الفصل 22

## الفصل الثاني والعشرون: الاختيار

“مينغ إير، ماذا تقول… ماذا يجب أن نفعل؟ بالتأكيد أرسل الندب “با” أشخاصًا للمراقبة، لا يمكننا حتى الهروب…”

نظر لي العجوز إلى جيانغ مينغ بملء الرجاء، وكأنه الآن طوق النجاة الوحيد.

مسحت لي تشينغ تشينغ دموعها أيضًا، ونظرت إلى جيانغ مينغ.

تنهد جيانغ مينغ، وبصراحة، كان لديه انطباع جيد عن هذه العائلة، ولم يكن يريد أن يرى أي شيء سيئ يحدث لهم.

لكن جيانغ مينغ ليس ملاكًا، إذا كان لي تشوانغ قد فعل حقًا شيئًا مسيئًا في المدينة، وأثار غضب شخص ما، فإن هذا المصير… لا يمكن لومه على أحد.

“يا عم لي، إذا كنت بحاجة إلى المال… يمكنني إقراضك إياه.” صمت جيانغ مينغ للحظة، وقال ببطء: “لكن كيف تتعامل مع هذا الأمر، لا يمكنني أن أقرر نيابة عنك… عليك أن تفكر جيدًا، هل تسليم المال إلى الندب “با” سيحل هذا الأمر حقًا.”

بدا لي العجوز مترددًا، وكأنه يريد أن يقول شيئًا، لكنه في النهاية تنهد بعمق.

“يبدو أن لي العجوز هذا، يعرف بالفعل بعض الحقائق…” فكر جيانغ مينغ في قلبه، لكنه قال كل ما لديه، ولم يقل المزيد، وعاد إلى منزله.

في الغرفة الباردة، كان بخار الشاي يتصاعد من الموقد.

نظر جيانغ مينغ إلى سطح الماء الذي يغلي، وتحدث بهدوء مع نفسه:

“بعد انتهاء العام، سأذهب إلى مدينة المقاطعة لتعلم فنون الدفاع عن النفس… من غير الحكمة أن أثير مشاكل غير ضرورية بشكل استباقي.”

“الأشخاص المحيطون بالندب “با”، هم على الأرجح خبراء من عصابة الأفعى القديمة… يبدو أن ما فعله لي تشوانغ ليس عاديًا، وإلا فلن يتم تعقبه من مدينة المقاطعة إلى بلدة بينغآن.”

“علاوة على ذلك، ما الذي فعله لي تشوانغ بالضبط، سواء كان جيدًا أم سيئًا، لا أعرفه…”

“الخلود… ستكون هناك المزيد والمزيد من المشاكل في المستقبل، إذا كنت أتدخل في كل شيء، فأين سأجد الوقت للتدريب…”

“إثارة عصابة الأفعى القديمة… لا يتفق مع طريق الاختباء، لا يتفق مع طريق الاختباء!”

إذا لم يتدخل في هذا الأمر، فلن يكون هناك أي خسارة بالنسبة له… ولكن إذا تدخل، فقد يجلب معه الكثير من المتاعب.

شرب جيانغ مينغ الشاي، وأغمض عينيه قليلًا، وهدأ من مزاجه… لقد كان جيدًا بما يكفي للموافقة على إقراض بعض الفضة، من يمكنه إخراج الكثير من الفضة لمساعدة لي العجوز على حل المشكلة؟ لكن الشاي على الموقد كان يغلي بشكل متزايد، مما أزعج الناس.

استلقى جيانغ مينغ ببساطة على السرير، وغطى نفسه بالبطانية استعدادًا للنوم، لكنه تقلب لفترة طويلة، وكاد أن يركل لوح السرير…

“تبًا!”

ألقى جيانغ مينغ البطانية، وخرج من الباب مباشرة بشعر أشعث.

مع اقتراب المساء، كان الجو باردًا جدًا، وتساقط الثلج بغزارة، ولم يكن هناك أحد تقريبًا في الشارع.

كان جيانغ مينغ يمشي بقلق، تاركًا سلسلة من آثار الأقدام الملتوية على الثلج…

الحانة.

