الفصل 653

## ترجمة النص الصيني إلى العربية

**الفصل 653: إضافة [666+10]**

يجلس السيد تشارلز خلف مكتبه، ويده التي تمسك بالهاتف تستند على سطح المكتب بمرفقه لتحقيق التوازن، بينما يمسك سيجارة بيده الأخرى، ويضع أمامه كوبًا من القهوة مع الويسكي.

ياقته مفتوحة بشكل لا يتناسب مع مكانته، مما يجعله يبدو… مرهقًا بعض الشيء.

الأحداث التي وقعت في الأيام الأخيرة جعلته يشعر بالضغط.

تكتلات المصالح تشبه شجرة كبيرة، بغض النظر عن حجم تاجها، طالما أن الحطاب وجد جذعها الرئيسي، يمكنه بسهولة إسقاطها.

لذلك، بالنسبة لتكتلات المصالح، ما يحتاجون إلى فعله هو جعل طبقات التاج تشكل حاجزًا، لحماية جذعهم الرئيسي في المنتصف، حتى لا يكتشفه الحطابون، ولا يسمحون لهم بالاقتراب.

الآن، يقوم العمدة ويليامز بقطع تلك الأغصان والفروع، التاج، بشكل محموم.

لقد استسلم بالفعل العديد من صغار التجار للضغط، والأهم من ذلك أن العمدة ويليامز قد غير بعض مواقفه، وأشار إلى أنه إذا كانوا على استعداد للتوقيع، فلا يزال بإمكانه الاستمرار في تقديم تعويضات الاستبدال.

في الأصل، قال إنه لن يقدم هذه التعويضات بعد الإنذار الأخير، وهو ما يعادل دفع هذه المجموعة من الأشخاص الذين أصروا على البقاء إلى حافة الهاوية، ولم يعد هناك مجال للتراجع.

لذلك، حتى لو لم يكن لدى هؤلاء الأشخاص طريقة، يمكنهم فقط التمسك بها، في محاولة لتعويض خسائرهم من الأرباح المتوقعة التي تجلبها الحفاظ على أسعار الأراضي.

ولكن الآن، قرر العمدة ويليامز فجأة منحهم فرصة أخرى، وسرعان ما اختار العديد من الأشخاص الذين لم يتمكنوا من الوقوف بثبات على الحافة التراجع.

بمجرد مغادرة هؤلاء الأشخاص، لن يكون لإصرارهم أي معنى، وفي الوقت نفسه، ستنخفض سلطة تكتل مصالح منطقة الخليج إلى الحضيض.

سيدرك الناس حقيقة.

هذه المرة، ليسوا خصومًا للعمدة! لذلك، الآن لم يعد مجرد ضرب لانس لترهيب العمدة ويليامز هو ما يمكن أن ينجح، بل يحتاجون إلى أن يكونوا أكثر تطرفًا.

كلماته، وسؤاله للسيد هوف عما إذا كان عدد قليل جدًا من الناس يعرفون بوجود هؤلاء الأشخاص، جعلت السيد هوف يشعر بالسوء.

مزق ياقته، وقال بهدوء: “نحن بحاجة إلى ورقة رابحة ثقيلة الوزن لجعل ويليامز يجلس ويتحدث معنا، لجعله يأتي إلينا ويتحدث، بدلاً من أن نذهب إليه ونطلب منه التحدث!”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

قال السيد هوف على مضض: “أليس قتل لانس ورقة رابحة ثقيلة الوزن؟”

أخذ السيد تشارلز نفخة من سيجارته: “إنه العمدة، يا أخي.”

مجرد كلمة “خفيفة” جعلت السيد هوف في وضع لا يستطيع الرد فيه.

نعم، إنه العمدة، يمكنه تعيين المسؤولين عن معظم المؤسسات الحكومية في هذه المدينة، رئيس قسم الشرطة، رئيس قسم الخدمات التجارية، أي شيء يقع ضمن نطاق سلطته.

“إذا كان هذا قبل بضعة أيام، قبل أن يقترح أنه يمكنه إعادة تقديم الإعانات، لما فكرت بهذه الطريقة.”

“عدم تنازله هو في الواقع شيء جيد، إنه مثل أنك ذاهب لرؤية حبيبتك القديمة، وزوجتك لا تريدك أن تخرج، سوف توبخها، ثم تصفع الباب وتذهب.”

“المشكلة ليست خطيرة للغاية.”

“ولكن إذا بدأت في خداع زوجتك، فإن المشكلة أكثر خطورة من صفع الباب!”

“إنه قادر على عدم الالتزام بكلمته من أجل تفكيكنا، هل تفهم ما أعنيه؟”

“عندما تبدأ في فقدان مبادئك من أجل شيء ما، فهذا هو الوقت الذي لن تتراجع فيه أبدًا!”

