الفصل 52

## الفصل 52: تعريف السعادة

كانت أنفاس إنيو متسارعة، وصوت تدفق المال المستمر على طاولة القمار يثير حكة في حلقه وجفافًا في لسانه.

لم يرَ قط كل هذا المال من قبل!

كان والده… شخصًا من الإمبراطورية يتوق إلى أن يكون من علية القوم ويحاول تقليد سكان الاتحاد، ولم يكن ليخبر أبناءه إلا بضرورة الالتزام بقوانين الاتحاد، بدلًا من السعي وراء السعادة.

لذا، لم تكن حياة إنيو جميلة في العشرين عامًا الماضية، بل كانت مليئة بالفقر والمعاناة.

ولكن عندما ظهر كل هذا المال أمامه في تلك اللحظة، أدرك في تلك اللحظة الفقر، وأدرك المعاناة، وأدرك جوهر كل البؤس – المال! نعم، المال الكثير يعني السعادة، والمال القليل يعني الألم، هذه هي الحقيقة، ولا جدال فيها.

لو كان والده يملك المال، لما كان يفرغ إحباطاته في المنزل بالعنف الأسري طوال اليوم، ولما كانت والدته تركتهما.

لو كان والده يملك المال، لما كان سيقضي وقته مع هؤلاء الشباب الفقراء، يعصرون أذهانهم من أجل الحصول على المزيد من المال في الغد، بل كان سيقود سيارته المكشوفة الأحدث طرازًا في منطقة الخليج ويتحدث عن الطموحات مع الفتيات الجميلات.

المال يجلب السعادة، ويجلب الألم أيضًا.

كل هذا المال، سيجعله سعيدًا جدًا، أليس كذلك؟

كل ما عليه فعله هو وضع خمسة دولارات على الطاولة، ثم المقامرة ببعض الحظ، وستتحول الخمسة دولارات إلى عشرة دولارات.

نظر إلى موريس، ونظر إليه موريس أيضًا، وهز رأسه قليلًا، “تذكر أبي.”

كان والد موريس مدمن قمار، وكان مدمن قمار في الإمبراطورية.

إن قدوم عائلتهم إلى الاتحاد كان أيضًا نتيجة “مقامرة كبيرة”، راهن والده على أنهم سيصبحون سعداء بعد وصولهم إلى الاتحاد، وبالطبع كان ذلك أيضًا للهروب من الدائنين.

باع منزله الوحيد، ثم أحضر عائلته إلى الاتحاد.

لم تكن الحياة في الاتحاد جميلة، لم يكن لديه عمل، ولم يتمكن من العثور على عمل مناسب، والطريقة الوحيدة لكسب المال لعائلته هي أن يعمل كوسيط للدعارة لزوجته.

في البداية، سبعة أو ثمانية دولارات للمرة الواحدة، ثم خمسة دولارات للمرة الواحدة، والآن ثلاثة دولارات فقط تكفي للمرة الواحدة.

ذهب ما لا يقل عن ثلث رجال هذا الشارع إلى منزل موريس، وشعروا بالطريق الصغير الذي سلكه عندما جاء إلى هذا العالم.

في البداية كره ذلك، لكنه الآن، تبلد.

كان والده يعتقد دائمًا أنه يستطيع استعادة ما خسره على طاولة القمار، لكن النتيجة كانت مجرد خسارة المزيد.

عرف إنيو ذلك الرجل البائس والمكروه، ولم تكن يده الممسكة بالأوراق النقدية متوترة جدًا، وأرخى موريس يده، وشاهد إنيو يعيد المال إلى جيبه.

“نحن هنا لكسب المال، وليس لرمي المال، لقد بقيت هنا لسنوات عديدة، ولم أرَ أبدًا أي شخص يفوز حقًا، الجميع يخسرون المال!”

أثناء حديثه، طلب مقامر جالس على طاولة القمار ورقة أخرى من الموزع وسط صرخات عالية من الأشخاص من حوله، اثنتا عشرة نقطة، عدد متناقض للغاية.

تتكون مجموعة الورق من اثنتين وخمسين ورقة لعب، منها ست عشرة ورقة “عشر نقاط”، وكل ما يزيد عن 10 يعتبر عشر نقاط.

توجد أربع عشرة ورقة على الطاولة، ويمكن رؤية خمسة أوراق عشر نقاط بالفعل، وبعبارة أخرى، من بين الثماني والثلاثين ورقة المتبقية، توجد إحدى عشرة ورقة فقط عشر نقاط، واحتمال الحصول على عشر نقاط هو 28٪ فقط.

بالطبع، لن يحسب المقامرون هذه الأمور، وإذا كانوا يعرفون ذلك، فمن المرجح أنهم لن يكونوا جالسين على طاولة القمار الآن، بل سيكونون جالسين في مكتب إحدى الشركات.

لكنه يعرف أن العشر نقاط محدودة، ووفقًا لترتيب توزيع الورق، فمن المرجح جدًا أن يحصل على عدد نقاط ليس عشر نقاط، لذلك طلب ورقة.

