الفصل 55

## الفصل 55: الفرصة تأتي مرة واحدة فقط

توقفت السيارة ببطء، وضغطت على بعض الغبار الذي أثير للتو ولم يرتفع بعد، واستقر الغبار قبل أن يثور.

توقفت هذه السيارة التي لا تساوي سوى مائتين أو ثلاثمائة دولار في الزقاق المقابل للمقامرة مباشرةً، وضع لانس المسدس في السيارة، لم يكن متأكدًا مما إذا كانوا سيفتشونه، وإذا كان يحمله معه فلن يكون له أي فائدة، بل قد “يساعد العدو”.

وضع المسدس في صندوق الأدوات بين مقعد السائق والمقعد الأمامي، بينما وضع الخنجر تحت حزامه خلف ظهره – سكين قابل للطي.

عادةً ما يفتش الناس الجزء العلوي من الجسم وجيوب البنطلون والساقين، أما الأماكن الأخرى فليس من السهل تفتيشها.

بعد أن فعل ذلك، طلب من موريس البقاء في السيارة، “إذا لم أخرج في غضون ثلاثين دقيقة، فاتصل بهذا الرقم، واطلب منهم المجيء للعثور علي.”

“ولكن على الأرجح لن تحتاج إلى هذا الرقم.”

إنه رقم ألبرتو.

في البداية، رفض مساعدة فوديس لأنه لا يريد أن يكون مديناً له، ولكن إذا كان الأمر يتعلق بسلامته الشخصية، فيجب أن يكون مديناً له.

بالإضافة إلى ذلك، لا يعتقد أن هذه الرحلة ستكون خطيرة على حياته، فهل يتحمل خطر القتل والمطاردة من أجل عدد قليل من الشباب الذين لا يفهمون شيئًا؟ هذه ليست الغرب المتوحش، حيث يمكنك الاختباء في الغابة وتكون في أمان.

في المدينة، لن تبحث عنهم الشرطة فحسب، بل ستبحث عنهم أيضًا أفراد العصابات، وحتى الصيادون المحترفون! هناك مجموعة خاصة من الأشخاص في الاتحاد، يطلقون على أنفسهم اسم “صائدي الجوائز”، ووظيفتهم هي القبض على المجرمين المدرجين في أوامر المكافآت لكسب المال.

ظهروا لأول مرة في المنطقة الغربية، ثم انتشروا تدريجياً في جميع أنحاء الاتحاد، وطالما كانت هناك مكافأة، فمن المؤكد أنك سترى وجودهم.

إن أوامر المكافآت التي تصدرها وكالات إنفاذ القانون الفيدرالية غالبًا ما تكون مُعدة خصيصًا لهم، لأنه بدلاً من تكلفة الشرطة للعثور على المشتبه بهم، في بعض الأحيان يمكن أن يوفر عرض المكافأة مباشرةً الكثير من النفقات المالية.

بالطبع، الأهم من ذلك أنه يملك المال، ولا أحد يرفض المال، فالمال هو ثقة لانس.

أومأ موريس برأسه وجلس في السيارة بأمانة، بينما عبر لانس الطريق مباشرةً ووصل إلى الباب الخشبي في الجزء الخلفي من المبنى، وطرق الباب.

فتح الشخص الموجود داخل الباب فتحة المراقبة ونظر إليه، وكانت عيناه الحذرتان مليئة بالشك، “هل أنت الشخص الذي ننتظره؟”

وقف لانس ببساطة، “إذا لم أرتكب خطأ في المكان، فأنا الشخص الذي تنتظرونه!”

تم فتح الباب، ونظر إليه رجل ضخم، كان لانس يرتدي قميصًا داكنًا فقط، ولم يكن يبدو أن هناك مكانًا لإخفاء الأسلحة، لكنه مع ذلك طلب تفتيشه.

بعد تفتيش بسيط، سُمح للانس بالمرور، “استمر في النزول من هنا، وسترى الغرفة المضيئة، الرئيس ينتظرك!”

أومأ لانس برأسه قليلاً، ونزل الدرج بهدوء.

في الغرفة، طُلب من إنيو وهؤلاء الشباب الإمساك بآذانهم والركوع على الأرض، وكان لديه كسر في عظم الكعبرة في ذراعه اليسرى، لذلك كان بإمكانه فقط أن يتدلى.

خلفهم كان هناك شخص يحمل عصا، وإذا ترك أي شخص يده، فسيضربه.

في البداية، اعتقد الجميع أن… هذا ليس عقابًا يصعب تحمله، ولكن بعد بضع دقائق، وبعد عشرات الدقائق، لم يتمكنوا من تحمله.

