الفصل 647

## الفصل 647: الضربة الثانية واستراتيجية “طرد النمر لابتلاع الذئب”

خبر انفجار محطة توليد الكهرباء في المنطقة الصناعية القديمة، وصل إلى صحيفة “أخبار ميناء الذهب اليوم”، وذكره العمدة ويليامز أثناء تناوله وجبة الإفطار في الصباح.
وذلك بحضور جيمس.

“ماذا تظن أنه سيفعل بعد ذلك؟” سأل العمدة وهو يطوي الجريدة ويضعها بجانبه.

كان جيمس يحمل نسخة من الجريدة أيضًا، فلكل من الأب والابن مجموعة جرائد خاصة به.
في بعض الأحيان، قد لا يتناولون الإفطار معًا، وإذا كانت هناك نسخة واحدة فقط من الجريدة، فمن يجب أن يقرأها أولاً ومن يقرأها لاحقًا؟ لذلك، لتجنب المشاكل منذ البداية، كان لكل منهم نسخة من الجريدة، بما في ذلك آرثر، الذي كان لديه نسخة أيضًا.
لكنه لم يكن يقرأها أبدًا، كانت الجريدة كما هي عندما تم إرسالها إليه، وكما هي عندما أخذها الخدم.

هز جيمس رأسه، “لا أعرف، أساليب لانس دائمًا ما تكون غير متوقعة.”

“كنت أظن أنه سيستخدم أساليب العصابات لتهديد هؤلاء الناس، لجعلهم يذعنون أو شيئًا من هذا القبيل.”
وضع الجريدة أيضًا، وتحدث عن أفكاره الأصلية أثناء تناوله وجبة الإفطار.

“ولكن يبدو الآن أن أساليبه أكثر دهاءً من التهديد المباشر.”

لم يعترض العمدة ويليامز على هذا التقييم، “لقد كان دائمًا هو الشخص الذكي!”

في الواقع، استخدام أساليب العصابات لن يسبب الكثير من الآثار السلبية على لانس، فمجرد أن يستخدم زعيم عصابة الأساليب المعتادة للعصابات، سيقول الناس “أوه، هذا ما يجب أن يفعله!”
لا أحد يعتقد أن الجزار مخطئ في ذبح الماشية بسكين الجزارة.

لكن العمدة ويليامز، سيكتسب بسبب ذلك بعض التقييمات السلبية.
فهو في النهاية العمدة، وإذا تعرض المستثمرون والتجار في المدينة لتهديدات واسعة النطاق من قبل العصابات، فلن يلوم الناس لانس، بل سيعتقدون أن قدراته بها مشكلة.
إما أنه غير قادر على منع العصابات من التصرف بتهور، أو أنه غير قادر على التعامل مع هؤلاء الرأسماليين، وأي من هذين الرأيين سيكون ضارًا للغاية بالنسبة له.

لم يتحدث مع لانس من قبل حول كيفية القيام بذلك، بل قال فقط ألا يجعل الأمر يبدو سيئًا للغاية، حتى أنه كان مستعدًا لأن يكون مظهره غير جيد.
لكنه لم يتوقع أن تكون الضربة الأولى التي وجهها لانس بهذه الروعة، قطع الكهرباء!
على الرغم من أن طريقته في قطع الكهرباء قد تكون تجاوزت الحدود، إلا أنه لم يتمكن من العثور على أي مشاكل أخرى باستثناء ذلك.

يعلم جيمس أن والده يقدر لانس تقديراً عالياً، حتى أنه قال فكرة “يا له من أمر رائع لو كان آرثر فتاة” –
إذا كان آرثر فتاة حقًا، فمن المحتمل جدًا أنه كان سيخطف صهر عائلة لورانس، ويتزوج آرثر مباشرة من لانس، لتحقيق اتحاد السلطة.
ولكن لسوء الحظ، ليس لديه ابنة، ولا يمكنه إلا أن يشاهد عائلة لورانس غير المعروفة تستفيد.
لا بد أن الشيوخ الثلاثة سعداء للغاية!