قلب الموزع ورقة عشر نقاط له، “انفجرت، يا صاحبي”، وعلى الرغم من نظرته المذهولة، فقد جمع أوراق اللعب والرقائق أمامه.

فجأة، صفعه شخص ما على رأسه من بين الحشود خلفه، “تبًا لك، أيها الأحمق.”

نهض فجأة واستدار لينظر إلى تلك الوجوه البريئة من حوله، وبسط يديه بنفس البراءة، “أنتم من طلب مني الاستمرار في طلب الورق!”

صرخ شخص ما في الحشد، “لقد طلبوا منك أن تأكل برازًا.”

شتم المقامر بضع كلمات، وتحسس جيبه، ولم يتمكن من إخراج المزيد من المال، ولم يكن أمامه خيار سوى إفساح المجال.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

تبادل عدة أشخاص التحيات الودية لعائلات بعضهم البعض من أجل الاستيلاء على ذلك المقعد.

أمال موريس رأسه، وعرف إنيو ما يعنيه، وتبعه على الفور.

“هل خسرت كل شيء؟” سأل.

قلب الشخص الذي خسر المال للتو وتلقى صفعة عينيه، “ماذا، هل تريد أن تعطيني المال؟”

أومأ إنيو برأسه، “يمكنني إقراضك!”

بالنسبة للمقامرين، إذا كان هناك شخص على استعداد لمنحهم المال، بغض النظر عما إذا كان ذلك عن طريق بيع مؤخرتهم، أو العمل كوسيط للدعارة لزوجاتهم، أو الحصول على قروض بفوائد باهظة، فإنهم على استعداد لقبول ذلك.

لأنهم في هذه اللحظة يؤمنون بشكل غير مسبوق بأنهم يستطيعون استعادة ما خسروه من طاولة القمار، وكسب مبلغًا كبيرًا آخر.

“هل أنت من الكازينو؟”

“لم أرك من قبل.”

أعطى إنيو للرجل سيجارة، سيجارة ملفوفة في عبوة صغيرة، وأطلق المقامر صافرة، “إذن كم تنوون الحصول على فائدة؟”

اعتقد أن إنيو كان من الكازينو، فالكازينوهات لا تنظم المقامرة فحسب، بل تقدم أيضًا قروضًا بفوائد باهظة.

هناك دائمًا بعض الحمقى الذين لا يستطيعون الانتظار لاستعادة أموالهم، وفي هذا الوقت لا يهتمون على الإطلاق بما إذا كانت الفائدة التي تخبرهم بها سنوية أو شهرية أو حتى يومية.

شعر أنه إذا طلب ورقة في ذلك الوقت، فمن المؤكد أن الموزع سينفجر، لأن عدد نقاط الآخرين لم يكن صغيرًا.

إذا أتيحت له فرصة أخرى، فإنه على ثقة من أنه سيستعيد أمواله.

“هل لديك بطاقة إقامة دائمة؟”

أشعل المقامر السيجارة، وأخذ نفسًا، وسأل ببعض الإهمال، “هل ما زلتم تهتمون بهذا الآن؟”

أومأ إنيو برأسه، “من الأسهل الحصول على بطاقة عمل.”

لم يقلها بشكل قاطع.

هز المقامر رأسه، “بالطبع، كم يمكنك أن تقرضني؟”

“يمكنني إقراضك ما يصل إلى مائة.”

ذهل المقامر للحظة، فالكازينوهات لا ترغب في الواقع في إقراض الكثير من المال، لأنها تدير الكازينوهات فقط، والقروض الصغيرة بفوائد باهظة هي مجرد شيء إضافي، وعادة ما تكون عشرين أو ثلاثين.

كل من يقامر هنا هم من الأشخاص القريبين من هذا الشارع، والجميع يعرفون بعضهم البعض جيدًا، ويعرفون مقدار المال الذي يمكنهم اقتراضه، ولا يخافون من هروب الطرف الآخر، لكنهم لن يقرضوا الكثير.

لم يسمع قط أن الكازينو يمكنه إقراض مائة دولار الآن، لقد اقترض مرة من قبل، وأقرضوه عشرين فقط، بفائدة دولار واحد في اليوم، وسرعان ما سدد المال.

“ما هي الفائدة؟”

“لا تتجاوز الثلاثين.”

“في الأسبوع؟”

فوجئ إنيو أيضًا، “في الشهر!”

المقامر الذي كان ينوي المغادرة بعد الانتهاء من تدخين هذه السيجارة أصبح مهتمًا على الفور، “إذا لم أتمكن من سداد المال…”

“يجب أن نسلم بطاقة عملك لنا لفترة من الوقت.”

بالنسبة للطبقة الدنيا، فهم يعرفون ما تعنيه بطاقة العمل في الاتحاد بشكل أفضل من الطبقة الوسطى وحتى الطبقة العليا، ويعرفون أيضًا حجم السوق لهذا الشيء بين المهاجرين غير الشرعيين.

تردد للحظة، “كيف أعطيك إياها، هل يجب توقيع عقد؟”

شرح إنيو ببساطة، ثم ودع موريس، وغادر مع المقامر.

