أصبحت عضوًا في مجلس المدينة، فهمت أخيرًا.”

بدأ يعد على أصابعه، “مجلس المدينة يعطيني تسعة وسبعين دولارًا كل شهر…”

لم يستطع العمدة ويليامز منع نفسه من الضحك، رفع يده ولوح بها كما لو كان يطرد ذبابة، “هيا، أنت تعرف، هذا لا علاقة له بي، جميع أعضاء مجالس المدن في جميع أنحاء الاتحاد يحصلون على هذا المبلغ!”

كان جيمس يضحك أيضًا، “أعلم، أنا لا أقصد أن أشتكي منك، أنا فقط أذكر هذه الحقيقة.”

“لدي مكتب في مجلس المدينة تبلغ مساحته حوالي عشرين مترًا مربعًا، ولا يمكنني حتى وضع مجموعة أريكة فيه.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“يجب أن أستأجر مكتبًا، ولا يمكن أن يكون صغيرًا جدًا، لأن لدي فريقًا أحتاج إلى الاعتناء به.”

“استأجرت طابقًا من مبنى مكاتب في وسط المدينة، ويكلفني مائتين وعشرين دولارًا كل شهر.”

“لدي أيضًا أحد عشر شخصًا تحت إمرتي، سائق، سكرتير، كاتب، موظف استقبال…”

“في المتوسط، يأخذ كل شخص حوالي خمسة وسبعين دولارًا مني كل شهر، أحد عشر شخصًا، أكثر من ثمانمائة دولار.”

“لدي أيضًا خمس سيارات، وأحتاج إلى الاعتناء بصيانتها وتكاليف الوقود، على الرغم من أنها ليست كثيرة، إلا أنها تكلفني عشرات الدولارات كل شهر.”

“ثم في بعض الأحيان نحتاج إلى تنظيم بعض الأنشطة السياسية، القليل منها يكلف مائة أو مائتين دولار، والكثير منها يكلف ثلاثة أو خمسة آلاف دولار.”

هذه الأنشطة السياسية داخل المنطقة تحدث بشكل متكرر نسبيًا، خاصة بالنسبة لأعضاء مجالس المدن الجدد، فهم بحاجة إلى التواصل مع الجمهور بشكل أكبر، لفهم المنطقة، وفهم ما يحتاجون إليه.

عندما تحضر المواطنين، لا يمكنك جعلهم يجلسون في صف واحد في الحديقة، حتى لو تمكن جيمس من فعل ذلك، فإنه يحتاج أيضًا إلى تزويد هؤلاء الأشخاص ببعض الماء للشرب، وبعض الطعام لتناوله.

ومن الأفضل أن يتمكنوا من أخذ بعض الأشياء معهم عند المغادرة.

لقد أصبح هذا عادة سيئة في السياسة، طالما أنك على اتصال وثيق بالناخبين، يجب أن تجعلهم يحصلون على شيء ما.

هذا يشير إلى الأسوأ، جيمس، الذي لديه “عبء عائلة ويليامز”، سينفق المال لاستئجار أماكن، وسيستأجر بعض الحراس، وستكون الأسعار مرتفعة للغاية.

إنه لا يريد أن يقول الناس “عائلة ويليامز لم تعد قادرة على تحمل هذا القدر من المال” هذا الهراء!

“وهناك أيضًا نفقات السفر.”

كان يعد على أصابعه، ويتحدث مع العمدة ويليامز عن بعض الاكتشافات والتغييرات في عمله، “متوسط نفقاتي كل شهر يتراوح بين ألفين وثلاثة آلاف دولار، وإذا كان هناك أي أنشطة سياسية، أو سفر، وما إلى ذلك، فسوف يتجاوز ذلك بشكل أساسي خمسة آلاف دولار.”

“حتى لو كان متوسط ألفين وخمسمائة دولار شهريًا، فسيكون ذلك ثلاثين ألف دولار سنويًا.”

“يا أبي، ثلاثون ألف دولار!”

“لكي يحافظ عضو مجلس المدينة على وظيفته بشكل جيد، ولكي يرى الناس قدراته وتقدمه، يجب عليه أن يستثمر فيها ثلاثين ألف دولار أو أكثر كل عام!”

“لكن رواتبنا لا تتجاوز ألف دولار في السنة.”

