الفصل 50

“مثير للاهتمام…” لقد أذهل الظهور المفاجئ لأعضاء الأوعية الزائلة كايل. ومع ذلك، بعد لحظة تفكير، شعر أن هذا أمر مفهوم أيضًا، حيث أن هذه العائلات النبيلة لا يمكنها إحضار حراسها الشخصيين إلى داخل الأكاديمية. في مقابل ذلك، يضمن مسؤولو الأكاديمية سلامة الطلاب طالما هم داخل أراضي أكاديمية فيرمونت. بالإضافة إلى لجنة المصداقية والأخلاق التابعة للأكاديمية، والتي تتكون من طلاب مؤهلين تأهيلاً عالياً، هناك أيضًا قوة الأمن الخارقة للطبيعة التابعة للأكاديمية والتي تحمي الجميع داخل أسوار الأكاديمية. لم يكن كايل متأكدًا تمامًا من قوة الأمن هذه، لكنه يعلم أنهم ليسوا أشخاصًا يمكن العبث معهم. على أي حال، عندما يتعلق الأمر بالشؤون الخارجية، فقد عقدت الأكاديمية شراكة مع نظام الأوعية الزائلة لحمايتهم، والذي يجب أن يكون القوة الأكثر موثوقية هناك. حسنًا، لقد تعلم كايل سابقًا مدى عظمة هذه المنظمة… وفقًا للسيد هاينز، لا توجد سوى ثلاث منظمات من بين الفصائل الـ 12 التي يمكن أن تعادل الأوعية الزائلة. كانت هي الحراس الأطهار لفصيل الفنون المقدسة، وصائدو الأساطير لفصيل الفنون الأولية، والمصفون اللامعون لفصيل الفنون الغامضة… إذا لم تكن الشخصيات المقنعة من تلك الفصائل الثلاث، فإن خيارهم الوحيد هو الركض بمجرد ظهور الأوعية. همم~ فجأة، شعر بموجات من الطاقة ويبدو أنها مألوفة تمامًا بالنسبة له… ‘تشويه المجال؟ واحد أضعف؟ أعتقد أن هذا ليس بالأمر المهم…’ تمتم كايل عندما أدرك أن المنطقة السابقة للحادث أصبحت “طبيعية” في عينيه أو في عيون الجميع… بعد 3 دقائق أو نحو ذلك، قبل حتى وصول الشاي الخاص به، أدرك أن المعركة قد انتهت بالفعل. ربما لم ير المعركة لأن المكان يبدو أنه مشوه، لكنه يعلم أن العديد من التعاويذ المظلمة قد استخدمت للتو… يمكنه أن يقول هذا القدر لأن الطاقة المضطربة المحيطة بالشارع بدأت تهدأ. ‘أتساءل كم من الوقت استمر هذا التشويه… أريد أن أرى النتيجة…’ تساءل كايل وهو ينظر إلى المارة الذين يبدو أنهم يتجاهلون “المشهد الطبيعي” على الطريق حيث انفجرت العربة. حسنًا، التشويه الذي ذكره كان طريقة العزل التي قامت بها الأوعية للتو. هذا صحيح، عزلت الأوعية ساحة المعركة عن عامة الناس باستخدام التشويه أو ربما من خلال الوهم الذي صنعوه. هذا المستوى من التشويه يكفي لمنع عامة الناس من دخول المحيط وجعلهم يعتقدون أن كل شيء طبيعي. لقد رأى كايل سابقًا أنهم يستخدمون أسلوبًا مشابهًا، ولكن بدلاً من تشويه المجال منخفض المستوى هذا، ما رآه في ذلك الوقت كان قبة ظل ضخمة. كان ذلك عندما هاجم الحراس الأطهار حوض بناء السفن قبل عام. ومع ذلك، نظرًا لأن الأعداء اليوم ضعفاء تمامًا، لم تستخدم الأوعية هذا التشويه عالي المستوى، وبدلاً من ذلك، استخدمت هذا “الوهم”… يمكن كسره بسهولة من قبل الخبراء، لكنه بالتأكيد يكفي لخداع المواطنين العاديين… بما في ذلك هو إذا لم يكن على علم بطريقة العزل هذه. “تفضل الشاي يا سيدي.” قدمت النادلة اللطيفة الشاي الخاص به وأومأ كايل برفق ليشكرها. عندما أعاد كايل نظره إلى النافذة، أكد أن التشويه قد زال… ما تبقى هو العربة الفاخرة المحطمة في الشوارع. حتى الخيول اختفت بشكل ملائم! هناك بالفعل عدد قليل من ضباط الشرطة يتعاملون مع المشهد ولم يعد كايل يرى أي أعضاء من الأوعية أو اللصوص الملثمين. “هاه؟” فجأة، لاحظ كايل أن فتاة صغيرة اقتربت على عجل من العربة المحطمة. هذه