“موت لانس لن يوقفه، بل سيزيد الأمور سوءًا، ويعزز تصميمه على التعامل معنا.”

“نحن بحاجة إلى ورقة رابحة أثقل!”

بعد الاستماع، اضطر السيد هوف إلى الاعتراف بأن السيد تشارلز كان على حق، ورأسه يؤلمه الآن أيضًا، ولا يريد التفكير في سبب قيامه بذلك.

“ماذا تريدهم أن يفعلوا بالضبط؟”

في الثانية التالية، سمع السيد هوف الاسم الذي لم يرغب في سماعه، لكنه سمعه بالفعل، “آرثر”.

“تبًا!”، لعن مباشرة، “ستكسر القواعد بهذه الطريقة، فهو لا يزال في منصبه!”

أخذ السيد تشارلز نفخة من سيجارته، وألقى بالجزء المتبقي مباشرة في منفضة السجائر، “هذا لا يهمني، أنا أعرف فقط أنه إذا لم نصلحهم، فسيصلحوننا.”

“بمجرد أن يتوقفوا عن الوثوق بنا، سرعان ما ستنشق منطقة الخليج، وسيقف الخونة والمضاربون إلى جانبهم، ثم يحاولون وضعنا على المائدة.”

“تمامًا كما فعلنا من قبل!”

“فكر في الأمر.”

صمت السيد هوف للحظة ثم لعن مرة أخرى، وأغلق الهاتف، فخطف آرثر جعله يشعر أن السيد تشارلز قد جن حقًا! الجميع يعرف أن العمدة ويليامز هو الأكثر تفضيلاً لابنه الصغير، على الرغم من أن ابنه الصغير لن يصبح وريث إرثه السياسي، إلا أن المحسوبية المرئية حقيقة!

تحريك آرثر هو ما قد يجعل حقًا لا يوجد مجال للمصالحة بينهما، ولكن عدم التحرك…

متى بدأت هذه الأشياء داخل المدينة تصبح مزعجة للغاية؟ ربما منذ أن أراد العمدة سيدني القيام بمحاولة أخيرة، على الرغم من أنه لم ينجح، إلا أنه قلب التوازن الدقيق للمدينة! في وقت لاحق، توصل السيد هوف أخيرًا إلى حل وسط، واستفسر أيضًا عن الأشياء التي حدثت في غيابه عن مدينة جولدن بورت في هذه الأيام، بل وسمع أن المساهمين في الرصيف يبدو أنهم يتآمرون أيضًا لفعل شيء ما.

المزيد والمزيد من الأخبار السيئة جعلته يشعر بالقلق أيضًا، وبعد تفكير مؤلم، اعتقد أن آرثر قد يكون سمًا، ولكن عندما يكون هذا السم قادرًا على إطالة حياتهم أولاً، فهذا هو الدواء السحري! بعد العشاء، وجد السيد هوف ريتشي وديفيد في غرفته.

بمجرد أن جلس، سأل ريتشي: “هل ستتحركون ضد لانس؟”

هز السيد هوف رأسه: “لقد طلبت بالفعل من شخص ما مقابلة لانس، وسأخبركم عندما يكون هناك أخبار.”

“الآن ما أريد التحدث إليكم بشأنه هو شيء آخر، أحتاج منكم أن تختطفوا شخصًا من أجلي، من أجل السيد تشارلز.”

ألقى ريتشي نظرة خاطفة على ديفيد، الذي نظر أيضًا إلى رئيسه، وكلاهما أظهر تعبيرًا جادًا بعض الشيء.

قال ريتشي كما لو كان يمزح: “من الذي يحتاج شخص مثلك إلى اختطافه؟”

“ألا يمكنك إجراء مكالمة هاتفية لجعله يأتي مباشرة؟”

حدق السيد هوف في ريتشي لفترة من الوقت، مما جعل الأخير غير مرتاح بعض الشيء وأدار عينيه إلى أماكن أخرى، ثم قال: “هناك بعض التغييرات في الوضع الآن، مجرد إصلاح لانس وحده لا يلبي متطلباتنا ومتطلباتكم، يجب علينا أيضًا إصلاح شخص آخر.”

“العمدة ويليامز.”

كان ديفيد لا يزال فضوليًا بعض الشيء، ولكن بعد سماع هذا الاسم، تقلص وانحنى رأسه، كما لو أنه غير موجود.

كان ريتشي يبدو وكأنه يستمع إلى نكتة: “أنت تطلب منا اختطاف العمدة؟”

“ماذا أقول عن مدى جنونك وغبائك؟”

لوح السيد هوف بسرعة بيده: “لا، ليس اختطاف العمدة ويليامز، بل ابنه الصغير، آرثر.”

