الفصل 28

بعد الخروج من غرفة ريز، ركض جرين على الفور عبر القاعة الكبيرة واتجه يسارًا. مر بعدة أبواب منزلقة أخرى تخص المقيمين في المعبد. وعندما وجد بابه، فتحه وأغلقه خلفه.
وقف جرين خلف الباب، وهو يلتقط أنفاسًا عميقة وسريعة.
‘ما هذا؟’ فكر جرين. ‘لماذا في كل مرة أرى هذا الرجل، يثير الرعب في نفسي؟ إنه ليس حتى شخصًا أريد أن أركل مؤخرته… يا للهول، ولكن علي الآن أن أقرر ما يجب فعله.’
أخرج جرين البلورات من جيبه، وتحقق من أنها لا تزال موجودة؛ وبينما كان يفعل ذلك، أسقط البلورات بشكل محموم على الأرض. كانت راحتا يديه مغطاة بالعرق.
انحنى بسرعة لالتقاطها ووضعها مرة أخرى في جيبه.
‘كل شيء على ما يرام، كل شيء بخير.’ فكر جرين. ‘لقد اتخذت بالفعل قرار مغادرة هذا المكان. إنها ليست ميتة، لذلك لا يمكنهم معاقبتي على أي شيء. أسوأ ما سيفعلونه هو طردي… ويمكنني فقط استخدام البلورات للانضمام إلى عشيرة أخرى على أي حال.’
استمرت هذه الأفكار في التكرار في رأسه كوسيلة لتهدئته. ولكن قبل أن يعرف، كان قد أمسك بالفعل بحقيبة وكان يحزم متعلقاته فيها. لم يكن لديه الكثير؛ فمعظم أطفال المعبد لم يكن لديهم الكثير.
مجرد عدد قليل من المتعلقات الشخصية والملابس التي اشتروها بالقطع النقدية التي كانوا يحصلون عليها من كرون بين الحين والآخر.
‘تبًا لهذا!’ فكر جرين. ‘أفضل شيء هو المغادرة الآن. أعرف أنهم سيطردونني على أي حال. فما الفائدة من البقاء وتلقي توبيخ من السيد كرون؟ الأمر لا يستحق ذلك.’
ألقى الحقيبة الجلدية على ظهره، وسحب الخيط الذي سيغلق الجزء العلوي وفتح الباب المنزلق. ألقى نظرة خاطفة إلى اليمين واليسار، ولم ير أحدًا، فقرر الانطلاق، والخروج من الباب الرئيسي.
عند سماع مجموعة من الضوضاء في الخارج، فتح سيميون بابه قليلًا، وتمكن من رؤية جرين وهو يغادر.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
‘أتساءل إلى أين يذهب في هذا الوقت؟’
جرجر جرين قدميه أسفل درج المبنى الرئيسي وإلى الفناء. وبعد بضع خطوات، توقف فجأة في مكانه وهو ينظر إلى الأمام. وقف شخص ذو شعر أبيض في وسط الفناء، بمفرده تمامًا.
بدأت الشمس خلفه تغرب وهي تتوارى خلف المدينة، وبدأ الظلام يملأ السماء.
“أنت!” صرخ جرين، وهو يلوح بذراعه. “ماذا تفعل؟ تحاول إيقافي؟”
تجعد الجانب الأيمن من فم ريز إلى الأعلى. “أعتقد أن لديك شيئًا يخصني؟”
“ليس لدي أدنى فكرة عما تتحدث عنه، وإذا لم تبتعد عن طريقي، فسوف أضربك!” قال جرين، وبدأ يمشي إلى الأمام، متوجهًا نحو ريز.
“أتعلم، كنت آمل أن تقول ذلك، لأنني حقًا لم أكن أريد سببًا لعدم التراجع!”
اندفع جرين إلى الأمام، واضعًا تشي في كل خطوة من خطواته. كان هذا شيئًا لا يمكنه فعله إلا مقارنة بالطلاب الآخرين، وليس فقط استخدام تشي عند القيام بمهارة مثل التحول بخطوتين. ثم وجهه من معدته إلى قبضته، مستعدًا لتقليل المسافة وضرب ريز.
أما بالنسبة لـ ريز، فإنه لم يتحرك. بدلًا من ذلك، وضع يده بجانبه، وبدأ السحر الأسود يدور حول يده، ويبدو وكأنه سائل مرئي يتحرك.
‘ما… ما هذا؟’ لم ير جرين شيئًا كهذا من قبل؛ هذا ليس تشي. لم يكن أي نوع من أنواع أساليب القتال التي رآها أو سمع عنها. ومع ذلك، فقد اختار المضي قدمًا. ‘رأيت النتيجة التي حصل عليها على ذلك العمود، لا يمكنه التغلب علي!’
“نبض الظلام!” أعلن ريز، وهو يحرك يده إلى الخارج. نبض السحر على بعد بوصة واحدة من راحة يده وانطلق، ليصيب جرين في معدته. كان الهجوم قويًا، مما تسبب في خروج البصاق وكل الهواء من فمه. وارتفع عن قدميه وسقط على ظهره.