الفتاة الصغيرة التي ترتدي فستانًا أزرق أنيقًا وقبعة مزينة بالريش، أو ربما قبعة فاتنة، تبدو رقيقة جدًا وهي تأمر الشرطة بإخراج شيء ما من العربة. يبدو أنها نسيت أمتعتها بالداخل لذلك اضطرت إلى العودة وأخذها. على الرغم من أن كايل كان على مسافة بعيدة، إلا أنه يمكنه تخمين أن هذه الفتاة هي التي تعرضت لكمين للتو. بالطبع، شعر باهتمام قليل فقط لأنها قد تكون زميلته في الفصل لاحقًا. بالإضافة إلى ذلك، أراد أن يتذكر وجهها. أراد التأكد من عدم التورط معها لأنها تبدو وكأنها ستجلب الكثير من المشاكل لأولئك الأشخاص المحيطين بها. لم تدخل الأكاديمية بعد وقد تسببت بالفعل في واحدة! بينما كانت الفتاة تغادر المشهد، أنهى كايل أيضًا الشاي الخاص به ودفع ثمنه قبل المغادرة. ‘حسنًا، أنا لا آمل أن يتم إرسال الجثث إلى الورشة. احم… أريد فقط مساعدة المديرة سيليا لأنها لم تعتد على الوظيفة بعد.’ برر كايل في ذهنه وهو يعود على عجل إلى الورشة. ومع ذلك، لا توجد جثث تم تسليمها بعد. قد يتأخر أو يتم إرساله إلى مرافق أخرى بدلاً من ذلك. كان الأمر مؤسفًا للغاية لكنه لم يفكر فيه كثيرًا. على أي حال، فهو يمتلك بالفعل قدرًا لائقًا من النقاط في كل سمة من سماته. *** مرت الأيام بسرعة والآن هو الأحد، السادس من مايو. غدًا سيكون حفل الافتتاح حتى يتمكن كايل الآن من دخول أكاديمية فيرمونت. ربما كان قادرًا على الدخول في وقت مبكر، لكنه قرر عدم القيام بذلك لأنه أراد مساعدة المديرة سيليا في أي تسليم للجثث. نظر إلى غرفته في ورشته للمرة الأخيرة. حسنًا، لن يفتقد هذه الغرفة، غرفة بدون أي نوافذ. لذلك حمل أمتعته وأغلق الغرفة بسرعة. نقرة… ثم أعاد المفاتيح إلى المختبر. بحث عن المديرة لكنها لم تصل بعد لأنه كان لا يزال مبكرًا جدًا. قبل مغادرة الورشة، نظر كايل إلى نفسه في المرآة التي كانت في الردهة. بفضل جميع الوجبات المغذية التي يتم تقديمها في الورشة، فقد نما بشكل جيد جدًا بالنسبة لشخص يبلغ من العمر 14 عامًا مثله… نظر إلى شعره الأسود القصير، وعيناه السوداوان المليئتان بالحيوية، والسترة الجديدة فوق قميصه، ومعطفه الرمادي قبل أن يومئ برأسه بارتياح. لم يستطع التعليق كثيرًا على وجهه، لكن يمكنه القول أن مظهره أكثر إرضاءً للعين من مظهره في حياته السابقة. سرعان ما وصل أمام الأكاديمية وأدرك أن العديد من الطلاب في سنه كانوا يصلون أيضًا. لقد رأى حتى عددًا قليلاً من المناطيد غير المألوفة تنتظر دورها للهبوط في حوض بناء السفن. نظر كايل إلى الأمام وانتظر دوره ليتم فحصه من قبل الحراس. كان هناك أكثر من عشرين شخصًا في الطابور عندما وصل، لكن لا ينبغي أن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يحين دوره. بعد كل شيء، كانوا بحاجة فقط إلى إظهار دليل قبولهم لفترة وجيزة. عندما حان دوره، أدرك أن أكثر من 30 شخصًا يصطفون بالفعل… يبدو أنه عطلة نهاية أسبوع مزدحمة للأكاديمية. دون انتظار أن يتحدث الحارس، أظهر كايل شعارًا كان يحتفظ به في الجيب الداخلي لمعطفه. كان بحاجة فقط إلى إظهار الشعار الذي قدمه له السيد هاينز منذ بعض الوقت ويمكنه بالفعل الدخول. “أوه…” نظر الحارس إلى الشعار النحاسي المحفور عليه شارة أكاديمية فيرمونت قبل أن يحول نظره إلى كايل لإلقاء نظرة جيدة على وجهه. لدهشة كايل، حتى عدد قليل من الطلاب خلفه قد تفاعلوا أيضًا بمجرد أن أظهر الشعار.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com