سأل جيمس أيضًا، “ماذا تظن أنه سيفعل؟”

هز العمدة ويليامز رأسه، “لا أحد يعرف ما سيفعله حتى يفعله!”
“لكني أتطلع إلى أدائه التالي.”
“دعونا ننتظر ونرى.”

في الوقت نفسه، ذلك الرجل الذي اختار اتجاهًا مختلفًا تمامًا عن صديقه المقرب، كان الآن ينقل البضائع إلى الميناء.
إنه في الواقع نادم قليلاً الآن، فقد اختار صديقه المقرب توقيع الاتفاقية، وحصل على إعانة الاستبدال، وذهب بالفعل لاختيار الأرض.
أما هو، فيواجه حقيقة أنه قد يتعرض لمطالبات ضخمة، وعقله الآن في حالة من الفوضى، ويبدو مرتبكًا بشأن المستقبل.

يقول كبار الشخصيات في منطقة الخليج أن عليهم الاستمرار، وطالما استمروا، فسوف يرون النصر بالتأكيد.
كان يؤمن بذلك من قبل، لأن منطقة الخليج هزمت خصمًا تلو الآخر، ولكن هذه المرة، ثقته ليست قوية كما كانت من قبل.

السبب وراء ثقة الكثير من الناس العمياء بأثرياء منطقة الخليج هو أنهم هزموا العديد من الخصوم من قبل.
سواء كانت الحكومة الفيدرالية أو حكومة الولاية، فإنهما تحذران من نظام التلال – إذا كانت التلة هي حكومة الولاية، فهذا شيء آخر.
من الواضح أن مغادرة ولاية ليكالي لا تنتمي إلى هذا النوع من الحالات، فوفقًا لترتيب ولادة الولايات الفيدرالية، فإن ولاية ليكالي متأخرة نسبيًا، وليست مهدًا لنظام التلال العنيد، ولا يمكن أن تنشأ فيها قوة سياسية يمكنها مواجهة الحكومة الفيدرالية.

من أجل تفكيك سيطرة مجموعة مصالح مدينة ميناء الذهب على هذا المكان، وحصاره، أرسلوا العديد من العمد في محاولة لفعل شيء ما، لكنهم جميعًا فشلوا.
لقد أرست نجاحات منطقة الخليج المتكررة وجهة نظر فطرية في أذهان الناس، وهي أن منطقة الخليج لا تقهر، ولهذا السبب يثقون بشكل أعمى في أن منطقة الخليج لا تزال قادرة على الفوز.
حتى لو كان هذا الخصم ذات يوم عضوًا منهم.

ولكن الآن، يبدو أن الوضع ليس جيدًا جدًا.

ركب التاجر النادم سيارته، ومعه عدة شاحنات من البضائع، ووصل إلى الميناء.
استأجر مؤقتًا عشرات المولدات عالية الطاقة، لجعل خط الإنتاج يعمل بالكاد، لحل مشكلة الدفعة الأخيرة من هذا الطلب بسرعة، ثم إرسالها إلى الجمارك هنا.
كانت البضائع تنتظر التصدير إلى قارة تانفيت، وكان العملاء هناك يضغطون باستمرار، ولكن لحسن الحظ تم الانتهاء منها أخيرًا اليوم.
كل ما تبقى هو إرسالها على متن السفينة، ثم انتظار قيام الطرف الآخر بتسوية الدفعة.

كان هذا في الأصل أمرًا سهلاً للغاية، سحب البضائع إلى الميناء، ثم إجراء فحص عشوائي بسيط، ثم تحميلها في حاويات، ومشاهدتها وهي تُرسل إلى سفينة الشحن، ثم إجراء مكالمة هاتفية، وانتظار وصول الأموال.
لكن يبدو أن إجراءات اليوم بها مشكلة.