“بدون الرأسماليين وأموالهم، نحن لا شيء!”

هذه هي تجربة جيمس الخاصة، بعد أن بدأ العمل كعضو في مجلس المدينة، شعر بأنه لا توجد طريقة للقيام بأي شيء بدون المال… لم يكن يعرف كيف يصف ذلك.

نظر العمدة ويليامز إلى ابنه بارتياح لرؤية هذا التقدم الكبير الذي أحرزه في هذا الصدد، وظهرت ابتسامة على وجهه:

“من الجيد أن يكون لديك هذه الأفكار، فهذا يدل على أنك تتعامل مع عملك بجدية.”

“المال مثل حبل المشنقة، يلتف حول رقبة كل سياسي.”

“الخبر السيئ هو أنه لا يمكن فكه فحسب، بل سيصبح أكثر إحكامًا.”

“لكن الخبر السار هو أن ما إذا كان حبل المشنقة سيرفعك أم لا، يعتمد عليك تمامًا.”

“تتزايد نفقات كل انتخابات بشكل مذهل، في المرات القليلة الأولى، كان يكفي سبعة أو ثمانية ملايين للتعامل مع الانتخابات.”

“ولكن في المرة الأخيرة، حتى في الانتخابات النصفية، أنفقوا سبعة عشر مليونًا.”

“ماذا عن المرة القادمة؟”

“كم سينفقون؟”

“يتوقع البعض أنه قد يتجاوز خمسة وعشرين مليونًا، وفي كل مرة يتم تدويره، سيكون هناك زيادة ملحوظة.”

“لا أحد يعرف ما إذا كان سيتوقف أم لا، لكن الجميع يعرفون أن تأثيره سيزداد!”

“كبيرًا بما يكفي للتأثير على النتيجة النهائية.”

أومأ جيمس برأسه، “نعم، بالنظر إلى ذلك، فإن هروب هوف ليس غريبًا، لقد كشفه لانس، سواء كان ذلك من أجله، أو من أجل الأشخاص الذين يقفون وراءه، يجب أن يختفي.”

“لحماية هؤلاء الرأسماليين!”

وافق العمدة ويليامز على هذا الرأي، “لهذا السبب طلبت من آرثر أن يركز على إدارة الأعمال، إذا اعتمدنا على ثروات خارجية، فسنصبح في يوم من الأيام شخصيات واجهة للآخرين.”

“إنهم يستخدمون الثروات التي لا يمكننا الحصول عليها لإجبارنا على الانحناء، ثم الاستماع إلى ترتيباتهم.”

“من عضو مجلس المدينة، إلى الرئيس، الأمر نفسه.”

“ولكن إذا كان لدينا المال بأنفسنا، فيمكننا أن نفعل ما نريد، ولا يمكن لأحد أن يهددنا بالانتخابات والأموال!”

لم ينكر جيمس ذلك، وأومأ برأسه، “هذا صحيح.”

“إذا هرب هوف، فليذهب، هناك شخصيات واجهة أخرى في مدينة غولدن بورت، سيكشفهم لانس واحدًا تلو الآخر!”، رفع العمدة ويليامز حاجبيه.

“لا يمكن لتشارلز أن يختبئ، لقد نسج شبكة ضخمة، وجمع فيها الجميع.”

“ستصبح هذه الشبكة أقوى حصن لهم عندما يكونون أقوياء، وتحميهم من الأذى.”

“ولكن عندما يصبح وضعهم محفوفًا بالمخاطر، يمكن لهذه الشبكة أن تجعلهم جميعًا غير قادرين على الهروب!”

“ستشهد المدينة بأكملها تغييرًا كبيرًا هذه المرة، وهذا يمثل فرصة لنا أيضًا، فرصة لعدم الاعتماد على الآخرين على الإطلاق!”

كانت عيون العمدة ويليامز الغائمة تلمع، فالناس لديهم أفكار ومتطلبات مختلفة في أوقات مختلفة.

في البداية، شعر أنه طالما تمكن من الحفاظ على مكانة وسمعة عائلة ويليامز، فسيكون ذلك كافيًا.