لذلك، كان عليهم الاختيار بين ألم العضلات في الذراعين وألم سحب الأذنين، واختار معظمهم الخيار الأخير، لأنه حتى لو حاولوا التحمل، فإن الذراعين في النهاية لن يكون لديهما القوة لسحب الأذنين.

كان العديد من الشباب يتأوهون، ويبدو عليهم الانزعاج الشديد، كان من المفترض أن يكون جوًا جادًا للغاية، لكن هذا المشهد كان مضحكًا بعض الشيء.

عندما دخل لانس ورأى هذا المشهد، لم يستطع إلا أن يضحك، “آسف.”

“مضحك؟” جلس صاحب الكازينو على كرسي بشكل عكسي، ووضع يديه على مسند الظهر ووضع ذقنه عليه.

أومأ لانس برأسه، “هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها هذا النهج، إنه ممتع حقًا”، قال وهو يسأل، “هل تدخن سيجارة، هل تمانع؟”

فحصه صاحب الكازينو للحظة، “تفضل”، ثم نظر إلى رجاله، “أحضروا كرسيًا لضيفنا”، وفي الوقت نفسه، قام بتدوير الكرسي وجلس في مواجهة لانس.

بعد أن قال “شكرًا”، جلس لانس على الكرسي وأشعل سيجارة، “إذن…”

عندما رأى صاحب الكازينو هدوء لانس الذي لم يكن مصطنعًا، لم يعرف فجأة ماذا يفعل.

كانت فكرته الأصلية هي رؤية جودة شركة التمويل هذه، وإذا كانت قوية، فسيقدم خدمة، ويجعل الخدمة حقيقية.

مدينة الميناء الذهبي ليست كبيرة ولا صغيرة، ولا تعرف متى ستتاح للطرفين فرصة الاتصال.

إذا لم يكن الطرف الآخر قويًا، فسيحصل على بعض المال، بعد كل شيء، هو على حق في هذا الأمر.

ولكن الآن، من أداء لانس، لم يستطع فهم ما إذا كانت شركة التمويل هذه قوية أم ضعيفة؟

في الوقت الحالي، يمكنه فقط محاولة معرفة الوضع، “لكل مكان قواعده الخاصة، لقد جاء رجالكم إلى الكازينو الخاص بي لإقراض المال بفائدة عالية، لكنهم لم يتصلوا بي، هذا خطأكم.”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

الطريقة الطبيعية هي أن يتفاوضوا أولاً، ثم يتفقوا على توزيع الأرباح، وعادة ما يحتاج الكازينو إلى 20٪ إلى 30٪ من الفوائد، ثم يمكن لهؤلاء الأشخاص الذين يقرضون المال بفائدة عالية الدخول.

لم يفعل إنيو ورجاله أي شيء، ودخلوا مباشرةً لتقديم القروض، لقد خرقوا هذه القاعدة المتعارف عليها.

هذا خطأهم بالفعل، شعر لانس أنه قد يكون لديه بعض المسؤولية أيضًا، لأنه لم يخبرهم بما يمكنهم فعله وما لا يمكنهم فعله.

لذلك أومأ برأسه مباشرةً، “أنت على حق، هذه مشكلتي، يمكنك أن تناديني لانس، كيف يجب أن أناديك؟”

ضم صاحب الكازينو شفتيه، “كينت.”

“حسنًا، يا سيد كينت، إذن كيف يمكنني أن آخذهم معي؟”

نظر كينت إلى لانس لمدة دقيقتين تقريبًا، لم يتغير تعبيره، لكن عينيه كانت تتغير باستمرار، حذر، حذر، جشع، وتتداخل الرغبات.

كان يراقب لانس، بصراحة، هذا الشاب لا يبدو وكأنه شخص يسير على الحافة الرمادية، ليس لديه شراسة أصحاب شركات التمويل، ولا يبدو وكأنه شخص خبيث، بل يبدو وكأنه طالب جامعي غير مؤذ.

الملابس النظيفة والابتسامة النظيفة ستعطيان الناس بعض الإعجاب، ولكن في هذا المكان، ستعتبر هذه التعبيرات مجرد ضعف، أو نقص في الثقة.

كانت عيناه تدوران حول لانس، هذه المجموعة من الملابس ليست رخيصة، لعق شفتيه، “اممم… ألف وخمسمائة دولار، خذهم معك.”

لقد طلب سعرًا مرتفعًا جدًا، في البداية كان يريد فقط خمسمائة دولار، لكنه أراد أن يعرف ما إذا كان لانس سيمنحه هذا المال، أو يرى ما إذا كانت هناك فرصة للحصول على المزيد.