نظر جيانغ العجوز إلى جيانغ مينغ الأشعث، وهو في حالة ذهول: “ماذا حدث؟”

كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها جيانغ مينغ هكذا.

“يا عم جيانغ، ماذا تعرف عن ابن لي العجوز؟” سأل جيانغ مينغ مباشرة.

“ذاك لي تشوانغ؟” بدا جيانغ العجوز مندهشًا، ونظر حوله، وهمس: “ماذا تريد أن تفعل… اليوم، الشخص الذي دعاه الندب “با”، هو خبير من عصابة الأفعى القديمة في المدينة.”

كان جيانغ مينغ يشرب الخمر دون أن يتكلم.

هز جيانغ العجوز رأسه بلا حول ولا قوة، وقال ببطء: “لم أسمع الكثير، أعرف فقط أن لي تشوانغ كان يعمل خادمًا لسيد عائلة شي، ولم يثر المشاكل عادةً، واشتكى لوالده فقط من أنه لا يريد العمل في عائلة شي، سيد عائلة شي ليس شخصًا جيدًا… أعتقد أن هذا الأمر يتعلق بعائلة شي.”

أكل جيانغ مينغ قطعة من التوفو المدخن، لا عجب أن عصابة الأفعى القديمة ستتدخل… عصابة الأفعى القديمة الآن تكاد تكون كلبًا لعائلة شي، وتفعل كل الأعمال القذرة والشاقة.

“لا تكن متهورًا، إذا أثارت غضب عائلة شي… لا أحد في محافظة دايون يمكنه إنقاذك.” عندما رأى جيانغ العجوز تعبير جيانغ مينغ، عرف ما كان يفكر فيه، وسارع إلى نصحه.

“كيف يمكن ذلك…” ابتسم جيانغ مينغ ابتسامة قبيحة، وشرب جرعة كبيرة من الخمر: “لكنني أشعر دائمًا بعدم الارتياح.”

تنهد جيانغ العجوز: “لا شيء أهم من البقاء على قيد الحياة، لكل شخص مصيره، بغض النظر عما تواجهه عائلة لي العجوز، طالما أنك لم تتسبب فيه… لا داعي للشعور بالذنب.”

كان جيانغ مينغ يشرب الخمر دون أن يقول كلمة واحدة، حل الليل دون أن يدرك ذلك…

في وقت متأخر من الليل.

حتى جيانغ مينغ، بصفته ممارسًا لفنون الدفاع عن النفس، كان في حالة سكر بعض الشيء، لكن قلبه أصبح أكثر اضطرابًا.

“يا عم جيانغ، سأذهب أولاً!” لم يشعر جيانغ مينغ بالارتياح حتى بعد شرب الخمر، فحمل إبريقًا من الخمر، واستدار وغادر.

كانت البلدة الصغيرة صامتة، كان جيانغ مينغ يمشي بمفرده، وينظر إلى النجوم التي تملأ السماء من فوق رأسه، لكنه تذكر فجأة التوقعات التي وضعها للمستقبل عندما حصل للتو على إصبع “الخلود” الذهبي.

في يوم من الأيام، سيكون في أعلى مكان، ويشاهد المناظر الطبيعية التي لا نهاية لها! “إذا كان هناك حقًا مثل هذا اليوم، سأكون لا أقهر في العالم، وأطل على كل شيء في العالم…” تحدث جيانغ مينغ مع نفسه: “إذن، هل سأتذكر ما حدث اليوم، هل سأتذكر ما حدث لعمي لي ولي تشينغ تشينغ…”

أثناء المشي، كان جيانغ مينغ يقترب من فناء منزله الصغير.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
في هذه اللحظة، رأى جيانغ مينغ فجأة ضوءًا أمامه، يبدو أنه… منزل لي العجوز.

“ليس جيدًا!” شعر جيانغ مينغ بالصدمة في قلبه، وسارع على الفور، واندفع نحو منزل لي العجوز.

من بعيد، يمكن سماع بعض الأصوات.

“هاهاها، الندب “با” كان دقيقًا حقًا، كان يعلم أنه بمجرد أن يجد مشكلة للي العجوز، سيعود هذا الرجل… لم نحرس لفترة طويلة، وقد أمسكنا به متلبسًا.”