ولكن مع رحيل عائلة ويد، بدأ يرغب في أن يصبح عمدة، واستمر في تغيير أفكاره، ليطبع مدينة غولدن بورت ببصمة عائلة ويليامز! الآن، طموحه لم يعد يقتصر على هذه المدينة.

إذا تمكن من الحصول على المزيد من الفوائد للعائلة من هذا التغيير في هيكل المدينة، فربما لن يكون من المستحيل الترشح لمنصب الحاكم في المستقبل.

بصراحة، فإن انتخابات الحاكم لا تزال منافسة داخل ولاية ليكاراي، وبصفته عمدة مدينة غولدن بورت، فإنه يتمتع بميزة فطرية.

بالإضافة إلى القوة السياسية والثروة الهائلة، قد لا يظهر “السيد ويليامز حاكم الولاية”!

عند الاستماع إلى كلماته، شعر جيمس ببعض الإثارة أيضًا، لكن سرعان ما عبس، “آرثر من ناحية…”

قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، رن جرس الهاتف على الطاولة فجأة.

ركزت عيون الأب والابن على الهاتف، وشعرا بشكل غامض أن هذه المكالمة قد لا تكون بسيطة.

فجأة أصبح الطقس الذي كان مشمسًا في الأصل خارج النافذة غائمًا تدريجيًا، كانت السماء لا تزال مضيئة، لكن الشمس اختفت.

سوف تتساقط الثلوج مرة أخرى.

في هذا الوقت، في المنطقة الصناعية القديمة، كانت أعداد كبيرة من المصانع تواجه الهدم، ولم تكن هناك قوة عاملة أرخص من اللاجئين.

كان الطقس لا يزال باردًا جدًا، لكن موقع الهدم كان ينضح بإحساس بالنشاط المحموم.

كان العمال اللاجئون يلوحون بمطارق ثقيلة لضرب المصانع المتضررة بالفعل، وكانوا يريدون إخلاء جميع الأماكن التي تم إخلاؤها بالكامل، ثم كان هناك أيضًا الكثير من أعمال البناء.

يمكن تسليم المجتمعات والمباني إلى مطوري العقارات وشركات البناء بعد المزايدة، ولكن الطرق السريعة كانت مخططة مسبقًا، ويمكن بناؤها أولاً.

بالنظر من الأعلى، تجمع العمال بأعداد كبيرة معًا، وقاموا بتعديل هذه الأرض شيئًا فشيئًا.

تجمع عدد قليل من العمال اللاجئين معًا، وكانوا يرتدون سترات قطنية مرقعة، وكانوا يلهثون بصعوبة، وفي كل مرة يلهثون، كان يخرج من أفواههم كميات كبيرة من الضباب الأبيض.

كانت تعابير وجوه هؤلاء الأشخاص مختلفة بعض الشيء عن تعابير وجوه الآخرين، بالإضافة إليهم، كان هناك أيضًا بعض الأشخاص الآخرين الذين توقفوا عن العمل في هذا الوقت.

تبادلوا النظرات مع بعضهم البعض، وسرعان ما بدا أنهم اتخذوا قرارًا.

فجأة صرخ أحدهم، “دعونا نرتاح، لقد عملنا طوال اليوم!”

صرخ الأشخاص من حوله أيضًا، “نعم، لقد عملنا طوال اليوم، لا يمكننا الاستمرار، نريد أن نرتاح!”

شركة آرثر مسؤولة عن أعمال الهدم في هذه المنطقة، هذا النوع من… العمل الذي من الواضح أنه يمكن أن يكسب الكثير من المال، ولا يتطلب أي مهارات فنية، كان العمدة ويليامز لا يزال يعتني بآرثر.

بالطبع، كان آرثر نفسه أيضًا طموحًا جدًا، فهو لم يأت أبدًا إلى موقع البناء لإعطاء الأوامر بشكل عشوائي، ولم يتدخل حتى بشكل استباقي في عمليات الشركة، على الرغم من أن الشركة كانت مسجلة باسمه.

لم تحظر الحكومة الفيدرالية على المسؤولين وأفراد أسرهم ممارسة الأعمال التجارية، وكان قيام العمدة ويليامز بتكليف آرثر بالمشروع يتماشى مع المعايير القانونية للحكومة الفيدرالية.