في ظل الظروف العادية، لا يحتاج إلى الذهاب إلى الجمارك شخصيًا، فسوف يقوم مديره بتسوية كل هذا، وكان جالسًا في السيارة يفكر في طلبات الشراء التالية.
يمكن للمولدات التي تعمل بالديزل أن تدفع خط الإنتاج بالفعل، لكن السعر مرتفع أيضًا.
يمكن لتلك الصغيرة، المدنية، أن تولد الكهرباء أيضًا، ولكن إذا كنت تريد تشغيل المصنع بأكمله، ناهيك عن واحدة، فربما لا تكفي مائة.
إنهم يستخدمون مولدات صناعية كبيرة، وهي أكبر حجمًا وأكثر كفاءة في توليد الكهرباء، وبالطبع تستهلك المزيد من الديزل.
بالإضافة إلى أن الديزل يحتاج إلى المال، فإن استئجار هذه المولدات نفسها يحتاج أيضًا إلى المال، والسعر ليس رخيصًا أيضًا.
أما بالنسبة للشراء … فالسعر مرتفع للغاية، وليس في اعتباره.

بينما كان يفكر في مشاكل الكهرباء والطلبات، كان مديره يركض من بعيد.
كل نفس كان يجعله يظهر سحابة بيضاء أمامه، مما يدل على أن جسده كان يسخن، وأن الحرارة المنبعثة ستستمر لفترة من الوقت قبل أن تختفي.
انتقل انتباه التاجر التعيس من تلك الأشياء المزعجة في ذهنه إلى مديره، “ما الأمر؟”

كان المدير يلهث، وابتلع ريقه، وأخذ نفسين عميقين لتهدئة أنفاسه المضطربة، “قالت الجمارك إن بضائعنا لا يمكنها الخروج.”

ذهل التاجر التعيس، “لماذا؟”

كان تعبير المدير غريبًا بعض الشيء، “قالوا إنها قد تكون مواد عسكرية حساسة، لذلك لا يُسمح لها بمغادرة الجمارك مؤقتًا.”

لم يتمكن التاجر التعيس من الجلوس بعد الآن، ودفع باب السيارة مباشرة وتوجه نحو مكتب الجمارك، وعلى طول الطريق سأل عن بعض التفاصيل، لكنه لم يحصل على أي معلومات مفيدة.
سرعان ما وصل إلى المكتب المقابل، وكان على وجهه المزيد من الابتسامات المتملقة.

كان هذا المسؤول الجمركي وحده في المكتب، وترك المدير يقف بالخارج، ودخل هو المكتب.

“ما الأمر؟” نظر إليه المسؤول بازدراء، ثم خفض رأسه لمعالجة المستندات التي في يده.

قال على الفور، “أنا … صاحب … تلك البضائع، قال مديري للتو إن الجمارك قررت أن تلك الأشياء قد تكون مواد عسكرية، أقسم بالله، إنها كلها سلع مدنية!”

وضع المسؤول القلم في يده، ودلك معصمه، “هذا ليس ما تقوله، ولا ما أقوله، بل ما تقوله الحكومة الفيدرالية!”
“قد تكون بضائعك مرتبطة بالبضائع الموجودة في قائمة الحظر، وأنا أقول ‘قد تكون’.”
“قد تكون، وقد لا تكون، نحن بحاجة إلى توضيح ذلك.”
“إذا لم تكن كذلك، فسوف نسمح لها بالمرور.”
“ولكن إذا كانت كذلك، فنحن آسفون للغاية، إما أن تعيدها، أو نساعدك في تدميرها.”