“أوه، ألم تظهر حفرة في جسدك؟” تساءل ريز، وهو يخطو بضع خطوات إلى الأمام. “ربما يكون ذلك بسبب كل التدريب الذي جعلك كرون تفعله، أو ربما هذا ما يعنيه امتلاك تشي؟ على أي حال، يبدو أنه بين فنون الدفاع عن النفس مقابل السحر، فإن السحر هو الفائز في الوقت الحالي،” علق ريز، وتوقف على بعد حوالي ثلاثة أمتار من جرين. تمكن جرين من النهوض، ويده على معدته، ووجهه مشوه بالألم.
“ماذا فعلت؟” صرخ جرين، واندفع مرة أخرى، هذه المرة وهو يؤدي التحول بخطوتين. لكن ريز كان لديه بالفعل سحر أسود يدور من يده.
“نبض الظلام!” أصاب الهجوم جرين مرة أخرى، وشعر بأنه أقوى من ذي قبل. لم يكن جسده قادرًا على تحمل الصدمة جيدًا، وبصق القليل من الدم قبل أن يسقط مرة أخرى.
“كما ترى، لاستخدام فنون الدفاع عن النفس الخاصة بك وهذا التشي الخاص بك، يجب أن تقترب من خصمك. إذا لم تتمكن من الاقتراب، فإنه عديم الفائدة،” علق ريز.
لم يعد جرين يحاول الوقوف والرد؛ بدلًا من ذلك، استخدم يديه لمحاولة الزحف بعيدًا، والخروج من الأرض.
‘ما هذا؟ من هو هذا الشخص؟ كنت أعرف أن هناك شيئًا خاطئًا في هذا الشاذ. إنه وحش! ما الذي يستخدمه بحق الجحيم؟’ تمكن جرين في النهاية من الارتفاع نصف ارتفاع واستدار، وظهره نحو ريز.
“ولكن مؤخرًا، اكتشفت شيئًا رائعًا للغاية،” علق ريز، وهو يتخذ وضعية قتالية بقبضته أمامه. تحركت قدماه، وأدتا التحول بخطوتين، ومد يده. “ضربة الظلام!”
كان النبض الذي أُطلق أقوى من ذي قبل وكان موجهًا مباشرة إلى ساق جرين. كانت الطاقة مكثفة وضربت جرين في قدمه مباشرة. لم يضربه فحسب، بل اخترق الهجوم أيضًا ساقه وضرب الأرض، مما أدى إلى كسرها.
“آآآآه!” صرخ جرين، وهو يسقط على الأرض وينظر إلى ساقه. كانت هناك حفرة في جانب ساقه، ويمكن حتى رؤية جزء من عظامه. “آآآه!” استمر جرين في الصراخ.
سار ريز، وركل جرين في صدره. حتى في حالته الضعيفة، كان قادرًا على فعل شيء كهذا بعد إضعاف خصمه. لم يعد جرين في أي حالة للقتال. كانت الدموع تتدحرج على وجهه، وكان يركز على شيء واحد؛ كان يريد فقط أن يعيش.
انحنى ريز، وبدأ في تفتيش جرين وعثر في النهاية على البلورات. أخذها ووضعها في جيبه.
“السرقة مني كانت قرارًا سيئًا يا فتى. هل استخدمت عقلك ولو للحظة؟ كيف تعتقد أنني تمكنت من الحصول على هذه البلورات؟ هل ظننت أنك تستطيع أن تأخذها من شخص قادر على الحصول عليها؟”
أبعد ريز قدمه عن صدر جرين، وضغط بشدة على معصم جرين الأيسر.
“ومع ذلك، فإن أسوأ شيء فعلته هو لمس كرومويل،” قال ريز، ويده تنتفخ بالسحر. “هل هذه إحدى اليدين، اليدين القويتين، اللتين فعلتا كل ذلك بها؟”
حدق جرين في عيني ريز، محاولًا التوسل إليه بطريقة ما. لكنه رأى نفس النظرة التي رآها في عيني ريز عدة مرات من قبل: لقد شعرت بالظلام، وبلا حياة، كما لو لم تكن هناك إنسانية فيهما في الأساس.
بينما استمر ريز، بدا أنه لا يوجد أي شعور فيه. بغض النظر عما قاله جرين، لم يكن ليتمكن من الهروب من هذا الموقف.
“نبض الظلام!”
غادر الهجوم يد ريز وضرب راحة يد جرين، مما أحدث حفرة يمكن رؤيتها من خلالها. “نبض الظلام،” أعلن ريز مرة أخرى، ودمر جزءًا كبيرًا آخر من يد جرين.
“آآآآه!” صرخ جرين، وهو يركل ساقيه.
“نبض الظلام!”
استُخدم الهجوم مرة أخرى، ولم تترك أي يد في الأفق. مجرد معصم صغير دموي؛ اختفت يده تمامًا. لم يكن هناك دم تقريبًا على الأرض، حيث بدا وكأنه متفحم باللون الأسود بسبب السحر، مما أدى إلى تبخير الدم بالكامل.
رفع ريز ساقه، وانتظر. على الفور، رأى جرين يحاول يائسًا النهوض. كان الوضع خطيرًا، وقد حان الوقت أخيرًا. لقد فعل ريز ما يكفي.
“هيا ننهي هذا،” أعلن ريز.