“مهلا، أقول دعونا نربط أخته معه، دع الإخوة يستمتعون أولاً، ثم نرسلها إلى برج تشينغخه، أليس هذا حلاً مربحًا للجانبين…”

“إيه؟ أنت أيها الصغير ذكي!”

عندما اندفع جيانغ مينغ إلى الفناء، رأى لي تشوانغ الذي رآه في النهار، كان مربوطًا بإحكام بحبل خشن، وكان الدم يسيل على وجهه، وكان بائسًا للغاية، وقد فقد وعيه.

وكان لي العجوز وزوجته لي تشينغ تشينغ راكعين على الأرض، يتوسلان بمرارة.

والأشخاص الذين كانوا يتوسلون إليهم، هم ثلاثة من البلطجية الذين ظهروا في النهار، كانوا يحملون مشاعل، وينظرون إلى عائلة لي بوجه متغطرس.

هز جيانغ مينغ رأسه سرًا، ما يسمى بالمقامرة وتأجير المنازل من قبل الندب “با”… كان كل ذلك لإجبار لي تشوانغ على الخروج، لم يكن يتوقع أن يتم القبض عليه بهذه السرعة.

طلب من لي العجوز ألا يبحث عن لي تشوانغ، لكنه لم يستطع منع لي تشوانغ من إلقاء نفسه في الشبكة.

عندما رأى الجميع جيانغ مينغ يندفع، استداروا لينظروا، ظهرت على وجه لي العجوز ولي تشينغ تشينغ نظرة من الفرحة الممزوجة بعدم التصديق.

أما البلطجية الثلاثة، فكانت وجوههم قاتمة، وصرخ أحدهم على الفور: “جيانغ مينغ، أنصحك بعدم التدخل، وإلا فسوف نلقي القبض عليك اليوم.”

ابتسم جيانغ مينغ، ولوح بيده مرارًا وتكرارًا: “كيف أجرؤ على التدخل، أنا فقط فضولي… ما هو الشيء الشرير الذي فعله لي تشوانغ، لدرجة أن الإخوة الأعزاء أثاروا مثل هذه الضجة؟”

“همف، اللوم يقع عليه لأنه رأى ما لا ينبغي أن يراه، وسمع ما لا ينبغي أن يسمعه!”

“مجرد وغد صغير، لا يزال يريد الهروب من كف عائلة شي وعصابة الأفعى القديمة؟ إنه حقًا لا يعرف السماء من الأرض…”

كان البلطجية يتصرفون بتراخٍ.

“حسنًا، لا تقل الكثير مما لا ينبغي قوله.” استدار البلطجي الذي كان يقودهم وصرخ، ثم نظر ببرود إلى جيانغ مينغ، وقال بازدراء: “لا تعتقد أنك أخذت الأمر على محمل الجد بعد أن ضربت بعض الأتباع في بلدة بينغآن، لا يمكنك التدخل في هذا الأمر، اذهب بسرعة.”

أومأ جيانغ مينغ برأسه قليلاً، اتضح أنه ليس بسبب فعل شيء خاطئ، ولكن ببساطة لأنه عرف بعض الأشياء التي لا ينبغي أن يعرفها…

“عائلة شي، عائلة شي…”

تمتم جيانغ مينغ، وتذكر قبل بضعة أشهر، أولئك الذين اختفوا من جامعي الأعشاب.

إنهم يكافحون من أجل البقاء على قيد الحياة في هذا العالم، إنهم مثل لي تشوانغ، يريدون فقط أن يعيشوا، ما هو الخطأ في ذلك؟

“تبًا… أنا أتحدث إليك، هل تسمعني!” سار البلطجي الذي كان يقودهم إلى جيانغ مينغ، ودفع كتفه بيده.

بو ~ صوت خفيف، توقف صوت البلطجي الذي كان يقودهم فجأة.

نظر ببطء إلى الأسفل، قبضة يده اخترقت صدره في وقت ما…

　أعطوني بعض الأصوات، شكرًا لكم جميعًا!!　　
(انتهى الفصل)