كان رأس التاجر التعيس على وشك التدخين، وأخرج ظرفًا من جيبه، ووضعه على الطاولة، “إذن، هل هي كذلك، أم لا؟”
كان على وجهه ابتسامة متملقة، لكن يبدو أن هذه الابتسامة المتملقة تخفي وراءها أثرًا من الاستياء والكراهية، كراهية جشع هؤلاء الناس! كان يعتقد أن الجمارك كانت تعيقه، فقط من أجل الحصول على بعض المال، وقد حدث هذا من قبل.
طلبت منه الجمارك بشكل غير مفهوم أن يخرج جميع البضائع التي تم تحميلها في الحاويات بالفعل، لفحصها قطعة قطعة، قائلين إن شخصًا ما أبلغ عنه بأنه كان يهرب أشياء بشكل غير قانوني.
ثم ألمح إليه شخص ما لإعطاء القليل من المال، وسوف ينتهي الأمر.
خوفًا من المتاعب، أعطى القليل من المال، وقد نجح الأمر حقًا، ولم يكن هناك حاجة إلى الفحص، وتم السماح بالمرور مباشرة.
كان يعتقد أن هذا هو الحال هذه المرة أيضًا، لذلك وضع حوالي ألف دولار في الظرف عندما جاء.
كان يعتقد أن هذا المسؤول سيأخذ المال ثم يجري مكالمة هاتفية ليسمح له بالمغادرة، لكن المسؤول نظر إليه بازدراء فقط، “هل ترشوني؟”

ماذا تعني هذه الجملة، وما علاقتها بسياقها وبيئتها.
الآن، من الواضح أنه ليس تعبيرًا جيدًا.

أوضح التاجر التعيس على الفور، “هناك بعض المواد بالداخل …”

هز المسؤول رأسه، “خذ أموالك، قلت، إذا لم تكن مخالفة، فسوف نسمح لها بالمرور.”
“إذا كانت مخالفة، حتى لو أعطيت المزيد، فلن نوافق.”

استعاد الظرف على مضض، ثم سأل، “إذن … متى تقريبًا يمكن الانتهاء من الفحص؟”

فتح المسؤول مستندًا آخر أمامه، وبعد قلب عدة صفحات، قال، “في الأسبوع بعد القادم.”

في هذا الوقت، فتح التاجر التعيس عينيه على اتساعهما كما لو أنه لم يسمع ما قاله المسؤول للتو، “آسف، لم أسمع بوضوح شديد، هل قلت … هذا الأسبوع؟”

ابتسم المسؤول قليلاً، “قلت الأسبوع بعد القادم.” كرر جملة، وكانت عيناه تحملان بعض السخرية.
كان يعلم جيدًا أن هذه الدفعة من البضائع لن تصمد حتى الأسبوع بعد القادم وستكون مخالفة، وحتى لو صمدت حتى الأسبوع بعد القادم، فلا يزال لديه طريقة لمواصلة تأخيرها حتى نهاية العام.
الجمارك، تغلق متى تشاء.
أليس من السهل العثور على خطأ؟ الصندوق غير متوافق، والإعلان غير مؤهل، والمواد غير مؤهلة.
يمكنك أيضًا أن تقول “محل شك”، على أي حال، طالما أن هناك شكًا، فلن يُسمح بالمرور، ويجب التحقيق فيه، ويجب فحصه، وهناك طرق لتأخيره.
يبدو أن بعض البضائع مضغوطة في الجمارك لمدة عام أو عامين، أليس كذلك؟ بعض الأشياء مضغوطة لفترة طويلة، ويتخلى أصحابها عنها مباشرة!

اتسعت عينا التاجر التعيس أكثر، “لا يمكنني الانتظار لفترة طويلة، ولا يمكن للمشتري الانتظار لفترة طويلة!”

لا يزال المسؤول يبدو رسميًا، “ما علاقة هذا بي؟”
لم يعط التاجر فرصة لمواصلة الحديث، “حسنًا، يجب أن أعمل، اخرج، وأغلق الباب في طريقك.”

كان التاجر لا يزال يريد أن يجادل، ولكن بعد أن قال المسؤول “اخرج” بنبرة أثقل، لم يكن أمامه خيار سوى مغادرة المكتب.

وقف أمام باب المكتب، واستقبل نظرة المدير المتوقعة، وسب “اللعنة”.
“إنهم يعيقوننا، ويتعمدون عدم السماح لبضائعنا بالمرور!” ركل الحائط بجانب الممر، ووضع يديه على خصره بغضب.