قدم شرحًا موجزًا للعلاقة بين عائلة ويليامز ولانس، والوضع الحالي.

“أنتم غرباء، وإذا لم يكن لدينا دعمنا، فسيكون من الصعب عليكم ترسيخ أنفسكم محليًا، ما عليكم سوى معرفة ذلك.”

“نحن بحاجة إلى فرصة للجلوس والتفاوض مع ويليامز، ولم أطلب منكم إيذاء آرثر، ما عليكم سوى حبسه، ثم العثور على مكان لوضعه فيه.”

“أطلقوا سراحه بعد بضعة أيام، وسينتهي الأمر!”

“بعد انتهاء الأمر، سندعمكم بالكامل للسيطرة على العالم السفلي بأكمله في مدينة جولدن بورت.”

لم يعلق ريتشي على الفور بعد الاستماع، وأدرك أن هذا الأمر ليس من شأنه أن يقرر فيه: “سأجري مكالمة هاتفية إلى جوشوا.”

نهض السيد هوف وسار إلى باب الغرفة: “تفضل، أخبرني إذا كان هناك أخبار، سأكون في غرفة المعيشة.”

بعد إغلاق الباب، التقط ريتشي الهاتف، واتصل برقم هاتف كنيسة جوشوا.

شرح الوضع هنا، ودعم جوشوا جبهته وأغلق عينيه للتفكير.

لا يرغب الفيدراليون في التحرك ضد السياسيين الذين يشغلون مناصبهم، لأن هناك الكثير من العواقب! لديهم رفاق، وأقارب وأصدقاء، وحتى غطاء حزبي، ولمسهم بشكل عرضي يشبه وخز عش الدبابير بقضيب، والطعم ليس مزحة بالتأكيد! “لا تتحركوا بعد، سأتحدث مع تشارلز وشركائه أولاً.”

لقد تعلم جوشوا درسًا، لذلك لم يوافق على الفور.

سرعان ما تحدث مع السيد جوشوا، وما لم يكن يعرفه هو أن السيد جوشوا لعن السيد هوف مائة مرة في قلبه!

لم يكن يريد أن يكون في الخط الأمامي، ولكن الآن بعد أن وردت المكالمة، عرف أنه قد تم الكشف عنه، على الرغم من أن الكشف كان أمرًا مؤكدًا، إلا أنه كان مبكرًا جدًا الآن.

حتى لو تم الكشف عنه، فعليه مواجهة هذا الأمر.

“لا يمكننا التحرك ضد السياسيين الذين يشغلون مناصبهم بشكل عرضي، وعائلة ويليامز لها تأثير معين في ولاية ليكاراي، وسمعت أيضًا أنه على اتصال بالكونغرس.”

“لا أريد أن أرى الجيش يحيط بمنزلي وعائلتي يومًا ما، لمجرد أننا نفعل أشياء لا ينبغي لنا فعلها.”

كان السيد جوشوا لا يزال لطيفًا جدًا عندما قال هذه الكلمات، وفي معظم الأوقات طالما أنه لا يقع في التعصب ويصبح هستيريًا، فهو شخص لطيف وساحر.

سعل السيد تشارلز مرتين: “لدي خطة…”

بعد أكثر من عشرين دقيقة، تلقى ريتشي مكالمة من جوشوا: “افعل ما طلبه السيد هوف.”

ثم أغلق الهاتف دون أي تفسير.

نظر ريتشي إلى سماعة الهاتف في يده، وبمعرفته بجوشوا، يجب أن يكون هذا ضمانًا.

نظر إلى ديفيد: “أنت تفعل هذا.”

وسع ديفيد عينيه وأشار إلى أنفه: “أنا؟”

“أنا أختطف آرثر هذا؟”

“هل أنا قادر على ذلك؟”

كانت لهجته مليئة بعدم الثقة في نفسه، وشعر أنه لا يستطيع تحمل هذه المسؤولية.

لم يعامله ريتشي بلطف: “هل تريد مني أن أفعل ذلك؟”

نظر الاثنان إلى بعضهما البعض للحظة ثم شعر ديفيد بالإحباط: “حسنًا حسنًا، لقد فزت، أنت الرئيس، تبا!”

سرعان ما غادروا الغرفة وظهروا في غرفة المعيشة، وعندما رآهم السيد هوف يخرجون، وضع السيجارة التي أشعلها للتو ولم يدخن منها سوى نفختين في منفضة السجائر، ثم وقف ونظر إليهم.

قلب ديفيد عينيه: “أخبرني عن وضع هذا آرثر…”

(انتهى الفصل)