الفصل 14

كان العبور عبر البوابة دائمًا غريبًا. كان الشعور أشبه بفقدان المرء قبضته على الوجود مؤقتًا – أثيريًا وشبه خالٍ. بمجرد الوصول إلى الجانب الآخر، تتسرب الأحاسيس مثل لمسة الريح ببطء إلى وعي المرء.
بغض النظر عن عدد المرات التي تم تجربتها، كان ذلك الفراغ العابر شيئًا مستحيلًا التعود عليه.
عندما لامس حذاء ريز الأرض الصلبة، أُغلقت البوابة خلفه بضجة شبه كهربائية.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
وبينما كان يتفحص محيطه، اجتاحته دوامة من الأسئلة.
تساءل ريز: “أين أنا؟ هذا لا يشبه ألتريان. لقد استخدمت نفس تشكيل الدائرة السحرية. كيف انتهى بي الأمر في مكان غير مألوف تمامًا؟”
فوقه، كانت سماء الليل مطلية بألوان قمر أحمر كبير، تغمر كل شيء تحته بوهج قرمزي. كانت الحجارة المرصوفة ملقاة تحت قدميه، وكانت المنطقة مليئة بالصناديق المتحللة والفضة المشوهة والأشياء المتآكلة التي لا يمكن تمييزها. ومع ذلك، كان ما يسيطر على منظره مبنى مهيب، يذكرنا بالعمارة القديمة لعالم ريز. كان يتمتع بعظمة الكولوسيوم، على الرغم من أن الزمن قد أثر على هيكله.
إن الغياب الملحوظ للحياة – حتى النباتات – جعل المشهد مخيفًا. بعد أن اكتشف بصمة دائرته السحرية على الأرض، قام ريز بمسحها على عجل بقدمه، ودوّن ملاحظة ذهنية عن محيطه.
“بين العربة المنهارة وتلك الأشجار الشريرة التي تشكل شكل قلب”، قام بتصنيف الموقع في ذهنه.
ستبقى الطاقة المتبقية للبوابة لبضعة أيام. طالما عاد ريز ورسم نفس التشكيل، وضخه بسحره، فستظهر بوابة للعودة إلى وطنه الجديد. لكنه لم يرغب في المخاطرة بتفعيل شخص آخر لها، ومن هنا جاءت الحاجة إلى إزالة العلامة.
في الوقت الحالي، بدا الاستكشاف هو المسار المنطقي الوحيد للعمل.
تساءل عما إذا كانت هناك أية سجلات لهذا المكان موجودة في ألتريان. من خلال مشروع البوابة الخاص بهم، زار السحرة عوالم عديدة، كل منها فريد بشكل مميز. احتوت بعضها على كنوز قوية حتى بالنسبة للسحرة، مثل الكتاب الذي حصل عليه ريز – الكتاب الذي يحتوي على تعويذة التناسخ.
في حين أن الحياة الذكية ظلت لغزًا غير مكتشف، إلا أن بقايا الحياة الماضية كانت سائدة في هذه العوالم.
انجذب ريز إلى عظمة الكولوسيوم، وصعد درجاته. كانت المدينة البعيدة تلوح في الأفق، لكن جاذبية الهيكل الضخم الفورية كانت لا تقاوم.
فجأة، تردد هدير عميق من يمينه. استدار ريز، وتلاقت عيناه بعربة مقلوبة، وخلفها ثلاثة عيون تهدد متوهجة.
حذر ريز: “صدقني، الزمجرة في وجهي لن تنتهي بشكل جيد بالنسبة لك”، وكان السحر ينبض حول يده بأكملها، ويتضاعف في الشدة.
بانقضاض مرعب، انطلق مخلوق وحشي من ظلال العربة. بحجم كلب الهاسكي تقريبًا ولكنه أكثر تهديدًا بثلاثة أضعاف بعيونه الثلاثية وظهره المحمل بالمسامير وبشرته الحمراء الياقوتية الخالية من الشعر.
عندما انطلق نحوه، دفع ريز إلى الأمام، “نبضة مظلمة!”
اندفعت موجة من الطاقة الظلية، اصطدمت بالمخلوق، واخترقت وسطه. وبينما كان يندفع إلى الأمام، تفادى ريز بمهارة فكيه المنقضين بلفة. بعد أن استعاد توازنه، لاحظ أن المخلوق، على الرغم من إصابته بجروح خطيرة، لا يزال يمثل تهديدًا.
