الفصل 20

## الفصل العشرون: ليلة بلا نوم

“أين جوني؟”

جاء الصوت المألوف والمثير للاشمئزاز في أذني. رفع الصبي المتدرب عينيه بضجر ونظر إلى لانس، “لا يمكنك مناداة الرئيس باسمه مباشرة، يمكنك أن تناديه بالرئيس، أو بوس!”

“وأيضًا، لم تعد في وقت الذروة المسائية، الرئيس غاضب جدًا، سيخصم منك…”

عندما قال هذه الكلمات، كانت هناك ابتسامة خبيثة على وجه المتدرب.

حياته الخاصة كانت بالفعل بائسة للغاية، فقد تدرب هنا لأكثر من نصف عام، ولم يتعلم شيئًا سوى العجن.

الرئيس السمين شخص حريص للغاية، وفي حماية وصفته، حتى الآن لم يتعلم المتدرب سوى المكونات التي توضع في الدقيق بشكل عام، لكن الكمية والترتيب غير واضحين تمامًا! خلال هذا النصف عام، تعلم فقط عجن العجين بقوة، وصنع العجائن، ووضع العجائن في الفرن.

أما بالنسبة للأشياء الأخرى، فهو لم يتقن أي شيء.

لكنه يمتلك نوعًا من التفوق الغريب، خاصة عندما يواجه لانس.

بالطبع، يمكنه أيضًا أن يجد بعض العزاء النفسي من لانس، وهذا هو السبب في أنه غالبًا ما يفعل ذلك.

ولكن منذ أن جاءت والدته في المرة الأخيرة، يبدو أن هذا الشعور بالتفوق يتلاشى، أو بعبارة أخرى، تم الكشف عن “تظاهره بالقوة”، ولم يعد لديه ما يفتخر به.

لكن هذه الممارسة أصبحت عادة، والعداء الغريب تجاه لانس يجعله يفعل ذلك دون وعي، بما في ذلك الآن.

لم يأخذ لانس هذه الكلمات من المتدرب على محمل الجد، بل لم ينس أن يوجه له “طعنة”.

“لا يمكنك اعتباره والدك لأنه مارس الجنس مع والدتك، إذا كنت أنا والدك، فسأشعر بالحزن.”

“على الأقل من حيث العدد، فهو غير مؤهل!”

توقف المتدرب للحظة، أقسم أنه لم يسمع في حياته كلمات قذرة وشريرة ومؤثرة للقلب مثل هذه.

مر لانس بجانبه مباشرة، ولم ينس أن يضيف طعنة أخرى، “من الأفضل أن تنظف الأرض قبل ظهوره، وإلا ستعاني والدتك مرة أخرى.”

بعد عدة ثوانٍ، أدرك المتدرب ما قيل، واستدار فجأة ونظر إلى لانس، وهو يصرخ باسمه.

توقفت خطوات لانس للحظة، واستدار، ونظر إلى الوراء، “إذا كنت مكانك، فسوف أصمت وألعق الأرض، بدلًا من الغضب العاجز.”

عند الحديث عن الخبث، فمن المؤكد أن لانس هو الأكثر خبرة، بعد كل شيء، الأشياء التي تلقاها أكثر بكثير من هذا المتدرب الذي لا يعرف سوى السخرية.

هز رأسه واستمر في السير نحو الغرفة الداخلية، وبقي المتدرب بأكمله في مكانه، وتحولت وجنتاه اللتان احمرتا في الأصل بسبب الغضب فجأة إلى شاحبتين بشكل غريب.

في الواقع، الأمور أسوأ مما كان متوقعًا.

لقد عمل هنا كمتدرب لما يقرب من نصف عام، ولم يتعلم فقط كيفية صنع كعكة جيدة، بل جعل أيضًا الأسرة التي لم تكن غنية بالفعل أسوأ حالًا، حيث يتم إرسال جزء كبير من دخل الأسرة الشهري إلى المخبز.

في المرة الأخيرة، قدمت والدة المتدرب خدمة فموية للرئيس السمين، لأنها كانت تأمل في عدم دفع الرسوم الدراسية الشهرية.

لكن من هو الرئيس السمين، لا يمكنه الموافقة على ذلك.