طالما لم تكن هناك معاملات مالية مقابل السلطة بينهم، وتمكن آرثر من تحقيق معايير الهدم المتفق عليها، فلن يتمكن أحد من اتهام العمدة ويليامز باستغلال سلطته الرسمية لتحقيق مكاسب شخصية.

لمن يعطى المشروع إن لم يعط لابنه؟ لا يوجد مثل هذا القانون على الإطلاق!

إذا لم يكن هناك أي حوادث، فربما سيكون الأمر مشابهًا للمشاريع السابقة التي حدثت بالفعل، بعد انتهاء المشروع، سيتصل آرثر بسكرتير العمدة، ثم يحصل على المبلغ الكامل.

كان توظيف العمال اللاجئين هو الطريقة الحالية لكسب المال من فرق الأسعار في مدينة غولدن بورت، وحتى في جميع المدن التي يوجد بها لاجئون، يمكن أن تجعل الفجوة الهائلة بين التكلفة الفعلية والنفقات كل شركة تشعر بالشبع.

الآن الناس لا يخافون من المشاريع الكبيرة، فكلما كان المشروع أكبر، وكلما كانت خطة المشروع بدائية، كلما كان الناس أكثر سعادة! لأن هذا يمكن أن يحقق أرباحًا إضافية أكبر من فرق الأجور، وفي وقت المزايدة، من أجل الحصول على الفرصة، حتى أن العديد من الشركات ستخسر المال من منظور ميزانية التكلفة!

ولكن اليوم، الآن، بعض الأشياء تحدث.

سرعان ما انجذب المشرف إلى صرخات هؤلاء الأشخاص، عدم القدرة على احتساء القهوة الساخنة وتناول الكعك المحلى في المكتب في فصل الشتاء بالنسبة للفيدراليين يشبه الجحيم! لن يكون مزاج المشرف جيدًا جدًا، فالأشخاص ذوو المزاج الجيد لا يمكنهم أن يكونوا مشرفين.

إنهم والمالكون السابقون للعبيد لديهم فرق واحد فقط في الاسم، ولا يمكنهم قتل هؤلاء العمال بشكل تعسفي.

سار المشرف نحو هذا الجانب، ورأى الأشخاص الذين كانوا يصرخون للمطالبة بالراحة، وعبس على الفور، “ألم ترتاحوا للتو؟”

قبل حوالي ساعة أو أكثر، كان هؤلاء الأشخاص قد استراحوا بالفعل مرة واحدة، والآن يريدون الاستراحة مرة أخرى، مما جعل المشرف يعتقد أنهم كانوا يخلقون المشاكل بشكل واضح.

الراحة معدية، إذا أرادوا الاستراحة هنا، فإن العمال الآخرين الذين يعملون سيضعون أدواتهم جانبًا بشكل استباقي ويتوقفون، خوفًا من أن يخسروا.

كان كل شيء على ما يرام في الأيام القليلة الماضية، لماذا هؤلاء الأشخاص مزعجون للغاية اليوم؟

كان المشرف غير سعيد بالفعل بسبب هذا الطقس الرهيب الذي اضطره إلى الخروج والتعرض للرياح الباردة، والآن هؤلاء الكسالى يريدون التهرب من العمل، لقد كان أكثر تعاسة! “ألم ترتاحوا للتو بحق الجحيم؟”، صرخ بصوت عال.

ظهرت على وجوه العمال القليلة بعض الابتسامات الغريبة لفترة وجيزة، وفجأة صرخ أحدهم بصوت عال، “لماذا تشتم؟”

“أجورنا منخفضة للغاية، فقط عشرة دولارات أو نحو ذلك، ولا يُسمح لنا بالراحة، وتشتمنا وتهيننا!”

“نحن أيضًا بشر، لسنا عبيدًا!”

“إذا تحدثت بشكل جيد، فربما نتمكن من الاستمرار في العمل لفترة من الوقت، أنت مجنون جدًا، اليوم سنصر على الاستراحة!”

ألقى العمال القلائل أدواتهم على الأرض بقوة، وفي هذا الوقت، كان بعض العمال اللاجئين قد تجمعوا بالفعل، وكان عدد قليل من كبار السن يبادرون إلى تهدئة الأمور.

ليس لأنهم كانوا يميلون إلى جانب اللاجئين، أو إلى جانب الفيدراليين، كانوا خائفين فقط من إثارة المشاكل، والسماح لهؤلاء المشرفين بفصلهم جميعًا.