رفع ذراعه، ووجهها إلى الرأس وأطلق العنان لـ “نبضة مظلمة” أصغر ولكنها أكثر تركيزًا، مما أدى على الفور إلى تعطيل الوحش.
—
‘أوف، ساقي تقتلني… ربما كان التحول المزدوج أكثر ذكاءً. لماذا وثقت بغرائزي؟’
أطلق المخلوق، بعد هزيمته، ضبابًا أسود غامضًا. انجرف الحجاب الأثيري نحو ريز، وغرق بسلاسة في جلده، منجذبًا مغناطيسيًا نحو نواته المظلمة.
‘مزايا السحر المظلم الذي لم يتمكن جسدي السابق من الاستفادة منه.’ ارتسمت ابتسامة على شفتي ريز. ‘كل حياة تؤخذ تعزز العنصر المظلم. هذا هو السبب في نبذه، ووصفه بأنه من المحرمات. لقد حدت نواتي الهوائية السابقة من إمكاناتي المظلمة. ليس هذه المرة.’
هبطت نظرته على الوحش الساقط، وهو يفكر في مناوشاتهما.
‘هجمات أقوى، ولكن مثل هذه المانا المحدودة… ثلاث نبضات مظلمة أخرى على الأكثر دون إلقاء أي شيء آخر.’ بدأت يداه في العمل، وتمزقان المخلوق بخبرة مقلقة. اندفع الدم وانقسم اللحم حتى وجد جائزته: بلورة.
‘بينغو. هذا هو السبب في وجودي هنا.’ تألقت عيناه بحماس.
تألقت البلورة بخفة، وهو لون أصفر باهت يشير إلى قوتها. كان المخلوق هو ما يعرف بالمخلوق الأساسي، الذي أعطى بلورات أساسية مثل هذه. بالنسبة للعامة، كان كنزًا، وبالنسبة لأفضل السحرة، لم يكن شيئًا، ولكن بالنسبة لساحر ذي نجمة واحدة مثل ريز، فإن كل جزء مهم.
بعد أن دس البلورة بعيدًا، حول انتباهه إلى الصناديق والحالات القريبة. وبعد لحظات، رفع خاتمًا. بعد العثور على بقعة من الأرض، بدأ في صنع دائرة سحرية أخرى.
‘في حياتي السابقة، قيدني الوضع. لقد حققت غاياتي من خلال بيع معدات محسنة وإكسيرات لتعزيز السحرة. كانت إبداعات السحر المظلم هي القمة، لو لم تأتِ مع… مراوغاتها.’
عند الانتهاء من الدائرة، التقى الخاتم والبلورة. مدفوعة بالسحر المظلم، يمكن أن يصل العنصر إلى مستوى مناسب لساحر ذي 3 نجوم. أشعلت لفتة سريعة مشبعة بالسحر الدائرة. بدأ الخاتم الفضي في التحول، وظهر بلون أرجواني ملكي.
أمر ريز: “اكشف عن خصائص الخاتم”. همسة شبحية أجابت.
[الخاتم المظلم الملعون]
[العنصر مرتبط بمستخدم واحد.]
[إذا تم خلعه، سيتم تدمير الخاتم، وإذا تم تدميره، فسوف يفقد المستخدم عشرة بالمائة من قوة سمته المظلمة]
إن مأزق السحر المظلم هو أن العناصر كانت ملعونة دائمًا، مما يعني أنها كانت تتطلب دائمًا ثمنًا. تم تحويل عنصر عام الاستخدام إلى شيء شخصي وغير قابل للتداول. علاوة على ذلك، إذا تم تدمير العنصر حتى في المعركة، أو أراد ريز استخدام عنصر أفضل في المستقبل، فسيتعين عليه التعامل مع فقدان بعض قوته.
[بالنسبة لمن يرتدي هذا الخاتم، مع كل حياة تؤخذ باستخدام السحر المظلم، سيعود جزء من المانا الخاص بهم.]
‘نعم! هذا هو تعزيز السحر ذي 3 نجوم الذي احتاجه!’
أدخل ريز الخاتم في إصبعه السبابة. اندفاعة وجيزة من القوة، اتصال حميم بنواته، ثم… لا شيء.
‘بهذا، أصبح صيد الوحوش أسهل بكثير.’ استأنف رحلته نحو الكولوسيوم.
فجأة، تردد صدى صرخة بعيدة. “آرغ!”
تعثرت خطوات ريز. “هل كان ذلك… إنسانًا؟”