الفصل 32

يبدو الأمر وكأن دينيس كانت تلعن هؤلاء الطلاب، لكنها بالتأكيد لم تكن تفعل ذلك. كان هذا بناءً على تجربتها في العام الماضي عندما خرجت مجموعة من الطلاب. بعد أسابيع أو أشهر، كان العديد منهم يعودون جثثًا هامدة. “هذا خبر جيد. آه، لا! هذا… هذا محزن للغاية…” صحح كايل نفسه على الفور. ومع ذلك، كانت دينيس تضحك بالفعل وهي تضع فنجان الشاي. إنها تعلم بالفعل أن كايل لديه نوع من الولع بالجثث، لذلك لم تمانع حقًا ردة فعله. “حسنًا، هل أنت فضولي لماذا يتم حرق الجثث؟” سألت دينيس فجأة بابتسامة ماكرة. بدأ كايل في حك ذقنه وهو يحاول تذكر أي شيء عن هذا في الكتاب الذي قرأه من قبل. لسوء الحظ، لم يستطع تذكر أي شيء يتعلق بوفاة ممارسي الفنون المظلمة. ثم قرر أن يخمن. “أليس ذلك من أجل الوقود؟ لا تزال أجسادهم تمتلك نوعًا من القوة الغامضة، لذا تفكر الأكاديمية في استخدامها بدلاً من إهدارها…” حاول كايل أن يخمن. لم يفكر حقًا بعمق في هذا الأمر لأنه اعتقد أنه ليس بهذه الأهمية. ومع ذلك، عند رؤية وجه دينيس المتغطرس بعد أن أجاب، يبدو أن الأمر لم يكن هذا فحسب. “أليس هذا شيئًا يمكنني تعلمه من الكتاب؟ أخبريني عنه إذا كنتِ تعرفين المزيد.” “بودينغك البارد ملكي طوال الأسبوع القادم.” “صفقة…” أجاب كايل بتنهيدة. على أي حال، سيتم تقديم البودينغ البارد مرتين أو ثلاث مرات فقط في الأسبوع خلال الغداء. صفقت دينيس بيديها بعد سماع هذا. “عظيم! لم أعرف هذا إلا بعد سماعه من أختي عندما كانت لا تزال هنا. ذكرت أن أي شخص تناول جرعة حيازة الظلام ومات لاحقًا، فإن جسده ستمتلكه روح شريرة. سوف يتحولون ويصبحون مخلوقات شريرة. بغض النظر عن عدد السنوات التي مرت بعد تناول الجرعة، سيحدث ذلك. قالت إنه لا يوجد أحد مستثنى.” أوضحت دينيس الأمر الذي أذهل كايل للحظة. “سيصبح جسدنا وعاء للأرواح الشريرة بعد الموت؟” لم يتوقع كايل حدوث شيء شرير حتى بعد موته. لحسن الحظ، لم يتم حرقه على الفور بعد “الموت” وتم نقله بدلاً من ذلك مما منحه الوقت لإعادة إحيائه. ومع ذلك، عبس كايل فجأة عندما تذكر أنه لا يتم إرسال جميع الجثث إلى الفرن. “أتذكر أن بعض الجثث كانت تُرسل إلى أماكن أخرى غير هذه الورشة. هل تعرفين ما الذي يتم فعله بها؟” عند هذا السؤال، اكتفت دينيس بهز كتفيها وهي تظهر راحتيها. “أليس لديك أي فكرة؟” استمر كايل في السؤال. لديه أيضًا تخمينات، لكنه أراد سماع أفكارها أولاً. “حسنًا، ربما يتم تحويلهم إلى موتى أحياء من قبل فرع استحضار الأرواح. أو ربما يتم استخدامهم كغذاء لمخلوقات أو كيانات معينة لا نعرفها. يمكنك على الأرجح تخيل شيء آخر. طالما أن تلك الجثث ليست في حالة يمكن أن تصبح فيها أوعية للأرواح الشريرة، أليس هذا جيدًا بما فيه الكفاية؟” أجابت دينيس. أومأ كايل برأسه بلطف لأنه يستطيع أيضًا الموافقة على