الفصل 22

على الرغم من عدم وجود ريز في المعبد، كان على بقية الأطفال مواصلة يومهم كالمعتاد. بدلًا من وجود ريز كشريك في المطبخ، كان لدى سيميون صفاء بدلًا منه.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“أنت لستِ سيئة!” صرخ سيميون، وهو ينظر إلى صفاء وهي تقشر البطاطس. “لكن أخاكِ ماهر جدًا في هذا. هل كان يطبخ دائمًا في المنزل لعائلتك؟”
توقفت صفاء للحظة ونظرت مباشرة في عيني سيميون. لقد فوجئت قليلًا بكلماته، لأن ريز لم يطبخ مرة واحدة في منزلهم. ومع ذلك، خمّنت أن سيميون ربما كان يحاول أن يكون لطيفًا بشأن أخيها ويفتح حديثًا. مع هذه الأفكار، غمرهم صمت محرج.
“آه، صحيح، لا يمكنكِ التحدث. أنا غبي جدًا،” صاح سيميون وهو يضرب جبهته بكف يده، ناسيًا أنه كان يحمل سكينًا. أعقب ذلك ألم لاذع على الفور، وأدرك أنه جرح نفسه عن طريق الخطأ. كان الجرح صغيرًا في الحجم وغير عميق جدًا، لكنه كان لاذعًا مثل جرح ورقي.
أدارت صفاء رأسها بسرعة، ونهضت لتجد شيئًا لتنظيف الجرح به. كانت هناك مناشف مطبخ متاحة، قامت بتبليلها بماء نظيف تم غليه ثم استخدمته لتربيت إصابة سيميون.
“إيرغ، شكرًا لكِ،” قال سيميون. “أتعلمين، أنتِ ألطف بكثير من أخيكِ. أتخيل أنه إذا حدث هذا بيننا، فسيقول شيئًا مثل، ‘ألم تُجرح من قبل؟’ ثم يستمر في تقشير البطاطس كما لو لم يحدث شيء. أو ربما يتهكم قائلًا، ‘آمل ألا تستخدم هذا السكين لمواصلة تقشير البطاطس.”
ضحكت صفاء على تقليد سيميون لـ ريز، حيث كان بإمكانها بسهولة تخيل رد فعل أخيها بهذه الطريقة. على الأقل النسخة الجديدة منه.
استأنف الاثنان أعمالهما. في الصمت السائد، الذي كان غير مألوف لشخص كثير الكلام مثل سيميون، شعر بالحاجة إلى التحدث.
“أتعلمين، من الجيد أن لديكِ ريز، ولديه أنتِ. يمكنكما حماية ظهر بعضكما البعض في هذا المكان. وإذا غادرتما يومًا ما، فلن تكونا بمفردكما على الأقل.”
حدق سيميون في النيران الراقصة تحت القدر، وهي تغلي الماء. كان ذلك يعيد ذكريات معينة له، خاصةً عندما كان يفكر في العائلة. “اعتدت أن يكون لدي أخت، وبالطبع، أم وأب،” بدأ حديثه. “ولكن كان هناك اختراق للبوابة في قريتنا. ظهرت وحوش، وقتلت الجميع، بمن فيهم عائلتي. في النهاية، أنقذني محارب باجنا متجول، وتم إحضاري إلى هنا.
“قد تعتقد، مع قصة خلفية مثلي، أنني سأكون الشخصية الرئيسية في عرض أو قصة ما،” أضاف سيميون، وهو يضغط على قبضته بشدة حتى ارتجفت. كان يكافح لاحتواء مشاعره، واضطر إلى ابتلاع مشاعره قبل أن يخرج شيء آخر من عينيه.
“اعتقدت أنني أستطيع استخدام التصميم الناتج عن فقدان عائلتي لأصبح محارب باجنا قويًا، لمنع ما حدث لي من الحدوث للآخرين. ولكن كما ترين من مهاراتي في فنون الدفاع عن النفس، فأنا لست مادة شخصية رئيسية. من مظهره، أخوكِ أيضًا ليس كذلك.”
ثم نظر إلى صفاء.
“صفاء، أعتقد أنكِ قد تكونين هي. قد تكونين الشخص الذي يحتاج إلى حماية أخيكِ، لذا كوني قوية، حسنًا؟”
بينما قد يرى الآخرون ريز ضعيفًا، لم توافق صفاء، وخاصةً ليس مع ريز المتحول. ومع ذلك، أومأت برأسها ردًا على سيميون، ولم ترغب في إزعاجه. لقد قدرت وجوده وقدمت له ابتسامة مريحة.
مع اقتراب الانتهاء من تجهيزات وجبة الإفطار، قامت صفاء بإعداد المائدة بالأطباق وأدوات المائدة، بينما كان سيميون مسؤولاً عن وضع الأطباق في الأطباق. سمع الباب يفتح خلفه.