تبعه المدير، وبعد تردد للحظة، قال، “هل يمكن أن يكون له علاقة بعدم توقيعنا على اتفاقية الاستبدال؟”
هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنه التفكير فيه.
إنقطاع التيار الكهربائي بالأمس، وعدم السماح بالخروج اليوم، يخبران الناس بوضوح أنهم أساءوا إلى شخص ما، وتسببوا في مشاكل، والآن جاء العقاب.

استدار التاجر فجأة لينظر إلى مديره، وكانت عيناه مصابتين وشرستين بعض الشيء.
كان يعلم في الواقع أن ما قاله المدير كان صحيحًا، على الأقل من المحتمل جدًا أن يكون صحيحًا، ولكن بعد الوصول إلى هذه الخطوة، كان من الصعب عليه العودة.
الآن لم تعد هناك سياسة لإعانات الاستبدال، وإذا أراد الانتقال إلى المنطقة الصناعية الجديدة، فعليه التقدم بطلب للحصول على الأرض بنفسه، ودفع رسومًا كبيرة لاستخدام الأرض، بالإضافة إلى رسوم بناء المصنع.
يحتاج نقل هذا المصنع أيضًا إلى المال، وكان مجلس المدينة يدعم النقل من قبل.
ليس فقط عدم وجود أي فائدة، بل خسارة الكثير من المال والوقت!

شعر المدير بعدم الارتياح بسبب نظرته، وأزاح نظره ببطء، وخفض رأسه.

ثم سار التاجر إلى الأمام مرة أخرى، “اذهب إلى منطقة الخليج، وابحث عن السيد تشارلز، وابحث عن كبار الشخصيات هؤلاء، واطلب منهم المساعدة!”
هذه هي الطريقة الوحيدة التي يعتقد أنها قابلة للتطبيق الآن.

وبالمصادفة، كان السيد تشارلز، وبعض الأعضاء الأساسيين الآخرين في منطقة الخليج، يناقشون أيضًا بعض الاحتمالات التي قد تنشأ بعد ذلك.

“لقد طلبت من شخص ما فحص المعدات، وقد تم تدميرها بالمتفجرات من مسافة قريبة.”
“لا يمكن لويليامز أن يفعل هذا، لذلك يجب أن يكون لانس هو من فعل ذلك.”

عند سماع اسم لانس، أصبح بعض الناس صامتين بشكل واضح، لكن بعضهم لم يكن خائفًا جدًا.
على سبيل المثال، السيد هوف.

بصفته قائدًا للرأي في المنطقة، لا يزال السيد هوف يتمتع بنفوذ في السياسة في ولاية ليكالي، وهو سياسي واضح.
السياسيون محميون بالقواعد، وقبل أن يكسر أحد القواعد، فمن غير المرجح أن يحدث له شيء.
وحتى إذا فشلت هذه المواجهة، فلا يزال بإمكانه الانتقال إلى مكان آخر للعيش.
تتطور مدينة كريكسايد بشكل جيد مؤخرًا، ويمكنه الذهاب للعيش في مدينة كريكسايد.
أو الذهاب مباشرة إلى مانتانون، حيث لديه العديد من الأصدقاء، وتأثير لانس هناك ليس كبيرًا.

“هل هناك أي طريقة للتخلص من لانس؟” قال السيد هوف مباشرة ما كان يدور في ذهنه.
“لانس هذا مرتبط بويليامز، بالإضافة إلى سيطرة ويليامز الحالية على المدينة، ولانس يسيطر على قوات الشرطة، وليس لدينا أي أوراق للمساومة للرد.”

عند الحديث عن هذا، لم يستطع شخص ما إلا أن يسب، “اللعنة على تشارلي، هذا الرجل تخلص من أهم سلاح لدينا مثل القمامة!”
لولا أن تشارلي أسقط قوات الشرطة، لما كانوا سلبيين للغاية كما هم الآن.
في مواجهة زعيم عصابة مثل لانس، الذي من الواضح أنه مليء بالمشاكل، لا توجد طريقة جيدة للتعامل معه! سب الآخرون تشارلي أيضًا، وسب البعض الآخر هانتر، على أي حال، كلاهما قمامة في نظرهم، مما تسبب في فقدانهم زمام المبادرة.

