الفصل 1768

## 1768 من سيستسلم؟

“ماذا تقصد؟” تحولت نبرة العلجوم إلى برودة وهو يسأل هذا السؤال. السبب الوحيد الذي جعله يرغب في إشراك السير أستاروت في الأمر هو ببساطة أنه لم يرغب في تحمل عناء قتال خصم عنيد. كان واثقًا من أنه يستطيع قتل لوكاس في معركة حياة أو موت، لذا فإن رؤية لوكاس يتصرف بهذه الطريقة القوية حتى بعد أن أخذ زمام المبادرة للتراجع خطوة إلى الوراء أثار غضبه أكثر.

“استسلم أو مت.” كانت كلمات لوكاس بمثابة حكم، صدمت كل من كان حاضراً. لم يصدق أي منهم أن لوكاس سيقول هذا للعلجوم. كانوا جميعًا يعرفون أن هذا ما كان يلمح إليه من كلماته، لكن قولها بهذه الصراحة كان أمرًا آخر.

لقد قطع علاقته تمامًا مع العلاجيم، وأراد التأكد من أنه حتى لو انضموا إليهم، فسوف يعرفون مكانتهم. بالطبع، هناك أيضًا احتمال أن تختار العلاجيم القتال حتى آخر رمق. بالنظر إلى القوة المشتركة للبشر، بالإضافة إلى عدد قليل من عشائر الوحوش السحرية التي كانت لديها بعض الكراهية للعلاجيم، فإن القضاء عليهم لن يكون مجرد فكرة عابرة.

السبب الذي جعل لوكاس يتصرف بثقة بهذه الطريقة هو ببساطة لأنه فكر في جميع الاحتمالات الممكنة وكان متأكدًا من أنه سيكسب اليد العليا في النهاية.

مثل لوكاس، كان السير أستاروت والعلجوم على دراية بذلك أيضًا. يمكن وصف العلاقة بين الوحوش السحرية والبشر بأنها غريبة. كلا العرقين يكرهان بعضهما البعض إلى حد ما، ومع ذلك فقد خلقا أيضًا روابط لا تتزعزع فيما بينهما.

نظر العلجوم إلى لوكاس، وكانت نظرته باردة، حيث كان هو أيضًا مليئًا بنية القتل.

عند ملاحظة التغيير في العلجوم، أخذ السير أستاروت زمام المبادرة للعمل كوسيط. لم يكن هذا شيئًا أراد رؤيته. عندما يتعلق الأمر بالعلاجيم، كان يعلم أن فرص مساعدتهم ضئيلة، لكنه لم يتوقع أبدًا أن لوكاس لديه بالفعل فكرة القضاء على أي شخص لم ينضم إليهم. يبدو هذا الوضع أشبه بإيذاء النفس لأنهم سيبذلون الكثير من الجهد لقتل هؤلاء المطلعين، مما سيجعل الأمور أسهل على الأقزام. ومع ذلك، فقد أُجبر البشر بالفعل على الجدار. إذا لم يتمكنوا من الحصول على مساعدة الوحوش السحرية، فإن فرصهم في البقاء على قيد الحياة لا تصل حتى إلى خمسة بالمائة. هذا العصر ليس مزدهرًا مثل العصر الذي غزا فيه الأقزام لأول مرة، لذا فإن عدد الخبراء الذين أنتجهم هذا العصر ليس قريبًا حتى مما تم إنتاجه في ذلك العصر. لذا، بدلاً من ترك الوحوش السحرية تجني ثمار تضحياتهم، فإنهم يفضلون القضاء على الوحوش السحرية قبل الحرب، حتى لو لم يتمكنوا من الفوز، فإنهم سيحاولون على الأقل الاختباء والحفاظ على حياتهم.

انتقلت نظرة العلجوم من لوكاس إلى السير أستاروت، ويبدو أنه يحاول معرفة ما إذا كان هذا حدثًا مخططًا له. عند رؤية السير أستاروت يظهر علامات الرغبة في منع لوكاس من أن يكون قاسيًا، ولكن أيضًا تردده الطفيف، علم أن فرصته في الحصول على اليد العليا في هذا الموقف كانت صفرًا. ومع ذلك، فإن كبريائه لن يسمح له أبدًا بالخضوع، خاصة لإنسان، على الأقل ليس بهذه السهولة.