إذا لم يقل ذلك، فلن تكون هناك فرصة بالتأكيد، ولكن إذا قال ذلك، فقد تكون هناك فرصة.

رفع لانس حاجبيه، وقال كما لو كان يمزح، “ألف وخمسمائة دولار، هذا ليس رخيصًا، يا سيد كينت.”

“إذا كانوا مهاجرين غير شرعيين، فإن ألف وخمسمائة دولار تكفي لشراء أرواح قليلة، لكنك تطلب مني فقط أن آخذهم من هنا.”

“ربما يمكننا أن نكون أصدقاء؟”

نظر إليه كينت، وسمع أيضًا التهديد الضمني في كلماته، تغير تعبيره قليلاً، “هل تهددني؟”

“لا، أنا فقط أعبر عن أسفي لأنك طلبت سعرًا يصعب قبوله.”

كرر كينت موقفه، “رجالكم ارتكبوا خطأ، في الكازينو الخاص بي!”

“إذا كنت تريد أن تكون صديقي، فلا مشكلة، ولكن يجب أن يكون ذلك بعد أن أحصل على المال!”

كان صوته مرتفعًا بعض الشيء، وكان العديد من الرجال قد اقتربوا من لانس من الخلف، وطالما أعطى كينت أمرًا، فسوف يثبتون لانس على الأرض.

عندما شعر لانس باقتراب هؤلاء الأشخاص، لم يظهر عليه أي ذعر.

عندما يواجه شخص كلبًا شرسًا في الشارع، فإن أفضل طريقة هي المغادرة بهدوء، بدلاً من الركض.

الركض سيجذب الكلب الشرس للمطاردة، وستجعلهم الطبيعة يهاجمونك أثناء المطاردة.

الناس في الواقع هم أنفسهم، في هذا الوقت طالما أظهر لانس الذعر والقلق، فسوف يأمر كينت رجاله بالإمساك به، ثم “مهاجمته”.

على العكس من ذلك، إذا أظهر رباطة جأشه، فلن يعرف كينت ما إذا كان لديه أي أوراق رابحة.

نظر كينت حوله، وفجأة بدا وكأنه اكتشف شيئًا، “أين موريس؟” نظر إلى الرجل الضخم الواقف عند الدرج، هز الأخير رأسه وأجاب، “لم أره، لقد جاء هذا السيد وحده.”

كان لدى كينت بعض التخمينات في ذهنه، وخفف لهجته قليلاً، “أخبرني والدي منذ الصغر، إذا ارتكبت خطأ، يجب أن تكون شجاعًا لتحمل المسؤولية، هذه مسؤوليتك، يا سيد لانس.”

“ألف وخمسمائة دولار، أو…”، استدار ونظر إلى الأشخاص الجالسين في الزاوية، “سأكسر أرجلهم جميعًا، ثم تأخذهم معك.”

“في مدينة الميناء الذهبي، لا يمكن لأحد أن يقول إنني فعلت شيئًا خاطئًا.”

استدار لانس ونظر إلى إنيو ورجاله، كانت عيونهم تتجنب بعض الشيء، ربما شعروا… بالخجل من القبض عليهم، وتعرضوا للضرب، وكشفوا عن لانس، والآن حتى لانس يجب أن يدفع المال لإنقاذهم.

“لانس، أنت لا…”، أراد إنيو أن يطلب من لانس ألا يهتم بهم، لكنه ضُرب بعصا وسقط على الأرض.

صعد رجلان ضخمان وضربوه، وسرعان ما استلقى على الأرض ولم يتبق سوى الصراخ، وكان مطيعًا أيضًا.

كان كينت يراقب لانس، ولم يلاحظ أي شفقة أو رحمة أو أي مشاعر أخرى على وجهه، رفع يده، تنفس الرجلان الضخمان الصعداء، وعادا إلى مكانهما.

استدار لانس في هذا الوقت، وكان وجهه مليئًا بالابتسامات، مثل الابتسامة التي تظهر عندما يحدث شيء جيد، أومأ برأسه قليلاً، وكرر هذا الرقم، “ألف وخمسمائة دولار.”

بعد بضع ثوانٍ، سأل، “شيك أم نقد؟”

ابتسم كينت أيضًا، وضحك بصوت عالٍ، أخرج السيجار الذي لم يتبق منه سوى الثلث، وأشعلها، وأخذ نفساً.

في كل مرة يحدث له شيء يجعله غير سعيد، أو يجعله سعيدًا، فإنه يأخذ بضعة أنفاس.

“أنت رجل ذكي، يا لانس!”

“الشيكات مزعجة، بالنسبة لنا.”

“النقد أفضل!”

(انتهى الفصل)