لذلك تبادلوا الآراء، وغيروا شرطًا، كل شهر تأتي لتقديم خدمة فموية للرئيس السمين أربع مرات على الأقل، مرة واحدة على الأقل في الأسبوع، ولن يضطر المتدرب إلى الاستمرار في دفع الرسوم الدراسية.

من وجهة نظر معينة، فإن الرئيس السمين قد ربح هذه الصفقة، بعد كل شيء، حتى أرخص راقصة تعري في الميناء تتقاضى خمسة دولارات مقابل القيام بذلك.

أربع مرات في الشهر تعادل عشرين دولارًا، ولكن على الرغم من أن الأمر يمكن حله باليد، إلا أن الأسلوب قد تغير فجأة، وانخفض الدخل الشهري بمقدار عشرة دولارات، مما جعله يشعر بعدم الارتياح إلى حد ما.

بعد كل شيء، بالمقارنة مع عشرة دولارات، فإنه يفضل المال على الخدمة الفموية أو اليدوية.

ولكن إذا رفض، فقد يغادر هذا العامل المجاني، لذلك اختار في النهاية التسوية.

تم معرفة هذه الأمور في المنزل أثناء شجار المتدرب مع والدته.

لم تعد أسرهم قادرة على تحمل استثمار المزيد من الأموال في حرفة لن يتعلمها أبدًا.

كلما وصل إلى هذا الوضع، كلما كان غير قادر على المغادرة، لا يمكنه السماح لجهوده الشاقة على مدى الأشهر الستة الماضية، والأموال التي تم إخراجها بالفعل، وتضحيات والدته المختلفة، بأن تصبح تكلفة غارقة! يجب أن يتعلم شيئًا هنا لإثبات أن هذه الجهود ذات مغزى وقيمة.

لا يمكنه التفكير كشخص بالغ، وفهم التخلي عن بعض الأشياء، وحتى البالغين قد لا يكونون قادرين على فعل ذلك، الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو تحقيق رغبته في المجيء إلى هنا – تعلم كيفية صنع خبز لذيذ.

بهذه الطريقة فقط يمكنه مواجهة تلك التضحيات غير العادلة بهدوء…

دون الاهتمام بذهول المتدرب، طرق لانس باب غرفة الرئيس السمين، وبعد فترة وجيزة، فتح الباب وهو يرتدي قميصًا مثقوبًا.

عندما رأى أنه لانس، تغير تعبيره فجأة قليلًا، وبقوة مفرطة، “أيها الدودة اللعينة، لقد فاتتك أكثر أوقاتنا ازدحامًا الليلة، سأخصم منك ثلاثة دولارات اليوم.”

“لقد بدأت هذا الشهر وأنت مدين لي بخمسة عشر دولارًا، من اليوم فصاعدًا سأحسب عليك الفائدة…”

لم يعطه لانس الكثير من الوقت للتحدث، وأخبره مباشرة، “أنا أستقيل.”

“أنت… ماذا قلت للتو؟”

“أنت تستقيل؟”

“هاها!”

لم يستطع الرئيس السمين إلا أن يضحك، “باستثناء أنا المتسامح والرحيم، من سيقبل طلب عمل من مهاجر غير شرعي؟”

“إذا كنت تعرف الوضع في الخارج الآن، يجب أن تفهم أن المدينة بأكملها تقاوم هؤلاء اللصوص والمجرمين من الإمبراطورية!”

“باستثنائي، لن يرغب أحد في إعطائك وظيفة محترمة!”

أدرك لانس أنه كان متوترًا بالفعل بعض الشيء.

“لقد عملت حوالي أسبوع هذا الشهر، بالإضافة إلى دخل الشهر الماضي، يكفي أن تدفع لي عشرين دولارًا.”

رفع الرئيس السمين صوته، “هل تمزح؟”

قال وتوقف للحظة، ثم خفض صوته، “أعلم أنك غاضب، لانس، لكن هذه الأمور هي مشكلتك حقًا…”

“حسنًا، دينك لي لا يتغير، سأعطيك خمسة دولارات، تعتبر راتبك للشهر الماضي، هذا المبلغ يكفي لتكون لديك بعض الوجاهة أمام أصدقائك، لا تجعلنا جميعًا في وضع حرج، حسنًا؟”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

هز لانس رأسه، واستدار وسار إلى الخارج، وهو يقول، “أنت حقًا تجعلني أشعر بالاشمئزاز، جوني.”