“أيها البشري، طالما أنك لا تغادر هذا المكان لجمع قوات خبرائك البشريين، فلن تكون هناك مشاكل مستقبلية لعشيرتي.”

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
المعنى الكامن وراء كلمات العلجوم بسيط: أراد قتل لوكاس والرجل العجوز من عائلة فيرغال. طالما أن أياً منهما لم يغادر هذا المكان، فلا توجد طريقة ليكشف السير أستاروت تفاصيل الأمر للبشر لأن ذلك يعني خيانة عرقه.

فجأة، اتخذ الوضع منعطفًا حيث تحركت العلاجيم الثلاثة الأخرى التي كانت مع زعيم عشيرة العلاجيم لسد طرق هروب لوكاس والرجل العجوز من عائلة فيرغال.

منذ لحظة، كان لوكاس هو الذي يهدد بقتل زعيم عشيرة العلاجيم، ولكن ببيان واحد من العلجوم، تغير الوضع.

لم يظهر لوكاس أي علامات للذعر وهو ينظر إلى العلاجيم بتعبير هادئ، وكانت نيته القاتلة لا تزال عالية كما كانت.

“هل تعتقد أنه إذا أردت مغادرة هذا المكان، فهل يمكن لأي منكم أن يمنعني؟” كان صوته مليئًا بالغطرسة. من لهجته، يمكنهم أن يقولوا إنه كان لديه ثقة تامة بأنه سيكون قادرًا على الهروب من براثن العلاجيم الأربعة حتى لو هاجموا معًا.

“أعلم أننا لا نستطيع منعك من المغادرة، ولكن هل أنت واثق من أن لديك القدرة على الحفاظ على سلامة حياتك وحياة ابنك؟” تحدث العلجوم ببطء، وتأكد من أن لوكاس لم يفوته المعنى الكامن وراء كلماته. كان لدى لوكاس القدرة على المغادرة، لكن هذا لا يعني أن غراي كان لديه ذلك أيضًا. طالما أن غراي موجود، فإنه يتمتع بميزة.

كما هو متوقع، تغير تعبير لوكاس عندما سمع هذا. كان واثقًا من أنه يستطيع المغادرة حتى في ظل هجوم العلاجيم الأربعة جميعًا، ولكن إذا أراد اصطحاب غراي معه، فسيكون ذلك أمرًا أكثر صعوبة. إذا لم يتعامل مع الموقف بشكل صحيح، فمن المؤكد أن الخسائر ستفوق المكاسب.

كان غراي أيضًا على دراية بالمعنى الكامن وراء كلمات العلجوم، والحقيقة هي أنه لم يكن لديه أي ثقة في أنه يستطيع الهروب من هجوم وجود مثل زعيم عشيرة العلاجيم، على الأقل ليس الآن. إذا أُعطي سنة أو سنتين، فإنه واثق من أنه سيكون قادرًا على الهروب بأمان من براثن هذه العلاجيم دون مساعدة.

استدار لوكاس إلى السير أستاروت قبل أن يعود إلى زعيم عشيرة العلاجيم، “يمكنك المحاولة. لكنني سأقول هذا، إذا فُقدت شعرة واحدة من جسده، فسوف أتأكد من أنك لست أنت فقط، بل عشيرتك بأكملها ستعاني مصيرًا أسوأ من الموت.”

عادت نظرة لوكاس إلى حالتها الهادئة، ويبدو أن حالته الذهنية لم تتأثر بفكرة احتمال مقتل ابنه. إذا تراجع وغادر لحماية غراي، فستنضم العلاجيم إليهم في المستقبل؛ بعد كل شيء، كان تهديده واضحًا بالفعل للعلجوم.

هذا هو الفصل يا رفاق! لا تنسوا التصويت!

(تم حذف الإعلان الترويجي)