عبس السيد تشارلز، “من الصعب العثور على مسلحين في مدينة ميناء الذهب للقيام بذلك، ليس لديهم الشجاعة لمعارضة لانس.”
كان ينظر إلى السيد هوف عندما كان يتحدث، وبما أن الطرف الآخر أثار هذا الاحتمال، فهذا يعني أن السيد هوف ربما لديه طريقة.

يمثل قادة الرأي في المنطقة مجموعة من الشخصيات الاجتماعية النشطة ذات السمعة الطيبة في منطقة ما، وبعبارة أخرى، فهو يمثل الطبقة الوسطى والعليا في منطقة ما.
في الاتحاد، ما هي الطبقة التي يمكن أن يطلق عليها الطبقة الوسطى والعليا؟
العمال في الميناء؟
العمال في المصنع؟
الصيادون الذين يعيشون على الصيد على شاطئ البحر؟ أولئك الشرطة في قسم شرطة المدينة؟ لا، معظم هؤلاء الناس ليس لديهم قيمة في نظر السياسيين، لأن الكثير منهم قد لا يملكون حتى أصواتًا.
وفقًا لتعديل الاتحاد، يجب أن يكون لديك وظيفة مشروعة، وأن تمتلك منزلك الخاص بشكل مستقل، حتى يكون لديك صوت.
أولئك الذين يستوفون هذا المعيار حقًا هم طبقة كبار ملاك الأراضي، والطبقة الوسطى في المدينة، فهم القوة الأساسية.

يتواصل السيد هوف مع المزارعين أكثر، وإذا أراد الحصول على المزيد من النفوذ، وأن يكون له قيمة في السياسة، فعليه أن يفعل ما هو أفضل.
كما أنه تواصل مع أولئك المزارعين المتطرفين المحافظين في غرب ولاية ليكالي، بما في ذلك مؤخرًا.
لذلك فهو يعلم أن لانس ليس لديه أعداء.
ليس لديه أعداء فحسب، بل إن هذا العدو “قادم بقوة”! عندما رأى أن أعين الآخرين كانت مركزة عليه، أظهر السيد هوف بعض الابتسامات، “هل تعرفون حزب الجرس المقدس؟”

هذا الاسم سيئ السمعة حقًا، لقد فعلوا الكثير من الأشياء السيئة، وكانت طبيعتها سيئة للغاية.
ولكن بالنسبة لهؤلاء السادة الذين يرتدون ملابس رسمية مثل السادة، فإن سمعتهم السيئة ليست مخيفة للغاية.

أومأ السيد تشارلز برأسه، “أعرفهم، ما اسم قائدهم؟”
فكر للحظة، “يشوع؟”

كان السيد هوف متفاجئًا بعض الشيء، “لم أكن أتوقع أنك تعرفه!”
“نعم، هو.”
“لديهم بعض الأفكار حول لانس.”
“إن السماح لهم بالتعامل مع لانس فكرة جيدة، فنحن لا نلمس نقل الأرباح من الكازينو، وندعه كما هو، بل يمكننا حتى استخدام هذا الأنبوب للتواصل بشكل أكبر مع الأعلى.”
“إنهم يريدون فقط سوق المشروبات الكحولية في مدينة ميناء الذهب.”

بدأ السيد تشارلز في التفكير، وكان الآخرون يفكرون أيضًا.
سرعان ما أومأ شخص ما برأسه، “أعتقد أنه ممكن.”
“حزب الجرس المقدس يتمتع بسمعة كبيرة، وبما أنهم لا يخافون لانس، فدعهم يجربون.”
“إذا نجحوا، فسيكون هذا شيئًا سعيدًا بالنسبة لنا.”
“إذا فشلوا، فإنه ليس أكثر من مجرد قتال بين عصابتين.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

ازداد عدد المؤيدين، وفي النهاية أومأ السيد تشارلز برأسه أيضًا، “بالتأكيد يمكننا أن نجرب …”
(انتهى الفصل)