“آمل أن تتمكن من الحفاظ على هذا الوضع عندما نلتقي في المرة القادمة.”

عندما رآه على وشك المغادرة، لحق الرئيس السمين خطوتين، لم يكن يريد أن يغادر لانس، هذا العامل المجاني.

من الصعب جدًا العثور على عامل مجاني آخر يمكنه العمل بجد والتحمل والطاعة! ولا يمكنه عدم توظيف شخص ما، مما يعني أنه إذا لم يتمكن من العثور على عامل مجاني آخر، فسوف يضطر إلى إنفاق ما لا يقل عن عشرين أو ثلاثين دولارًا إضافيًا شهريًا.

في الأصل كانت هذه العشرين أو الثلاثين دولارًا له، ولكن الآن يجب أن يعطيها لشخص آخر، كان قلبه يؤلمه لدرجة أنه كاد لا يستطيع التنفس.

كان المتدرب يمسح الأرض في القاعة الأمامية، وسمع محادثة الاثنين، وكان على وشك أن يقول شيئًا، لكن الرئيس السمين وبخه، “أنت لست عمود كهرباء، ما الذي تحاول فعله بالوقوف في المنتصف؟”

“ابتعد، وإذا لم تنظف الأرض قبل النوم، فاخرج من مخبزي غدًا!”

بعد أن قال ذلك، تجاوز المتدرب ولحق به، لكنه رأى فقط لانس يجلس في السيارة، ثم شغل السيارة.

حتى هذه اللحظة، أدرك أنه ربما كان على وشك أن يفقد لانس حقًا.

حتى أنه لم يعرف كيف يقنع هذا العامل المجاني بالبقاء، على الأقل لانس لديه سيارة يقودها، بينما لا يمكنه سوى ركوب الدراجة.

وقف على الرصيف وقال بصوت عالٍ، “سأبلغ الشرطة أنك سرقت أموالي.”

نظر إليه لانس بهدوء من خلال نافذة السيارة، وعندما التقى بنظرة لانس الهادئة، شعر جوني بقشعريرة بشكل غريب، وفي النهاية لم يجرؤ على ذكر ذلك مرة أخرى.

عندما رأى السيارة تبتعد أكثر فأكثر، لعن الرئيس السمين لانس بصوت عالٍ، وبدأ أيضًا يشعر بالصداع بشأن مكان العثور على عامل مجاني للعودة غدًا.

عاد إلى المطعم وهو في مزاج سيئ للغاية، وعندما رأى المتدرب يقف مذهولًا، لم يستطع إلا أن يستخدم بعض الكلمات الخبيثة للتعبير عن مشاعره.

لا شيء سوى الدوران حول ذكاء المتدرب ووالدته، وبعد أن سب لمدة طويلة وأخيرًا تنفس الصعداء، عاد إلى الغرفة الداخلية ببعض الاستياء.

يبدو أنه سيتعين عليه توظيف شخص ما غدًا.

هؤلاء الديدان اللعينة التي لا تعرف الامتنان.

لم يلاحظ أن عيني المتدرب كانتا حمراوين وهو يحدق في ظهره، ولم يدرك أن أظافره كانت تغرس في راحة يده.

وجد لانس فندقًا بالقرب من الرصيف، دولار واحد في الليلة، مع مياه ساخنة مجانية ولكن محدودة الوقت.

كانت هناك رائحة عفن خانقة في الغرفة، هذا هو الحال بالنسبة للمنازل الخشبية بالقرب من البحر، إذا لم تكن تدابير الصيانة في مكانها الصحيح.

السرير كان سريرًا ناعمًا، لم يكن لانس معتادًا على ذلك، والأمر الأكثر فتكًا هو أنه بدءًا من النصف الثاني من الليل، كانت هناك جميع أنواع الصرخات في كل مكان، من الأمام والخلف واليمين واليسار والأعلى والأسفل.

صرخ بصوت عالٍ دون إخفاء، كما لو كانوا يتنافسون.

بعد أن صرخوا لبضع دقائق بصعوبة وتوقفوا، بدأوا مرة أخرى بعد فترة.

يمكن سماع أنه حتى في منتصف الليل، كان هناك بعض الأشخاص الذين يركبون بصعوبة على طريق الحياة المليء بالأشواك.

(انتهى الفصل)