لم يقل الرجل الضخم عند الباب أي شيء عندما رأى الاثنين يغادران معًا، لأنه أدرك أن إنيو كان أيضًا من الإمبراطورية، ولن تستخدم الشرطة مثل هؤلاء الشباب من الإمبراطورية، حتى لو لم يتمكنوا من تجنيد ضباط شرطة.

أجرى إنيو مكالمة هاتفية، وسرعان ما وصل لانس ومعه العقد، ونظر إلى المقامر، “هل تحدث معك بالفعل؟”

ابتسم المقامر بابتسامة متملقة، “صحيح، بطاقة العمل كضمان، ثم إصدار شيك لكم.”

أخرج العقد، الذي ذكر فقط أن المقامر مدين له بمائة دولار، ويدفع ثمانية وثلاثين دولارًا شهريًا، لمدة ستة أشهر، وإذا لم يتمكن من السداد، فسيتم أخذ بطاقة عمله لمدة تسعة أشهر على الأقل، أو حتى سنة واحدة.

نظرًا لأن لانس كان سيفتتح شركة توظيف، فقد زادت مدة استخدام بطاقة العمل في العقد من ستة أشهر إلى تسعة أشهر.

نظر المقامر إلى هذا العقد وتردد قليلًا، الفائدة مرتفعة بالفعل، لكنه ليس غير قادر على دفع ثمانية وثلاثين دولارًا شهريًا.

وظيفته الأساسية تدفع له خمسة وثلاثين دولارًا وخمسة سنتات شهريًا، ثم لديه وظيفة بدوام جزئي قام بتأجيرها، مما يمنحه سبعة عشر دولارًا إضافيًا شهريًا.

وهذا يعني أنه يمتلك اثنين وخمسين دولارًا وخمسة سنتات، وهو ما يتجاوز دخل المواطن العادي في الاتحاد، وإذا أخرج ثمانية وثلاثين دولارًا، فسيتبقى له خمسة عشر دولارًا، وعلى الرغم من أن الحياة ستكون صعبة بعض الشيء، إلا أنه سيكون قادرًا على تدبر الأمر.

و… مع هذه المائة دولار، فهو واثق من أنه سيكون قادرًا على كسب مائتي دولار!

سرعان ما وقع اسمه على العقد وفقًا لطلب لانس، ونسخ بنود الإعفاء من المسؤولية، ثم سلم كل ما كان يجب تسليمه.

أخرج لانس عشرين ورقة نقدية من فئة خمسة دولارات من جيبه وسلمها، وبينما كان المقامر يلعن ويشتم، سار نحو الكازينو، كان سيقتل الجميع، ويستعيد كل ما خسره.

بعد أن رأى أن المقامر قد ابتعد بالفعل، أخرج ستة دولارات وخمسة سنتات من جيبه، ورقة من فئة خمسة دولارات، وورقة من فئة دولار واحد، وعملتين معدنيتين من فئة خمسة وعشرين سنتًا، وسلمها إلى إنيو، “عمولتك.”

ستة دولارات وخمسة سنتات أخرى، بدأ قلب إنيو ينبض بسرعة طفيفة، وقال بصدق “شكرًا لك!”

ربت لانس على ذراعه، “منفعة متبادلة، عملك هنا جيد، سأفكر فيما إذا كنت سأفتح شركة أخرى في مكان قريب، سيكون التعامل معها أسهل في ذلك الوقت.”

“إذا كان هذا صحيحًا، فسيكون ذلك رائعًا!”، وضع إنيو المال في جيبه بأمان، “سأعود أولاً، قد أزعجك في القيام ببعض الرحلات الإضافية في الأيام القليلة المقبلة.”

“لا يزعجني ذلك على الإطلاق، بل أتمنى أن تزعجني أكثر، بهذه الطريقة يمكننا جميعًا كسب المال.”، أخرج علبتين من السجائر من السيارة وأعطاهما لإنيو، “اتصل بي إذا احتجت إلى أي شيء، سأكون في الشركة بشكل أساسي في الأيام القليلة المقبلة.”

بينما كان يمسك بعلبتي السجائر والستة دولارات وخمسين سنتًا التي حصل عليها حديثًا، شعر إنيو أنه قد اقترب خطوة أخرى من السعادة.

بعد أن شاهد إنيو يغادر، عاد لانس بالسيارة بسرعة إلى الشركة، كان هناك اثنان أو ثلاثة أشخاص فقط يستريحون في الشركة، وذهب الآخرون للبحث عن عمل.

العمل هنا أسهل نسبيًا، ما عليك سوى إحضار الأشخاص مباشرة، والعمل الأبعد ليس سهلاً حقًا، يبدو أنه يجب إدراج مسألة السماح للآخرين بتعلم القيادة في جدول الأعمال.

لا يمكن أن يكون هو من يركض دائمًا، أو استئجار بعض المنازل الصغيرة في أماكن أخرى، طالما أن هناك غرفتين، لكن هذا يتطلب ترتيب الأشخاص.

(نهاية الفصل)