في هذه الأيام، ليس من السهل حقًا العثور على وظيفة مستقرة، وهو فصل الشتاء، وحتى عشرة دولارات أو نحو ذلك في الشهر يمكن أن تسمح لعائلة بقضاء الشتاء البارد!

لكن هؤلاء العمال القدامى لم يفهموا على الإطلاق، ليس لأنهم لم يتمكنوا من إقناعهم، ولكن منذ البداية، كان هدف هؤلاء الأشخاص هو إثارة الصراع!

تم التشكيك في سلطة المشرف وتحديها، فلوح على الفور بيده وصرخ بصوت عال، “لقد تم فصلكم!”

اندفع عدد قليل من الشباب على الفور، “بأي حق تفصلنا؟”

“يمكنك فصلنا أيضًا، ادفع لنا أموال هذا الشهر!”

مع الاتصال الجسدي، سرعان ما تطور الصراع بين الجانبين من لفظي إلى جسدي.

فجأة وجه عامل لاجئ لكمة إلى المشرف، مما جعله يرى النجوم، لقد عمل في الشركة لسنوات عديدة، وبفضل آرثر، لم يعان أبدًا من مثل هذه الخسارة الكبيرة؟

ترنح وسقط على الأرض، ثم أخرج صافرة من ملابسه وبدأ في النفخ فيها! تو~~تو! سمع الحراس الذين كانوا يشعلون النار في مكان محمي من الرياح في مكان بعيد صوت الصافرة وتفاجأوا للحظة، ثم ركضوا بوجوه صارمة نحو الاتجاه الذي أتى منه صوت الصافرة، وقبل أن يقتربوا، اكتشفوا أن هناك الكثير من الناس محتشدين هناك.

لم يعرفوا ما الذي حدث بالضبط في الحشد، لكنهم دفعوا الحشد بشكل لا إرادي، وبشكل غريزي، وأرادوا الدخول.

بمجرد هذا الدفع والسحب، صرخ أحدهم فجأة: “الفيدراليون يضربون الناس!”

ثم بدأ عدد قليل من العمال اللاجئين في الرد، وبدأ الحراس الذين أصيبوا بالذهول في الرد أيضًا، وسرعان ما أصبح موقع البناء بأكمله في حالة من الفوضى!

في ظل الوعي الجماعي، سرعان ما فقد الناس عقلهم تمامًا، وأصبحوا بسيطين وشرسين.

من المؤكد أن عدد الأشخاص الذين يديرون الشركة أقل من عدد العمال اللاجئين، وسرعان ما غرقوا في العمال اللاجئين.

أدرك بعض اللاجئين أن هناك شيئًا خاطئًا، وغادروا مبكرًا، ولكن تم السيطرة على سلوك وأفكار المزيد من الشباب، بل إنهم بدأوا في مهاجمة المشرفين الفيدراليين وموظفي الشركة المحيطين بهم بشكل استباقي، وذهبوا أيضًا لسرقة الطعام واللوازم!

انتشر خبر اندلاع أعمال الشغب المفاجئة في المنطقة الصناعية القديمة في المدينة في لحظة، وبعد تلقي مكالمة الطوارئ، توجه رئيس الشرطة بلو شخصيًا إلى الخط الأمامي، ووصلت أعداد كبيرة من الشرطة إلى موقع المنطقة الصناعية القديمة تحت صراخ سيارات الشرطة.

أخذ رئيس الشرطة بلو، الذي لم ينزل من السيارة، نفسًا عميقًا، وأمر سيارات الشرطة بالرجوع على الفور، كان عددهم قليلًا جدًا، وكانوا بحاجة إلى مزيد من الدعم!

وفي هذا الوقت، كان العمدة ويليامز يرد على تلك المكالمة الهاتفية التي رنت فجأة.

“آرثر في أيدينا.”، الشخص الموجود على الطرف الآخر من الهاتف ألقى هذه “القنبلة” بمجرد أن بدأ الحديث.

ضغط العمدة ويليامز على زر مكبر الصوت، حتى يتمكن جيمس من سماع ذلك أيضًا، “كيف تثبتون ذلك؟”

(نهاية الفصل)