هذا. “أتساءل لماذا لم يتم كتابة ذلك في أي كتب.” تفكر. “قد يكون هناك سبب لا نعرفه…” “همم… بالمناسبة، هل تناولت جرعة حيازة الظلام حتى بعد معرفة هذا؟” سأل كايل بفضول. بما أنهم انتهوا للتو من تناول طعامهم، فقد قرروا الدردشة أثناء هضم الطعام. “لا… أختي أطعمتني بالفعل قبل أن تعلمني بعض الأشياء. حسنًا، كان من المؤسف أنها لا تستطيع تعليمي معظم الوقت لأنها كانت مشغولة أيضًا. يمكنها فقط كتابة الرسائل… لولا ذلك، ربما كنت أقوى بعدة مرات من تلك المجموعة من طلاب السنة الثالثة…” على ما يبدو، لم تكن دينيس تقيم سابقًا في منطقة الأكاديمية، ولم يحدث ذلك إلا بعد أن اتخذت أختها ترتيبات لها للدراسة في الأكاديمية. لسوء الحظ، اختفت أختها، كريسيدا، بعد إهانة عدد قليل من الأشخاص، لذلك حتى بعد أن بلغت دينيس السن المثالي للدراسة، لم يكن لديها الدعم الذي تحتاجه للقيام بذلك. كانت محظوظة بالفعل لأن كريسيدا أعدت لها مسكنًا في المدينة وقدمتها إلى عدد قليل من الأشخاص الجديرين بالثقة. ساعدها هؤلاء الأشخاص في كسب القليل من المال حتى تتمكن من إطعام نفسها ولا تموت جوعًا. علم كايل أخيرًا قصتها الكاملة، لكنه لا يزال يشعر أن هناك شيئًا ما غير طبيعي. “كيف عرفت أختك أنك ستنجين من حيازة الظلام تلك؟ أليس هذا خطيرًا بعض الشيء؟” سأل كايل بعد تذكر تجربته الخاصة. إنه يعلم أن العديد من الأشخاص قد ماتوا في مواقع التوظيف. هذا يعني أن فرصة البقاء على قيد الحياة ليست كبيرة على الإطلاق. “هه هه… هذه خدعة أخرى تعلمتها. إذا كنت تريد تعلمها. عليك أن تدفع لي هذه المرة.” قالت دينيس لأنها تعتقد أن كايل لا ينقصه المال على الإطلاق. ومع ذلك، هز كايل رأسه. “لا أعتقد أنني سأحتاج إلى تلك الطريقة. ليس الأمر كما لو أنني أعرف شخصًا أردت أن يسلك نفس المسار الغامض.” أجاب كايل وهو يقف. حان الوقت لممارسة حالة الوهم الخاصة به. لاحقًا، بمجرد وصول تسليم الجثث، يجب أن يكون هناك و “يساعد” السيد هاينز في الاعتناء بهم. عند رؤية هذا، لم تستطع دينيس سوى التشجيع له وهي تكشف عن مدة حالة الوهم الخاصة بها للمرة الأولى. “حظًا سعيدًا! أنا متأكدة من أنك تستطيع أيضًا الاستمرار لمدة ثلاث دقائق مثلي إذا واصلت فعل ذلك طوال العام القادم. هه هه…” مع ذلك، غادرت دينيس القاعة بكل أدوات المائدة تاركة كايل وحده ليمارس. “ثلاث دقائق؟” تأمل كايل وهو يدرك الفرق الكبير بينهما. “انتظري… ألم تقل ألا تدع الآخرين يعرفون عن هذا لأنه يمكن اعتباره نقطة ضعف يمكن أن تقتلك؟ لماذا أخبرتني بذلك؟” هز كايل رأسه معتقدًا أن هذا قد يكون مجرد خداع منها. على أي حال، لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة له في الوقت الحالي حيث دخل في حالة الوهم واستدعى يديه الشبحيتين.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com