“آه، سيد كرون، سيكون جاهزًا في حوالي عشر دقائق،” أعلن سيميون وهو يغرف البطاطس والخضروات المسلوقة في وعاء. كانت الوجبات بسيطة، لكن سيميون خمّن أنه حتى لو لم يكن السيد كرون فقيرًا، فإن إطعام عشرة أطفال لم يكن بالأمر الهين.
“رائحتها جيدة،” جاء صوت.
عند سماع الصوت، شعر سيميون بتهيج. استدار، وتأكدت مخاوفه: كان غرين، برفقة التوأمين.
“أنت لا تقوم بأعمال المطبخ أبدًا. ليس لديك سبب لتكون هنا،” أشار سيميون.
“أنت على حق. أردنا فقط المساعدة من أجل التغيير،” أجاب غرين بلا مبالاة، وهز كتفيه وأخذ وعاء من الطعام.
“كما تعلم، لقد استقبلنا مؤخرًا طالبة مميزة. إنها موهوبة بشكل لا يصدق. الجميع يتحدثون عنها، وخاصة الأطفال الآخرين،” علق غرين، وهو يتلقى شيئًا من جيو.
في يديه، كان يحمل فطرًا أرجوانيًا مزينًا ببقع خضراء. بعناية، بدأ في تفتيت الفطر، مما جعل لونه المميز أقل وضوحًا.
“طالبة فريدة تستحق طعامًا فريدًا، ألا توافق، سيميون؟” ابتسم غرين، وهو يرش قطع الفطر على وعاء واحد. “سنحتفظ بهذا لضيفنا المميز.”
حدق سيميون في الأرض، وتجنب نظرة غرين. أثارت ضحكات الثلاثي الساخرة وابتساماتهم السابقة اضطرابًا في معدته. ومع ذلك، كان السبب الأبرز لقلقه هو شعوره بالنقص.
‘هل غرين واثق جدًا من أنه يعتقد أنه يستطيع فعل هذا أمامي دون عواقب؟’ تساءل سيميون، ورفع عينيه أخيرًا لمواجهة الثلاثي. ‘أعتقد أنني في عينيه ضعيف جدًا… في المرة الأخيرة، لم أقل أي شيء أيضًا. إذا فعلت الشيء نفسه الآن، فهل سيحدث لك الشيء نفسه.’
اندلعت محادثة في رأس سيميون، عندما كان يتحدث مع ريز ويتحدث مع أخته، إجابته على هذا الموقف برمته من قبل.
‘إذا لم يدافع ريز عنك، أعتقد أن الأمر يقع على عاتقي،’ فكر.
“غرين، أردت أن أفعل هذا منذ العصور!” صرخ سيميون.
اندفع إلى الأمام، وألقى بقبضته وأخطأ غرين تمامًا. تهرب غرين من الضربة، ونظر إلى سيميون بازدراء.
“حاولت أن تضربني، أيها الدودة الحقيرة!” رد غرين، وهاجم بهجوم مضاد بقوة تشي أرسل سيميون وهو يطير إلى الوراء، والدم يتدفق من أنفه.
“ما الذي أصابك؟ هل غسلت تلك الفتاة دماغك؟” سخر غرين. “منذ وصولها، كانت الأمور غير طبيعية. ستحتاج إلى معالجة. أما بالنسبة لك،” تابع، وهو يمسك سيميون من قميصه، “نحتاج إلى أن يبدو هذا وكأنه حادث، وإلا فقد يتدخل السيد كرون. ستبقى صامتًا، أليس كذلك؟”
بمسح الغرفة، استقرت عينا غرين على قدر الماء المغلي. “مثالي،” تمتم، وهو يسحب سيميون نحو القدر. احتكت حذائه بالأرضيات الخشبية. “إذا أحرقك هذا، فسوف يبرر إصاباتك.”
فجأة، انفتح البابان المزدوجان. بينما كان غرين يدور لتحديد هوية المتطفل، كانت قبضة سريعة تندفع نحوه، أسرع بكثير من لكمة سيميون.
‘لا يمكنني تفاديها!’
تلقى غرين كامل قوة الضربة، وانقلب رأسه إلى الجانب، مما أدى إلى تحويل بعض القوة. عندما رفع رأسه، تشوه الغضب ملامحه، والأوردة منتفخة على جانب رأسه.
“إنه أنتِ! أيتها العاهرة، سأقتلكِ!” صرخ غرين في صفاء.
ترك سيميون، وتشتت رؤيته وهو يقيم الوضع. ‘اللعنة… إنها أقل عددًا. لا يمكنها التعامل مع غرين والتوأمين. يجب أن أوقف هذا بطريقة ما، قبل أن تتأذى حقًا. لا يمكنني أن أدع ريز يفقد أخته كما فقدت أختي!’